居大小姐领着他们来上次跳舞的饭店吃西餐。典雅的欧式家具，昏黄的灯光，处处充斥着异国情调，看得猴子河马眼睛发直。她指使他们先点着菜，自己则去梳妆间整理仪容去了。
猴子嘴上允诺着，回过头来面上却无比郁闷：“遗容？这么说不太好吧，不怕触了霉头吗？还有梳妆间是啥玩意儿啊，我只知道医院的停尸间，怎么饭店里也会有这个吗……”他化身成了啄木鸟絮絮叨叨个不停，也不在意有没人搭理他。
河马对吃喝颇有研究，听他介绍，这里原先的厨子是从西山饭店挖来的，拿手绝活火鸡天鹅填鸭；西点师傅也是北平调来的，做得一手好三味夹饼。一番话直把猴子听得哈喇子流了一地，砸吧砸吧嘴恨不得把整张桌子都吞下去。
送菜牌的女招待看他们风尘仆仆，穿得怎么也不像能付得起账的人，当即没给什么好脸色，鼻子都要横到天上去了。
“小骚娘们儿，吊个脸子给谁看呢。”猴子年纪轻轻，梦想可不轻，来到大城市主要目的是混口饭吃顺便睡睡女人。“这样吧，哥，我也看不懂这牌子上写的，你就给我来点那啥天鹅肉，再整三个白面馍馍加点咸菜凑合着吃得了。”
说着说着他又忿忿不平了：“妈的，以前村里小翠总说我癞蛤/蟆想吃天鹅肉，老子今天还真就吃给她看！”
河马也相中了自己的菜，倒是狗烂儿一直恹恹的提不起劲儿，唤了好几次也没反应，耷拉着眼皮就要睡过去似的。他心想着要是烟馆还在就好了，这会儿就不用在外奔波，回家抽上口福/寿膏，什么都不用想不用干，比神仙还要快活。可惜现在日本人成立了专卖公署，烟馆虽如雨后春笋般分布全国，但全归他们控制了。
鸦片膏子可以抽，鬼子生意绝不做。
“我哥可不是烟瘾犯了吧？”还是猴子有眼力见儿最先瞧出了端倪。他们村子虽小，可也有人好这玩意儿，他亲眼见到过好几个因为这个弄得妻离子散，砸锅卖铁也要吸上一口的疯汉。
连一向愚钝的河马都反应过来了，手掌重重往桌子一拍，吓得附近几桌客人刀叉直往下掉。“哥，你咋能沾这玩意儿呢？”他捶胸顿足，满脸痛心疾首。
狗烂儿撑了撑眼皮，半眯起眼睛，道：“别磨磨唧唧的，快点菜。”
不消他们喊，女招待已经自己扭着屁股走了过来，手往腰上一叉，卫生球都要抛到天花板上去了：“这里是西餐厅，不是下馆子，先生们请安静一点好吗？”
“得咧——”猴子存心下绊，打镲道：“小姐姐多大岁数了？”
女招待不识逗，一本正经回应：“对不起先生，现在是上班时间。”
“好咧——”猴子点了点脑袋瓜子，“那咱俩下班细细聊。”
她剜了他一眼，猴子更加乐呵。河马招呼着说了几个菜名，女招待听到“白面馍馍”四个字时表情更是惊悚：“我们没有。”
猴子奇怪了：“你们厨子会整洋玩意儿不会蒸馍馍？”
女招待气得都想跺脚了：“我们这是高档餐厅，不提供大馒头。
“大馒头怎么就不高档了呢？”猴子蹙起了层层抬头纹表示无法理解，但他也很慷慨：“那这样吧，来几个狗不理大包子也行。”见她还是像听到天方夜谭般的神态，他只得叹息道：“算了算了，反正我会做，我直接去厨房里揉几个得了。”
女招待抛下点菜单直接走了，猴子和河马咯吱咯吱笑成一团。
“哥，我可听说了啊，今年夏天这天津城发了大水，城区好多都被淹了。那些妓/女没办法，只好搬去了大饭店里住。你说——”他不怀好意地笑了：“咱们这儿，嗯，会不会也有啊？”
狗烂儿新点了根烟卷，弹弹烟灰，颔首望他：“怎么，有需要了？”
“瞧这话说的——”猴子这个纯情小处男羞涩地摸了摸自己的头：“好像哥你没有似的。”
河马便一巴掌拍上他尖尖的脑袋：“毛都没长全的娃子，脑瓜子里装的都是些啥呢？”
