月娇一搅，婚事黄了。振华三天两头往兴化街跑，慧芬一个头两个大，只要一天不把小寒娶进门，这日子就没个完。她找晚月商量，晚月也是希望俩人早日完婚，障碍是月娇，总不能把她晾在一边自行其事，于情于理说不过去。
“唉！”慧芬心里叹气，“不操这份心了，成不成是命中注定的，大暑天的，自个儿身体要紧。”慧芬宽慰着自己。
可一波未平一波又起，小桃回来了，这一回带着麻烦回来了，给慧芬愁上加愁。
小桃是丫环出身，手脚勤快嘴巴也甜，结婚一两年后，便同街坊邻里相处得很融洽。邻里中有一位叫阿章嫂的，打小就是个戏迷，因家境富裕，晚上常在戏园子里渡过，看多了听多了，也能走几步，甩几下水袖唱几段，成为**人母后，此嗜好依旧。两年前，她拉了七八位志同道合的票友成立了业余戏班子，请了一位闲暇在家的老琴师来指导，吵吵闹闹的，竟然也排演了七八出折子戏，她窜掇小寒加入这戏班子：
“又没有小孩子拖累，闲着也是闲着，在家里也闷，倒不如来我这戏班子凑份热闹，给自己找点乐趣，我唱‘苏三起解’你听一听。”
小桃跟在慧芬身边伺候慧芬，慧芬上戏园子总带着她，看多了也能听出好歹，她觉得阿章嫂唱得不怎么样，她附和着哼了几句。
“哎哟，你会唱。”阿章嫂很惊喜，“那说定了，今晚就来。”
小桃想起儿时的事，犹犹豫豫地点了头。
初来乍到，小桃很是腼腆，戏班子里的人对她全很友善，她渐渐地放开了。起先只是跑跑龙套或者演个小丫环，由于她扮相甜美，嗓子清亮，又能哄老琴师开心，老琴师对她另眼相看，格外指点。她演技进步很快，一年后便从丫环升级为小姐，在《陈三五娘》中扮演五娘角色。演陈三的是一位叫唐一峰的单身汉，是东洲电线厂工人，比小桃小两岁。二人在戏里扮演情意绵绵的一对，旁人为他俩表演逼真自然而叫好，岂不知二人已假戏真做，在戏外是货真价实的情人。
为什么会弄假成真呢？从小桃踏入戏班头一天，唐一峰便注意上她，诸事对她很照顾，小桃自然心存感激，因自己是有夫之妇，她对一峰也不避嫌。为了演好“五娘”这一角色，她常去一峰家与他切磋唱念，切磋台步。一峰是独子，双亲皆已过世，光棍一人，家里当然零乱。小桃是勤快人，看不下去就动手整理收拾，或帮着煮饭洗衣，她把一峰当弟弟看待。而一峰感受到女人的温暖，对她动了情，他是王老五，没有后顾之忧。一晚，二人对酌，小桃不会喝酒，一盅下肚后，脸色便艳如桃花。一峰欲火上涌，借着酒意把小桃强搂怀中，小桃本能地推搡挣扎。可一峰强有力的双臂紧紧地箍住，动弹不得，她身心酥软下来并有一种异样的感觉，而一峰则开始了进攻。一峰嫖过妓，把烟花女子教他如何征服女人的手段在小桃身上一一施展。先是亲嘴，把舌头硬塞进小桃口中，第二步解开小桃上衣，在她胸上不轻不重抚弄着，小桃亢奋了呼吸急促起来，接下来一峰抱起她进入里间……
结婚七年来，小桃首次尝到床第之爱，她羞答答告诉一峰她尚是姑娘身，一峰说你不讲，我心里也有数，我一峰有艳福，遇到黄花闺女。一峰更疯狂地作爱着，从八点到十点一直在巫山云雨中。
一夜情使小桃对一峰的姐弟情演变成男女之间的情爱。上手一回后，一峰胆子大了，只要有机会就作爱，小桃像一粒熟透的水蜜桃任由他啃咬，即使小桃不太愿意，一峰也要霸王硬上弓。小桃很喜欢他这种霸道，认为这才够爷们。作爱加深了情感，情感又促进了作爱，一峰的情，一峰的身体，一峰的爱使小桃快乐。回白家探望时，她也会哼几句给二妹和慧芬听，自己唱自己过门，边唱边扭着腰肢。
一粒鸡蛋两头光
5?325∣3212─∣
肩挑担子走四方
5?325∣3212─∣
