林敖百日之祭，若枫、鸿祎等人都到了衣冠冢焚香化纸。之后万鸿祎返回北境，倒有几月不曾来肃州。
肃州的冬日来得早，才九月便飘起雨花。陶若辉在闺房里透着窗棱看着落雪，手中捧着手炉，享受着这寒冬里的安逸闲和。
若辉看着窗外突见若枫披着斗篷进了院门，“大爷来了！”有丫鬟喊道。
若枫进了门，脱了斗篷。
“今日你居然没找人陪你饮酒赏雪？”
“去了，回来了。”
“果然。”
“有人让我带给你一样东西？”
“给我？谁送的？”
“万鸿祎，世子大人。”
若辉惊讶地看着哥哥，“他怎么会送我东西？”
“他说他母亲送来一些东西，没想到居然有苏绣的帕子，他是男人也用不了，干脆叫我送给你。”
若辉苦笑一下，“男人的东西，我不要。”
“嗯，那我拿走了。都拿给母亲了。”若枫脱口而出。
“拿走吧。”若辉回得痛快。
“万鸿祎说了，你必然这样说，还说你也算报仇了，就别再生他的气了。他都跟我说了那日的事，说他不会说话，得罪了你，让你出气就好了。”
若辉凝眉若有所思，她轻抚着自己的鬓发，许是想着那日朦朦胧胧的情景……
“好了，事办完了，我走了，至于这些帕子你要不要，随便你。”若枫复披了斗篷急冲冲走了。
窗外的雪下着，越来越大，如漫天柳絮飞起，扬扬洒洒，沉寂无声，看着满天银絮的若辉的心绪却再无法平静。
后来偶然听哥哥说起，万鸿祎回了京城陪大长公主过年去了，这一去一回至少月余。陶若辉有时还会想起万鸿祎在书房落泪的样子：他微微蹙眉，稍抿嘴唇，那泪顺着鼻翼滚落下来，眸中尽是哀愁，让人心生怜悯。
庆英元年夏
陶若辉知哥哥最近得张名家的百卉图，想着来看看。刚进房门，就看见两个人伏身端详着书案上的画作，若辉定睛一看却是万鸿祎。
若枫看见妹妹开口说道：“快来看看，孙耀州寻到送我的。”
若辉淡淡一笑，走近书案，万鸿祎微微欠身。若枫专心看着画，“画法兼工带写，妙！”
“这画居然让我想起城外那片花海。”若辉说道。
“不同，不同。这画的是四季的花卉，你说的那是野花丛。”
“城外还有这样的地方。”万鸿祎微微一愣，好奇问道。
“就是一片野花，肃州春夏季短，有这样一处地方就觉得好了。”若枫不屑地说道。
“在城南五里的地方。”若辉眸中如春水映辉极尽温柔地解释着。
“我来肃州这么多次，还不知还有这样的地方，哪日去看看。”一向不苟言笑的万鸿祎的脸上居然有了几分笑意。
“你会后悔的，都不如逛逛我家花园。”若枫依旧低着头，声带鄙腔地插嘴道。
陶若辉微蹙翠眉反驳道：“你懂什么，万物皆有灵，花卉长在野外，肆意生长才有灵性，花园的花由花匠修修剪剪染了人气，失了其灵，再说花还要配上其周边的景致才好。”
“去其多余枝叶，展其最美之姿就算没灵气了？胡说八道。”
“你怎么知道那花就愿意你替它修剪呢？”
“大小姐，我说不过你，你说的都对。”若枫认怂道。
万鸿祎看着兄妹俩人斗嘴，夹在中间，左右不是。
若辉拿起书案上纸笔，“来，我画给你地图，方便你去找。”
“大小姐，一边画去，滴墨在我画上，你赔不起。”若枫连忙提醒道。
若辉翻个白眼，拿着纸笔到了一旁的高几上，画起来，万鸿祎跟着走到一边。
“出南门，顺着大路，这地方拐入小路，在前行一里就到了。”若辉指着图说道。
“有空去看看，这北境实在无聊，有个地方可去也是好的。那日得罪了，望姑娘不要介意，我自幼跟外祖生活，不懂人情世故，常说错话。”万鸿祎脸色微红，略带羞涩，幸好他垂首低语，也许若辉不曾注意到。
若辉沉吟道：“外祖？世子外祖不就是高宗皇帝吗？世子是在宫中长大的？”
鸿祎颔首，
若辉清澈灵动的双眸若含褶褶星光，“皇宫好吗？我们老百姓对皇上的家很是好奇的。”
鸿祎低语道：“不好，那屋子都百年了，阴阴森森，又空又大。”
若辉一惊，“世子是不愿意住那里了。”
“是，住长了，人都没了灵性，竟被修去了‘多余的枝叶’，就是再好看，终不是自己想要的。”万鸿祎悄然间抬起头，与若辉对视一眼。
若辉抿嘴一笑，“你我倒是想得一样。反而像哥哥这种干尽荒唐事的却想着规规矩矩被人侍弄，我们过得循规蹈矩倒想着肆意妄为一场。”
“人生一世，草木一秋，人有时竟不如草木，野草野花尚且可以任伸根系，而你我似乎出生时命运却已确定，我带兵袭爵，你嫁人育子，不可更改。”鸿祎脸上是带着笑，眼眸里却是斑斑寒霜。
若辉看着万鸿祎，他虽是武将却更似书生，其身上儒雅之气胜于一众文人雅士，而他又有着这些人没有的练武之人的刚毅威武。“哎，想那些做什么，想得太透就不好了。”若辉含笑劝解道。“我们去看花吧，现在就去。”若辉走回书案旁，“哥哥，我们出城去吧。去看花。”
若枫也不抬头，“不去。”
“不去，把画给你毁了，你去不去？”
“你敢？试试？”
“求求你，去吧，你认路，我一到城外就晕，还需你带着。”
若辉软磨硬泡才把若枫拉出家门，三人到了那花海处。
其实那花海不过是一片野花丛，并未多好，但若心情好，自然景致也觉得妙。
三人谈天论地，若辉发现万鸿祎并不是平时看着那样冷峻，他只说他不想取悦任何人，对于不对心的人和事他才沉默。
虽然有时几个月才见一次，若辉心里却总想着万鸿祎，想见他，哪怕是一眼，有机会能说话时万鸿祎与她也总是滔滔不绝，俩人清澈的眼睛互相对视时，两颗年轻的心在激烈跳动，但俩人却都压制着这不可明诉的情谊。
年末，万鸿祎总会回京城的，好容易盼到了开春，也许他就快回来了。没想到若枫一日却对她说：“万鸿祎在京中成亲了，对方是位国公之女，门当户对，大长公主选中的人。”
“哦。”若辉温和地说道，相比她脸上的平静，她的内心却涌起波涛巨浪。“新娘子一定很漂亮，她真是全京城最幸福的女子，最终还是她嫁给了世子。”
若枫望着妹妹脸上那一缕复杂的笑，他知妹妹心中却万般羡慕着这个连名字都不知的陌生女人，“万鸿祎被留在京中了，也许皇上不放心信国公父子吧？至少留一个当人质。”
“哦，他不喜欢北境，他也不爱打仗。挺好。”若辉平静地说着，眸中却莹莹泛光。
“你……也该嫁人了，别等了……其实我都知道，你们不说我也知道。他娶不了你，他自己比谁都清楚。所以他才不敢对你表露心意，他……肯定是喜欢你的，可这就是命，信国公都决定不了他的婚事，都是大长公主做主，她不会让他娶个边疆女子的。”不管自己内心思绪如何上下翻腾，若枫还是继续安抚着妹妹。