刚要回房的陶家老仆也发现了同在院中的林敖，“林将军，孙将军好些了吗？”
“还那样，让他遭些罪也好，要不没脸。”
那老仆一脸慈祥地说道：“年轻时谁还不干点荒唐事。刚才我们小姐来也劝了大爷一顿，可……有什么用，老爷打大爷的板子都不知碎了多少了。”
“小姐？刚才老人家送出去的是陶公子的姐妹？”
林敖在前，老仆跟在后，俩人一起往里走着，“是我们三小姐，大爷的妹妹。她知大爷又喝得不省人事，怕他出事瞒着老爷夫人来看看，难免劝他哥哥几句，也是白说。”
“哦。”林敖皱着眉答道。
因这次醉酒，若枫和耀州熟络起来，越发发现二人兴趣爱好却是一致的，有种相见恨晚之感。耀州到肃州时必见若枫，若枫甚至邀请其和他的兄弟到陶府做客。在陶府时几人见到若辉，才发现若辉居然就是那日在银楼碰见的小姐。
陶若辉，绝世容颜，明艳惊人，见了几面，林敖对其渐起情愫。孙耀州自然看了出来，他虽也爱美人，但是他敬佩林敖其人，早年在战场林敖又曾救过他的命，自然选择放弃，不去与他争。
与若枫其他的友人相比，林敖等三人靠谱的多，他们都有军职，都是军中最受瞩目的年轻将官。陶家是不缺钱的，陶老爷却官职不高。看见若枫与他们相交，陶老爷心中自然高兴。
林敖虽年纪轻却是正将，连皇帝都赏识，陶老爷见其人品也好，便开始考虑女儿的婚事。若枫不肯考取功名，若是女儿嫁个高官也是可行的。这里不是京城，选前途无量的年轻将官就是最好的选择。但是其也只是心中想想，因若辉年龄小，陶老爷舍不得她过早婚嫁。
而盛夏之时，皇帝居然驾崩了，太子萧远卿继承大统，世子万鸿祎赶回京城奔丧。因国丧百官一年不可嫁娶，自然林敖也不敢再想婚姻大事。
此时边关形势紧张，北齐见大周新君刚继位，有想乘机入侵的动向。
现在北境军中，信国公是兵马大元帅，统领全军，而副统领是颇得新君重视的诚国公程英，程英不过三十几岁，从低级军官做起，升迁速度却极快，如今已被封国公。
孙耀州一向讨厌程英，只说他就是个小兵爬上来的，用了些见不得人的手段，对其十分不屑。孙耀州可是武将世家，本就是以家世而傲，又看不惯不择手段之人，自然和程英合不来，虽然孙耀州是程英的部下，但他背地里对其颇有不服。
一日，程英派遣林敖带兵巡视边线，可却几日未归。后来才知林敖等人被越线的北齐兵伏击，全军尽殁。孙耀州怒不可遏，觉得本有军报或有北齐军队埋伏在边界附近，程英还派林敖带那样少的兵去最危险的地方巡视，简直就是送死。孙耀州找程英理论，差点动了刀，还好有人及时告诉了信国公，信国公及时赶到才止住了冲突。
孙耀州以下犯上被军法处置，被杖打五十，差点要了他的命，信国公又极力保他，说他先祖有军功，求皇帝特赦，才免他死罪，把他派到东线边疆戴罪立功。
等万鸿祎回到北境，发现最好的兄弟一死一徙，心中悲愤不已，一时难以接受。
万鸿祎找若枫诉苦，若枫一样为失去两个好兄弟痛苦。
“我也惨，差点要改名。我那太子外甥叫萧弘，我叫万鸿祎，幸好太后说我也算他亲娘舅，说是太子时就算了，等登基为帝时再改我的名字。”
“谁让人家姓萧。”
“唉，我才走几月而已，回来林大哥居然死了，死得莫名奇怪，活不见人死不见尸，谁能接受？还有那个混账居然找程英打架，他傻了吧？我要是在，或许能阻止他。”万鸿祎说着，眸中尽是不甘。
若枫一脸肃然，“你若在又能怎样？那种情景说不定你和他一样冲动。我也是几日才平复了情绪，才让自己相信了这样的噩耗。”
秋日里的暮霞都带着瑟瑟悲凉，陶家大宅在它的背影里入了夜幕。俩人喝着茶，诉着心中的苦闷，虽是男人，说到伤心处却也是眼中微微湿润。
万鸿祎和陶若枫为林敖建了衣冠冢，又凑了些钱送去他家。亦不放心孙耀州，于是写信告诉东边那个不省事的让其在那边消停点。
临近林敖的百日祭，若枫和鸿祎想准备一些纸钱纸扎等，到时也好到衣冠冢祭奠。若辉也得知百日祭的事，得知他们躲在陶府书房准备这些，便跑来帮忙。若辉和雨墨帮着叠元宝，鸿祎写着纸扎上的名头，若枫只出嘴，指挥着众人干这个干那个。
若辉偶然一抬眼，居然看见书桌后书写名头的鸿祎流着泪。鸿祎半低着头书写着，他用手轻抚去脸上的泪水。
鸿祎很少来陶家，若辉甚至都没和他讲过话，只是觉得他很孤傲，少言寡语，但他的确俊美异常，但也似乎让人难以接近。若辉没见过除亲属外的男人哭，今日一见原来男人的泪也是让人动容的。
若辉鬼使神差站起身，走至他身边递给他手帕，“给你。”
鸿祎一惊，抬头望着若辉，还是冷峻的脸，，“不用了，谢谢小姐。我不用女人的东西。”
若辉万万没想到他会这样回绝，愣了一下，慢慢拿回手来，顿时羞红了脸。
若辉走回矮榻继续叠元宝，越想越气，嘟着嘴瞠着目，心想着：“好你个万鸿祎，如此这般不知好歹，哼。”
万鸿祎没想到自己流泪居然被看到，若辉给他帕子，他更是没想到，一时不知如何处理，怎么张口就说了那么一句。
万鸿祎心中满是愧疚，他偷偷去看若辉，却发现若辉正恶狠狠地看着他，鸿祎错愕着慌乱间忙避开她的眼睛。
万鸿祎将所需名头写完，收拾好桌子，凝神须臾，又想起刚才得罪人之事。
他怯怯地朝矮榻那侧看去，生怕若辉还在瞪他。若辉和雨墨一边聊着一边手里忙活着，似乎忘了刚才的事，鸿祎才轻舒一口。
鸿祎忍不住又去看她，发现陶若辉确实绝色之容，面如春花，眼似秋水，尤其她谈笑间的音容让人如获春阳，心酥骨麻。