以官府名义设下的宴席,自然不是商户间寻常的应酬能比的。
明黛起先不懂秦晁为何从不提携她出席的事。
后来她才得知，这宴席设在扬水畔。
他一直记得，她是不喜欢那个地方的。
“怎么会呢。酒色笙歌，繁华热闹,是个不错的地方。”
明黛从布架后探出头来,黑亮明眸笑意狡黠。
讲好同行后,赶在开宴前几日，秦晁带她赶制新衣,看的都是最好的料子。
她挑选时，他便抄着手靠在一旁静候,谈及扬水畔,听她忽然反口,秦晁挑着眉走向她：“什么意思？”
明黛选好自己喜欢的料子,向伙计报了裁量。
望向他,她认真道：“大约在去年吧，我曾被一个不懂事的青年诓去那里，他……”
语气忽然神秘,眼神还四下瞄了一下，继而靠向秦晁，手掌拢在嘴边低语：“……竟馋我身子。”
说着,纤白的手指轻轻点他胸口：“此事我只告诉你，不要告诉别人。”
秦晁的眼角跳了一下，好笑又不笑的看着面前的少女。
他还很配合，说：“嗯,不说。然后呢？他吃到嘴里了吗？”
明黛挑眉，眉眼间的小样子尽显做作的得意：“他想得美。”
秦晁的眼角又是一跳，心道,她大胆时，神情都与往日不同。
鲜活漂亮的要命，话也格外敢说。
只听她道：“拜他所赐，叫我每每听见那地方，都心生厌恶。”
秦晁嘴角一勾，垂眼看她：“那现在为何又不讨厌了？”
明黛杵着下巴做思考状，眼神又转到他身上来。
“我已嫁了你，去那是正常营生应酬，若心里还因别的男人有所记挂，不大好吧？”
她语调轻快满含揶揄，露在面纱外的眼神一勾一勾的，秦晁已然溃败。
男人的嘴角忍不住上扬，抬手在她头上拍了拍：“做得好。”
明黛挑好料子，还是去了良姑的铺子。
良姑得知翠娘的事情后，心中十分惋惜，也与明黛更熟稔。
因为翠娘的事，明黛瘦了不少，良姑看一眼就知，遂让她去内堂脱衣，重新量身。
秦晁站在柜台前等着，不多时，两个小徒出来报数。
良姑提笔记数，忽然察觉有两道目光在往这头瞄。
她瞥眼看去，高俊的青年在瞄纸上的数字。
秦晁见良姑看过来，难得礼貌的颔首微笑。
良姑盯着他片刻，眼神慢慢下移，停在男人笔直修长的腿上。
秦晁略一思索，心中不免将罪魁祸首一通暗骂，然后露出和善的微笑。
“多谢良姑关心，正常走路没有问题。”
良姑与书肆老板是知交好友，早已听说江娘子夫君“断腿”痊愈的奇迹。
今日才算见了真容。
同时，心里又很疑惑。
面前的青年生的高挑俊朗，极为惹眼，进店的娘子都要多看他一眼。
她一个妇人，这样打量其实十分失礼。
可他敏锐察觉后，非但不露怒，反倒面貌和善主动解释，儒雅又有风度。
很难想象，他断腿时，会对那样温柔的江娘子恣意打骂。
良姑笑了笑，感慨道：“郎君能恢复，也不枉江娘子费心的照顾。”
良姑将手里的纸偏向秦晁，言语间却是偏向明黛的。
“年前江娘子来做过几套衣裳，那时的身量是真好。没想过个年节，竟消瘦许多。”
明黛是良姑少见的完美身形，那些数字都印在脑子里，根本不必翻账本。
是以，她一边说，一边在明黛现在的身体尺寸后标记原来的尺寸，以作对比。
男人的眼神在前后两个尺寸中来回逡巡，眉毛挑了起来，吞咽时喉结轻滚。
这尺寸，难怪好抱好揉。
但原本的尺寸，更好抱，更好揉。
良姑没有随意泄露客人私隐的做派，眼前这位是江娘子的夫婿，自家娘子生的什么样，做夫君的会不知？
但用数目鲜明对比，他才知差别在哪里。
她有心替江娘子说话，也希望她能真正享点福，养回从前那样，而非继续消瘦下去。
秦晁几乎是立刻明白了良姑的用心。
他接过那张纸，紧紧捏在手中，“夫人对我，的确照顾良多，我自当好好对她。”