“你懂什么！”他的脸跟猴子屁股一样红，懊恼地甩开了她的手：“我这是帮她们维持生计！再说了，那些妓/女都是有营业执照的，我们这叫什么？这叫合法嫖/妓！”
“嫖啥嫖，”河马讪讪道：“也不怕得病！”
猴子懒得搭理他，朝狗烂儿摊了摊手：“没办法沟通！”
饭店人手不太够，从其他部门新调了几个服务生来支援。新来的侍者朝他们鞠了一躬，拿起钢笔问道：“几位先生，需要点什么？”
狗烂儿从生理到心理都由衷地抗拒西洋玩意儿。他扫了眼菜单，然后点了个“红烧鮰鱼”。可是这个菜名他非得换个法子说，唇瓣一张一合，蹦出几个谁也听不懂的绕口单词，小舌音弹得他的舌尖都酥麻了。
“哎呀妈呀，哥，你还会洋文？”猴子看他的眼神愈发崇拜了。
烟卷叼在嘴上，狗烂儿笑笑：“为了生计，总得多留几手不是。”
写菜单的侍者闻言禁不住打量了他们几眼，这不看不打紧，他的手微微颤抖了起来，看样子似乎很激动。
“干嘛啊？”猴子不解地看着他打摆子：“哎你们饭店的人奇了怪了啊，一个个看我们就像看怪物似的，没见过会吃大馒头还会讲洋文的客人是不是——”
河马扯扯他的袖子：“低调，低调。”
第二个侍者再次落荒而逃。
好不容易等到居明玉从梳妆间回来，菜已经上来了。她看了看桌子，神色复杂：“哪有来西餐厅点淮帮菜的道理。”
上菜的服务生便解释道：“我们老板想扩业，最近招了个上海厨子。”
这鱼身色泽红亮，鱼肉鲜美肥嫩，汤汁卤味醇厚，咸淡适口，只尝了一口便觉得滋味简直妙不可言。
三个大男人吃得不亦乐乎，却见居明玉迟迟没有上手，猴子便熟络地招呼道：“姐，开吃啊？”
居明玉拿起叉子，轻拨鱼眼睛的位置，悠悠道：“不瞒你们说，我吃鱼呢，向来只吃两个部位，一是鱼眼，因为可以知道这条鱼新不新鲜；二是鱼鳃肉，因为这里是最嫩的肉，能够看出厨子手艺。”
猴子跟河马张口结舌，算是长了见识，暗叹富家人活得就是细腻且矫情。
居明玉一向以知书达理自矜，正端着架子，眼睛一瞥，看到旁边的人表情仍旧淡淡，似乎没什么反应。
一种莫名的情绪忽地弥漫上心头，没来由的，她从鱼腹衔起一块白肉，蘸了点酱汁，放入口中细细嚼咽，半晌开口道：“原来其余部位的肉也挺好吃的，之前是我妄下定论了。”
“啊？”除狗烂儿以外的二人面面相觑，不知道这大小姐这样打自己的脸是为哪般。
好在没过多久猴子又有了新的疑问：“对了，马哥，还没问你，咋对西洋菜这么了解呢？”
河马拿筷子的手滞了滞，语气有一丝丝苦涩：“我曾经有个好兄弟，在十里洋场混，西餐掌勺里的拔尖儿，过去还在王府里做过饭。可惜‘八一三’打仗时他正在大世界一带闲逛，不幸被炸弹炸死了。”
“看您也老大不小了，怎么还没成家呢？”
一句话又勾起了河马的伤心事。他听了半晌没吱声，良久才轻叹了口气：“实话跟你们说吧，以前在北伐军时我处过一个相好的，济南人，约好了退伍就回老家结婚。28年四月底她回了趟家接她娘，正好碰上鬼子扫荡……”
话没有说完。一时间气氛静默下来，鸦雀无声。
离得不远的隔壁桌旁，有戴金丝眼镜的买办小口小口嘬着咖啡，望着白雪飘飘的窗外，漫不经心说了句：“瑞雪兆丰年啊。”
跟他一块儿的朋友闻言瞄去，颇为感慨：“洋米倾销，丰年倒变成了灾年，庄稼人负债累累，离革命也不远了。”
二人双目相接，无奈一笑，继续低头专心切起了牛扒。
他们殊不知，自己这无意间的喟叹恰好被邻桌人听了个正着。猴子感触最深，满脸是泪：“我爹娘就是地里没收成被活生生饿死的！”
好像并没什么直接联系，不过河马的情绪还是被成功调动得感伤起来，亦忍不住哽咽。
大家再次沉默不语，最后还是猴子牙关咬紧，恶狠狠挤出句：“把鬼子日回本家，让他们的膏药旗，留给自己打补丁！”
