（）大家面上的沮丧和慌乱并没有影响到常慧慧，常慧慧继续捏泥巴，漫不经心地笑道：“你们别怕，我自有准备，炎族，在大草原上的炎族不是那么容易被森林里的人打垮的。”
她的话安慰作用不大，谁都知道南岸的人聚集起来能像蝗虫过境一样把炎族啃得渣都不剩。
“你们别忘了，南岸也有与我们交好的部落，比如南果族，比如南虎族。”
“可是酋长，南果族最知道我们部落有食物，南虎族在饥饿的时候未必不会背叛与我们的誓言。”阿鞭拧着眉毛，担忧地说。他想到到的还是东郭先生与冷血到恩将仇报的蛇的故事。
常慧慧点头：“你说的有道理，但是你想过没有，南果与南虎两族这几年在我们部落的帮助下，早两年就开始储存食物，他们的食物应该可以渡过这个灾年。所以，当饥饿来临时，最先受到冲击的不是我们部落，而是这两个有食物可吃的氏族啊！”
她叹一句，炎族已经不知不觉把南果族与南虎族从南岸诸族中分化出来了。不知炎族是害了两个氏族，还是救了两个氏族。可在他们自己眼中，炎族就是他们的救命恩人——前年和去年肯和他们交换食物的只有炎族，这两族凡是与炎族有过交换的部落都没有人饿死。
没想到酋长在这里还留了一手。阿鞭眼中骤然亮起一片光，笑着接口道：“酋长，到时他们就与我们在同一战线上了。还有南胶族，他们那片小草原在大旱中可藏不住了。”
常慧慧假装被道破心思生气地看他一眼，把几个人逗得哈哈笑。
过了一会儿，常慧慧平复心中笑意。对这口水井深思起来，她没办法解决塌方的问题，所以她让人挖的井比一般的井口大得多，四四方方，边长有三米，不像井倒更像个水坑。
每开挖一段距离就要把井壁尽量砸实，现在井深到人高，常慧慧向下面叫道：“你们先上来歇一会儿吧。”
三名猎手身上系着绳子，一铲铲地把含沙的泥土铲进网兜里。听到常慧慧的话，先答应了一声。再让人把网兜提上去，然后在人力和绳子的拉力双重作用下吊上来。
常慧慧观看了全过程。挖井不比挖陷阱，挖陷阱只要坑够深够大再铺上伪装的茅草和诱饵就可以了，挖井需要井口小，这是为了减小井水蒸发的表面积。可炎族现今的条件只能达到这个水平。
三人上来后，常慧慧又让另外三人下去。让他们在井壁上凿凹洞，上下时脚踩在凹洞里可以借力。也比纯粹人拉绳子要安全些。
“酋长，你说的井真的能取到水吗？”一个爬上来的猎手疑惑地问道。
“应该能的……我见过。”常慧慧肯定地告诉他，但她自己心里没有多少底，挖井只是尝试，她从小到大，见过井的次数都屈指可数，挖井现场？她更是从未亲眼见过。
她生活的村子小时候还是农村。等她懂事的时候就扩建到城市的范围里，家家户户用自来水，即使是她小时候见过的水井也是压水井或者抽水井，她连井里面是个什么样子都没见过。
如此过了几天之后，猎手们再次准备下去的时候。突然回过头来惊喜地叫道：“酋长，水！我看到了水！”
他叫得很大声。周围的人都跑过来看稀奇，他们所见过的水都是河里流动的水，或者下雪下雨后形成的沟、湖、小水洼，人工挖出来的又细又深的坑能在不下雨的情况下沁水简直是奇迹。
笑容在常慧慧脸上蔓延，井深八米就出现了水，说明草原上的存水量不会让他们绝望，只要有喝的水，他们就不会死。这样的话，无论霍农等人能否找到大海，他们都不会渴死。
消息很快传到不远处的据点，阿鞭等人纷纷跑过来围观，惊奇的赞叹一声一声从族人们的口中发出。
“昨晚还没有水，才过了一夜就有水了，真是奇迹！那到了夏天缺水的时候我们就不用担心没水喝了。”阿鞭惊叹道。去年夏天雨水少，流经部落的溪水断流，他们每天跑到老远的湖泊里汲水，累惨了一群家牛。
常慧慧笑问：“这点水可不够我们用的，你们谁有胆子再下去挖得更深一些？”
立时就有上十个人举手争先恐后地要下去，常慧慧笑着点头，族人们的积极性通过不到掌深的点点水光而大大提高。大家终于看到了曙光，就连常慧慧自己都觉得不可思议，她又想到，像非洲那样的热带地区只要钻井够深都能挖到水，这里还没到非洲缺水的严重程度，能挖到水也是理所当然的。
