大陆历史上的航运业,一向发达。莫罗河水道是最为重要的因素,无数的平底帆船在莫罗河上航行,那千舸竞流的景象,是大陆一大特色。
而和莫罗河不同,长海由于海情的复杂,一向甚少有船队选择海运,这其中还有魔法帝国的原因。
一千年前,魔法帝国的高深魔法师们,经常在长海上实验超级魔法,狂乱的魔法元素,在长海上空肆无忌惮的爆发,于是,长海的许多区域,就成了生命的禁区。误闯入内的船只,会被暴虐的魔法元素撕成碎片。
因此,在长海上,寻找到一条适合航行的航线并不容易,这就导致了长海水运的极为不发达。
没有海运,就没有利益。没有利益,各国的贵族们也就不会重视海军的发展。
以德西克和圣何塞这两个占据所有长海海岸的国家来说,长久以来,两国都保留了一支中等规模的水军来保护自己的航路:德西克由东方将军统领的长海水军,大约有100艘单层桨座快船;圣何塞同样是以单层桨座快船为主,在海角地岛附近的南海郡的米奈希尔港驻有一座海军基地。
双方的海军很少交战,只是偶尔在莫罗河河口巡逻的时候会发生摩擦,互相扔上那么些火石和箭矢,就那低下的命中率,一般的士兵连毛都蹭不破。
所以各国一直有个说法,当海军是最优渥的选择了,当然圣何塞的海军还会更舒服一些。
长海海面变幻莫测,在长海深处,大抵是波涛汹涌海浪滔天的。然而在圣何塞东南南海郡这一片,长海却异常的温顺服帖。阳光下的水面平静似镜,深蓝色的海水舒缓的冲上沙滩,时不时还有海鱼跃出水面,带起一串水珠。
在海深处,那里有一座大岛,是圣何塞宫廷度假胜地,“海角地岛”。而在海角地岛附近的海面上,就穿梭着圣何塞皇家海军的快船。
单层桨座快船,无论在圣何塞还是德西克,都是主力战舰。这种船,大约有五十度克长,十五度克宽。龙骨上方有一主桅,桅杆上系风帆。在海上航行时,风帆可借风力,而如果没有风的时候,就要靠船两侧的两排划桨。
划桨左右各有一排,每排二十五只划桨。五十名桨手同时划桨,可以提供每天一百八十里里的航行速度。配合风帆,基本可以畅游长海,前提是不碰到那些魔法元素肆虐的禁区。
船上,船首一般造成金属冲角样式,船头还配有一架神弩,而在船身两侧,同样有规模稍小的神弩数具,可以发射手臂粗细的弩箭。此外,上层甲板上一般还配有小型投石机,可以抛射尖锐石弹、铁弹和火石(注1),用以攻击敌方风帆和人员。
在快船主桅上方,装备有一种叫“乌鸦”的机械装置。这是一种悬在长杆上、顶端有巨钉的木板桥,可以展开来勾住敌船。通过这个木板桥,船上的士兵可以快速登上对方的船,近身作战。
每艘快船,一般会有八十名水手,他们会负责划桨、控帆和掌舵;此外还有二百名正式的作战人员,分为弩手、刀斧手、机械手(注2)。当然必要时刻,水手们也能提刀上阵。
一般,会有一名舰长统领全船指挥,大副负责航行,还有数位军官协同作战。而无论是圣何塞还是德西克,他们的水军人数,一直保持在两万上下,一百艘船这样的规模。
在圣何塞南海郡的米奈希尔港,在海滩上看远处的海军操练,是许多贵族们喜欢的消遣。那些庞然大物般的战舰,排成整齐的队列在海上耀武扬威,是多么令人神往的。
因为海上战事很少,多年来,圣何塞御前会议的内阁大臣们总是对海军的存在颇有微词。他们认为即使皇家海军的编制应该保留,二万人也太多了要知道整个圣何塞的常备军,不过四十万人上下。
因此,每年的海军军费都在不断的被削减,损失的人员也甚少补充。海军的人当然也不傻,这些年来为了更好的生存,圣何塞沿海的居民都嘲笑“海军变成渔民了”!
