扶着颤颤巍巍的膝盖，霜子起身从梳妆盒拿了两张银票：“你跟我一场，收着，出去好好生活。”
清水推辞了，坚决不收，霜子无法，拉着她：“你暂且歇息一下，既然你不愿意在跟着我，那等王爷下午回来，我禀告他，为你谋一个好去处。”
说完不等清水拒绝，急忙补充道：“你就让我为你做点事，这样我也安心一点，浣衣房太苦了。”
清水终于点点头，“那我先回房。”
霜子如释重负的点头，又叮嘱道：“你怪我，我能理解，意儿年纪还小，飞燕又是那个德性，你能不能去帮她敷药？”
清水爽快答应：“这是自然。”
没多久，皇甫北楚就匆忙赶过来，霜子正在给膝盖上药，见他进来，急忙拿被子盖上。
皇甫北楚递给她一个瓷瓶：“这是上好的去淤药，我来。”
边涂边关切的问道：“听说你中毒了？”
霜子听得出来她的调侃之味，早就有所准备，将头上金钗拔下来，对着几个穴位示范了下：“没办法，谁叫你不在府里，我没地方求救，只得托秋叶与大夫合演了一出好戏。”
刺杀时，雷龙身死当场，剑上有没有毒，皇甫北楚不可能不知道，瞒是瞒不过的，不如说实话。
只是霜子把她与叙笙的默契，改成了秋叶牵线搭桥的功劳。
皇甫北楚疑惑道：“你可以等我回来的。”
是的，我是可以等你回来。可叙笙怎么办？
霜子点头道：“我不与你同床，本就是与王爷合谋在欺骗母妃，她已然伤心。若是你还为我求情，岂不是逼你再为我忤逆母妃？这罪名像雪球一样越滚越大，我可担待不起。”
笑笑又说道：“我知道母妃心软。那大夫人又与秋叶熟悉，人是极好的，因此编了这个故事。这样虽然也是欺瞒，却比让你们母子生出嫌隙，要好得多。”霜子补充道：“若是我不编故事，你现在哪能坐在这里，恐怕已经与母妃吵得面红耳赤，对吗？”
逻辑合情合理。皇甫北楚也只能相信。
否则，还有什么理由，让一个女人单独扛下罪名，不直接为自己开脱？
毕竟，采买大权丢了是事实。而他，回府之后，老夫人也是随便斥责了几句。就完事。
的确是平息事态的最好选择。
否则，霜子大可以等他回来。据理力争。
心里对她的体贴和贤惠，愈加赞赏，笑着问道：“我竟不知道你何时还会医术呢。”
霜子坦诚道：“我治腿的时候，跟着大夫学了一点儿。”
皇甫北楚眯起眼睛：“给你治腿的是哪位郎中，本王要好好感谢他。”
霜子不知道他突然说这句话是什么意思，飞快整理完思维，回答道：“事情隔得太久，我都忘记了，不过是给平民百姓看病的江湖郎中。连个固定的医馆都没有。腿也没完全治好，稍微跪久一点，就疼痛难忍，大片淤青。”
皇甫北楚看她的腿的确是青红一片，不再怀疑。若是叙笙大夫，他那么好的医术，定然不可能连断腿都接不好。
一时疑虑尽去。
霜子看他低头给自己上药。眉目间一片认真，心中不由得一动：“薛姐姐怀孕了，王爷高兴吗？”
皇甫北楚脸上显出喜色，很是开心：“已经去看过了，她很好。”
霜子心中顿时明白自己的地位，虽然不低，却也不如期望的高。
顿了一顿，将失落的心情隐藏，话题岔开去：“王爷可知道，咱们的事情，是谁走漏了风声？”
皇甫北楚道：“谁？”
“飞燕，王爷的通房丫头。”霜子深呼吸一下，忍住腿上的疼痛：“离院是容不下她了，她是王爷的人，王爷发落吧。”
皇甫北楚见她面有愁容，挪揄道：“吃醋了？”
霜子娇嗔道：“才没有，只是有一事相求。”抬眼碰上皇甫北楚询问的眼神，笑着道：“我身边有个叫清水的丫头，身子有些不好，跟着我太累了，我想给她找个清闲的去处，还请王爷成全。”
皇甫北楚略一思索，便道：“要清闲的话，去打扫楚苑吧，一日一次，也就够了。她的例银，照样领一等丫鬟的。”
霜子感谢不已，语气就温柔了起来。楚苑是她的旧宅，清水去打扫，再合意不过。
“多谢王爷抬爱。”霜子眼眸柔情似水：“陪我吃晚饭吧。”
皇甫北楚涂药的手僵住，片刻恢复神态，迟疑道：“宾儿初次怀孕，今儿个开心得不得了……”
