夏涅只想过平静生活，卷入此情实非所愿，她皱紧眉头，看住入口，射击掩护希兰度。
“你还在那发呆？滚进屋里！”她冲那精灵怒喝，阿尔德里克转身绕过她，跑进屋里，道了一声谢。
希兰度投出大地之藤，引动长矛朝远处刺去。四名猎骑兵手握长刀齐齐朝他冲去，准备将他一并掩杀，四足龙兽疯狂爬行，啸叫不止。
长矛扎透盔甲的声音刺耳，一名猎骑兵当即从龙兽背上刺下，跌落在地上，双目圆瞪，胸膛流出一大滩鲜血。希兰度收回长矛，当即朝一名猎骑兵跃去。
那猎骑兵怒吼一声，用力劈出刀剑，在希兰度速度更快，手握长矛洞穿他的身体，同时将他从龙兽背上撞下来，猎骑兵身体滚落，而希兰度则驾到龙兽背上，伸手握住龙兽脖颈上的缰绳，用力一拽，让它消停。
环视着周围的三名猎骑兵，他们眼见瞬间损失两名同伴，又想到希兰度越传越玄的凶名，不禁有些动摇，只有那些龙兽还兀自吼叫不止。
“你们一直在打搅我的生活。”希兰度眯起眼睛。
“我们永远不会忘记你这个暴徒！”猎骑兵的队长朝希兰度破口大骂，望着他手里那根映光长矛及他身上逐渐浮现出的原珀圣痕，他自是意难平，“是你摧毁了龙座圣所，是你毁灭了我们的仪式，是你引发了灾难！希兰度！”
夏涅转过头，将想要出来看热闹的孩子们推进屋子里：“没什么有趣的，安德，夏妮亚，别担心。”
希兰度皱紧眉头，岁月在他脸上留下了痕迹，头发颜色变得更深，面容轮廓变得坚毅，留着短胡须，双眸深沉。他的声音也更加沙哑：“那是你们自己招致的灾难，那是因为你们祭拜的巨兽——根本没把你们当人看。”
“你什么都不知道——”他驾驭龙兽朝希兰度冲来，用力刺出一矛，其余两个猎骑兵也用力挥出武器，从三个方向发起挟攻。
咻——又一支箭矢射来，一名背朝夏涅的猎骑兵被射穿脖子，惨叫一声从龙背上坠落。龙兽感受到驭手滑落，赶紧背过身去，发出惊慌又悲哀的叫声。
希兰度迅速挥动圣山之锋，拨开迎面刺来的一枪，而另一名猎骑兵从侧面穿刺，长矛刺入希兰度的腰肋，登时扎出一道深深伤口。
他皱紧眉头，伸手握住那根长矛，用力把它往外回推，猎骑兵猝不及防，力量如洪水般朝他轰来，他惨叫一声，身体险些失去平衡，拼命用双腿夹住龙兽。而下一秒，希兰度已经怒吼一声，向他戳出圣山之锋，将他脖子刺穿，随后迅速把长矛回收。
希兰度捂着腰部被刺伤的地方，握矛用力往下一刺，戳死自己座下那条挣扎不止的龙兽。随后借力从龙兽背上朝猎骑兵队长扑去，将他撞倒在地。
“啊——”他后脑勺重撞在地上，希兰度用长矛抵住他喉咙。
夏涅仔细瞄准，再射出一箭，箭矢射穿一条爬行龙兽的头颅，它哀鸣一声，虚弱地往后逃去，其余龙兽见状，也皆惊恐逃走。
“杀了我！杀了我啊！”猎骑兵队长朝希兰度咆哮。
希兰度神情逐渐冷酷。
“你们恨我？你们根本不了解我，你们从龙祭司们的传说中了解我，你们从废墟中了解我，却不知道那些废墟到底是怎么产生的，你们不知道你们的敌人是谁，你们不知道你们自己是谁，你们……这些所谓的龙之国‘人’……”
“哈哈哈哈哈——”猎骑兵的队长嘲笑着，他没戴头盔，胡须粗糙，头发纷乱，撞击的地方流出血来，“哈哈哈哈哈——”
“有什么好笑的！”希兰度捏住他的下巴，“你根本不知道我在做什么。”
“你是个灾星。”他仇恨地盯着希兰度，“这个世界没有你更好。七场叛乱……无数伤亡……因你而起！但我们瑞安尼亚人不会倒下，我们会更加繁荣富强，我们会继续崛起，我们会把《龙歌》唱到每个地方，像你这样的人只能和现在一样，躲在边境苟且偷生！”
希兰度内心感到一阵痛苦，那夜他在圣所引发的灾难在这几年间引发了前仆后继的效仿者，龙之国境内各座城镇、各民族、各阶层的人们皆陆陆续续起来反抗他们所受的不公平待遇，拒缴龙税，焚烧神庙，公开崇拜异端信仰。
——但悉数遭到毁灭，那座龙宫似乎带来了更多关注世俗的巨龙。城邦地区的人们已经开发出一种巨型弩炮，用来对抗飞龙，但当巨龙抵达战场时，任何攻击手段都对它无效，龙火轻易地碾碎凡人。希兰度的努力引起了更多的伤亡，在某种意义上，如果他不反抗，这些年来就不会有这么多流血牺牲。
他用力抓起猎骑兵队长的头往地上一撞，砸得对方昏死过去，随后长吁一口气，从地上站起，跌跌撞撞朝家走去。
当他拉开门的时候，精灵阿尔德里克看起来有些手足无措。
“您就是希兰度？您和传言中的一样。”