三街六巷我走遍
5?325∣3212─∣
不觉来到王家庄
二妹、慧芬夸她唱得不错，她好得意不再自怨自怜，对丈夫也和颜悦色了。
丈夫候东明以为业余剧团给小桃带来变化，他因自己不行深感内疚，所以从不过问妻子的外出。小桃也没有想过要离开候东明，她盘算待一峰成亲后就不再跟他来往，趁着一峰尚是自由身，能快活一日算一日。可寻欢作乐是要付出代价的，她怀孕了，她很惶恐，跑呀跳呀始终掉不下来，只好去医院。去年秋天，小寒在大街上见到她步履蹒跚，就是刚从医院堕胎出来。但这并没有令小桃止步，依然同一峰偷情，今年二月初又有了，这一回一峰陪着上医院做掉，又慌称回娘家在一峰处小住几天，一峰买了两只鸡给她补身体。眼下她再次有了孕，且已两个月，医生说再做掉以后就可能永远不会再有孩子。这下小桃迟疑了，她很喜欢孩子，多想有个自己的孩子，思前想后，她决定留下孩子。她要跟丈夫离婚，然后同一峰结婚，假如候东明不同意，即使落个破鞋的臭名，她也要把孩子生下来，豁出去了，反而什么都不怕了。
小桃向干娘坦白，二妹惊得下巴要掉下来，“真的偷汉子，还偷出个种，这……这如何是好。”她慌里慌张找慧芬商量，慧芬瞠目结舌：不守妇道，还珠胎暗结，这在白家是没有先例的；再者婆家兴师问罪上门闹的话，白家可颜面扫地了。如何才能大事化小，小事化了压下去呢？她眉头紧皱。耳边又听二妹说：
“其实这也不能全怪小桃。”
“不怪小桃，你这干娘未免太偏袒自己闺女了吗？”
“若不是姑爷有病，小桃早该当上娘了，有孩子拖累，哪有空闲去唱戏。她往后的日子还很长，总不能就这样守着候姑爷过一辈子。”
“你以为离婚很容易啊，候东明死不答应怎么办？”
“这孩子太可怜了，在您身边过了十多年舒服的日子，又风风光光嫁了出去，谁会料到会摊上这样的男人。二奶奶您见多识广，肚里墨水又多，您一定会拿出个主意的。”二妹奉承道。
慧芬叹口气，说去把小桃带来，小桃一进屋便跪在慧芬跟前。慧芬查问后得知婆家并无察觉，骂了句“候东明是个死人”，挥手叫小桃起来。她沉思片刻理出头绪。
“此事有三种可能：其一候东明同意离婚，那男人答应娶你，这是最好不过了。其二那男人没问题，可候东明不放手事情就很棘手。其三候东明那关过了，而那男人这边却黄了，这只能怪你自己看走了眼，哑巴吃黄连，孩子即使生下来也会遭人白眼。”
“他不是那种人，他会负责的。”小桃低声说。
“哼，男人喜欢偷吃，一旦可以正正经经地吃，反而没了兴趣。”
二妹点头说：“是有这号男人。二奶奶，当下之急是先过了候姑爷那一关，要跟候姑爷当面谈一谈，我不能去，我嘴拙不会说话。”
慧芬低头想了想：“只能让振华去了，男人和男人也好说话，等他回来我跟他讲。大热天的，心静才能凉，我心里够堵了，你却也来凑热闹。既然铁了心要生下来，那就得好好保养身体，这方面你对她说一说，出去吧，让我安静一下。”
二妹和小桃退了出去，小桃问家里出了什么事，二妹说了月娇阻挠之事。
“哦，怎么这样，我去劝劝她。”
“得了，自己泥菩萨过江，先顾好自己吧。瞧你一点也不害臊，皮够厚了。”
小桃难为情一笑。
九点时，振华从兴化街回来，慧芬把他叫到房里，听了后振华说：
“关键在于候东明，唐一峰能否娶小桃并不重要，咱们家养得起小桃和孩子。”
“你说得轻巧，没有孩子什么都好说，有了孩子而没爹的话，什么难听的话都有。那位明星阮玲玉就是人言可畏自杀了，这事走一步算一步，眼下先解决候东明那边。做人要厚道，跟候东明谈时千万别拿他的病说事，也绝不能提小桃肚里已有别人的种，这是男人最忌讳的。狗急了会跳墙，再老实巴交也会变得凶狠，最好能用钱解决。”慧芬叮咛道。
