<>笑傲江湖这个世界，大约处于大明朝的弘治中兴时期。弘治中兴是明朝在明孝宗朱佑樘治理下出现的短暂而辉煌之治世。
明孝宗是大明朝中期的一位仁君，由于他的宽厚仁和与一系列英明手段，使得弘治一朝君子众多君臣关系融洽，让已经开始衰落的大明王朝出现了回光返照般的兴盛。明孝宗在位期间更新庶政，言路大开，使成化朝以来奸佞当道的局面得以改观。
然这个时期，真的就没有欺男霸女鱼肉百姓的恶徒吗？即便以当代如此盛世，都难免有冤屈难平，各种欺诈不法更是比比皆是，更别说在各类行业都不发达的古时了。
却说明孝宗虽是大明王朝中后期少有的英明君主，然其一生仅纳张皇后一人，张皇后乃兴济人氏，父为国子监生张峦，母金氏。成化二十三年二月，张氏选立为太子妃，十月，立为皇后。孝宗笃爱皇后，不立妃嫔，帝后宫中同起居，如民间伉俪。孝宗因皇后故，颇为优待外戚，追封岳父张峦为昌国公，封妻弟张鹤龄为寿宁侯、张延龄为建昌侯。
张家因张皇后一人，受尽万般恩宠，自是日渐嚣张，飞扬跋扈起来。这华服公子，便是张家一支远亲。只是这公子虽说张皇后是他表姑，但那也是他强攀关系，张氏一族人员众多，张皇后还记不记得她这个所谓的表侄子都难说的很。
这公子也识得一些江湖人士，手下更招揽不少，这次出门，便带了四个来护卫自身安全。只是江湖上哪一位真正的武学大家会愿意受那些纨绔子弟招揽？因此这公子招揽的也都是一些无望更进一步的三流武者，让他以为江湖高手不外如是。
这天闲来无事，便往华山游玩。只是刚准备上华山，便见一轻纱遮面的苗条女子，纨绔本性发作，忍不住就打算上去调戏一番，手下那个江湖中人人告诫也未曾听进去，他不觉得这些江湖草莽有胆子和皇家作对。只是刚要有所动作，却听见一声暴喝：“哪里来的蟊贼，也敢来华山撒野？”
任盈盈循声望去，见数丈外站着一脸色苍白，拿剑拄地，明显身受重伤的少年侠士，竟是令狐冲。这让任盈盈大为意外，令狐冲身受重伤，不在山上养伤，怎么会出现在这里？想起令狐冲身上一身伤势也是拜自己所赐，心下不觉有些歉然。又见其重伤难治，还想出来行侠仗义，便止住了正要出手的绿竹翁，准备先看看情况再说。
那华服公子听见喝声，转头看去，见一长剑拄地，满脸苍白之人，不耐烦道：“你这鸟人，看起来病恹恹的，也敢来管少爷闲事？识相的快滚，不然少爷结果了你！”手下几个小厮看令狐冲虽然手拿长剑，但一脸苍白身受重伤的样子，便围上前去，准备好好招呼招呼这打搅自家少爷的家伙。
打头那小厮来到令狐冲面前，伸手就去拽令狐冲的胸襟，准备先给一巴掌再说。令狐冲虽然身受重伤，但手拿长剑，也不是几个小厮所能轻辱。眼见小厮竟还敢动手，一声冷哼，费力抬起长剑，也不出鞘，在那小厮臂上轻拍一下，那小厮本不会武功，被令狐冲这么一拍，瞬间倒地，捂着手臂哀嚎不已。令狐冲这一下虽轻，但拍的却是小厮手臂上的大穴，一个小厮怎么受得了。
这让其他小厮吓了一跳，那华服公子怒道：“呦呵，还敢还手？”转头对身边吩咐道：“你们一起上，本来轻打一顿就算了，没想到这痨病鬼还敢还手，打死了我担着，去！”身边那四位三流武者应声前去。令狐冲眼见又来几人，还有武功在身，神情郑重起来，长剑出鞘。
当先那尖嘴猴腮之人先是一掌朝令狐冲胸口拍去，看其手下毫无留情之意，其余三人也各自递出一招，令狐冲长剑一圈，独孤九剑的破掌式用出，虽然他对破掌式还不熟练，但也不是这几个三流家伙能够对付得了的，那四人只觉眼前剑光一闪，接着就是手掌剧痛，三人各自被削断两根手指，最前边那尖嘴猴腮之人伤势最重，虽然没被断指，但整只手掌都被长剑给穿了过去。四人这才知遇到了高手。忙忍痛跑回华服公子身边道：“公子，这少年是个高手，我们赶紧走吧。”
“废物，都是废物，连一个病鬼都打不过，还整天吹嘘自己多么厉害！”那四人低着头，也不敢还嘴，那华服公子骂完手下，知道今天事不可为，又抬头看向任盈盈道：“本少爷看上的女子，还没有能跑得了的，今天就先放过你们，哼！我们走。”说着也不上华山了，被手下簇拥着又往山下而去。