霜子一拍脑袋：“瞧我这记性，都跪糊涂了。也是，姐姐怀了身孕，王爷是该多陪着。”
皇甫北楚见她坦荡，笑着刮一下她的鼻子：“你以后怀孕了，我也会这样对你……”
两个人说着笑着，直到天色黯淡下来，皇甫北楚才依依不舍离开。
清水这才提着包袱又进来，霜子把打扫楚苑的活儿告诉她，黯然道：“好好保重。”
“你也是。”清水虽决意要走，心里还是难受的，说着说着哽咽起来。
又似乎想起什么事情，从包袱里掏出来一封信，递到霜子手中：“雷虎说，等你应付完沈雪如的刁难，再给你，以免影响你的心情。方才光顾着证明自己的清白，一时之间忘记了。”
霜子疑惑的接过来，什么信件，雷虎搞得这么隆重。
握着手中那封信，信是开过口的，想必雷虎是看过了。至于清水，看过与否，霜子不担心。
疑人不用，用人不疑。
她现在才明白这个道理。
送走了清水，霜子独自躺在床上，抽出信纸。
字里行间平淡无奇，多数是兵部尚书薛之前向皇甫北楚汇报朝中动向的。
霜子看了几行，困意袭来。却在看到傅余鸿智几个大字时，心跳骤然停了一拍。
这是父亲的名讳。
不忍心快速读阅，霜子一个字一个字仔细看过去，里面的内容却让她的手，不住颤抖起来。
“傅余者，已被我派的人在西北堰塞关诛杀。诛杀者，乃我尚书府死士，此人忠心可靠，乃是上次撺掇傅余鸿智顶罪，深夜送灵妃娘娘信件者。王请放心。”
落款是，薛之前。
这封信的封口火漆已经掉了，想必是雷虎揭去，为了拿到此信，定然是大费周折，才误了昨日的约会。
霜子指尖寒凉，紧紧捏住信纸一脚，眼泪已经止不住“扑簌”落下来。
不知道哭了多少时候，温热的泪在脸上已经冰凉，握着纸的手已经煞白僵硬，霜子才不得接受了这个现实。
从父亲被流放那一刻起，她心知凶多吉少，隐约有心理准备，可当事实真的如此**裸展现在眼前时，才知道，这打击是多么可怕，又是多么摧人心智。
慈爱的父亲，睿智的父亲，心系儿女的父亲，就这样命丧黄泉。
而日夜相处的相公，皇甫北楚，又是多么狠冷毒辣。
赶尽杀绝，斩草除根。
若不是哥哥成为废人，又活在皇甫北楚的眼皮子底下，不好动手，想必，傅余府满门，只怕是鸡犬不留。
霜子将信笺撕得细碎，一点一点，在榻上揉成粉末，本想烧了，却无意识的捻起一小撮，往口中喂去。
碎末的纸屑在舌尖上其实并无一点味道，除了油墨的臭味。可霜子口中，满是苦楚，这苦楚住了她的心，她的脑，她的嗓子眼，满是酸涩与疼痛。
此刻，难过的连哭都哭不出声。
纸虽苦，却不难下咽。人世间难以下咽的，除了委屈，还是委屈。
一堆纸屑吃完，霜子颓然无力的倒在榻上，从枕头下摸出一堆药粉，悉数倒进口中。
这是叙笙开给她安眠的。
若是不睡，今后在这深宅大院中，她如何能面色如常的，对着皇甫北楚，对着沈雪如？
再孤立无援，再深仇大恨，她身边，不是没有人，雷虎，清水，就足够了。
一路把信带回来，清水却没有拆开来看过，可见忠心。
里面的内容，如此震撼，她若是看了，定然神色哀戚，断不会还有心情与自己玩笑。
想到清水，霜子突然安下心来。
如此艰险的路，再多鲜血，再多人命，再多仇恨，只要她一人，就行了。清水现在离开，是好事。
而薛之前，从此刻起，正式列入复仇名单。
顺带，帮帮红豆。
不管是与她投缘，还是同情心作祟，霜子午夜梦回，总忘不了红豆在那个恬不知耻的老男人身下，无力反抗的绝望。
想到红豆，心中又是忍不住一阵酸楚，世间为情所困的女子，总是那么多，却又那么无可奈何。
霜子头痛欲裂，药力的催睡效果和大脑里想要清醒的神经冲突着，战斗着。眼前突然是一片姹紫嫣红的后花园，雕花窗棱，假山巍峨，小荷青青，言笑晏晏，小桥流水淙淙，自己提着印花丝绸裙子从上面走过，小心翼翼，唯恐一个不小心，便失足跌落进清可见底的小河。
哥哥抱着书卷过来，银冠束发，英姿勃发，读书声朗朗。