第二天早上七点左右，小桃往慧芬房里走，她要伺候主子。泉妹早防到她这一招，先她一步站在房门口。
“你是客，歇去嘛。”
小桃有点尷尬，还好这时对面的房门开了，振华和俩孩子走了出来，振华看到小桃，朝她点点头，小桃拽着振华的胳膊走到后厅角落处。
“二奶奶说了？”
“嗯。”
小桃红了脸，垂下眼睑。
“其实他对我很好，是我对不起他，你别说我有了。”
“嗯。”
“但我一定要离婚。”
“嗯。”
“怎么老嗯嗯，你也认为我不要脸，不屑跟我说话？”
“想哪儿去了，我认为你很勇敢。”
“勇敢什么啊，是没有退路，我心里好害怕。”
“放心。至少这儿是你的家，保证有你和孩子的一口饭吃，我刷牙去。”
振华转身出去，小桃双眼湿了，自己是命好还是不好呢？她走进后院，对着蓝天双手合掌祈祷着。
隔日是礼拜日，振华约候东明在茶楼见面。
“究竟是什么事不能上我家说？”
“你我是男人，说话就不绕弯，我直说了嘛，小桃不想和你过了。”
候东明很是吃惊：“这……这话从何而来，结婚这么多年从没红过脸，我做错了什么？”
“我们也觉得突然，她干娘问是不是同姑爷吵架，说夫妻吵架是常有的事，床头吵架床尾和，别一吵就把离婚挂嘴边，离婚对女人是很丢脸的事。家母也讲夫妻闹别扭，赌气回娘家住几天也就罢了，别说离婚这伤人的话。小桃说你没什么不好，可她一定要离。她干娘骂她不知好歹，结婚八九年，没替姑爷生下一男半女，姑爷不嫌弃你，你该感恩图报才是，还什么要离婚，太荒唐了。小桃一个劲地哭，这两天茶饭不思，整天呆呆的。夫妻之间的事，外人是劝合不劝离的，可她就是不讲究竟为什么，只是说要离，离不了就死。”
“我们之间什么事都没有，你叫她回家，有什么事当面说。”
“她干娘和家母也是这样讲，要离婚回家当面对姑爷说去，赖在娘家像什么话。小桃说她不会再回去了，她让我来找你，求你放了她。”
“我不离，她要在娘家住上一年半载随她的便，我不离。”候东明拂袖而去。
候东明回到家同母亲一琢磨，皆怀疑小桃外头有了人，他母亲说十有八九是戏班里的人，遂去询问阿章嫂。阿章嫂早看出小桃与一峰之间有点不正常，时不时有意无意地拿捏一峰几句，讹诈一峰出钱买零食吃。可东明母亲一问，她矢口否认，“戏班子一共才一打人，男人有四个。”阿章嫂一个个念给候母听，“两个中年人已有家室；一个老琴师虽说是鳏夫，但已儿孙满堂。”说到唐一峰时，讲他已有对象，定在国庆结婚，且比小桃还小两岁。“可不能胡乱猜疑，我这个戏班子虽说是业余的，但个个是正经人，口碑很不错。若说小桃有什么异常地方，我发现她特喜欢孩子，能跟孩子一起玩。”阿章嫂压低声音，“她不能生养？”候母点点头岔开话题，阿章嫂暗想莫非东明有问题？
几天后，振华上候东明所在的工厂找他，东明说走不开，振华说小桃在茶馆等他，东明才跟着振华来了。小桃坐在角落处，振华识趣地走到外头。五分钟后，小桃满面泪水出来，讲我当面跟他说了。振华进去，见东明一脸愠色，看到振华丢下一句“我不离”大步走了。
晚上，东明的娘来了，她拉住二妹说了一堆话，无非是儿子待小桃多好，自己多疼小桃，为了儿子只好放下婆婆的身份，过来央求小桃别闹了回家去。二妹说：“当大人的自然劝合不劝离，嘴巴都讲破了，可她只一味地哭，也没讲姑爷一句不是，究竟嫌弃姑爷什么，她死不讲。以前讲她像个傻丫头，整天嘻嘻哈哈从不知愁，我和东家都宠着她，现在不知道哪儿来的那么多泪水，都能装一水缸了，我是没辙啰。”
