察觉有人走来,秦晁眼一动，放下举着灯盏的手。
明黛在他身边站定，一起看着这面乌糟糟的墙。
秦晁侧首看她,手中灯火对着墙比划一下,语气揶揄：“那日画了几个时辰来着？”
明黛像是认真想了一下，才说：“挺久吧，只记得脖子和手都酸了。”
秦晁又看一眼墙，那些混杂在一起的斑驳之色,像是一缕缕异色的怒火。
他默了一瞬，忽然问：“生气吗？”
明黛转头看他。
这墙为何变成这样，秦晁不用问也知道。
他自己就刷过许多次。
明黛有一说一：“嗯,挺气的。”
秦晁闻言，笑着惊叹：“哦？”
仿佛她会发火,是件稀奇有趣的事。
他收了欣赏这面墙的兴趣，只看着她：“你自己不选的,生气又能怎么样呢？”
夜色沉沉,他们站在门外,说着旁人听来只觉隐晦难懂的话。
但明黛懂。
若她跟了赵阳，被他养在身侧,只管吃香喝辣，做个娇滴滴的小娘子，谁敢叫她生气？
可她心甘情愿留在这淮香村当窝囊废秦晁的妻子，即便遇到生气的事，又能怎样呢？
秦晁连自己的屈辱都能一笑而过,还能帮她讨公道？
明黛笑，语气平淡的像是在讨论别人的事：“是啊，能怎么样呢。”
她看秦晁一眼,似乎还想说点什么，又摇摇头，径自进屋。
不多时，秦心来给明黛送热水。
她知道嫂嫂的讲究，若出门归来，一定要好好清洗，所以做完饭立刻烧了两大锅水。
“嫂嫂，天越来越凉了，屋里若是漏风，沐浴时易受风寒。明儿我来给你们把窗户都糊一遍，褥子也要换更厚的。”
秦心叽叽喳喳，细致周到，明黛认真听着，偶尔还会插两句。
秦晁坐在堂屋里，静静听着里面的说话声，眼里映着屋外的夜色。
……
秦心离开后，明黛准备泡澡，她撩撩水，温度合适。
天气越来越冷，他们许久未归，屋里一丝人气都无，不洗热乎些，那张床就能冻死人。
明黛将竹屏对向风口，又在上头搭了披风，准备就绪后，走到房门口往外探了探。
“秦晁？”明黛轻声喊他，无人应答，堂屋没人，后院也没动静。
难道去了阿公那边？
想到新婚夜有人爬窗偷听，明黛果断将门窗全部锁死，做足准备，这才回房宽衣入水。
水温正好，浸泡全身，明黛靠着桶壁喟叹一声，白日里的舟车劳顿都值了。
同一时间，秦晁拾完柴火，绕回到正门，就发现门窗全部锁死了。
明黛泡澡喜用很热的水，泡到浑身发红，热气浸入体内，再细细搓洗。
可天冷水易凉，这屋子又不似大户人家的闺阁，里三层外三层护的严实，稍有不慎便染风寒。
秦晁本不想多管闲事的。
但是，想到她在阿公和秦心跟前的体贴维护，还有上回坐在堂屋听撩水声的场景……
他决定再烧个火，备锅热水供她中间添水保暖。
此刻，凉风习习，在秦晁背后肆意刮动，仿佛无声的嘲笑。
也将他心里那一丢丢姑且可以称为怜香惜玉的热乎劲儿，吹得拔凉拔凉。
他舌尖舔牙，阴森冷笑。
这是防着谁呢？
……
天果然凉了，明黛觉得还没泡多久，水已不热了。
她怕受风寒，早早起身穿衣。
推门出来，秦晁赫然坐在堂屋，明黛吓得轻呼一声，捂着心口退到门边。
“你……”明黛转头四顾，只见门窗依然紧闭。
“你怎么进来的？”
秦晁把玩着一把匕首，邪里邪气道：“穿墙进来的啊。”
有病。
秦晁捏着匕首，对着她比划两下：“你还可以再多锁几道门，我一样能进。”
明黛抿住唇，不与他一般计较，去灶房拿瓢处理洗澡水。
刚进门，脚下被绊，她呀一声，伸手把住门，同时察觉灶上热气蒸腾。
低头细看，脚边一堆柴火，像是秦晁抱回来的。