居明玉屏息，指尖在台面轻触：“谨言慎行。”
河马随即抹了把脸，调整好自己的情绪，再抬头时又是一副大大咧咧的模样。“讲点其他的吧！我听说过苏联有个啥子情报室叫卡美拉，专门捣鼓毒气玩意儿，暗杀的时候藏在报纸里，到点儿拿出来一喷，管你啥人，闻到就一命呜呼了。可惜啊，咱们这旮旯没这么好的条件。”
居明玉疑惑：“你要毒气干什么？”
“这个嘛，说笑，说笑。”河马赶紧掐了一把自己的胳膊。
猴子在一旁嘻嘻哈哈打趣道：“他这人，啥都想要，别人擦完鞋的抹布都想捡回来当洗脸巾子。”
居明玉成功被转移注意力，手指缓缓揉捏着眉心，轻轻道：“也不嫌脏。”
“嘿嘿，咱糙汉子一个，怕啥邋遢？”河马配合着抚了抚自己的满面胡渣，“说起来你们不知道吧，这酒店老出名了，曾经还接待过伪皇帝呢！”
“你还真知道不少。”居明玉对他有些刮目相看了。
“那可不？”河马听了更加得意，继续介绍道：“当年孙殿英将乾隆和慈溪的陵墓盗掘一空，让伪皇帝受了很大刺激！听说他一气之下在这里连摆三天香案，供上两祖宗牌位，悲从中来，不吃不喝，只要清醒着就跪在牌位前，誓与军阀不共戴天。于是啊，也有人觉得，那宣统帝之所以急于寻找列强扶植，重登皇帝宝座，八成跟这件事也脱不了干系……”
“那我就能理解了！”猴子将筷子往桌上重重一掼，义愤填膺：“祖坟都被刨了，这他妈换谁能受得了啊？狗/日的盗/墓贼真不是东西，国家今天这样都是他们害的！”
见狗烂儿的眼神轻飘飘从自己身上掠过，猴子急于求赞，遂捅了捅他的肩：“哥，你说我说得对不对？”
狗烂儿两指一并，将他的猴爪扫了下去：“吃、饭！”
“那你这话说得也不准确，”河马刀叉使得不麻溜儿，最后干脆直接上了手，活生生把一道西冷牛扒改造成了手扒肉，看得对面居明玉的嘴角一个劲儿抽搐。“曹孟德打仗时为了弥补军饷还专门设了发丘中郎将、摸金校尉等军衔，为了啥呀？就是用来盗墓发财，贴补军用的嘛！你能说人家是无耻之徒吗？活人都饿得前胸贴后背了，还来管你死人日子过得舒不舒坦啊？”
“那有啥不能说的？”猴子瞪圆了眼珠子，“这曹什么德又是你朋友还是啥相好的啊，那么金贵啊说都不能说了？那我今天偏要说，鞭尸挖坟这他妈就不是人干的事呸呸呸呸呸——”
猴子被辣椒酱料呛得死去活来的，河马耸耸肩，学着他刚才的模样对狗烂儿说道：“没办法沟通。”
居明玉抿嘴一笑：“河马，你真是蛮有自己的见地的。”
“那当然！人活着嘛，总不能只为了吃，为了钱。”难得有人赏识，河马越讲情绪越激动：“还得有信仰！”
说罢他转向狗烂儿：“对吧狗哥？”
狗烂儿闻言点点头表示赞成：“信仰？我当然有，我信仰金钱主义。”
“这也算信仰？”猴子算是长了见识，捂着肚子挣扎着抬起了头：“这么说来我也有，我信仰馍馍主义。”
“嬷嬷？你丫好这口？”狗烂儿着实受到了惊吓。
居明玉看着他俩你一句我一句，跟唱双簧似的，情不自禁笑出了声。她偏头问道：“河马，那你信仰什么？”
河马一拍桌子，满腔热忱已然沸腾：“我信仰三民主义！”
周围的人瞅过来，见怪不怪，一开始的震惊早已被消磨成习以为常。倒是先前接待他们的女招待还是处于一种见了鬼的状态，捂着胸口差点没倒下去。
狗烂儿叩叩桌子，眼角眉梢染了些不耐：“好好吃饭，不谈政治。”
于是河马噤了声。居明玉轻笑：“你们还挺听他的话的。”
“那可不！我哥嘛——”两人浑身上下充溢着骄傲。
这一边，方才点菜的侍者趁着周围人不注意，悄悄绕到前台的柱子后，捧着话筒，压低了声音说话：“沈先生，您上次要找的那几个人，有眉目了……”