就在去敬老院的第二天，这天晚上下了晚自习，朝阳故意很晚才走出校门，等公路上的学生们都散尽了，他一个人悄悄地来到了垃圾堆旁，借着灯光他找了一个大布袋，然后像寻宝一样开始在垃圾堆里翻扒一些有用的东西。
当朝阳扛着袋子高高兴兴地来到收购站时，这里果然还亮着灯，朝阳很轻易地就叫出了主人。主人是一个四十来岁的中年男人，个头不高，白白胖胖的，言语很友善，友善里又透着精明。
他问朝阳布袋里装的是什么东西，朝阳撒谎告诉他说是家里收拾出来的没用的东西，还说他家就住在附近，父母是做小本生意的，家里每天都会多出好多垃圾，现在家里连站的地方都快没有了，全是垃圾。
主人相信了他的话，又问他怎么这么晚了才来卖，为啥不白天来呢？
朝阳说白天没空，白天父母要在家里张罗，而他又要上学，所以只有晚上放了学才有闲工夫。
听朝阳说是个学生，主人似乎对他很感兴趣，忙问他在哪里上学。
朝阳告诉他就在他们镇上上初中。
主人乐了，开始亲切地与朝阳聊起闲话来。他说他儿子也在镇上读初中呢！年龄和朝阳差不多，他还把他儿子的名字告诉了朝阳，问朝阳是不是认识。
朝阳摇了摇头，说不认识。朝阳告诉他初中分一二三三个年级，每个年级又分好几个班，认识一个人是不容易的，除非他们是同班同学。
主人说不认识没关系，改天有机会介绍他们认识。
聊着聊着主人感叹了起来，他说现在最花钱的就是学生了，说供应一个学生不容易，父母不舍得穿不舍得吃把节省下来的钱全都花在了孩子身上，说做儿女的只有在学校里好好学习才能够对得起父母，只有将来长大了做个孝顺的儿女才能够回报父母，……。
主人说这些话的时候，朝阳没有吭声，只是时不时地点一下头表示赞同。
最后主人把朝阳的袋子提到了磅秤上，看着秤砣大声地说道：“让俺好好地给你称一下，绝不会缺斤少两，这亏谁呀都不能亏了学生，……”。
在称完算完之后，主人把钱递到了朝阳手里。
朝阳数了数，竟有好几块钱呢！
第一次交易成功，朝阳高兴极了，接连叫了好几声大叔，说了好几句再见。
看着朝阳远去的背影，主人也冲他喊道：“真是个懂事的孩子，以后要常来啊！”。
这下主人算是说对了，从此以后朝阳还真成了他的常客，每次主人都热情有加，二人合作得相当愉快！
通过捡破烂挣来的钱虽然不多，但也足够朝阳买学习用品的了，要知道挣个钱是不容易的。
朝阳是不幸的，但他却是幸福的。
朝阳一个人在捡了一年半左右的垃圾后，又有一个人加入了他的行列，这个人就是平日里最愿意亲近他的人——英子。
一年前，英子再次以优异的成绩升入了初中，这不仅给家人带来了第二次惊喜，从此也结束了朝阳一个人孤单的初中生活。
英子考上初中后，家里人都坚决让她住校，说一个女孩子成天在路上跑来跑去的不光累也不安全，多花点钱不要紧，别哪天出个啥事的，尤其夜里走在黑咕隆咚的田间小路上多让人不放心啊！
可是英子却出乎意料地拒绝了大家的好意，她一个人舌战群雄，一口气说出了许多不住校的理由。
她说她不是小孩子了，她自己能保护自己；她说有阳哥在，她不会有事的；她还说就是住在学校里也不一定安全，……。
虽然没有一个人同意她的说法，但也没有一个人能拗过她，无论家里人怎样劝，她就是死活不住校，最后家里人拿她没办法，便随她去了。
其实英子说的那些理由都不是理由，她不愿住校的理由只有一个，那就是她要与阳哥做伴，她等这一天已经足足等了两年了。
一年来英子终于如愿以偿，她与阳哥一起上学，一起回家，一起去砖窑厂做童工，一起捡破烂卖破烂，……。其间有风有雨，有苦有累，但更多的是欢声笑语，是心满意足。
痛苦也罢！幸福也罢！朝阳拿着新课本坐在二层楼的教室里读书的三年初中生活结束了，现在他已经参加完中考，虽然成绩还没有公布，但他已经做好了走进高中大门的准备。
宝儿在这三年当中的变化也是相当大的。