候母皮笑肉不笑说：“天上下雨地上流，两口子吵架不记仇。会不会外头有了人，那就痛快说出来，留住人留不住心，我会成全她的。”
二妹脸一拉：“这是什么话？红口白牙的可不能乱讲，她回来这些天就呆在屋里，那儿也没去，也没人上门找她。她为什么闹离婚，也许你当婆婆的心里有数，大夫看病须对症下药，就拜托你去对症下药，她在房里，你请。”
候母入内关上了房门，半个钟头后悻悻走了。小桃出来说她求我别离开她儿子，喜欢孩子就去抱一个。二妹叹气说，可怜天下父母心，天下没有不疼儿女的父母。
振华再去东明上班的工厂找他，连去了三趟，东明全以忙拒见。一晃二十天过去了，二妹和慧芬着急，肚子可不等人，只有泉妹暗暗幸灾乐祸。振华只好往东明家跑，东明还是不见。振华厚着脸皮跟候母交谈，一再说是小桃不对，说她干娘也觉得对不住候家，愿意倒贴钱以了此事，闹下去对候家也不好看等等言辞，候母沉默了半晌开腔说她劝劝儿子。两天后，振华带着酒和糕点再次上门，候东明依然不露面，他母亲倒是客气了点。
一礼拜后，小桃与候东明办理了离婚手续，候家放出风声说小桃不能生养故休了她。邻里全站在候家这一方，当然也可怜小桃不能生孩子，往后谁来养老送终。只有阿章嫂未吭声，她逼问过唐一峰了解到真相。
小桃的肚子已三个月，时间紧迫，上午刚离，下午慧芬就叫小桃带一峰来。
一峰从小桃口中得知白家老太爷是前清的官员，感到好奇。他一手提着一小坛绍兴酒，一手拎着一小筐荔枝，忐忑又兴奋地跟在小桃身后。首先映入眼帘的是厚重的朱红大门，绕过屏风是宽敞的天井，迈入厅堂只见摆设着他从未见过的气派不凡的红木桌椅，没见过世面的他顿时心生敬畏。
厅堂中，慧芬端坐在太师椅上，二妹站在她身旁，二人的脸全像黑包公。振华不想让孩子知道大人的事，带着俩闺女去了兴化街小寒处。泉妹躲在后厅闪出半张脸，她见来者不高不矮，不胖不瘦，模样不恶，酸溜溜感觉油然而生。一峰随着小桃恭恭敬敬地叫声“二奶奶”，慧芬毫无表情。接着喊二妹“娘”，话音未落，二妹左右开弓啪啪两耳光。一峰捂着脸懵了，小桃也谔然。
“知道为什么打你吗？”二妹横眉问道。
还好脑子还好使，一峰很快反应过来：“我错了。”
二妹冷冷地说：“你会演戏，对戏台上的角色自然很熟悉，大堂上惊堂木一拍，常有一句话‘大胆狂徒，你勾引良家妇女，该当何罪？’不会不清楚吗？无论什么朝代，你这样的人都要受到重判的。”
这哪儿是商量婚事，是鸿门宴。一峰连忙跪下，低眉垂脸说：
“是我错了，是我错了。”
“起来吧。”
一峰站起身，二妹鄙视地打量一眼，继续灼灼逼人腔调。
“因为你，振华低声下气求人，还花了一笔钱，不然他告上官，你能这么舒服站在这儿？哼。”
“我全晓得，为了我你们受累了，这笔钱该由我来出。”
一峰拿出一牛皮纸信封放在茶几上，而后用手抹去脑门上的冷汗。
“打算哪天办喜事？”
“这……这，刚离婚又结婚，背后会有闲话的。”
二妹嗤一声，“装什么正经，做都做了，还怕闲话，你算正人君子吗？”顿了顿又说：“难道要等到肚子像个西瓜才拜堂？若不是肚子里有了你的孩子，我绝不会把女儿嫁给你的。”
“是是，是我考虑不周，日子由您定。“一峰诚惶诚恐说。
“今天廿九，就下个月十八，我查过了是黄道吉日，尚有半个月准备时间。”
“行行，听您老的。”
“有没有什么比较像样的东西来当信物呢？”
“我这儿有一只祖传玉镯。”
一峰掏出一红纸包，双手递给二妹。二妹打开见是只鸡血石玉镯，她拉过小桃套在她左手腕上。
“要怎么操办？”
