空气中弥漫着血腥味和尸体烧焦的臭味，白云寨已经化为人间炼狱，官兵们在四处搜捕着平民，或者给地上还能活动的补上几刀。
看着眼前的惨状，杨素牙齿咬得咯咯作响，但他没有失了冷静，尽量扯着嗓子指着叶德潜说：“姓叶的，你乱杀平民，这可是挨千刀的死罪，本官定要在皇上面前参你一本，你老老实实洗干净脖子等着吧。”
董遂良和刘思唐微微一怔，他们最是清楚杨素对于言官的不屑，能把“参你一本”这种话说出来，难道是真的气晕了头？
叶德潜却不知道杨素在京城的优良战绩，见他喜怒形于色，如此计较一时得失，心中反而轻松了不少，一低头，微微抱拳道：“杨大人，这谋反本就是诛九族的大罪，本将如此行事，也是出于一片公心，就是告到皇上那里，我也没什么好怕的！”
“好，很好！”杨素气是真气，但他平时不会表现得如此暴躁，此时只是释放出来，“姓叶的，你给本官等着！”
撂下这么一句狠话，杨素谁也不管，推搡开身边叶德潜的亲兵径直走了出去。唐赛狠狠瞪了一眼叶德潜，也跟着冲出。
“怎么办，难道就这么放过叶德潜吗？”唐赛追至杨素身边，眼神闪烁着试探问道。
“嗯，似乎只能等我回京后想办法了。”杨素叹了口气，“主要是我孤立无援，董遂良受尽屈辱，自然不会考虑白云寨中的百姓，老刘折了几个手下在山贼手里，说是有血海深仇也不为过。若是我执意调查此事，恐怕只能做孤胆英雄了。”
唐赛微微一怔：“我本来以为你是真的生气了，原来还是如此冷静，若是回了京，你有什么办法对付这个姓叶的。”
杨素摇了摇头：“没想好…其实，我是想不出。这叶德潜贵为都指挥使，好歹也是正二品的朝廷大员，若是不能找到铁证，想要办了他简直难如登天。”
“就没有别的办法了？”唐赛失望地叹了口气，看着满目疮痍的山寨。
杨素对这个话题是有些羞于启齿的，他很清楚，如果离开了河南地界，天高皇帝远，叶德潜就算做出多么有伤天和的事情，他的手都不可能伸得那么长了。
两人就这么无声地在尸体堆之间穿行，周围是官兵们搜寻活口的呼喝声，入目尽是残肢断臂。杨素紧紧捂着口鼻，眼前的炼狱让他不忍再看。
正行走间，杨素忽然被什么绊了一跤，他下意识地望过去。
“虎子！”
虎子此时正被埋在尸体堆的最下面，似乎是官兵也不忍心下杀手，只将他埋在那里，等着他闷死。杨素赶紧蹲下身子，想要将虎子拉出来。
“别！”唐赛立即阻止了他，“不知道他受没受伤，不能这么硬来！”
这么说着，唐赛已经俯身用力，开始把上面那些尸体推到一边，杨素也用出吃奶的力气帮忙，终于弄出了一点儿空间。唐赛一使劲狠狠一抬，杨素立即将虎子拉了出来。
他小小的身躯受尽了折磨，胸前不知怎么肿起一个大包，腹部已经瘪了下去，裤腿也软踏踏地粘着双腿，似乎骨折得厉害。
“还有救吗？”杨素看着唐赛，他觉得嘴里咸咸的，也不知是不是咬出了血。
唐赛也不答他，迅速剥开了虎子的上衣，那个肿胀的大包的真容露了出来，一块沾血的馒头就在那里偷偷藏着，杨素的眼睛一酸，瞬间留下泪来。
唐赛抽了抽鼻子，强忍住眼眶酸胀，用青霜剑小心翼翼地割开虎子的下身裤子，终于掉下了眼泪，看着杨素摇了摇头。
“你不是高手吗？你们高手不都会内功救人的吗？”杨素摇晃着唐赛的肩膀，“你倒是说话啊！”
唐赛回过头来，满是泪水的眼眸与他对上，都在对方眼中看到了绝望。
沉默，再一次袭击了他们。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
