<>选宴已开。晚霞夕阳正好。上百条画舫和家船，如夜空的星点散布湖面。众女散落在各自家船的船头，远远向湖心楼船上的采花使施礼，人人端庄得体。
其中亦有清贵人家，几家租了一条画舫，一排儿三四位选女，各披着帽纱掩去面容，小家碧玉的温婉风姿就像是夕阳中最后一抹暖光。
渐渐的，太阳下去了。
月上柳梢头。
一声琵琶当心划破，声如裂石，荡人心魂。连傅映风都不由得精神一振。第一位选女出场了。他诧异瞟了眼船头怀抱琵琶的那名选女。
远远的，她此时并没有像清风楼那样男扮女装，苏庶女一头乌漆漆秀发盘成了双仙发髻，各插一支紫晶飞天金钗。她端坐苏家船头，裙下所坐是一张披锦水晶圆凳。紫藤花色长裙照水映月。静谧美好。但苏庶女窄袖中双腕如皓雪，腕环相撞，金玉交击，如两军对战金鼓擂动，铁弦上纤纤十指翻飞，如厮杀战上铁甲冰寒。
她弹的竟然是一曲辛学士所写极难得的名曲：《破阵子醉里挑灯看剑》。范小学士唉哟一声，已经是为她唱了起来。
“这可是得了秋声的真传了。五十弦翻塞外声……可怜白发生……”
“没料着，倒叫我占了先了。”
德寿宫采花使秀王世孙同样意外，和傅映风开了个玩笑。傅映风谦逊笑着：“皇上孝心，本该如此。”
这曲声越弹越是高亢，堆云叠雪直上桂树蟾宫。曲境中，小山雀借着天时被狂风卷走，突然飞越过地绝顶层云，看到了高原大地。生出了雄心壮志，没料到转眼风消云逝，一切成空。山雀从高空坠落，壮志成空，竟然有了慷慨悲歌之意。可谓是尽得曲中三味。
秀王世孙一听她这曲子只学了三四天，极是满意点头，只道：“叫她另学几个曲子，太上皇最爱李学士的词。”
侬秋声谨慎站起回话道：“大人，我朝但凡女子，起手学的词曲多半是李学士的。她也是。但她这样的天生禀赋，叫她弹李学士的曲，奴婢亲耳听过——”她忍了笑，摇头，“那就是叫关东大汉扭腰抛媚眼，对公子们唱凄凄冷冷戚戚，再唱人比黄花瘦了……”
她的话没有说完，顶楼上的公子们掌不住，四面的家将、家仆、丫头们都笑了起来。侬秋声曲膝谢罪，亦掩唇笑道：
“是奴叫她换了辛学士这一支《破阵子》。她还倔得驴一样。觉得辛学士的这首词不够婉媚多情。被奴一天三顿地骂才肯改了呢。”
世孙点头，她深知秀王世孙，又道：“确实有一支李学士的曲，她是能弹的，但太上皇却未必喜欢听。”纤手轻拍，她漫声而唱，“至今思项羽，不肯过江东……”
本朝词作大家李氏夫人，虽是女子，自太上皇而平民，包括官伎贱籍皆尊称其为李学士。秀王世孙笑了，也就不言语了，只温声让她坐下。道：“果然好眼光。”
她低头谦逊，偷着用眼神鄙视了若有所思的傅映风。苏庶女这样能和他有一脚的美人，会是个寻常人？苏庶女这一曲风光无限，且不说苏嫡女在家船后舱里咬碎了银牙，郑归音在自家船上也是如此评论道
“有什么好吃惊的？她要没这本事，苏家那三兄妹至于防着她？又至于如此看好她，非要把她送到京城里做内库太监的老婆？”当然，她看着苏庶女大出风头，同样有点眼睛痛。郑大公子已是神色凝重，她不用看就知道他脑中盘施的都是傅映风的那句话：
“苏庶女必定得宠。”
“要不，我索性娶了她们家的六娘了？既然人家三番两次来提亲了。苏家万一复起……”
他盯着苏庶女看了许久，沉重地开了口，她毫不客气地回道：“没她漂亮，也没有她这样多才多艺，更不可能和她一样能屈能伸女扮男装讨你开心。”
“……那就算了。”他当即放弃，转而给二妹打气，“就算是苏家双姝在泉州城是鼎鼎有名的才女，但现在泉州城只有郑家，哪里还有苏家？二妹，叫他们看看咱们家的才女！”
“……”
她默默肩负着兄长的厚望，必须要在京城打响郑家大才女的名声。她懒得理他，打发了丫头们在船头放琴桌，摆七弦古琴。
自家坐在舱里耐心地等着轮到她。第二名、第三名、第四名选女都是弹的七弦古琴。郑大公子已经是脸色难看。再听得这几位选女分别弹的是李学士的《声声慢寻寻觅觅》，李学士的《如梦令却道海棠依旧》，第三位选女弹的竟然还是李学士的《醉花阴帘卷西风》
“东南美人如此多才。本朝婉约之词到这里就到了极处了。”
范小学士感叹着。
偏偏接下来二十几位的选女，又有一半用的是七弦古琴。傅映风微微诧异没有出声，
他知道，郑归音也是用古琴。丁良小声在他耳边道：“祝长史和小的提过了，请公子放心。”
“我放心什么？反正她必定怪到我头上的。”
他没有表情，但也没有反对。在她之前出场了五十五位，其中是近二十五位与她同样弹七弦古琴的选女。她们把李学士的婉约词一曲曲都弹尽。连姜学士《月影横斜水清浅》、苏学士《明月几时有》，甚至连俗词里的柳三变的名作《蝶恋花衣带渐宽终不悔》曲子都有两名选女各弹了一回。
郑大公子不断地叹气。她奇怪道：
“你不是不让我进宫我落选了你不是挺高兴？”
“难道我想看着苏家、许家复起？这明摆着让你选不上！更何况，做继室当然不如你进宫做皇妃万一皇上瞎了眼看中了你呢，万一郑家祖坟上冒青烟呢？”
“……我是去德寿宫。不是太和宫。”
郑大公子才不管这些，听着听着就继续骂她出气：“你少强辩，你不去他那里养病，他就不会来和我提亲事不是？傅映风和我提过亲事了，你再坚持进宫，他的脸往哪里放？”
“那算什么亲事？他娘出面才叫提亲事！”
她坐在舱中，透窗看着湖心楼船上坐着的傅映风，她突然又转口，“我要是他，听着我说要进宫，我也要恼的。但他就不应该恼我！”
她终于正眼看着郑大公子，“我都去他那里养病了，按理说，我不嫁给他我还嫁给谁！？他不也是这样想的？！”
“……别怪我没告诉你，傅映风可比许文修狠多了！”郑大公子更加坐立不安，跳起来指着她的鼻子骂，“你和他玩这些心眼？！”
“我这是表示我真的喜欢他！否则有张干娘在，我怎么也出不了事犯得着去求他！”
“你当他稀罕！？”
郑锦文拍案子大喊，“你以为他不知道你是为了参选才找上他？不是他，你现在还在床上没办法参选！他明知道还是帮了你。他对你也算是用心了——”
“你以为我稀罕——！？”她喊得比他更大声，“有本事，他就来求亲——！”<>