他看向纸上原先的尺寸，声音不觉更加温柔：“待夫人养好些，还得劳累良姑为她制新衣。”
良姑闻言，只觉面前的青年敏锐又聪明。
她明明还什么都没说，他已全都知晓。
她笑笑：“那敢情好。”
明黛还在里面穿衣，良姑叫他稍候。
秦晁轻轻点头，展开手中纸页，将那些数字一个一个记住。
忽然，男人眼神一厉，蹙着眉看向旁边。
几个年轻娘子正站在一起往他这头看。
看他，也看他手里的纸。
见他看过去，几人面色一红，装模作样望向别处，手还在悄悄推搡彼此。
秦晁眼神沉冷，手里的纸立马折起来，仔细收入怀中。
看什么看。
明黛穿戴整齐出来，正好瞧见秦晁冷嘲热讽的表情。
以为他等烦了，她快步走过去：“我好了，走吧。”
秦晁看到她，表情立马升温，隐隐露笑，眼神上上下下游走。
明黛被他看得难受，扭头就走，嘴里嘀咕：“看什么看……”
秦晁忍住笑，迈着长腿慢悠悠跟出去，舌尖轻轻舔牙，耸了耸背。
真想快点好起来呀。
……
赴宴的衣裳敲定，还得有拿得出手的头面示人。
开宴前一日，衣裳及时做好。
天气晴好，明黛从房里抱出妆奁，拉着秦心在院子里选首饰。
当七层妆奁如阶梯展开，所有金饰全部亮出来时，秦心发出好大声的惊叹。
“这、这也太漂亮了！”
小姑娘长这么大，就没见过这么多金饰，件件精美昂贵。
她不由转头看了看这方小院，忽然心生不安。
之前她不知道家里有这么珍贵的东西，现在想来，实在太大意了！
于是，金饰刚刚见光，小姑娘已叠声催促：“嫂子，藏好，这个一定要藏好！”
明黛正在比对不同样式，古怪的看她一眼：“藏？”
秦心环视院中，唯恐隔墙有耳，又觉得满天都是眼睛。
小姑娘用身子挡住妆奁，压低声音：“这么贵重的东西，万一被偷就遭了！藏好！”
明黛明白了，她抿唇笑笑，继续比对：“埋起来不是更好？”
秦心觉得嫂子在打趣自己，眨了眨眼，不知这话怎么接。
明黛放下手中的，又取三支花钗，顺手别入秦心发间。
小姑娘不适合佩戴过于华贵繁琐的坠饰，这样轻巧又不失贵气的小金簪更好。
“金固然贵重，但经能工巧匠打造后，物尽其用才有价值。”
“你藏在屋里，埋在土里，岂不是辜负了它们的精美？”
秦心莫名觉得有道理，想着想着，又被一份担忧压住。
“可若是掉了，被盗了，很可惜呀。”
明黛轻轻抿唇，梨涡甜美，抬手帮她稳了稳发间的小金簪。
忽而手一移，指着她惯常佩戴的鹅黄小绢花：“怎么没听你担心过这个会掉？”
秦心张口就道：“这个掉了也没什么呀。”
明黛又指小金簪：“那这个掉了呢？”
秦心耿直道：“会心痛呀！若是换成米和油，能吃好久呢！”
明黛的笑稍稍淡了些。
秦心一向节俭，秦晁偶尔给她钱，她都攒起来。
衣裳够穿就好，发饰从不挑贵的，一朵小绢花，她能戴好久好久。
她在并不宽裕的环境下长大，一套生存道理融于骨血，很难改变。
对此，明黛倒也谈不上对错，但不知为何，她总会对年纪小些的姑娘生出更多地怜惜与喜爱。
希望她们身上少一些人情世故的重担，多一些无忧无虑的天真烂漫。
该享受时不会束手束脚，能放开了去品尝世间不同的乐趣。
明黛将妆奁的镜子打向秦心：“看看。”
秦心怔了怔，自镜子里瞧见头上的小簪花，小嘴微微张开，心里开始盘算。
明黛偏头轻笑：“也就戴了百来石精粮和百来桶油在头上吧。”
一语中的，秦心脸蛋微红，伸手要拔簪花：“嫂子你笑我！”
明黛格开她的手，这才问：“且不想它值多少粮油，你看看，喜欢吗？”
秦心又望向镜中的自己。
明黛选的三支小簪秀气又精致，十分好看。
虽然她随意梳得头发和这身衣裳与它们一点也不搭，但她很喜欢。
甚至生出一股为了它们立马去梳个精致发式，换身漂亮衣裳的冲动。