利用先天优势,这帮皇家海军们,没事就出海打鱼。长海物产丰富,他们每次出海,用几艘战舰拖着巨大的拖网来回往返,几网下去都能带来整船整船的鱼虾。除了留下少量的自己食用,大部分都转给了沿海的商人。
更有的时候,他们会远航到长海深处的马绍尔群岛,用岸上的生活物资物资和岛民们换取价值昂贵的东珠。
最为搞笑的是,当皇家海军这么做了,那些原本依靠走私为生的海盗们倒是没了生存空间。
而说到海盗,这成了圣何塞皇家海军唯一的实战机会。可惜海盗们太不经打,他们的小帆船也不是皇家海军单层桨座快船的对手,几番攻防之下,就四散而逃不成气候。
因此,圣何塞海军成了人人羡慕的职业,但作为军队来说,他们实在是缺乏训练、人员不整,只是还维持着一定的规模而已。
相比于生存在温驯东南方向长海的圣何塞皇家海军,北方的德西克海军生存关键就要恶劣的多。
由于气候的原因,北部长海在一年的半数时间里都是冰封的。这种时候,长海会变成一大片冰原,德西克人的战舰会被封冻住,所有的德西克海军,不得不龟缩在他们的水军营地里等待寒冬的过去。
冬去春来之时,长海解封,无聊了整个冬天的德西克海军们,会在东方将军的带领下,扬帆出海。同样是单层桨座快船,德西克人每艘船相比于圣何塞皇家海军,会多出五十名陆战队员。
这是德西克海军比较特殊的一点,这些陆战队员,会在跳帮战中发挥作用。两国对海军作战的战法略有分歧。
圣何塞皇家海军,习惯于进行远距离的弓弩、投石攻击,以烧毁风帆、杀伤船员为主;而德西克人,喜欢冲撞、跳帮作战。
小小的作战思路的区别,就明显体现出了两国人的精神内涵不同。
而德西克附近的长海海面,除了冰封之外,其他时期也显得不太温顺,因此,在海浪中训练的德西克海军,技术确实比圣何塞海军要更为高明,这也就是为什么他们敢于跟圣何塞战船贴身战斗的原因。
当然,这种战斗在数百年尤其是近一百年来,越发的罕见。海军开始逐渐成为一种鸡肋的军种,甚至有传言,德西克和商盟的战争中,兵力匮乏时,大本营就是从长海海军补充士兵的。
当然,海军有时候还有其他作用,比如进入莫罗河水道剿灭水匪。和海盗一样,这也是一批在水上打劫上船的不法分子,莫罗河道上繁忙的商路是他们的目标。有时候德西克或是圣何塞忍无可忍的时候,就会联合起来,派出战舰进入莫罗河,联合打击水匪。
相比于水匪的小船,无论是圣何塞还是德西克人的船,都是庞然大物,这种战斗时常是一边倒的战斗,双方的士兵一般都提不起精神,有时候甚至双方摩擦造成的损失都超过剿匪。
圣何塞,南海郡,米奈希尔港码头边不远的山头。
看着远方刚刚出港的圣何塞皇家海军战船,穿着黑衣的女子露出了神秘的微笑。身旁的随从不解的问道,“大人,您这是?”
“没什么”,黑衣女子没有多说,“按照约定,布莱克他们还有多久能到?”
随从看了下红日的方位,“应该快了。圣何塞战舰已经出港,封锁解除(注3),东方护~法的船应该很快就到了。”
话音未落,远处天边出现了一大群盘旋的水鸟,一艘三桅船的主桅露出了海面,那是一艘多层座船,三支桅杆上竖着多面风帆,航速极快。这种船,是这几年新流行起来的海船,非常受近海的海商欢迎,它有极大的运输量。
前几年,德西克曾经向圣何塞提出过一次贸易协定,想从圣何塞大量进口粮食,就是希望能用这样的三桅船组成运粮船队,只不过,这项协定最终被圣何塞御前会议否决了,这件事也就不了了之了。
“大人,是东方护~法的‘黑东珠’号(注4),他们是以商船名义申报的,应该很快就会在米奈希尔港停靠,我们过去吧?”
黑衣女子点点头,“嗯,今天的工作完成了,我们回城吧,后面的任务就要麻烦布莱克他们了,走吧!”
海空下,一艘巨大的帆船,正渐渐驶入米奈希尔港,远处,红日正冉冉升起。
注1:这几种,都是常见的海战使用的武器,石弹和铁弹都是用投石机发射的,火石是用弓箭发射的。
注2:机械手,是海军中的一个兵种,他们专门负责操控海船上的攻击性武器,如神弩、投石机等。这个兵种技术性较强,并不是一般的士兵可以担任的,属于海军中较为高级的兵种,军官比例很高。
注3:米奈希尔港是圣何塞南方的军民两用港口。当港中军队出行时,为防止意外发生,港口两岸要进行封锁,民用船只不得随意出入。待军舰驶离,封锁方可解除。
注4:这里致敬下“blackpearl”,黑珍珠号,各位加勒比海盗粉丝不要打小鱼~抱头鼠窜~