他竟在烧水。
灶房后门通向后院，此刻大开，风呼呼往里灌，也是被他撬开的。
“堵这干什么？让开。”秦晁已至身后，声线沉冷。
明黛被他身上的寒气激得脖子一缩，侧身让开。
秦晁目不斜视走进灶房，坐在灶膛前添火。
明黛看着撬开的房门，忽然福至心灵。
他阴阳怪气的，难不成以为她故意防着他，所以才把门窗锁死？
“方才，你不在家呀。”明黛两手在身上擦擦，眼神偷偷瞄他。
灶膛的火光，也化不开男人脸上的冷意。
又不理人了。
明黛好气又好笑，这是闹哪门子的脾气。
她倚在门边，好声好气解释：“我方才喊你了，你没应我，我一人在家，关好门窗还错了？”
秦晁眼一抬，瞥她一眼又垂下，懒洋洋的：“哦，怕啊。”
又说：“成啊，下次你洗澡，我搬张凳子在边上守着你，好不好？”
明黛的眼神慢慢沉了。
原本不想与他计较，倒像是把他惯着了。
短暂的静默中，只有灶膛柴火烧的噼啪声。
忽然，明黛一脚踢飞一根柴火，秦晁动作一顿，抬眼看她。
少女脸色沉沉，踩着重重的步子走过来站在他面前。
这是生气了。
“起来。”她冷声勒令。
秦晁扔了烧火棍，两手撑着大腿站起来。
男人身量颀长肩背挺括，身影眼看着盖过了凶狠的少女。
然而，她并不怵，将手臂伸到他面前。
秦晁看看手臂，又看看她：“干什么？”
“将我拎出去啊。”明黛提提手臂作催促状，气势丝毫不输。
“我叫你吹多久的风，你便叫我吹多久的风。拎，现在就拎。”
秦晁拧眉，错身走开：“发什么疯……”
明黛横移挡住，秦晁险些撞她身上，语气加重：“你干什么？”
灶房灯火昏暗，映入少女眼中，因动怒激出的水光莹莹动人。
“若是真的生气恼火，不妨将火撒出来。”
“若不是值得特地动肝火的大事，那就宽容相待一笑了之。”
“偏偏你哪个都不占，明明介意，却隐忍不发，只将阴阳怪气的本事练得炉火纯青！”
秦晁眼睁大，手往腰上一叉：“阴阳怪气？我？那你就敢作敢当是吧”
他一点头：“行。”拉住她手臂往外走。
秦晁将房中的洗澡水倒干净，换了新的热水，封窗锁门一气呵成，最后拉来板凳横在澡桶边。
他拍拍板凳坐板，宛若哄逗诱拐：“来，坐这。”
明黛一看这架势，怒气消去一半，变作无措：“做、做什么？”
秦晁直身抱臂，“我不过捡个柴火的功夫，就被你关在门外吹了半晌冷风。”
“偏我亏心事做得多，怕黑，还怕鬼，真是被你好一通折磨。”
“我太冷了，想泡个澡，请你在边上坐坐，权当陪我说话。”
明黛以为自己听错了：“你没病吧。”
秦晁慢条斯理道：“不是你要我有火就直接撒出来？”
“我独自泡澡，万一哪处冒出颗鬼脑袋，多吓人。”
“比起将你丢出去，显然是将你定在边上陪着我，这种撒火方式更令我舒心。”
明黛握住拳头，吸气抿唇，不慎含住面纱，在平整的面料上抿出一道折痕。
秦晁看在眼里，手搭上澡桶，斜倚撑着身子。
“做错事得罪人，若真心赔罪，不妨敢作敢当。”
“若好面子心不诚，便索性别认，强犟到底，也没人按着你的头要你认错不是？”
他在桶边轻轻一拍，幽幽感慨：“就怕那种两样都占的人——”
“嘴上认错敢作敢当，心里抵触不干不脆，尽把说一套做一套的小人行径练得炉火纯青。”
明黛忽然噎住，仿佛自己把自己将了一军。
……
房中重新氤氲水汽，刚烧好的水果然更顶用。
秦晁脱了衣裳进澡桶，靠在桶边，两臂搭沿，舒服的直哼哼。
由始至终，明黛背对着澡桶，坐姿端正笔挺，一动不动。