“老师…”
杨素微微一怔，他跪在地上，看着虎子的小脸儿：“我在呐…我在呐！”
虎子早就动弹不得了，口中只是呜噜噜地说着：“爷爷…爷…爷…”
杨素一呆，眼泪再一次流下来，若要去找耿老头，此刻只能去九泉之下了：“孩子，你很快就能见到他了…”
虎子似乎已经听不懂他的话了，只是重复着那一句“爷爷”，杨素抬起头看向四周，眼里尽是模糊的景象。他擦干眼泪：“是要把这个…这个馒头送给你爷爷…虎子！虎子！你醒醒…”
时间仿佛在杨素的世界静止了，他跪在那里，抱着虎子小小的躯体，痴痴傻傻地左右摇晃。
慢慢地，人们围拢了过来。
“杨大人，杨大人…”董遂良有些害怕地看着他，心想这么聪明的人不会就这么傻了吧。
杨素恍若未闻，他呆愣愣地看着前面，良久才问道：“刘思唐呢，让他过来…”
刘思唐被他阴冷的声音一吓，竟然打了个冷战：“杨大人，我在这！”
“去把耿大爷的尸首找回来，快去，这是命令！”杨素说话似乎已经不带半点儿人气，简直如同一具活着的僵尸。
刘思唐在聚义堂内多亏了耿大爷才得以活命，又受过虎子一小块儿馒头的恩情，是以对这对儿爷孙心怀感激。他应了声是，立即对内卫们一阵描述，让他们去翻找耿大爷的尸体。
也不知过了多久，刘思唐终于抱着一物回来，递到杨素身前：“杨大人，老刘对不住你，只找到了这个。”
入目的是耿大爷的人头，杨素既不觉得恶心，也不觉得害怕，反而感到了一点点亲切。他将头颅放到虎子身边，呵呵一笑，连自己都不知道是怎么控制嘴角扯出这种扭曲的弧度的：“有酒吗？”
“有！”刘思唐迅速抱来一坛不知是哪里酿造的老酒，“就是没有乘酒的器皿了。”
杨素摇了摇头，一把将酒坛抢过，缓缓在地面洒了一些：“虎子，我能为你做的只有这些了，你不要怪为师无能。”
说完这句话，他将酒坛举到唇边，酒水猛地倾倒入喉咙，灌了他个满嘴满鼻：“咳…咳…”
还不够…还不够…还要再喝…
又是一次这样自虐式的重复，接着是第三次，第四次…
啪的一声，一记耳光响亮地打在了他的脸上，唐赛眼中含着泪水：“你给我起来，你给我醒醒！”
杨素茫然地看向他，双眼似乎再一次有了焦距。不知怎么，这一耳光就像是紫萱打的，在他的意识里，似乎只有那个懂他，爱他的女子才会知道他此刻最需要什么。
杨素有些自嘲地笑笑，从地上缓缓站起，拍了拍唐赛的肩膀，然后将酒坛随手丢给刘思唐：“埋了吧…”
他这一句便是决然，竟然再也不回头看一眼，唐赛将眼泪擦干，回头扫了一眼那对死不瞑目的爷孙，咬了咬嘴唇，这才紧紧跟上。
叶德潜在亲兵的拱卫下缓步来到杨素这边，对着他和董遂良拱了拱手：“不知二位大人作何打算，要不要稍作休整再动身南下？”
董遂良是真的一刻也不想在这河南境内待着了，他谨慎地看了眼杨素，见他面无表情地对自己点了点头，这才如蒙大赦般说道：“我们有皇命在身，在此地已经耽误了太长时间，哪里还有时间歇息，还是尽早出发为妙。”
叶德潜点了点头：“二位大人真是忠君体国，实乃我辈楷模。河南境内刚刚遭灾，治安还没有回复，本将这就调派一些兵马护送你们，还望二位大人不要推辞。”
明眼人都看得出他名为护送，实为监视，赶紧把两位钦差老爷送出河南境地才是他心中所想，省得又闹出什么幺蛾子来。
董遂良正要说话，却没想到刘思唐先开口了：“还是算了吧，依本官看，这叶大人的兵马也就那么回事儿，说不定还要给内卫弟兄们碍手碍脚的。”