“把房间裱糊一下，嗯……添置一副新的被褥蚊帐，嗯……政府说结婚要登记，我们去登记领个证。我手头不宽裕，就不办酒席，买些糖果发给邻里和厂里的工友。”
二妹冷笑一声：“天底下有你这样娶老婆的吗？我女儿白送给你啊？你是真糊涂还是装糊涂，不懂该如何行事？”
“我……我手头真的没什么钱，一个人过日子，随便花随便用，从没计划过。”
“娶老婆是大事，即使借债也得风光一回。你不办酒席，丢的是你脸面，可我女儿一定要打扮得漂漂亮亮出门。看在我女儿的脸上，我也不要你什么彩礼，你也拿不出。当年候姑爷给的彩礼，我是如数作为嫁妆陪嫁过去的，但总要给小桃做几身衣服吗？新娘子穿得光鲜是给你做名气。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。老婆都养不起，干嘛勾引我女儿？”
一峰唯唯诺诺直点头：“是是，我一定照您说的办。后天厂休，我带小桃去买布料。”
二妹睨了一眼住了口，一峰松了口气，以为发难到此为止。慧芬启齿了：
“把小桃给你，我很不放心，你对小桃的所作所为难免不会在其他女人身上发生。有了第一个小桃，也可能有第二个小桃，第三个小桃。”慧芬打住话一脸秋霜瞧着唐一峰。
一旁的二妹一脸懊恼，这几句最重要的话自己怎么就忘了，昨晚二奶奶已交代过她该怎么说，自己这记性怎么就忘了。
一峰又一身冷汗，急忙表态：“我一定一心一意待小桃，绝对不会做对不起她的事。”
“你发个毒誓。”二妹说，这一回她没忘记。
唐一峰举起右臂：“我唐一峰若对俞小桃有二心，天诛地灭不得好死。”
低着头一直缄默不语的小桃泪花隐约，她感激两位长辈的一片苦心，又被一峰的承诺所感动。
经过努力，小桃与唐一峰的关系总算有了较完美的收场。领了结婚证后，慧芬叫小桃到房里，把那天唐一峰拿出来的牛皮信封给了她。
“好生收着，这是你的私房钱，别让一峰知道。记住，头一晚要给他约法三章，不答应不许上床。怎么约法你干娘会教你，这回须好好过日子，不能再出事了。”
小桃点点头，眼眶中噙满泪珠。
慧芬拍着她的肩膀：“好好过日子。”
小桃哇一声抱着慧芬哽咽着：“二奶奶，下辈子小桃当牛做马来报答。”
“下辈子谁知道，先过好这辈子。哦，差点忘了，我扯了几块棉布，叫泉妹做了几件婴儿衣衫，泉妹针线活不错，你该谢谢她。”
“二奶奶”小桃动情地叫着。
小桃再次顺顺利利出嫁了，慧芬惬意了好几天。自己又做了一件善事，能用钱解决的事就不算是事，月娇也能像候家一样能用钱解决就好了。昨天是白露，接下来天凉好个秋，慧芬懒洋洋的躺在床上思忖着。
“二奶奶，聪聪的外婆来。”二妹在门外说。
慧芬一听，“堵”字才下眉头又上心头，唉，真不想见她。
“请她稍等，我就来。”
慧芬赶紧下床，泉妹从后房进来给她梳头盘发髻，她又略施粉黛后开了房门，脚尚未迈出，月娇一脚跨了进来。
“讲几句话就走。”月娇连坐都不坐。
几分钟后慧芬高兴地送走月娇，转身告诉二妹这回真的要办喜事了。月娇说了些什么，读者可想而知。
月娇之所以改变态度，其一是济民劝她成全二人：“想想当年你我之痛苦，‘己所不欲勿施于人’。可凡和龚琳谈恋爱时，素兰嫌弃龚琳家贫寒。她父母全在香港打工，留龚琳在东洲陪伴奶奶，这些素兰跟你说了嘛，我是支持龚琳的。我赞赏她人穷志不穷，凭着年年头一名的优异成绩拿到教会的奖学金完成了护士学业。两口子很恩爱，一位大夫一位护士也有共同语言。我知道你心里还是放不下明理，可明理铁定回不来了，别说什么辈分不辈分就成全了吧。”其二得感谢小桃，是小桃之事触动了她。小桃离婚又闪电再婚，邻里自然议论。