翌日暖阳高照，赤金的光影蔓洒了斑驳一室。我择了件翠浓的喜气宫衫，发髻上也别了内务府给各宫宫人配发的绛红胭脂对玉花钿。整个人洋溢着无限喜气与吉庆！我望着小铜镜中自己肤若凝脂娇美如玉的俏丽容颜，思忖半晌，拿出螺子黛，在雪颊上点了如墨般密密的黑点，比往日更加的丑化自己。尽管我知道宣硕并不因这绝美的容颜而眷恋我，但此刻我只希望他是因为美色才至钟情于我。
出了浣亭，四合的天湛蓝如翠，四周的朱墙皆是描了福寿禄送宝图，整个宫宇褪去往日的庄严肃穆，取而代之的是一片祥和。
秾玉殿内，陵喜与婉儿正来回奔走忙碌，乔东海带领福子等东厨宫人候在外厅，宫人们双手盛着楠木托盘，上面摆放着玲琅满目的膳食，乔东海瞧见我，向如临大赦，忙躬身哈腰道“慎儿姑娘，现下摆膳吗？”
我看了看天色，召来婉儿问道“娘娘起身了吗？”她颔首道“合媛姑姑已经伺候娘娘梳妆了！”我点了点头而后对乔东海轻声道“摆罢！”说罢我轻步走进里堂。年妃正坐在紫檀木雕花小圆墩上，一身暗花云锦里衬，面色慵懒倦怠，想是刚起身不久，由着合媛细细得为她描眉匀脸。
我上前福礼道“娘娘万安”，年妃微抬杏眸从铜镜中上下打量了我，雍然道“起来罢！”
“是”我移步至浮雕镂空梳妆镜前，帮递着合媛所用的饰品，合媛微笑瞧了瞧我，柔和道“将娘娘的礼拜朝服取来！”我应着，从花梨木立柜中取了桃色双鹤展翅缀描金碎玉朝服平托呈给合媛，合媛恭声对年妃道“娘娘，该换朝服了”年妃双阖的杏眼慢慢睁开，仔细端详了镜中的容貌，端庄大雅，清素怡人。她嘴边淡淡一抹浅笑，满意道“不错，合媛手艺愈发精湛了。”说罢，盈盈起身由着我与合媛将那繁丽零琐的朝服为她换上。
待到年妃用过早膳，合媛召来江文莱吩咐他捧了进献的寿礼又备了宫轿，我与合媛一左一右搀扶着年妃上了较撵。
往日威严的朱檐长巷，现下被装点着整排的福岁宁寿绛色花。与宫墙上福寿描金绘样互为映衬，相得益彰。些许着浓色宫人来回奔走。见年妃较撵而至，均是驻跸两侧。一派喜气向荣之相。
储秀宫朱门外已停驻着几位妃嫔的较撵。宁盛海候在殿门口一甩浮尘，高唱着“年—妃—娘—娘—驾—到”罢了，我与合媛搀扶年妃一路进至殿内。
只见内殿上座的皇后一身云霞绛红凤凰牡丹鎏金赤色朝服，发髻上带着赤金九凤朝阳凤冠尊贵无比，病色的容貌被脂粉细细遮掩，一笑容光如玉。旁下端坐着一身绛红色描金凤阳长春朝服的岚贵妃，她面容倨傲，发髻上的珠翠璀璨，光华耀眼。仪容愈发芳华夺目。堂下的庄妃面容含笑，一身墨绿描银瑞草云鹤朝服，娴静典雅。
年妃上前几步福礼道“臣妾给皇后娘娘、贵妃娘娘请安。皇后娘娘贵妃娘娘万福金安！”
皇后柔和笑道“妹妹起来罢！”“是”年妃盈盈起身，又与庄妃见了平礼方退坐在太师椅上，我与合媛立于年妃身后，旁下的雲嫔、馨贵人、秋贵人、玉贵人起身皆向年妃福礼问安，年妃轻抬手臂，笑道“妹妹们起来罢！”
殿内地下的赤金镂花大鼎里焚着百和香，幽幽不绝如缕，静静散入暖阁深处。阁中暖洋清香如置身三春的上林苑花海之中。
年妃含笑道“皇后娘娘，您这是里什么香料这般沁香温和？使得连臣妾这个素爱不喜香料之人也陶醉其中！”
皇后灿然笑道“年妃也觉得的好闻么！这是百和香，以沉水香、丁子香等二十余味香料末之，洒酒软之，白蜜和之而制成，专供冬月及初春使用。细细嗅来，有醉人的暖香。”
年妃不觉深嗅了嗅，笑赞道“这样神奇！这样的好东西当真是臣妾孤陋寡闻了！”
未等皇后开口，岚贵妃睨年妃一眼，宁媚一笑，道“这百和香清丽脱俗，一般凡夫俗子自然是闻所未闻的！”她言下之意便指年妃肤浅粗鲁，年妃却清浅一笑，不甘示弱回击道“若要论起名贵脱俗的香料来，臣妾自然不比岚贵妃所识之多。像什么名贵的麝香啊，贵妃便更是信手拈来了！臣妾可是自愧不如！不过…”年妃眼波微转“这香啊！还是要多认得比较稳妥，否则若哪日被人生生算计冤枉了，那可真是满腹委屈却有苦难言了！岚贵妃，您说是不是这个理儿啊？”