“不太是。”希兰度把染血的衬衣解下来，挂到墙上，坐到桌旁，“你该走了，我们也很快要走了。”
“我们要去哪里？爸爸？”孩子们到桌子的另一边，望着希兰度。
“我觉得这个地方很好。”男孩摊开手，“我们什么都有。”
“却没有安全。怪物们跑了，人们会发现这里，我们得赶紧转移。”夏涅动作娴熟，一手一个把两个孩子抱在臂弯里，“现在你们得收拾好自己的小玩意儿，把它们装好，确保我们带上所有重要的东西，好吗？”
“好……”他们被抱进旁边房间，望着外面留下希兰度和精灵。
希兰度给自己倒了一杯酒，他已经不再从醉酒中飘离自己的身体，他怀疑这和阿比盖尔已经不寄宿在自己体内有关。
“有什么想法？”他望了一眼精灵，精灵的双眼如星辰一般深邃明亮。
“容我自我介绍一下，我是阿尔德里克·雨花座，来自看守者森林。”
“夹在延岭和峭岭之间的大片森林，我听说过那里，林地精灵们的家园，你也是其中一员？”
“当然。”阿尔德里克微笑，他的皮肤呈现出一种草木般的淡绿色，他伸出右手，手掌心渐渐开出一朵白色小花，根须就连在他的皮肤中，仿佛那是土壤一般，“那是我们的家，我们生长的地方，是我们照看祖先灵魂的地方，更是我们精神传承之所。”
“然后你就大大方方离开那好地方，穿越边境来了龙之国。”希兰度从墙上的架子拿下来一卷绷带，缠绕在自己的伤口上止血，伤势并不严重，他现在的体质也比常人更强，很容易就能恢复。
“我是来找您的。我们的家园正在面临严峻的威胁，龙之国已经不宣而战，进入森林，声称我们的巡林客射杀了他们边境林场里的工人，而他们想复仇，打破了整片瓦尔登-佛瑞的宁静！”阿尔德里克紧张地说，“我从冥想中惊醒，我觉得我有责任来寻找您这样曾经对抗过龙之国的人做援手……”
“因为我有‘前科’。”希兰度感到好笑，“不感兴趣，正如你所见，我现在生活平静。我打算带着家人迁徙到更南的地方去。”
“龙之国在不断地扩张，人类，这里没有地方给我们躲藏。如果我们不反抗，那些恶龙的子孙迟早会找上门来，无论躲得有多远，我觉得这是很浅显的道理。”精灵听到希兰度的反应，不禁大失所望。
希兰度望着阿尔德里克，满眼都是自己过去的样子。
“还有吗？”他淡淡地问。
“而且我知道你从圣所里带走了宝物。”
“原珀宝珠？我已经还给圣山守卫，她在圣峰上建立禁制，孤峰天险……”希兰度想引开精灵的注意力。
“我们都知道说的不是那个。”阿尔德里克紧张地说，“那把‘剑胚’，我们知道。”
“看起来龙之国把失物启示广而告之了。”
“不，我们知道。我们能看到它的下落，我们密切关注那些可能影响整个世界的宝物，它从圣所中离开，跟着你在龙之国内部游荡，最后在附近停下，然后‘消失’。我们想知道为什么……您还留着它吗？”阿尔德里克紧张地问。
“当然不。”希兰度摇头，“永世王龙给了我警告，祂派出祂的爪牙来威胁我，让我交出剑胚来保全我的家人。我照办了，现在剑胚不在我手上，你们自然得不到它的信息。”
阿尔德里克·雨花座陷入沉默，他的两只耳朵难过地摇了摇。
“没什么可说的了，我还要去安慰孩子们，他们本不该在这个年纪见血……”希兰度叹了口气，往后一仰，“从这里往西走三个时辰就离开边境，你又能回到森林里去了。”
“你受了重伤。”阿尔德里克低下头，“……你想恢复你的力量吗？”
希兰度皱紧眉头。
“我不知道你在说什么。”
“你的‘不朽性’，你拥有的力量。”阿尔德里克望向希兰度尾指上的不朽之戒，“我感受到你刚才的打斗，你没有动用你的神力，对吗？否则你本可以轻松打倒他们。”他转向希兰度肋部的创痕，隔着纱布鲜血涌出，染得一片殷红。
“怎么做。”希兰度嘲笑，“你们也有一尊精灵神明，来赐予你们不朽力量吗？”
“我们信仰的是‘青神’，祂会很乐意帮助你。”阿尔德里克严肃地说，“只要你帮助我们对抗龙之国的军队。”
“那——”希兰度刚想说话，就被阿尔德里克打断，精灵看起来情绪有些激动，对于这样一棵人形植物来说实属罕见。
“我们林地精灵都是散居、恬静自处的，在你们人类眼里显得有些孤僻怪异，只凭我们……我们不像南方的祭日精灵或者北方的瑞凡多精灵那样团结一致，我们……我们不可能和龙之国的军阵对抗……您是我们的希望，所以，拜托您了！”
阿尔德里克紧张地等待着希兰度的回答。
希兰度嘴角露出一抹轻笑。
终于上钩了。