二妹解释说小桃是离过婚的，不可能再挑挑拣拣，对方家贫也不挑剔，也许是缘分，俩人一见面便对上眼。还有对方是独身一人，父母双亡了，又无兄弟姐妹，小桃很贪这一点，故对方一提出快点结婚，小桃就点了头，二奶奶和我担心夜长梦多也就答应了。邻里听得将信将疑，而月娇觉得事出蹊跷，直接向慧芬询问，得知真情后很震惊。她联想到振华和小寒，二人依然有来往，慧芬、晚月又放任不管，孤男寡女干柴烈火，哪一天把持不住弄出个动静，面子可就丢大了。况且这些日子见到振华也觉得别扭，济民、小鹏全站在他们那边，不如……唉，睁一眼闭一眼，三家皆欢喜得了。
月娇彻夜思量后终于痛苦地作出了抉择。不过她要让慧芬明白她不是心甘情愿的，她打算这样说：我不管了，就依他俩的意思行事吧。不是我乐意，而是怕像小桃一样出丑。可当跟慧芬面对面时，她咽下了后半截的话。算了，横竖同意了，何必刻薄让亲家变冤家，忍一忍罢了。
月娇退让了，慧芬欢喜，晚月当然松了口气。振华却不以为然，月娇骇人的言语给小寒造成巨大的精神伤害，这伤害又演变成心理障碍，小寒若跨不过这道坎，即使月娇改变了态度，小寒也不会同他牵手，所以月娇的同意已不重要。不过据他察言观色，小寒正在一天天地醒悟，水到渠成指日可待，但眼下他尚无十分把握。可慧芬不知就里以为只要月娇点了头，明日就可娶小寒进门。振华不想扫母亲的兴，推诿说：“哦，那我和小寒商量一下日子，可也须等爸爸回来嘛。”振华用意是想再争取一段时间。
“发个电报去”慧芬喜洋洋地说。
“爸还以为家里出了事，还是写信去好，不差几天时间。”
慧芬点点头：“好吧，我去写信，你上小寒家跟她商量日子。”这是头一回慧芬催儿子去小寒家。
振华的感觉没错，小寒一步一步地战胜了心理的障碍。山坳里那对农家夫妇的经历，晚月的开导，振华的温情，黄玫的呵斥，使她逐渐清醒，重新整理思绪后，小寒已能坦然回顾月娇的言语了。是的，她说的是事实，可那全过去了，自己与振华相爱问心无愧光明磊落。连小桃都懂得追求幸福，自己干什么要退缩呢？秀秀曾来看望过，告诉她除了月娇，全家人全支持她。“别理睬她的话，她是旧脑筋，你同振华很般配的。”没念过什么书的秀秀都对所谓伦理纲常嗤之以鼻，自己是受过教育的，反向它低头。再沉迷不悟，再优柔寡断，别说对不起振华，也愧对众人的关心，小寒的心结终于解开了。几天后的一个傍晚小寒又去了灯笼巷，那窄窄的巷子已拓宽成一条可容纳一辆公交车通行的小马路，昔日的面貌荡然无存。幸亏对门那颗白玉兰树才得以辨认出原先房子的位置，若非原住户，谁还在意这儿有过一条叫灯笼巷的小巷子。虽说母亲对灯笼巷难以忘怀，但灯笼巷已经逝去，只活在记忆中，活在照片中。在小马路上溜了一圈后，小寒返回路口，望着大街上川流不息的行人和车辆，望着西沉的落日，她思忖着：生活依旧，依旧夕阳，南来北往的脚步中，无人回眸这儿一眼。新陈代谢是自然界的规律，巷子兴亡是社会进步的规律，过去的就是过去了，眷恋毫无意义，明天一定会更好。振华在等着自己开口，幸福在自己的脚下，向前走别再犹豫，小寒心里亮堂堂了。
心结已解，对系铃人之解铃，小寒只淡定地“哦”一声。振华领会了这一声的内涵，雨后天晴了，无须再说什么，他带着会心的微笑凝视着，小寒坦然迎着他的目光。振华张开双臂把小寒拥入怀中，朗朗地说：
“今后无论阳光灿烂或凄风苦雨，你我永远手牵手。”
“礼拜日去趟西溪吧。”小寒轻声说，“咱们到西溪回忆那开心的往事，而后并肩往前走不回头。”