年妃语中的暗意不言而喻，岚贵妃顿时脸上青白交加。庄妃这时宁和微笑道“这百和香的使用始于三国时代，几经流传制法已经失散，宫中也很是少见，想来这后*宫之中也少有人知。也无怪年妃不识得，臣妾原本也不识得，还是请教了皇后娘娘这才略知一二，不过区区香料而已，岚贵妃与年妹妹莫因此伤了和气！”
几次的息事宁人让我不敢小觑庄妃，她总是能将殿内的剑拔弩张幻化与无形之中，却又于情于理让人挑不出一丝斜偏袒错处来！
片刻又是几位答应与官女子的而至请安，待到辰时，皇后协领众妃嫔一同来到慈宁宫向太后问安。
太后的居所慈宁宫的琉璃砖瓦，白玉雕栏在晨曦映照下熠熠辉煌，使人生出一种敬慕之感，往日只觉不敢逼视。今日却添了几丝福和祥慈，慈宁宫殿外徽音左右门至大殿铺了绛红福寿千字绒毯，大殿檐下排满福岁延年鹤立长寿花，映着日光只觉无限光华。
殿前的内监打帘恭候在一旁，花团锦簇的后妃按照位分鱼贯而入，我随在年妃身后入了慈宁殿内，太后正端坐在紫檀五福捧寿红木攀手椅上，她精神铄矍，面容端庄。只是她一笑我才看得清楚，本当盛年的太后不知是没有保养得宜还是别的缘故，正当盛年的她原来比差不多年纪的女子憔悴许多，眼角皱纹如鱼尾密密扫开。那珠玉锦绣环绕的笑眸中似有一丝化不开的墨色。
皇后引领众妃子跪行叩首，高唱“太后圣安，臣妾等祝太后万寿无疆，福泽万年！”
太后可掬笑容“起来罢！赐座”众妃子谢恩平身，均退坐与红木纂花扶手椅上。
太后的目光落在岚贵妃身上，微笑道：“你如今怀有身孕，万事自当小心留意！”
岚贵妃褪去以往嚣扈气息，目光恭顺。柔婉道“多谢太后惦记，臣妾仅当留意！”
太后微笑颔首，接着执起皇后的手，轻拍了拍道“岚贵妃到底年轻，这些事她自己是没有经验的，还需皇后在旁多多提点着！”
皇后温和笑道“请太后放心，事关皇家龙脉，臣妾不敢不精心竭力！”太后已经满面含笑：“很好，你这孩子的确很懂事。”她微微沉吟着道“听说皇帝最近晋了庒嫔位分！”
皇后笑说“现下已经是庄妃了”话音刚落，庄妃便起身又盈盈朝太后叩拜道“臣妾祝太后凤体康健，福如东海！”
太后颔首“你也伺候皇帝多年，又这般谨慎知礼，是该晋一晋位分了”她说罢命宫女取了楠木锦盒赏赐与庄妃，微笑说“你这孩子也熬到妃位了，这护甲自然也是有你的一份！”
庄妃心中喜悦，忙叩首谢恩。
年妃笑说“太后垂怜，记挂着臣妾们，这护甲当属上品珍贵。臣妾日日都带方感念太后恩泽”
太后笑容愈盛，瞧着年妃道“年妃如今真是愈发温稳持重，再不似刚入王府那般肆意活泼了，哀家瞧着越来越喜欢！”
年妃轻嗔一声“太后！”声音带了些许女儿家的撒娇意味“臣妾进宫已多年了，日日观摩着皇后娘娘的端庄，怎的还能向初来时的不懂事那样，太后取笑臣妾了！”
皇后亦笑道“妹妹现下已是稳重之礼，可以帮衬臣妾独挡一面了，还是因为有太后这样的榜样在前！”
太后笑容和蔼“瞧瞧，你这嘴是愈发油头了”她说着望向年妃正想开口，却刚巧望见我抬头欲轻观望的脸，我与她威严的目光对视不禁微有慌张，即刻又垂下头去，再不敢顾盼左右。她眼中有一闪即逝的讶然，而后略微收敛笑容，沉声道“年妃身后这丫头，哀家怎么瞧着眼生的很！”
年妃恭敬回道“这是新挑选上的宫女，也难怪太后眼生！”
岚贵妃瞧见太后面容微有厉色，即刻嗤笑一声道“太后您可不知道，这小妮子嘴伶俐叼尖着呢！”
“哦？”太后沉吟着又着意打量我一番。她的目光明明宁和自若，我却觉得那眼神犹如无往不在，没来由地觉得不安，红着脸愈发低垂着头不知如何是好。
太后这时道“你叫什么名字？”
我深深地吸一口气，出列，行三跪九叩的大礼，口中道“奴婢慎儿，祝太后凤体违和，万寿无疆！”