话说仁义使君刘备扶社稷、救苍生，义结关张，共赴国难；散家资、募捐款，招兵买马，除暴安良；讨黄巾、灭山寇，南征北战，东挡西杀。倏忽六载有余。但因为人刚正，不善奉迎，屡不得朝廷重用。
时值献帝初平元年，权奸董卓当道，横行不法，暴虐不仁，天怒人怨。
西园八校尉之一典军校尉曹操雄才伟略，胸怀大志，腹有良谋。见董卓专权，群臣束手；仗义单刀涉险，行刺董卓，事败出逃。聚义兵、发矫诏、集诸侯，共讨权奸。其诏写道：
操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，秽乱宫禁；乘衅纵害，残害生灵；虐流百姓，祸加至尊；黜人主于前，屠大臣于后；……狼戾不仁，罪恶充积。主上受董贼逼迫，无以自安，亟盼义兵，拯救国之危难。操奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群逆。望诸公接檄之日，兴义师，泄公愤，扶持王室，拯救黎民！则百姓幸甚，社稷幸甚！
各地诸侯接到诏文，见辞气慷慨，莫不涕泗横流，群起响应。
奋武将军领右北平太守公孙瓒曾与刘备一同师事海内大儒、汉中郎将卢植，相交甚缱，遂约刘备前往。此次共聚有十八镇诸侯2：
第一镇：交游豪俊，结纳英雄，后将军、南阳太守袁术袁公路，
第二镇：贯通诸子，博览九经，冀州州牧韩馥韩文节，
第三镇：阔论高谈，知今博古，豫州刺史孔伷孔公绪，
第四镇：孝悌仁慈，屈己待士，兖州刺史刘岱刘公山，
第五镇：仗义疏财，挥金似土，河内太守王匡王公节，
第六镇：赈穷救急，志大心高，陈留太守张邈张孟卓，
第七镇：恩惠及人，聪敏好学，东郡太守桥瑁桥元伟，
第八镇：忠直元亮，秀气文华，山阳太守袁遗袁伯业，
第九镇：有谋多智，善武能文，济北相鲍信鲍允诚，
第十镇：圣人宗派，好客礼贤，北海相孔融孔文举，
第十一镇：武艺超群，威仪出众，广陵太守张超张孟高，
第十二镇：仁人君子，德厚温良，徐州州牧陶谦陶恭祖，
第十三镇：名震羌胡，声闻夷夏，凉州刺史马腾马寿成，
第十四镇：声如巨钟，丰姿英伟，奋武将军领右北平太守公孙瓒公孙伯珪，
第十五镇：随机应变，临事勇为，上党太守张扬张稚生，
第十六镇：英雄冠世，刚勇绝伦，乌程侯、长沙太守孙坚孙文台，
第十七镇：四世三公，门多故吏，祁乡侯、渤海太守袁绍袁本初，
第十八镇：治世能臣，乱世奸雄，典军校尉曹操曹孟德。
十八镇诸侯公推渤海太守袁绍为诸侯盟主，长沙太守孙坚为先锋大将，南阳太守袁术为总督粮官。诸路军马，各领文武，一路之上，势如破竹。在汜水关前大败董卓大军前锋，斩杀骁骑校尉华雄3，领兵杀至京城洛阳门户虎牢关外。
权奸董卓闻讯，亲到虎牢关前督战。
虎牢关下，旌旗连天地、刀枪映日月，人喊马嘶、声动云霄，诸路联军铺天盖地向关前冲来。董卓见之，大惊失色。
董卓义子吕布道：“吾视其军帐，犹如坟冢；视其人马，如同蝼蚁。父亲无需惊慌，凭我跨下马，掌中戟，让他们来得去不得！”
董卓听罢，大笑道：“吾有儿奉先在，高枕无忧矣！”
这时吕布，只长得身高九尺，面如敷粉，虎背狼腰；官居温侯之职；攻无不克、战无不胜，人称玉面温侯。
吕布大开关门，亲率五万精锐铁骑，冲将出来，在虎牢关前雁翅排开。左有将之智囊张辽、右有万箭归宗魏续压住阵脚，玉面温侯吕布立马挺戟，屹立阵前，傲视群雄！
只见吕布：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，坐骑嘶风赤兔马，手擎无双方天戟。背后猎猎旌旗随风飘舞，手中神兵利刃光华闪烁，跨下赤兔宝马蹄跳咆嚎。人、马、戟、旗浑然天成，威风凛凛、煞气腾腾！
蹄声轰鸣，杀声震天，尘土滚滚，卷地而起，十八路诸侯联军相继开赴战场。
上党太守张扬骁将穆顺、北海相孔融部将武安国相继杀出，拍马挺兵直取吕布。
吕布大喝一声，犹如半空起个霹雳相仿，惊的两将战马倒退数步，穆顺急用手拉回马时，不防吕布一戟，刺中左肋，翻身落马，气绝身亡。
武安国使铁锤急欲救应，吕布复一戟刺来，砍断武安国手腕，武安国弃锤于地逃走归阵。
吕布正待追赶，却得河内太守王匡猛将方悦抵住。吕布冷冷一笑，杀机顿起，画戟一抡，逬处道道寒光，方悦手中大枪刚刚擎起，被吕布一戟震飞。方悦一见不敌，回马便走。
吕布纵赤兔宝马赶来，那马日行千里，飞走如风，顷刻赶上，伸手抓住方悦勒甲丝绦，提过马来；往空中一抛，又接住脚，双手一撕，分为两开，高高举起，鲜血尚漓。
见吕布如此神勇，诸侯盟主袁绍大惊失色，不禁叹道：“玉面温侯暴戾凶猛，大功难成矣！可惜吾‘河北四庭柱’不在于此。若四人在，何惧吕布！”
典军校尉曹操言道：“董贼只仗吕布骁勇，若擒了吕布，董卓易诛尔！”
凉州刺史马腾闻言，按耐不住心性，大吼一声：“吕布！休得猖狂，吾来战你！”催青鬃乌獬骓、舞紫金盘龙枪，向玉面温侯激射而来。
这马腾表字寿成，扶风茂陵人氏，东汉名将伏波将军马援4之后，身长力大、面鼻雄异。当初，其父马肃迁官西凉，与羌女通婚，生下马腾，故马腾血统半有汉族之宽和仁爱，半有羌族之豪放剽悍。任职凉州之后，“北备胡寇，东备白骑，待贤进士，衿救民命”，深得三辅5民众拥戴，被誉为神威天将。
两将战有十余回合，吕布低哼一声：“尔本领不错，可惜遇我！”一声爆喝，无双方天戟陡然而出；爆喝震彻云霄，画戟快如闪电！
马腾心神一震，大枪一缓，只听“镗！”的一声，无双方天戟与紫金盘龙枪相交，马腾金枪立时飞向空中，双手虎口溢血不止。
吕布乘机双腕一旋，戟走弧线，削向马腾。马腾躲闪不及，左臂立断。
好个骁勇马腾，不顾断臂鲜血淋漓不止，右臂一伸，拽出肋下佩剑，兀自死战不退。