明黛给她稳了稳小簪，缓缓道：“今时今日，我们有瓦遮头有米下锅，囊中富足。”
“不至于拿到什么，都急于换算成米粮，嵌入那些还没来到的日子里。”
“若一样东西真的不属于你，不妄加觊觎是对的。但你已经有条件把它握在手里，无论以前多不敢想象，如今都不妨放开怀抱去喜欢。”
“勤俭持家是好事，也是本事，但我觉得，不该为了练好这个本事，就忽视心中的喜欢。”
明黛摸摸她的头：“别等到垂垂老矣，才后悔在有条件的少时，没有多做些令自己开心的事。”
秦心听着这番话，神情狠狠一怔，陷入了一阵深沉的思考中。
刚好秦晁从外面回来，顺道取回了明黛要赴宴的衣裳。
见她二人在院中，面前金饰摊了一堆，秦晁笑起来，问她：“选好了？”
明黛捧着秦心的头，转过去给他看：“选好了。好看吗？”
秦晁刚扬起的笑又沉下，抬手指她：“摘了。”
秦心从沉思中回神，连忙全摘了。
秦晁走过来，周身黑气压下来：“你喜欢这些，改日给你打副别的，这是你嫂子的，谁也不许动。”
明黛蹙眉：“这是什么话，首饰本就是用来戴的，我一人又戴不完，给她又如何？”
秦晁垂了垂眼，再看秦心，还是那句话，语气却平淡了许多：“给你另外打新的。这个不许拿。”
秦心本也没打这个主意，她悄悄打量秦晁和明黛，总觉得气氛有些异常。
这时，秦阿公站在堂屋门口喊了秦心一声，秦心如获大赦，连忙借口溜了。
明黛看着跑走的秦心，心里无端涌起一股气恼。
她苦口婆心半晌，只为叫她试着大胆去享受喜欢能够得到的东西。
他倒好，一来便冷声斥退。
以往秦晁闹情绪，明黛总能细心去抽丝剥茧探明原因。
可今日，她觉得自己需要生一会儿气，遂转身回房。
秦晁伸手拉住她。
他看着她放在院中弃之不顾的妆奁，破天荒的，她没有哄他，他自己稳住了情绪。
衣裳递给她，秦晁的语气全无刚才那般凶冷，低声道：“做好了，试试吧。”
明黛默了一瞬，伸手接过衣裳。
秦晁抱起妆奁，对她微微笑起来：“我帮你抱进去。”
他前一刻明明那么不高兴，这一刻却像是什么都没发生。
明黛看着他手中紧紧抱着的妆奁，忽然明白了什么。
二人先后进了房间，秦晁把妆奁放在妆台上，转身出门。
“秦晁。”明黛在身后喊他。
他站住，回身时仍冲她笑：“嗯？”
明黛本想解释什么，又觉得三两句说不清楚。
她显然没有刚才那么生气了，回了一个笑，
“我很喜欢这些首饰，稍后换好衣裳，我会好好选一副佩戴，你帮我掌眼。”
秦晁的笑里多了些温度，他点头：“好。”
往日明黛换衣裳时，他总会赖着耍流氓。
可今日，他十分正经的退出去，帮她掩好门，去了堂屋。
……
秦心差点跪下来给阿公磕头。
她也品出来阿公刚才是故意把她叫走，免得她夹在中间尴尬。
逃出生天后，她回味自己方才那番思考，忍不住问：“阿公，嫂子到底什么人啊？”
秦阿公正在切药材，低声道：“怎么想起问这个了？”
秦心咬咬唇，说：“今儿个如果是我得到这么一大箱金首饰，我一定又喜又怕，自个儿悄悄赏玩一会儿，再找个隐秘的地方藏起来！”
“我觉得不只是我，很多人都会这样！”
“可嫂子……她完全不在意这个。”
“一箱金子呀！但在她眼里，它们被打造成首饰，那只是用来佩戴的了。”
秦阿公笑了一声，沙哑道：“也许，她不贪图富贵。”
秦心摇头，“不是，不是这样。”
秦阿公停下手中的活儿，看向她：“那是什么样儿？”
秦心挠挠头，不知道怎么表达：“嫂子喜欢，但她的喜欢不一样！”
“她不会因为喜欢什么，就被这个东西框住！”
秦心一拍脑袋：“好比咱们住的屋子。以前村里简陋她能住，现在城里舒适，她也能住！我觉得，哪怕咱们的房子再大一圈，再华丽些，她还能秉着寻常心住。”