这一天水井又向下挖了两米深，挖上来都是泥巴浆，网兜运输不上来，有人把自己的兽皮衣服吊下去滤掉水之后再把泥巴浆和沙子运上来。
猎手们紧赶慢赶却也只能挖到这个深度，井水像是从细小的泉眼里冒出来，才一天就涨到腰深，若再往下挖，人连弯腰都做不到了。
常慧慧看一眼，抿抿唇说道：“先这样吧，就照这个样子，你们再去别的地方挖几口井。”
沉浸在喜悦中的阿鞭听出她话中有话，问道：“酋长，你在担心什么？”
“我担心的是，过段日子再不下雨，井水下降我们还是要继续挖的。”常慧慧眉头蹙起来，越往下挖，猎手们的呼吸越困难，猎手们上来下去也不安全了。
阿鞭沉默不语，常慧慧把话说得很明白了，不过，其他人仍沉浸在创造出划时代新工具的喜悦之中——任何能让他们生活条件改善的东西除了食物之外都可以称之为“工具”。
挖井的工作进行得十分顺利，也有几次挖到一半不小心挖到大块的岩石没办法进行下去的，可族人们的劲头很高。每次有十几个人同时配合开工，几日后，分布在不同地方的水井都挖好了。
为了加固水井避免塌方，常慧慧又让人在其中离部落最近的两口水井里使用在北岸十分珍贵的木头，从井底到井沿加固，不需要木头有多严密，细木头之间有间隔。木头上也提前挖好了凹洞供人上下。
如此，过了十几二十天井水逐渐沉淀泥沙变得清澈，甚至可以照出人影，常慧慧竖着用粗大的竹筒当作木筒趴在井口打水。竹筒总是浮在水面灌水困难，要花好长时间才能灌到水，急得一票人额头冒汗。
不过这难不倒她，她在竹筒底放上密度较大的石头，不断调节石头大小，直到竹筒可以在石头的重力下沉入水中灌满水。
石头占据了半个竹筒，每筒水打上来只有半桶水，不过这已经让他们很高兴了。
把石头洗干净后再打上来的水就可以直接喝了。
“嘿嘿，和溪里的水味道不一样——比溪水甜！”猎手美滋滋地捧着沁凉的井水尝了一口说道。
常慧慧笑望大家兴奋雀跃的脸，心里也美美的，挖井的事就此告一段落，她只交待阿鞭水深不够之后再下去挖，只要再动一动扎在井里的木头就行了。
牛山据点挖井成功，没有巫在这里，也就没有举行祭祀，只猎手们简单地庆祝了下。
庆祝过后，常慧慧笑着对阿鞭说道：“明天我就回部落去了，阿鞭，从明天起就恢复你狩猎队正队长的职务，你的副队长和你合作多年，默契已生，还是让他恢复副队长的职务。你们两人以后再也不可大意了，知道了吗？”
阿鞭和副队长上前感激地看一眼常慧慧，仰起头正色说道：“是，酋长，我们知道了。”
“另外，那些暂时不用的水井要暂时掩盖起来，不要让其他动物踏足，如果水浅到打上来有泥沙，你们再想办法往下挖，就按我教你们的那样做。”
“是，酋长！”
“另外，大河里鱼虾多，趁这段日子南岸的人不过来，你们多多捕鱼，据点存有足够的食盐，不要管是不是在鱼类的繁殖期，鱼类能不能过得了今年还两说！”
“是，酋长！”阿鞭和副队长两人回答得铿锵有力，看一眼焦灼的弓二人没有多言。
“最后就是加固围墙，大河是我们的第一道防线，牛山据点就是第二道防线，大河不是你们能守得住的，我希望你们能把牛山据点看好了。尽量不要把战线扩大到我们的城池里去！”
阿鞭二人手心里出了满手的汗水，这句话的重量太大了，猎手们面色一变仍是沉默不语，阿鞭略微低头，又仰起来，目光有种视死如归的沉静：“是，酋长！我一定会把据点守住的！”
常慧慧面容冷峻，她很少露出这种神情，看一会儿一瞬间安静下来停止欢闹的猎手们，说道：“战争就不远了，除非我们放弃我们的城池，放弃我们的家园，否则我们只有迎战而上。你们是要迎战，还是要逃走？”
“迎战！迎战！迎战！”
牛山据点的猎手们化身成战士，异口同声地喊出来，眼中有种看见大群猎物的疯狂和狂热。
常慧慧露出笑容，如果南岸的人有心要找，炎族躲到哪里都是不管用，那个时候恐怕整个大地，无论是森林还是草原，都要被他们掀一遍找食物和水，这世界上还有个词叫作“饿疯了”。(未完待续)
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