两个月前就知道辽西增加昌黎县一事，但是从长安调军队去驻守和大隋水军从海路运输物资到沧州，都证明杨崇的注意力转移到了东北。执失思力熟悉大隋情况，可不会认为契丹奚族能玩得过杨崇，如果杨崇明面上是高句丽，实际对付的是突厥呢？执失思力感觉自己已经快成了热锅上的蚂蚁，急切想知道杨崇对东北的图谋。
好在杨崇回来了，回到长安的第二天就接见突厥使者，执失思力见面就问：“越王，大隋在东北频频调动军队，颉利可汗让我来问一下有什么需要帮助的？”
杨崇很高兴地说：“有，靺鞨七部现在蠢蠢欲动，高句丽扣押了我们派去的使者，还在海上装成海盗袭击我大隋船队，必须给予惩戒，颉利可汗是否可以和我们共同发布一个讨贼檄文。”
“这个，没问题。”执失思力脑筋转得飞快，高句丽是东突厥的属国，斥责两句，想必高句丽不敢吭声，剩下的就看大隋自己的本事了。杨崇满意地说：“我本来就要找你，听房玄龄说，与突利的交易批了，一万斤铁换两千匹马。”
执失思力吓了一跳，这不是在帮助突利吗？急忙说道：“王爷且慢，这种交易最好还是在楼烦举行，突利与奚族、霫国正在交战，恐怕一下子拿不出这么多马匹。耽误了双方的贸易，反而不美。”
杨崇想了想说：“没关系，这样吧，临渝镇交易继续，我另外安排武川铁厂调一万斤铁，去楼烦与颉利可汗交易。你也知道，安屯、金陵铁厂开工后，铁产量大增，总要想办法卖掉，不能亏本啊。”
执失思力心中暗骂，中原已定，你还开了两个大铁厂，不就是准备继续和我们突厥，还有高句丽打下去吗？但是表面上，执失思力一脸笑容地说：“下官理解王爷的难处，这就通知可汗准备战马。不过，王爷，能否改成四百套明光甲？”
明光甲三十斤一套，四百套就是一万两千斤铁，还有工匠和辅材的费用，执失思力这一问并不抱希望，可是让他傻眼的是，杨崇爽快地答应了：“我来和枢密院协调，应该没有太大的问题。”
占了便宜，执失思力忐忑不安地走了，执失思力在长安的一切行动自然瞒不过杨崇，看着天弃送上来的一个个官员名单，杨崇对王珪等人说：“执失思力是个不错的官员，你们想个办法，我想用他。”
杨崇没有对名单发怒，就说明一切尽在掌握中，王珪笑道：“这好办，执失思力不过二十七八岁，丞相可以封他一个官职，颉利怎么会不怀疑，只要颉利可汗在执失部动手，执失思力是想回去都不行。”
杨崇想了想，吩咐杨延达：“我会任命天弃为长安侯、天鉴为蓝田侯、执失思力为万年侯、杨横为左亭侯；你负责去和执失思力交往，把他拉进榨场的生意圈。如果他要逃离长安，你也帮他，不失原则的情况下，做得越不可思议越好；这件事的进展以后你去礼部向孟翻汇报，我只要最后的结果。”
王珪明白，这是要杨延达找孟翻讨主意，问杨崇：“丞相是否准备亲征辽东？”
苏定方的常捷营说是在后面押运货物，实际上已经到了辽西，杨崇摇头说：“这次只是小试牛刀，这功劳就让给徐世绩吧。郝瑗，你来说说。”
郝瑗打开地图说：“靺鞨七部分别为粟末靺鞨最南，与古高丽相接；伯咄部在粟末部之北，安车骨部在伯咄东北，拂涅部在伯咄东，号室部在拂涅东，黑水部在安车骨西北，白山部在粟末东南。所以依附高句丽最坚决的，就是粟末、白山两部，这次的行动就是攻打他们，攻占平郭县是最后一个目标。”
平郭县是辽东第二重镇，属辽东郡，后燕慕容垂命平北将军、带方王、平州刺史慕容佐将平州治所移至平郭县，辖辽东、玄菟、辽西、昌黎四郡，平郭县是当时四郡政治、经济、文化、军事中心，高句丽族占据辽东后，实行以部族为中心的城邑制，平郭县遂废。攻占平郭县的实际意义就是恢复辽东郡。
刺痛所有人的是辽河这两个字，韦挺忍不住问道：“王爷有多大把握。”
杨崇笑道：“你们应该问徐世绩有多大把握，一旦过了辽河以后，能不能在平郭县呆下去。”
一路前进，都能远远地望见大海，天上白云难得一见，太阳的苦照让人渴望着乌云和暴雨，但是河西军的将士都明白，暴雨是自己最大的敌人。一名战士轻声地哼起军歌：“君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨，君不见，班定远，绝域轻骑催战云！男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！”
越来越多的人附和，听到“破波楼船出辽海，蔽天铁甲赴塞外！”，秦琼眼中有些湿润；秦琼做梦都想不到自己来辽东竟然是个骗局，出海河和苏定方会合后，徐世绩的三万大军就出现在身后五十里的地区。銮铃响动，兀鹫鸣叫，秦琼望望北面山上连绵的山林、隐约的长城，收拾情绪，催动军队继续前进。
四万人马竟然连营州都没进，直接顺着海边上的道路东行，一直挺进到已经废弃的汉无虑城，断壁残垣，连座像样的房子都没有；也许隋军三征辽东时在这里扎过营，到处是丢弃的战旗兵器。秦琼的步军留下来立寨，苏定方带着五千名骑兵已经迅速地消失在前面的地平线上。
秦琼知道，常捷营出去打猎去了，这一带有突地稽提供的地形和向导，兵部也有东征时绘制的地图，应该没什么危险。按照开皇年间的划分，辽河以西属大隋燕郡，现在还是在自己的领土上；一直到后面徐世绩的大军上来，苏定方还没有回来，徐世绩又派左御卫将军郭庆率领三千骑前去接应。
(本章完)