秦晁抬手，对着她的背影撩水，“你就是转过来，看到的也都是你看过的。”
明黛不理他，动都没动。
秦晁低声嘀咕：“看来是更想出去吹冷风啊。”
身后响起水声，明黛只觉一股热气移到身后。
秦晁换了个方向，背对明黛靠桶：“上次的推拿，再来两下吧。”
不像是暧昧挑逗，更像是故意找茬。
明黛正欲回敬他两句，忽然想到重要的事，改了主意。
下一刻，少女柔柔应答：“嗯。”
秦晁肩膀一缩，微微偏头皱眉。
明知她在忍，他故意先撩，眼下她忽然顺从，他反而觉得诡异。
秦晁正要挪开手臂，冷不防被一双柔软的手按住。
他瞬时从肩膀一路向下，一寸寸僵住。
明黛察觉，在他肩颈处拍拍，声音又沉又柔：“放松些。”
秦晁喉头滚动，试着放松。
明黛手艺不俗，捏的也认真。
第一次有人伺候沐浴，秦晁期初还有些不自在。
但慢慢适应后，秦少爷很快被亏什么都不能亏自己的意识占据，心安理得享受起来。
忽的，明黛指腹一阵寸劲推开，秦晁舒服的自喉头滚出几道轻吟。
在舒适的环境下推拿，更易进入放空状态，有利于套话。
感知到秦晁的变化，明黛试探着开口。
“秦晁。”
秦晁闭着眼，低低沉沉的“嗯”了一声。
明黛缓缓道：“那日我与阿公闲聊，谈及祭拜婆母的事……”
话音未落，秦晁刚刚放松的身体瞬间绷紧，人跟着坐直，头微微侧偏。
明黛捕捉了秦晁全部的反应，不动声色，继续为他推拿。
但这一次，他再没放松。
又按了一会儿，明黛手都疼了，秦晁抬手按住她的手，撩起一溜水声。
“不必了。”
他把她的手推开，伸手拎过搭在另一边的澡巾，擦拭头脸。
明黛看见他背上斑驳的伤痕。
“作为新妇，总该拜祭婆母。我与阿公谈及时，他也……”
秦晁于水中转过身，哗啦一声水响，他直直盯住她：“不然，你还是出去吹风吧。”
这是不愿谈了。
明黛与他对视，并未作答。
秦晁点点头：“你不出去是吧？那我出来了？”
他疯起来是真疯，双手按住桶沿直接站起来。
明黛几乎是落荒而逃。
出水声哗啦作响，秦晁看着尚在轻摆的门板，勾了勾唇。
男人长腿一迈，跨出澡桶，上半身赤条流水，下半身却穿的严严实实。
裤管蓄了水，湿哒哒贴在腿上，一出水才觉难受。
他宽衣时，她背过身直挺挺坐着，并不知他只脱了一半。
虽故意耍弄她，却也没来真的。
知她害怕，也不想真被她看成什么色中饿鬼罢了。
秦晁脸上的轻浮之色淡去，双手撑在桶边，倾身看着水中的人影。
拜祭母亲。
他有什么脸去拜祭母亲……
……
明黛冲出门外，扯了面纱作吐纳。
嘴巴硬，脾气烂，不要脸，臭流氓……
一口气在心里骂了十几句，这阵急火才过去。
很快，秦晁收拾妥当，出来找她。
“睡了。”他伸手在门板上敲两下，转身进屋。
秦晁已在地铺躺下，竹屏隔着地铺与床，并无半点逾矩。
明黛看他睡得舒坦，越发觉得双手发酸。
刚才为让他松懈，她按得十分卖力，结果舒服都被他享了，她却什么都没问出。
他对母亲的事，比她想象的更敏感。
就像他前一刻还能谈笑风生，下一刻见到秦家人，能瞬间溢出敌意。
这些尤似本能般的反应，是他经历过去那些苦难时，一点点刻入骨血的。
不是她稍加外力可以干扰。
……
长安，明府。
长孙蕙去过卫国公府后，回来后没有去任何地方，她每日都陪着明玄，与他一起读明靖的家书。
明玄总觉得她回长孙府是发生了什么，奈何当日去的家奴护卫都被她封了口。
他一问，她便拿话堵他。
