离开开封府之后，一家人进入许州地界。与大名府和开封府相同，许州也是一座悠久的历史名城。
相传尧帝时期有一位老人许由，看淡一切虚名，追求天地至理和内心的平静，两次拒绝尧帝禅让帝位的隆遇，宁愿使一生的才学随他而尘归尘、土归土。他没有接受帝位，尧才让给了舜。舜帝也是一代名君，为了天下百姓过上好日子而胼手胝足披荆斩棘，在他的率领下天下仍然大治。
许由淡泊天下的胸怀，使后世的许多人心生景仰。历朝历代无论谁做皇帝，他居住的地方都命名“许”，由此可见许由影响之深远。
到达许州以后，逃难的百姓更多，城内秩序有些混乱。
一家人挨着路边小心行驶，郑封和父亲留意着道路两侧的挨挨挤挤的难民，希望在人群中发现冯如风的父亲，或是有一个乞丐似的老人突然站出来，向他们探听北边的消息。
直到找到客栈入住，也没有遇到要找的老人。
吃晚饭的时候，客栈仍然一片嘈乱。从难民的议论中听到一个消息。许州城南十几里，两股匪兵因为争抢地盘开战。许多难民因此被耽搁在城中，不能借道南下。
郑封和父亲相互对望一眼，灰色的雾霭迅速爬上额头。
越过许州地界就到了南阳府境内。这个时候这个地点两股匪兵交战，谁敢于冒生命危险继续南行？行百里者半九十，只差最后十里的距离，南阳近在眼前却不能一步抵达，心中不由有些郁闷。
“怎么办？”郑封问父亲。
“等啊！等总比冒着天大的风险更安全吧？”郑家臣不愿意在这里耽误时间，可也没有更好的办法，只好言不由衷的回答。这是宽慰郑封，也宽慰他自己。
郑封说：“父亲的话出自《周易?需卦?第五》，乾下，坎上。云于上天，需。君子以饮食宴乐。天在下，云在上，还没有下雨，是时机没有成熟。人做事也是这样，时机不成熟的时候，只能饮酒宴乐，等待时机的出现。可我不这样以为。等待只会让人坐失良机，主动出击才有希望。这样虽然有一定的风险，成功往往与风险同时存在，有成功就需要有冒险，冒险也比消极等待的机会更大一些。”
郑家臣咧嘴嗤笑：“你这种话跟我讲还行，对别人讲那是对牛弹琴。他们饭也吃不饱哪来的时间读书？字也不认识几个，撇捺也写不工整，你还给他们谈《周易》？别人只会以为你是一个算卦的。”
郑封释然一乐：“凡夫俗子的短浅见识而已。任何事情都有其内在的规律，找准了它们的规律，没有发生的事情也可提前预测。预测中会成功就顺势而上，预测会失败就有效的规避。不分三七二十一，不论代价大小横冲直撞，那是莽夫。有些人睁大眼睛让蹲在路边的瞎子算命，只能说他们在自找晦气。睁着眼睛被一个瞎子骗，那是他们活该！”
二人谈话的时候，旁边有几名难民吃完饭无事，借着青油灯拿出古牌开赌。“板凳”“骡子”的嚷叫声不绝。其中有一个老人贼溜溜的眼神频繁看向郑封和郑家臣这边。
郑家臣首先发现那老人眼神不正常，又悄悄地提醒郑封留神他。
郑封假装站起来叫掌柜来收拾碗筷，扭身的时候瞟了老人一眼。这老头一进来就注意到他了。其他三个人来得比自己早，这老头是自己一家人进店以后才来的。回过头告诉郑家臣说：“要是我没有猜测错误，他就是冯如风要找的父亲。”
“我也是这样以为的。”郑家臣道：“从他眼神中可以看出，他的心神似乎有点不安，按我的推理，他似乎是在等待什么人……大概你这次输定喽。”
郑封想了想反驳道：“未必如此。父亲与他们赌一把呗，顺便问一问他的来历。”
“不用赌，十赌十输。他们四个人一伙设下这个骗局，我们还要主动送钱给他们？”郑家臣道。
郑封说：“还是去赌一把吧。周易讲饮酒宴乐以待时机。这就是最大时机。必须赌输，输钱之后我们才能安然离开，才会安全到达南阳。”
郑家臣长唉一声：“我不管输掉多少钱，也都算是因为冯如风而遭受损失。我输了钱，你也输掉了赌局，跟着我老老实实打铁吧，再也不能有任何不着调的想法了。”
“刚才我说过，未必如父亲猜想那样。父亲不是喜欢赌一把么，拿出你的本色与他们赌吧。我先回房间，等你的好消息。”郑封任何人都没有看，若无其事的直接回到房间。
郑封走了以后，郑家臣冲着打牌的一桌人客气问道：“有一位年轻的朋友让我帮他传句话。请问在座几位有姓冯的贵客么？”
邻桌四个人停止打牌，一齐看向郑家臣。稍微打量郑家臣几眼，有个人笑着说：“我们虽然在一起打牌，也不知道对方姓什么。大家都是逃难的难民，闲着也是闲着，苦日子中寻开心而已。要不要过来一起玩玩凑个热闹？”
对方请郑家臣入局，郑家臣更加肯定他猜测的是正确的，也就是对方是一帮骗子。为让郑封彻底认输，郑家臣觉得输几个钱也值，只当是交了学费。便走过去加塞儿到四人中间，与他们玩起古牌。
郑家臣确实有一个好赌的习惯，也可以说是一个赌徒，这次来南阳府就是与命运赌了一把。只是别人被赌坑害得家破人亡，而他总是理性的控制心中的魔鬼。赢钱拿出来作东请客，和众人一起乐呵开心。输也不求赚回本，只当做生意少赚了一笔小钱钱。
别人赌博是追求发财，郑家臣赌博是为了娱乐，消磨时间而已。一个心甘情愿散尽万贯家财的商人，岂会因为损失一根毛而沉湎嗜赌？
赌了几圈，郑家臣赢了几把，面前累起一串铜钱，也摸清对方的老底儿：四个人分别姓时、姓王、姓魏、姓孙，确实无一人姓冯。眼睛乱瞟的老人姓魏，从始至终没有张嘴说一句话。
郑家臣为了探知他的情况，主动问他从哪方向来的。魏老头略一沉思，答说西边来的，然后又沉默起来。老实巴交的样子掩饰地很完美，与刚才贼溜溜的眼神天地之差。如果郑家臣不是提前看透他的企图，根本不敢把眼前这名农民似的老人与骗子对上号。