杨崇和安巨汗谈得很好，对安家举族迁往龟兹表示理解，杨崇还来玩笑说，以后高昌郡和吐鲁番商行的生意就指望安家了；对于阿史那泥孰滞留高昌，杨崇热烈地欢迎，那种真诚的高兴，让阿史那泥孰心里发毛，眼前这个年轻人可不是人畜无害的天真角色，每走一步都是深藏意义。
送走阿史那泥孰，杨崇迅速找来王挺、梁硕、孟翻三人，七个人在议事房开起会来，杨崇的脸色变得异常冷静：“安家走的方式不对，既然是生意不好才走，就应该慢慢出售家产，悄悄在龟兹布局，最好等到葡萄收获一季后再公开消息。现在明面上是为了获得我的谅解，实际上太急，表明高昌郡要出事。”
孟翻看看周围的人说：“史家最近去塞北的商队有近一半没回来，回来的人数也大多比出发的时候少，会不会是塞北要有动作？史家和安家都是粟特人，关系甚密，或许是史家透了消息。”
梁硕摇头说：“不大可能，史家一是没胆子坏始毕可汗的事，二是安家就算现在搬迁，没有几个月的时间是完成不了的。始毕可汗的目标很可能不是高昌郡，而是高昌附近的某个地方。”
“贪汗山。”杨崇和王挺几乎异口同声，契苾歌楞现在以四千控弦之士掌管着近三万联盟的人，其中妇女占了一大半，始毕可汗甚至不需要出动突厥人，只要让鄂尔浑河的铁勒各族出兵，就能袭击贪汗山，掠夺人口北归。如果鄂尔浑河的铁勒能在贪汗山立足，就意味着东突厥的兵锋已经直指高昌，差的就是兵临城下。
房玄龄坚定地说：“要示警。哪怕让白山联盟退往高昌，暂避锋芒；也不能让东突厥得手，一旦他们在贪汗山立足，对高昌的压力太大。”
王挺找来几张地图，逐一挂在墙上，然后指着贪汗山说：“就算我们向白山联盟三方示警，薄落一族远在伊吾，无力也不敢增援贪汗山；乌护一心保留实力，必定闻讯而走，若要帮助贪汗山，只有我们出兵。按我估计，这样的行动，很可能是乙咥罕和苏粘里赤引路，鄂尔浑河铁勒和突厥狼军不会少于两万。”
众人倒吸了一口凉气，要是这样，将是一场恶仗。杨崇盯着地图问道：“我们能做什么？”
王挺建议说：“一是要契苾歌楞相信，及早转移出妇女儿童；二可以派出两千骑，前突到贪汗山策应，伺机而动。只要确定突厥大军出现，就要全郡动员，把部队集中起来，准备迎战。”
杨崇斟酌着说：“我认为东突厥不会在高句丽战事结束前对高昌郡动手，最大的可能是占据贪汗山，然后在高昌郡大肆掠夺一番北归；但世上没有便宜事，还要看突厥人够不够份量，玄龄，让人向白山联盟示警，谢映登的少年营开始前突。我和王挺、孟翻明天就去高昌城，派人通知司空行、刘弘基前往高昌议事；另外通知杜淹、厉文昕，让他们在扜泥城加强警戒。”
贪汗山周围是连绵起伏的群山，道路曲折，百里不见人烟，这一带已经是大隋与塞外的边界，契苾歌楞原以为突厥人再强横也不愿在这个时候，冒着与大隋开战的风险重兵越境，小股人马的狼骑根本不是自己的对手。
现在契苾歌楞只能无可奈何地叹气，鄂尔浑河的铁勒人打了过来，很多人在乙咥罕和苏粘里赤的引诱下主动投降，自己灰溜溜地逃走，身边控弦之士不满千人。要不是契苾葛预先报信，向猎人城送走了三千妇女和一千多儿童，契苾族就算是完了。
突厥人占领贪汗山后，索性不再掩饰行藏，大摇大摆地直扑山外，沿途掀起的遮天烟尘，在几十里外就能看到。阿史那古象带着两千狼骑和三千铁勒骑兵是先锋，迫不及待地朝高昌郡方向追去，四千多妇女儿童正在前面的路上，康鞘利甚至默许抢劫猎人城，让阿史那古象激动不已，早就应该给隋人一点教训了。
顺着山脚的道路前行，大军的前面是一条百米宽的山涧，山涧对面一条山谷中的道路直通山外；阿史那古象命斥候探测溪水的深浅，大约有三尺来深；阿史那古象遂吩咐三军渡水过去，铁勒人在前，狼骑在后。
五千人马谁都每当一回事，不就是渡河吗，一律依言向溪水中走去，也有许多人和战马在溪边吃水；看看铁勒人已经上岸，阿史那古象催动突厥人马渡溪，一时间满溪涧尽是狼骑。忽然上游一声响亮，犹如瀑布飞泻，滚滚水势奔涌而来，转眼间人随水滚，马逐波流；漫天的滚木擂石夹着火焰，从山上飞蝗似的落下，砸在山谷中密集的铁勒人群中，打得人马头开脑裂，尸积如山。
阿史那古象大惊，拽着坐下战马无法掉头，只能向前面登岸；上岸后，阿史那古象慌忙下令别寻路径，弃了战马，从山侧的悬崖底下小路逃命。谢映登在高处用望远镜看得分明，自己堵水设伏，那能让对方逃走，令旗一挥，路尽头的三百弓弩手立即全部进入准备状态；看见逃兵前来，隋军的射手立即分三队，巨型弩和一般强弓轮流发射，不多时路前就堆下六百多具尸体。
阿史那古象肝胆欲裂，晓得强攻只是送死，只能原路退回，再次骑上战马，从谷中强行冲出去，等杀出山谷，身边已经不足四百骑，过半带伤；迎面风驰电掣般杀来五百骑，为首的大将正是契苾葛。
谢映登驻扎在猎人城，一直在不断地招募马贼，山区中大小马贼多如牛毛，半年时间就让谢映登招募了三百多骑，这次和猎人城组成的两百控弦之士一起交给契苾葛，安排在谷外拦截人。要是平时，这五百人断不会是四百突厥铁勒勇士的对手，但是阿史那古象人困马乏，军无斗志，很快处于下风。
阿史那古象使一柄长矛，二十多招后被契苾葛斩于马下，突厥军立即溃散，各自逃命；场面进入了马贼的节奏，突厥军在逃跑途中纷纷被射杀，最后逃出去的不过二十几骑。贪汗山上，康鞘利得到消息，只能愤恨地抽打着俘虏，在篝火下狰狞无比。
(本章完)