又垂下头：“不像我，搬进新房子，高兴地整夜睡不着。看到那箱金子，眼珠子都能瞪出来，除了高兴，就剩担心贼惦记。”
秦阿公深思片刻，淡淡道：“或许因为，月娘是个富足的孩子。”
秦心一愣：“富足？”
秦阿公垂着眼：“是啊，富足。”
“手里富足，衣食无忧，心里富足，坦荡开阔。”
“所以，她不会因为失去什么就轻易失落，也不会因为得到什么而狂喜。”
垂老的人，眼中泛着浑浊，话语却清晰敲打在所有聆听的人心里。
“也因为这样，寻常人眼里珍贵的东西，在她看来反而泛泛。”
“寻常人觉得应该珍惜小心的，她反而宽心对待。”
“寻常人想也不敢想的奢侈，在她眼中属惯常拥有。”
秦心心里一咯噔，反应过来。
晁哥是因为这个不高兴吧？
他们这样的人家，能在县城有这样的宅院，已经很体面。
这条巷子里，有几个男人能动辄送出整整七层妆奁的金饰给妻子，样样精致漂亮？
晁哥送出这东西时，一定是连他自己都觉得它珍贵值得。
秦心托腮，喃喃道：“如果有人送我这样一个妆奁，我肯定掘地三尺埋起来。每年取一样，每样认认真真戴一年！等我老了，走了，就当传家宝传下去。还要子孙后代都知道这个妆奁的故事……”
可是……嫂子随便就送了她三支。
她并没有爱惜如命的样子，更别提一个都不能少，守护到老。
在她眼里，远有比这个更珍贵的东西。
秦阿公被她的话逗笑了。
“方才还说月娘不会被这些框住，结果你自己被框的死死的。”
“心娘，你嫂子心胸眼界不同，但她的话不无道理。”
“这些东西虽然珍贵，但都是死物，该用做什么就用作什么。”
“你以后，也不该轻易被这些东西框住。”
秦心来了劲儿，一本正经道：“阿公，我告诉你一个秘密。”
秦阿公抬眼看她：“什么？”
秦心：“我以后也想成为嫂子这样的姑娘！”
秦阿公听完，不忍直视的垂下眼，摇头叹气：“你啊……”
难啊。
秦心当然知道阿公想说什么。
小姑娘再次托腮，信口感叹：“我也知道，嫂子这样的姑娘太少有了。”
“所以我才好奇，她以前到底是什么人，什么身份，是怎么长成这样的——漂亮，温柔，聪明，勇敢，写字画画都厉害！却又不是柔柔弱弱，甚至能替晁哥站出去，把那些混蛋教训的屁滚尿流。”
她望向阿公：“就像盗贼根本想不到，这样的小院里藏着一箱昂贵的金饰。我也很难想象，嫂子这样的姑娘，会留在我们的家。”
秦阿公正欲说什么，目光扫向门外，瞧见一片衣角，立马咳嗽几声，给秦心使眼色。
秦心大惊。
晁哥怎么会站在外头！？
秦晁听完了全部，淡定的走进来。
秦心立马站起来，大气都不敢出。
秦晁却是直直看向她：“你再不敢想，她也已经是你嫂子。”
“再让我听你说这种话，别怪我对你不客气。”
秦阿公眉头一沉：“晁哥儿，怎么跟妹妹说话的。”
秦心往秦阿公身后缩了缩。
秦晁眼一动，“阿公，我打算忙完这镇后，再换个大点的宅子。”
他眼神幽深的看了秦心一眼：“届时，也可以请几个下人洒扫伺候。”
至少，不会叫人觉得府邸简陋，不配有金贵之物。
秦阿公有些不安：“晁哥儿，心娘只是随便说说，你……”
“阿公放心，只会换更好的，我也有能力换更好的。”
“若您住的不舒服，还可以再换。村里的屋子已翻修，一切随您心意。”
秦晁眼神微沉，定声道：“我心意已决。”
他又笑了：“这事就先别同月娘说了。她为翠娘的事劳累许久，人都瘦了。”
“若要换宅子，少不得又要奔忙。你们也无需为此劳累，我会全部打点好。”
秦阿公与秦心对视一眼，无可奈何的叹气。
……