只是任盈盈是什么人，那是日月神教的圣姑，可谓一人之下万人之上，深知打蛇不死反受其害的道理，看那纨绔子，竟然还准备不依不挠，秀眉一皱，对绿竹翁使了个眼色，绿竹翁会意，向那公子离开的方向悄然追了过去。
这时令狐冲来到任盈盈面前问道：“姑娘没事吧？”任盈盈道：“无事，还要多谢少侠援手。”令狐冲来到任盈盈面前感到对方那绵长的呼吸，这才知道任盈盈也不是一个手无缚鸡之力的普通人家小姐。不由苦笑摇头道：“原来姑娘也是江湖中人，却是令狐冲多事了。”任盈盈摇头道：“不论如何，少侠毕竟施以援手，小女也当谢过。”想起令狐冲一身伤势，也是因自己而起，又拿出一颗日月神教的疗伤圣药递过道：“看少侠身受重伤，小女无以为谢，这枚丸药乃是疗伤圣药，服之有益无害，少侠不妨试试。”令狐冲看着那纤纤玉手中的暗红丸药，接过后道了声：“如此多谢姑娘了。”然后想也不想，就服下丸药。
服下丸药的令狐冲，只感体内相互冲突的异种内力并无多大改善，但内力冲突时胸口那股烦闷欲呕的感觉减轻不少，这才感这枚丸药不凡，当下拱手谢道：“多谢姑娘了，令狐冲体内乃是真气作祟，非药石可医，只是可惜了姑娘这枚丸药。”任盈盈摇头道：“没什么可惜的，令狐少侠这身伤势本是因小女而起，一枚丸药算得了什么。只是江湖风波险恶，令狐少侠就不怕小女给的是毒药么？”
令狐冲对任盈盈说自己伤势是因她而起，听不大懂，但后面那一句听得明明白白，因此哈哈一笑道：“令狐冲本就命不久矣，又怎能是因姑娘而起。况且就算是毒药，也不过早死几天罢了，再说令狐冲初见姑娘，就感亲切无比，又怎会无端端的害了在下。”任盈盈自然不会详细解释，这时正好看见绿竹翁从山下赶了回来，向自己回禀道：“大小姐，事情办妥了。”任盈盈点点头，自然知道这个办妥了是什么意思。
令狐冲能感觉到这老翁功力不弱，见此告辞道：“既然姑娘无事，那在下便先告辞了，姑娘保重！”说完准备离开，任盈盈道：“少侠要去哪里？”令狐冲洒脱一笑道：“四海之大何处不可为家？从今以后畅游山水，说不定那天早上就醒不来了。”任盈盈道：“天无绝人之路，少侠何必如此消沉，小女略懂琴艺，不妨一同下山，由小女弹琴一曲，看能否调理一番少侠体**息。”
令狐冲暗度这作用应该不大，自己这身内伤，连太师叔都束手无策，为了自己少林求医被拒，白白落了好大的面子。自己不忍留在山上看太师叔、师傅师娘伤心难过，这才跑下山，想着死在外面便了。听几下琴内伤又怎么能好，不过也不忍拒绝任盈盈一番好意，便道：“如此多谢姑娘。”
三人来到华州城，找了家客栈，要了一个环境优雅的院子。叫店家送来一具短琴后，任盈盈调了调弦，开口道：“还请少侠品评。”便嗡嗡弹奏起来。
柔和的曲调响起，有如朝露暗润花瓣，又如晓风轻拂柳梢。令狐冲听不多时，觉得眼皮越来越重，虽竭力凝神，还是难挡睡意，趴在桌上睡了过去。过了良久，琴声止歇，令狐冲便即惊醒，忙爬起身来，抱拳道：“还望姑娘见谅，在下不专心聆听姑娘雅奏，竟尔睡着了，当真好生惭愧。”
任盈盈轻笑道：“莫要自责，小女适才奏曲，欲调理少侠体**息，原有催眠之意。少侠可试试自运内息，看不适有否减轻？”令狐冲谢道：“多谢姑娘。”盘膝坐下运转内息，但觉八道内力仍是相互冲突，但以前那股胸口立时热血上涌、便欲呕吐的情景却已大减，不过运功片刻后，又是头晕脑胀，身子一侧，倒了下去。绿竹翁忙趋前扶起，将他坐好。
任盈盈道：“这八道内息深厚，远非小女浅薄琴音所能调理，反让少侠多受痛楚，甚是过意不去。”令狐冲忙道：“姑娘说哪里话来？得闻此曲在下已大为受益。”这时任盈盈沉吟片刻道：“小女听闻少林《易筋经》神功善能化解异种内息。方证大师慈悲为怀，少侠何不前往少林求医？”<>