我们知道宝儿在学校里一直都是个调皮捣蛋的学生，很不受老师们的欢迎，就连校长杨天柱都对他甚是头疼。
在宝儿上四年级的某一天，朝霞在张家楼小学打扫卫生时，杨天柱又板着脸向她走了来，开口就说：“张朝霞同学，你弟弟朝宝现在是越来越不像话了，给你家大人说一声，还是趁早把他领回家吧！”。
当时朝霞被杨天柱的话吓了一跳，赶忙问道：“杨老师，俺弟他又咋了？又惹啥事了？”。
“这个朝宝，简直是无药可救，从来没有见过像他这样的学生，太差劲了”，杨天柱开始气呼呼地唠叨了起来，“没有一天不惹事的，一会儿都不老实，老师的话他都不听，真是屡教不改。上课的时候不注意听讲，不是睡觉就是做小动作，下课的时候跟人打架，……。没有一次考试超过十分的，整个班都被他弄得乌烟瘴气了，同学们听不下去，老师们讲不下去，你说这样的学生还有希望考学吗？再这样下去连别的学生都会被他害了的，不如早点退学为妙”。
“可是俺弟他还小，如果这么早就不上学的话……，杨老师，俺知道他玩劣，您就看在他年少无知的份上好歹让他把小学读完吧！求您了！……。俺回家一定会好好管他的，一定把他管好，他以后慢慢地也会越来越懂事的”。
朝霞极力地央求杨天柱，同时在心里也暗自责怪宝儿太不争气，这已经不知道是宝儿给她找的第几次麻烦了。她记得这样的话她好像已经跟杨天柱说过无数次，以至于这次她都不知道该给杨天柱说什么好了。
“对于张朝宝同学我们已经给了他不少机会，对他已经是一忍再忍了，可他却不知悔改，最近还老是在课堂上吃东西，刚又听老师说他竟然把板凳都坐成八半了，……。这种学生我们实在是难以管教，要么退学，要么让他转校吧！”，杨天柱好像做了最后的决定，要给予宝儿勒令退学的严厉处分。
“杨老师，求您再给他一次机会吧！俺回家批评他，管教他，打他，……，俺保证他以后再也不敢不听话了”，朝霞又慌又急，她感到了杨天柱这次话语中的严肃性，可她不死心，仍希望杨天柱能够改变主意。
杨天柱摇了摇头，没有说话，然后转身走开了。
朝霞站在那里急得眼泪直往外流。
四年级上完以后，宝儿被学校开除了。
家里人都为他作难，都担心他恐怕也要走生子的路了。
张广海曾考虑过让他转校，去邻村的学校里读书，离家远点不要紧，大不了每天送他上学接他回家就是了，若是这么小就让他辍学在家的话那肯定比生子当初还让他们费心。
可没想到宝儿却不干，原来他自己也不想上学了，他竟然说要和生子哥一起去赶马车玩，这简直快要了张广海夫妇的命。
日子一天天地过着，宝儿的问题一天得不到解决，张广海夫妇就一天无法安心。
就在宝儿四年级毕业的那个暑假里，升入五年级的孩子们临近开学的时候，有一天，突然下起了大雨。
那时已接近中午时分了，刘丽芬正在厨房里做着饭，英子和宝儿在堂屋里玩耍，张广海、朝霞、生子都不在家。
正当刘丽芬把馒头放进锅里蹲下来准备拉风箱的时候，突然，一阵急剧的“嘣嘣蹦”的摩托车声传进了她的耳朵里。
开始刘丽芬并没有在意，把它当成了一个过路车。
可没想到这响声却越来越近，接着刘丽芬听到的就是自家的大门被人打开的声音。
刘丽芬吃了一惊，心想：“这是谁呢？谁会骑个摩托车上自己家来呢？自己认识的人里边没有有摩托车的啊！更不可能是孩他爸、生子、或者朝霞了，……”。
刘丽芬想着就站起身来到厨房门口张望。
这时，她看到了一个三十岁左右的中年男子，此人中等个，不算胖也不算瘦，看起来挺壮实的，精神面貌也较好，一身城里人打扮。
刘丽芬看到他时他正艰难地往前推着摩托车，头发湿漉漉的，衣服湿漉漉的，一双运动鞋也早已被雨水浸泡得变了颜色。
“您这是……”，刘丽芬张大了嘴问道。
“嫂子，没带雨伞，在您这里避一下，行吗？”，这人停下脚步，用手抹了一下脸上的雨水，苦笑着说道。
“哦！行，行，行，快进屋吧！你看这雨大的”，听说是躲雨的，刘丽芬才缓过了神，忙热情地招呼。