开年宴当日，一向到了晚上才繁华热闹的扬水畔，白日里就已车马喧嚣。
秦晁先下马车，转身去接明黛。
就在这时，扬水畔正门外忽然一阵骚乱——
自正门内涌出几十个侍从，礼貌又恭敬的将门口的人群清开。
同时，马儿受到惊吓牵动车架，明黛惊呼一声，险些没站稳。
秦晁飞快抱住她的腰，转身将她稳稳放在地上，眼神阴沉的看向喧嚣来源。
今日能来此的，都是正式受邀的商户，身家亦不俗。
人都到了正门，忽然被驱赶一般请到旁边，谁都没好脸色。
然而，这些扬水畔的侍从们似是顾不上了。
通往正门的宽敞大道上，一队车马轰隆而至。
精致豪华的马车，几乎占了五分之三的道，黑衣护卫将车架护的密不透风。
马车之后，八个精壮大汉抬着一架步辇，小跑跟随，不曾落下。
随行侍从婢女与护卫，加起来近百人。
此等阵仗，堪比皇亲贵眷。
一阵尘土扬起，明黛不适的闭了闭眼，秦晁侧身为她挡住，将她护在怀中。
这时，有人压低声音惊呼：“是景家！景家！看马车上的坠名！”
同行者，谁人不知近年来异军突起的陵州景家。
那可是当之无愧的大商，富可敌国！
可是各地官府所设的开年宴，都是面向本地商户，景家是陵州的，怎会来此？
很快，有人解了疑惑——
“没听说吗？陵江那位齐爷去了陵州数月，已经与景家搭上线了！今儿个好像就是齐爷邀的景家。”
“打听到了打听到了！齐爷今儿除了来赴开年宴，还出了一笔厚血，包下大半个扬水畔给景家那位！”
众人很快接受了自己被清场的现实。
他们谁也硬不过这样的大腿啊。
人家这地位，配得上这派头。
这些话，秦晁与明黛都听的清清楚楚。
明黛立刻想到了解桐之前给她说的事。
倘若齐洪海真的和景家合作，等于有了巨大的靠山。
他一定会对解家下手。
那秦晁呢？
他是不是还在暗中帮衬解爷？他会有麻烦吗？
明黛微微蹙眉，抬眼看向他，殊不知，他也在看着她。
眼神远比她的更复杂。
另一头，马车已经停下，被拦在一边的商户们纷纷探头看稀奇。
马车门开，一个高大俊朗的男人从里面走出来，从头到脚尽显华贵。
然而，这不是他们最在意的。
男人的怀中，抱着一个美娇娘。
周围响起一片抽气惊叹声。
秦晁比明黛先回过头，也先看到了那位景家家主是如何呵护怀中娇娘，又是如何旁若无人的下了马车，不顾迎接之人的热情，直接抱着小娇娘上了步辇。
马车无法直接驶进，剩下的路，他抱着小娇娘，乘坐步辇入内。
当真是一步都不需要那小娇娘劳累。
“这景家家主，也太有伤风化了！”
“嘁，甭酸了。你走到那个位置，也能想干什么干什么，羡慕不来的。”
“那小娇娘一定是个美人，可惜蒙着面啊。”
“不蒙面，便宜你么。”
蒙面……
明黛心头一动，从秦晁肩头探出去看。
可她尚且没看到蒙面小娇娘的一片衣角，秦晁忽然侧身一挡，把她抱进怀里。
明黛眼前光束全无，陷入一片闷黑，她推了推他：“怎么了？”
秦晁没说话。
他记得，她的脚原本也很娇嫩。
第一次出村时，甚至磨出了血。
她本该与那景家家主怀中的小娇娘一样备受呵护，却因为与他在一起，只能站在道边吃灰。
他将她抱紧了些，低声道：“灰大，别沾到你。”
他的确有了些积蓄，可要达到景家家主的地位，怕是还差了一百个齐洪海。
有钱，远远不够。
要有能匹配她的境地，这些远远不够。
而在达到目的前的这刻，他甚至不敢让她看到，他以外的男人，能给到多好。
作者有话要说：相遇啦~~~~~
明媚：破金子有什么珍贵的！卑贱的男人，你还没懂吗？真相是我的快乐比什么都贵重！！！姐姐等我！
……
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