“我听你的。我想你我前生一定约好今世为夫妻，所以无论如何曲曲弯弯，最终总要在一起。下一辈子是未知数，而这一辈子你是我生命中最重要的女人。”
两人相拥着，直到男男跑进来才赶紧分开。
“叔叔，吃枣子。”男男递过红枣。
振华拿一粒放入口中，“嗯，好甜，外婆买的？”
“石头哥哥给的。”
“石头哥哥？”
“是文铁柱的儿子。”小寒解释，“他也在师范学校附属小学就读，今年二年级。我带男男去报名时遇到他，他一下就认出我和男男。‘俺是石头’，对男男很友好，山东人爽快的天性。”
“哦，我记起来了，那位千里迢迢寻夫的大嫂，现在过得怎么样了？”
小寒没有回答而是问女儿作业做了没有。
“做完了。”
“再去描红一张。”
“描完了唱歌。”
小寒点点头，男男高兴地出去了。小寒才说：
“我问了石头，他讲他大哥要娶亲，他娘回山东去了。我又问了曹校长，曹校长讲文铁柱同发妻还是离了婚，今年元旦后大妮回老家去了，不过仍然和文铁柱的父母住在一块。文铁柱答应每月寄钱给她，俩孩子留在东洲念书。”
小寒隐去了文铁柱向曹校长打听过她的情况，被曹校长抢白了一顿。
“你还好意思问？大妮来了，你当缩头乌龟，连声对不住都没讲，人家度量大，没跟你计较。大妮走了你又昂起首了，我可没脸再去提，你另找他人吧。”
振华没往下问点头说：“离婚不离家，是老实人。”
“人很朴实，我对她印象很好。听曹校长说大妮前脚刚走，文铁柱后脚就结了婚，对方是个二十好几的老姑娘，认识一个月就结了。我买了一块锦缎被面托曹校长转交给他，算是贺礼吧，他是一位好人，祝愿他能美满幸福。”
“愿天下所有好人都美满幸福。”振华又把小寒拥入怀中。
礼拜日，两人去了西溪，先坐了一段公交车，再步行了半个钟头到达西溪。
秋天的西溪，溪水依然粼粼，水面却瘦了不少；山谷也依然宁静清幽，郁葱中夹杂着秋天所赐的红黄颜色。与春末夏初人声喧闹相比，游客少了很多，连叮咚的水声也变得文静。二人沿溪往深处徐徐而行，一边观赏着两旁的秋色。旧地重游又重游，小寒很是感慨：今天是九月十日，上回和明理来是新婚的十月十二日，秋色比今天浓。当时自己沉醉在新婚燕尔的甜蜜之中，而今日重游则是憧憬即将开始的又一段人生。山野真安静，似乎可听到落叶的一声叹息。叶子落了，生命走到尽头，却也意味着重新孕育新的生命，自然界就是这样一代一代生生不息。天，多么蓝；云，多么白；大自然多么美妙无穷，又多么奥妙无穷啊。
“瞧，那块石头。”小寒叫道。她看到了初游西溪歇息的那块石头，她与明理重游时也在这石头上歇脚。
“石头朋友，你好，又见面了。”她抚摸着石头说。
“你好，小寒姑娘，咱们是老朋友了。”
振华模仿着苍老的声音说，一边把行囊搁在其上。
小寒笑：“什么姑娘，是姑娘的妈，单听你嗓子会以为七老八十了。明理讲他是东大剧社的台柱，你形象不错，模仿力也很强，应该也是文艺活跃分子嘛。”
“什么形象不错，你抬举我了，同学讲我像根电线杆，电线杆会活跃吗？倒是明理和吴悦全是剧社的重要角色，常扮演男女主角，吴悦就是在剧社喜欢上他，不然不同系，又是女生，不会相识的。”振华爬到石头上，小寒也跟着上去。
“明理怎没拉你上台？上台也是一种锻炼，你声音也很清亮。”小寒坐下说道。
“他是有给我机会，可我一上到台上，手脚就像木头，姿态别扭，声音更是生涩变调。唱歌嘛，合唱勉强滥竽充数，而独唱，即使只有一句，明理笑我发出的不是人类的声音，无须人轰我自个儿下去。”
小寒捧腹大笑，振华也开心地咧着嘴。
“我很羡慕有副好嗓子的人，那一回我们是诚心诚意叫好，却被黄玫劈头盖脸臭骂一通，她那架势令人难忘。”