刘思唐言语中暗含着钉子，显然对叶德潜这种亡羊补牢的行为看不过去。
杨素沉思片刻，暗暗对他使了个眼色，然后才对叶德潜说：“姓叶的，你别以为这时候派兵护卫我们，本官就会轻饶过你。”
叶德潜差点儿笑出声，对杨素越发轻视，心道：“你当做官是小孩子玩闹？年纪轻轻就身居高位，连脑子都不清醒了，真是有病。”
他心中越是不屑，脸上越是恭敬：“是，杨大人该怎么找就怎么着，本将也得履行职责不是。这事儿啊，就听我的了，没得商量！”
杨素冷哼一声，不再说话了，刘思唐得了他的授意自然不会轻易反驳，直到叶德潜带着得逞的笑意走远，这才开口相问：“杨大人，你这是为何，难道听不出他的言外之意？”
杨素却没有直接回答，而是随着众人一同向寨子中心移动。他沉吟良久，看着官兵们抬动一具具尸体，忽然压低声音说道：“董公公，老刘，待到行至官道，我要与你们分头行动了，到时候你们要帮我打好掩护。”
“杨大人，您这是？”董遂良还没说话，刘思唐却是反应过来了，他有些惊慌失措地看着杨素。
“我要去中牟县彻查叶德潜痛下杀手的原因。”杨素紧紧握住拳头，然后缓缓松开，“这些平民百姓不能就这么枉死了。”
董遂良一听杨素又要惹是生非，顿时一个头两个大：“杨大人，咱们是身负皇命的钦差，怎么可以如此托大行事？”
杨素摇了摇头：“董公公，可还记得圣旨上那‘便宜行事’的四个字？您尽管放心，皇上布置的任务，我一定会顺利完成的。”
董遂良气得一跺脚：“杨大人，这么说吧，圣人尚曰：人非圣贤，孰能无过。这可是活生生的人世间，人有七情六欲，是人哪儿有不犯错的，可凭什么就你摆出一副比圣人还圣人的面孔？这官场上，哪有你这么死心眼的？”
杨素微微一怔，他没想到被京中百官评价最为变通的自己，竟然在董遂良眼中是个死心眼的。可是一闭上眼睛，虎子的稚嫩的小脸就在眼前晃呀晃的，若是就这么放下了，他过不去自己那一关。
“董公公，我明白您的意思。但有些事，是我们这些做官的读书人不得不做的。我不是要做什么贤臣、良臣，更不是要做什么圣人，我只是要扫尽这天上的阴霾罢了…至少，我得救救孩子。”杨素说出这种高端的话，不知怎么就想到了《狂人日记》，他苦笑一声。
一旁的唐赛则露出了惨烈的笑意，坚定了跟随左右的心思：“他就该是这样一个有担当的男人不是吗？还好没有让我失望。”
董遂良气得发抖，指着杨素的鼻子：“你居然枉顾皇命！不要以为就凭你一人，就能澄清玉宇，荡尽天下黑暗了。别说你一个杨素，就是十个八个，也休想把这浑浊的世道变得天朗水清！”
杨素心意已决，只是微微扫了他一眼：“圣旨只说‘便宜行事’，董公公可别把枉顾皇命这么大的帽子扣下来。”
董遂良感觉自己肺都炸了，他看着眼前这个愣头青，深吸了两口气，开始最后的劝说尝试：“古人称长江为江黄河为河，长江水清黄河水浊，长江在流黄河也在流。古人云，圣人出黄河清，可黄河什么时候清过？”
杨素没想到这胖太监居然还有这文化水平，饶有兴趣地看着他，心想：“这老兄可以啊，居然还会类比。”
董遂良见他没有打断，赶紧抢声说：“长江之水，灌溉了两岸数省之天地，黄河之水也灌溉了数省两岸之天地。不能因水清而偏用，也不能因水浊而偏废，自古皆然。杨大人，你现在这是想只用长江而不用黄河，实在是大错特错啦！”
杨素沉吟片刻，指着远处，似乎有奔流的波涛声传来：“董公公，现在黄河决口了啊！”