王妍离开知府衙门刚三天，这里的景象却是变了不少。房舍修缮好了，丫鬟小厮配齐整了，园林花园也整理得井井有条。
听说王妍回来了，秦姨娘亲自迎了出来，看见王妍一身的伤当即就责备道：“好好的住什么难民窝？你看他们将你伤得，要破了相可怎么好？”
难民窝这三个字虽然写实，可从知府小妾嘴里说出来，怎么都有点不合适。王妍看一眼修缮一新的后院，自顾道：“我是来和婶婶告辞的，外头有一大群病人、孩子没人照顾，周大人安排我住过去照看他们。”
“那怎么成？你住过去，难民还不得将你活活撕了？”
“哪有婶婶说得那么可怕？危难关头大伙很多行为都过激过当，现在早变好了。”走到门口，丫鬟帮着打了珠帘。王妍看一眼那丫鬟，心里到底别扭：外头还不成样子，这里竟又是繁华景象了。
“孩子们还在外头等着呢，这就该走了。”王妍不进屋，对着秦姨娘礼貌的笑笑，行礼道：“近来多亏了婶婶照顾，王妍在此谢过婶婶。”
“当真要去和难民住，那哪是官家小姐该受的苦？周韶华没分寸你可不能跟着胡闹，真有个好歹，我们怎么向王大人交代？”
“我本来就是来救灾的，想要享福就不出扬州城了。”
秦姨娘心思再简单，也察觉出自己言行不妥当了。她不好再强留王妍，尴尬笑道：“周大人任用你自然也考虑得周全。不过你一个女娃，住到难民堆里又能做什么，也变不出粮食衣裳不是？”
“有安排呢，一应物品我都能拿了牌子去领。”王妍和她解释了孩子们的情况，又仔细说了周韶华的安排，完了就要离开。
秦姨娘听着孩子的苦难，又看看自己身上的新衣裳，再看看门口站着的两个新丫鬟，当即就红了脸。她追上去拉着王妍解释：“老爷一心为民本不同意先修知府府邸，是大伙儿说这里代表着朝廷体面老爷才勉强依了。修这衙门，我们自己也贴了不少银子，没全用公家的款项。”
“还有这些丫鬟、小厮，那都是在外头活不下去自愿跟进来的孩子。他们在这里做事，我和老爷总不会亏待了他们，不说前程总是赏了他们条活路。”
光看着精雕细刻的飞檐斗拱，也知道耗费了多少人力物力。王妍很想说两句讥讽人的话，可面前就是个一心围着丈夫转的简单妇人，不识疾苦也没有坏心。她受过人家的恩，到底忍下了心间的火。
“知府自然该有知府的体面，要你们这里都落魄得不成样子，外面的百姓就更没了指望。婶婶进去吧，我不会乱想更不会出去乱说。”
秦姨娘要送王妍出门，推让不过还是先回了屋。王妍一路出去，路过花园的时候却在路边捡到只鎏金耳环。想着该是秦姨娘掉的，便又折回去还。
谁知才转进院，就听见知府气哼哼的道：“都能越过我发粮发衣安置灾民了，他周韶华本事不小啊。明儿个我就去仓库坐着，看哪个敢给姓王的发东西。”
周韶华是半道被支使走了才没来得及说，可没有要越权的意思。他就算真有不妥当的地方，那也是为了当地百姓，知府作为父母官犯得着为这点小事置气？
王妍心里发堵，要进去理论，走了两步又停了下来：她要和知府闹起来，就将周韶华搁在中间没有转圜了。知府若较真等级权利，周韶华就站不住理，那样就又是一番难堪。
她将手里的耳环捏了又捏，最终一把扔在了地上，负气走了。
人果然是跟着处境变，百姓是官员也是！
怕真要领不上东西，王妍一晚上担惊受怕。第二天忐忑着去拿牌子，倒还一切顺利。出门的时候看见知府和周韶华亲和的讨论河工，她竟是一阵恍惚：昨儿个那场景是自己臆想出来的？
之后再见周韶华，王妍本想问问那件事。可又觉得知府偶然说句气话不是大事，犯不着上纲上线挑拨他们关系，终究是没提。
粮食布匹等拿回去，满草棚村的人都笑开了花。大伙儿笑闹欢呼够了，便听着差遣缝衣纳鞋、架锅煮饭。
狗蛋他们去粥棚领粥，被拒绝后才终于信了他们往后都只归王妍管。垂头丧气的回来，鼓了半天气还是抹不开脸往这边来。
王妍使唤孩子们去叫，孩子们却都不愿意。二丫更是撅了嘴道：“爱吃就来，作恶的人有什么资格要人去请？”
知道她才受了委屈，王妍也不好给她添堵，便不再提这茬子事。