小寒脸上含笑，心里却想当初谁会料到三年后会发生变故，明理去了台湾，生死未卜。黄玫是反动军人家属，连再嫁都难，世事真是无常，只有山河依旧。
“想什么啊？”
“哦，我想当时的情景，你显得难为情，明理却满不在乎。明理讲他和你有许多共同的回忆，从邻里到上小学、中学、大学全是同校，一块上学一块放学，彼此无话不谈，是他最信任的朋友和兄弟。朋友不在乎多在于知心，若有下一世，他要跟你继续是兄弟。”
振华干涩地笑两声，一丝阴影掠过眉间，“朋友妻，不可欺”何况最好的朋友。他爱上小寒，也许在某些人眼里是非君子所为，该问心有愧。可他已别无选择，他生命中不能没有她，他要牵起她的手迎接新的生活。
小寒把头倚在振华肩上，振华伸手揽住她的腰，方才的阴影立即消失。俩人静静地观赏着享受着山野秋色，直到白云深处升起炊烟。
“该吃午饭了，我带了挂面、卤肉和虾米。”
振华从背包中掏出食物以及锅、碗、勺、筷子，“你看着，我去捡一些树枝。”他跳下石头，走两步回头说：“肚子饿的话，背包里有面包。”
振华的脚步声远去了，小寒捶打着腰背，年纪不饶人，前两回来都不觉得腰酸背痛，老了，老了，青春不再。自己天天对着镜子看不觉得容颜有变，可看表姐就看出来了。跟表姐相比，自己幸运多了，先是明理而后振华，明理是过去的一页，就像脚下的溪水流过去了，新的一页即将打开。主啊，保佑我吧。
一声啁啾，小寒从思绪中扭过头，一只麻雀站在石头边缘，旁若无人地梳理着羽毛，见小寒注视着，又展翅落到地上。小寒摸出一块面包，掰下一点揉碎了撒下去，雀儿扑楞楞地飞上枝头，东张西望地啼叫两声，发现并无险情，又飞落地上，高兴地啄起来。小寒不禁微笑，小生命真可爱。
振华回来了，他捡了几条枯树枝，又找了三块小石头搭了一个炉灶，半个钟头不到，面条煮好了。
小寒吃了几口后，点头说：“还行，不过比不上那咸粥。”
“那当然，咸粥里有西溪的新鲜小鱼虾。”
“有一回，我同明理搭鱼船去海边玩，打鱼的大哥招待我们吃的鱼是刚捕回来的，那味道鲜美极了。”
“明理对我讲过，我看他口水都快流出来。”
“你说他这会儿在干什么？”
“在吃饭呗。他是一位很乐观很有毅力的人。在永庆时，每逢礼拜日，我们俩常去郊外探险。有一回迷了路，眼看天黑了下来，我嘴里不说，心里可是慌得很。他很镇静，爬上一棵大树观望，然后吹着口哨下来，说看到了亮光，我们朝亮光的方向走。他一路唱着歌，我也跟着哼哼，果然壮胆不少。他有没有告诉你他怎么学会拉二胡的？”
小寒摇头：“他说向一位老师学的。”
“没错，明理是拜他为师，可初学者，当然拉得很刺耳。他一拉，美林就嚷杀猪啊，别拉了。又没其他去处，明理用被子蒙住窗户和门，躲在房里练习。大暑天，房里密不透风，多少热啊，可他坚持不懈，一个暑假下来，果然大有起色，可满身长满了痱子。他不是轻易认输的人，而是积极向上的人。他决不会垮下，我相信他一定好好吃饭，好好睡觉，好好活着。”
“再找个台湾姑娘好好过日子。你干嘛这样看着我？”
“人生七十古来稀，我争取一下或许活到七十五岁，那只有四十来年光阴了。今后的岁月中，我会紧紧抓住你的手，‘让我们一起变老！’这是罗伯特?勃朗宁的诗句。至于下辈子怎么过，到时候再通知。”振华嬉笑着说。
“先过好这辈子嘛，所有的人对于地球而言皆是来去匆匆的过客。望着这连绵青山，我觉得自己很渺小。”
“这是感悟，几十年的生命在历史的长河中只是一瞬间而已，所以要珍惜生命，热爱生活，才不枉到世上走一趟，等会儿拍几张作纪念。”
小寒嘴里含着面条点点头。