“公子，这风筝是我的。”
林如海被风筝上的诗画吸引了心神，这道轻柔的女声响起时才恍然回神，放下眼前的风筝，却见同伴已然走远，眼前立着一位不认识的十七八岁的姑娘。
面若芙蓉，清丽脱俗，这是一位极为美丽的女子。秀丽的远山眉下一双凤眼描了浅浅的紫色眼妆，眼角上挑，添了三分妖娆。眼中似有点点星光，却又笼着雾气，让人不由的凝望。冰肌似雪，着了一身极具异族特色的紫装。头上的花钗，额间的蝴蝶流苏坠子，胸前大大的流苏项圈，腰间绕着的蛇形腰带，浑身上下的配饰竟皆是银制。她外罩着一件浅紫绣银纹的水波绫披风，衣摆处以蓝紫二色勾勒出孔雀尾翎般的花纹，煞是别致。她手中还执了一支形状奇特，银紫幽蓝相间，泛着光泽的花枝，细一看，又哪里是花枝，竟是一支笛子。
林如海心中惊奇，回忆以往所见所闻，猜想眼前的女子依其衣着打扮倒像是苗疆之人。
曲思菡微仰着头，只见风筝缓缓落下，露出风筝后的那张脸，霎时间四周好像都静下来了。那人的眉眼是极俊秀清逸的，带着微微笑意望向她。曲思菡脑中闷闷的，只想到：他倒是怪好看的，跟这些日子来了这个怪地方所见到的公子们都不一样，跟苗家的阿哥们也不一样。到底哪里不一样，她却又说不上来。以往所见的苗家阿哥中也不是没有比他更好看的，可就是感觉不一样。
“抱歉，在下贪看风筝上面的诗画，倒误了归还失主。”林如海歉然一笑，双手奉上风筝，递与眼前的女子。曲思菡接过风筝，转而问道：“你在看上面的诗画，那你觉得怎么样？”
“画中的地方很美，如烟似雾，虽然带了几分诡异，却更显神秘，让人不由自主想要一探真容。至于诗，倒是直白，说的却是别人不敢说的大实话。”若画中的景色真的存在，林如海倒真想去看看了。
曲思菡没来由的心情很好，笑道：“你倒有眼光，这是我们苗疆的圣兽潭，是我们苗疆最美的地方。这几日见过我这风筝的人不少，你倒是第一个说上面的地方美的。旁人见了上面的蜈蚣蝎子早被吓了一跳了。”被吓到还不算，他们回过神来还会用怪怪的眼光看她，仿佛她就是那上面的蝎子毒蛇一般，怪叫人烦的。
林如海笑道：“无知才会畏惧，在下不过是略多读了几本书。曾在一些志异上见过记载，说是苗疆一带常有以蜈蚣、蝎子、蟾蜍、蜘蛛、蛇为宠，合称五毒。”“没错，我们苗疆人确实常与这些毒物为伍。”曲思菡笑语吟吟道：“不过我们可不管它们叫五毒，我们称它们为五圣兽。”
林如海点头：“五圣兽，圣兽潭，倒真希望能亲眼看看。”说罢便见远处葛书易在向自己招手，遂向眼前女子拱手为礼，歉然道：“在下的同伴已在前方等候，失礼了，告辞。”
曲思菡点头回礼，看着眼前男子转身离去，浅浅一笑，忽又惊呼一声，低声懊恼道：“哎呀！我还没不知道他叫什么名字呢！”抬眼望望远处亭子中谈天说地的一群人，喃喃道：“算了，有缘的话应该还会再见，到时再问不迟。若是没缘，也不必问了。”说罢，玉足轻轻一蹬，身子竟翩然而去，身影四周似乎有只只紫色蝴蝶环绕般。下方有放风筝的人不经意间看见了竟以为自己眼花了，不住的揉眼睛。
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林苏氏看着眼前的白玉莲花犯了难，这可是玉石啊，要怎么把花瓣取下来呢？会不会把莲花给弄坏啊？林苏氏试探着小心翼翼的伸手去取那花瓣，却见那花瓣仿佛有灵般触及林苏氏的手指便轻颤着脱落下来。林苏氏一惊，忙用手帕垫了拿近端详。只见那花瓣离开莲座后还保持着原样，一寸长短，仿佛就是块晶莹剔透的玉石，看着可真不像是能吃的灵药。