这些年，明玄最清楚妻子夹在他与母家之间的难处，索性也不问了。
但是隐隐约约的，他觉得妻子像是在等着什么。
果然，两日后，宫中内侍来府，奉皇后口谕，请明夫人进宫一叙。
明玄的第一反应是，宫中终于也安耐不住，要来问了。
黛娘与太子的婚事，生变已是必然。
“如今，黛娘和媚娘的事传的沸沸扬扬。皇后定会谈及大婚之事，你要怎么说？”
长孙蕙对镜梳妆，自镜中冲他笑笑：“既生变，那就变吧，本也没什么大不了的。”
明玄苦笑一下，不再多言。
……
长孙蕙独自进宫，身边只带了一个邹嬷嬷。
邹嬷嬷：“夫人在国公府闹得那般厉害，皇后却在两日后才召见，真是沉得住气。”
长孙蕙笑笑：“倘若她立即就召见我，岂不是恰好证明，她时时刻刻留意我们的动静？”
邹嬷嬷皱眉：“所以等了两日才宣见，是为避嫌？”
长孙蕙：“是自作聪明。”
“黛娘是准太子妃，她身为皇后，外头风声一起，她时刻关注才是正常。”
“我与夫君离长安数日，等于黛娘与媚娘出事的佐证。”
“我们回长安当日，她立刻召见都说得过去，何须延这两日？”
长孙蕙冷冷道：“分明是知道我回府闹了什么，又知道了些什么，故作淡定。”
……
入到宫中，皇后正在佛堂。
内侍请长孙蕙稍候。
“娘娘知两位娘子出事，日日为她们祈福，娘子们吉人自有天相，明夫人安心勿忧。”
正说着，皇后缓缓而来。
她面色憔悴，见到长孙蕙，眼眶倏地红了：“妹妹……”
长孙蕙起身行礼，“娘娘万安。”
皇后连忙握住长孙蕙的手，“快快免礼。”
刚拉着长孙蕙一同入座，皇后便问：“外面传的，都是真的吗？”
长孙蕙默了一瞬，才道：“一日没有找到人，就一日不能定论。”
皇后张口无言，眼泪先流出来。
“你的感受，我是最懂得。”
“昭儿没的那年，我也生不如死。原以为这一生再不会经历那样的痛，却没想，又轮到黛娘。”
她面含热泪，字字泣血：“我是真心喜欢这孩子，才一心想撮合她与太子……”
长孙蕙静静地看着皇后，哑声道：“我也是如今，才切身明白了娘娘当年的痛。”
“好在，二殿下虽非娘娘所出，却打心底里敬娘娘为亲嫡母，如今身为太子，谦恭孝顺，也不曾叫娘娘失望。”
皇后微微止泪，“太子……固然是孝顺有礼，但怎么都不及靖儿待你。”
“妹妹，今日我宣你进宫，一是为黛娘和太子婚事，二是为安抚你。”
“纵然没了黛娘和媚娘，你还有靖儿和妹夫，万不可像我当年那样，恨不能与昭儿一同去。”
长孙蕙眼神沉黑，忽然笑了。
皇后神情怔愣。
“我不会的。”平静的声音，无波无澜。
长孙蕙一字一顿：“正如我当年劝姐姐一样，此生能成母子母女，都是前世缘分。”
“我教养他们，令他们学会许多，亦从教养他们的过程中得到许多。”
“正如有了黛娘和媚娘后，我越发成为一个坚强的母亲。”
“但并不会因为她们的离开，我便失去坚强，变得软弱无能。”
“不会的，我从她们身上汲取得到的一切，永远都在。”
“倘若她们永远都不会回来，这也是我证明她们存在过的方式。”
由始至终，长孙蕙别说掉泪，就连眼眶都没红，
相较之下，皇后仿佛更像那个失去亲女的母亲。
“妹妹真是……”皇后怔然过后，又笑起来：“叫人佩服呢。”
作者有话要说：本章划重点，下一个大情节要考的！【ps：留言撒花】
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