可直到大伙儿都吃过饭了，狗蛋他们还是没敢过来。王妍看着剩在锅底子的饭，到底是不忍心：“这帮孩子，犟的是个什么劲儿？”
她去将人拎过来，二丫他们就使气扔下活计走了。狗蛋看得心里难受，那碗饭吃得难以下咽。
王妍将这些看在眼里，却并不劝说，只将二丫他们丢下的活计指派给他们做。有人不满，狗蛋瞪上一眼，对方便再不敢吭声。
他们身上都有伤，想来是后头又较量过。看目前的架势，该是狗蛋又赢了！王妍叹一口气：到底是长期养成的陋习，哪能凭她几句话就改个彻底？
这样的情况持续了五六天，二丫他们终究软了下来。虽说还是不肯和他们玩笑嬉闹，一起吃饭做事倒也和睦起来。
这天收拾完，二丫将李婆婆做的鞋扔给狗蛋，梗着脖子道：“李婆婆给你们做的，可不关我的事。你们分内的布还有点边角布头，你要觉着吃亏，自己去管李婆婆要。”
二丫说完就走了，狗蛋捧着鞋却受了不小的震动。从没了家人开始，就再也没人给过他好脸色。如今有人给他做鞋，他心窝子暖和得眼窝儿都跟着发烫。
他们在这里忍气吞声，是因为离了这里填不饱肚子；是因为有王妍看着，没机会出去偷抢拐骗。他认真想过王妍的话，却觉得当痞子或许凄惨，可当好人更没啥用处。臭蛋他们就是好人，不一样被他欺负？
可现在他好像明白了！
狗蛋将鞋揣进怀里，拿手紧紧按着，看王妍的神色也认真得虔诚：“我真的还能重新选路，真的能走正道，让旁人也喜欢我？”
王妍正在劈中午要用的柴，闻言便停了活计边擦汗边转头看他：“你现在走的不就是正道，大家现在不就对你们挺好？”
狗蛋定定的看着王妍，一脸不解：“这就是正道？”
“这就是！”王妍将手帕塞进袖袋，往狗蛋面前盘腿一坐，笑道：“只要做的事没违背良心没违背道德，那就是走的正道。我知道你们不情愿被我使唤，可再不情愿你们做的也是对大家有利的事，你们得了福报也在情在理。”
“你是说只要做得对，怎么想的并不重要？”
“你虚情假意就别指望旁人真心待你，旁人就算都傻也有看清的一天。”王妍起身摆好木头，挥刀劈了下去：“我是说因果循环，天公地道。”
狗蛋想了一会儿，然后就咧嘴笑了：“我明白了！”
再往后，狗蛋他们做事更积极了。脏活儿、累活儿抢着做不说，还细致的照顾人。时间长了，二丫他们也不好再给脸色，大家一起说笑玩耍，日子越发欢喜快乐。
中间周韶华派了大夫过来看诊，虽说依旧没挡住两位老人不治身亡，可更多病人却有了起色。他们一天天好转，到后头都有了信心憧憬未来。
日子欣欣向荣，王妍也是欢喜。可天气一天天变热，毒物也一天天增多。先前在野地遇见毒蛇，王妍就知道得赶紧重修草棚。
可凭他们这些老弱病残哪有能耐盖房子？事情一直拖着，差点就拖出了人命。
这天，二丫和小姐妹们在草棚里缝衣裳。正专注的时候，狗蛋一榔头打在她身后，她吓得跳了起来，等看清后头景象更惨白了脸色浑身发抖。
一条土步蛇被狗蛋打成两截还没死透，浑身是血还扭曲挣扎的模样狰狞可怖，吓得大伙儿汗毛倒竖，尖叫着四处逃散。
二丫直接都吓懵了，狗蛋将她拖到外头她双眼都还是发直。
恐惧疯狂的滋长蔓延，无论王妍如何安慰劝说，大伙儿都畏惧再进草棚。事情再不能耽搁，王妍只得进城去想法子。
原打算求两个得闲的男人帮着盖屋，不想一进城就撞见了周韶华。王妍急吼吼将事情一说，就惹得周韶华横眉竖眼：“早就提醒你，到现在还是出了事？困难大得解决不了，不知道来找我？”
也不光是因为困难多就没盖房子。大伙儿的衣食住行、德行操守样样都得用心，事情庞杂凌乱王妍一个人也实在有些顾不过来。
可再有原因，不也是她没顾周全？
王妍拿鞋搓地，埋着头不敢看周韶华脸色：“骂也骂了，你倒是给个主意。孩子们吓破了胆，一刻都不愿意在草棚里呆。”
“这会儿来讨主意，我能有什么主意？又不是神仙，谁能立时就变出房子来？”周韶华冷气更甚，眼神凌厉得吓人：“蛇一般不主动攻击人，若不是伤到了它就是周围有它的蛇蛋。你又说没人伤到它，那有蛇蛋的可能就大了。连蛇蛋都有了，那周围到底藏了多少毒蛇？”