“大爷回来了。”堂屋里的白鹭听见打帘子的小丫头的通报声便让身边两个小丫头去壁笼上取了热水和温着的醒酒汤来。转身果见林如海已经走了进来，忙行了礼。
林如海见往日总贴身伺候母亲的白鹭在此而母亲不在，便问道：“母亲在内室？你怎么没在屋里伺候？”白鹭就着小丫头端来的热水拧了帕子递与林如海，道：“太太在西套间，不叫人伺候，说是想一个人待会儿呢。大奶奶来请过安也才刚走，太太让大奶奶早些回去歇着了。”
“嗯”林如海随口答了一声，擦了脸手便要抬步往西套间去。白鹭忙叫道：“大爷略等等。”一面将白瓷盅捧与林如海道：“太太知道大爷今日少不得吃酒，特意让人备了醒酒汤。”
今日众人兴起，倒确实饮了不少酒。林如海秉性克制，从不狂饮，这会儿倒是没醉，可一二分酒意还是有点，当下也不多话，揭了盖子便几口喝完。
“回来了，快过来坐。”林苏氏早已听见隔壁屋里的声响了，这会儿见林如海已整理妥当，便叫道身旁坐下。又问道：“可用了晚饭？”“推却不得，回城后在云香斋用的，这会儿还饱着呢。”林如海笑道。
此时天色已经有些暗了，白鹭领着海棠、芍药进来掌了灯，林苏氏依旧让她们退下，未留人伺候。将身前一个青玉瓶和一个巴掌大小的白玉盒向林如海递了过去道：“这瓶子里的东西你也不陌生，那年你进京赶考用的就是它。”林苏氏又指了玉盒道：“这玉盒里的是能解百毒的宝物，一共三枚，你一定要贴身带着。”说罢又取了一个巴掌大的湖蓝绣青竹锦囊出来，刚好能将玉盒装下。
林如海舀过玉盒打开，见里面果然躺着三枚晶莹的花瓣，仿若玉石。“既是这等宝物，合该母亲留着才是。”林如海阖了盒子又要递还给林苏氏。林苏氏摆手道：“你收着，我这里还有呢。想想你之前的话，我到底有些担心。太子和明郡王都有心拉拢你，你这一招外放可是将他们都拒了。虽不曾偏了谁，投靠了谁，也表明了只忠于圣人的意思，可难保这二人不会小心眼记恨于你，认为你不识抬举，万事还是防着些好。”
林如海闻言蹙眉，道：“这二人既是意在帝位，应当不至没有这点容人之量，作小人行径。”在林如海看来，夺嫡之争比出身地位，比能力计谋，比帝宠人心，皆是正常，光明正大。小人行径却是万万要不得的，否则就是一时得了利也会失了人心。不管是太子，还是明郡王，都是聪明人，应当不会做这种得不偿失之事才对。
林苏氏却不知林如海所想，她只知道不能冒一点险：“不怕一万就怕万一，哪怕没有，也只当是我以小人之心度君子之腹了。你只切记，一定要随身带着，方才叫我安心。”听得母亲这样说林如海也不再多言，只依言照做。
林苏氏又道：“此行你们走陆路，一路快马，丫头婆子们是不成的。故你们先行，她们后头坐船，走水路而下。我这里便让李胜家的跟去，给你打点一些内务，其他人就让你媳妇看着安排吧。”林如海与内宅之事向来不上心，只道：“一切依母亲的主意便是。”
“行了，天色不早了，早些回去吧。你媳妇那边我虽让她早点歇了，肯定也是还没睡的，等着你呢。唉！若非她身子还没好，孩子又太小，此次跟着你去了倒好，夫妻长时间分别，到底不好。”事情都已交代完了，林苏氏便开始赶人了，早点回去夫妻俩儿肯定也有私房话说呢。林如海倒是叫林苏氏说得有些脸红，只道：“那儿子便去了，母亲也早点歇息。”
林如海回了贾敏正房，夫妻二人依依叙离别且不提。一时，月已西垂，二人准备歇下了。
贾敏已经酝酿了半日的话还是未说出口，白日里钱嬷嬷的话又在脑海中响起“奶奶这次可要想好安排了谁去徽州伺候。奶奶也别嫌老奴说话难听，大爷到底是这年纪，血气方刚，身边长时间没人伺候总是不成的。大爷自小也是富贵窝里长大的，远的不说，想想咱们家那些爷，这些爷们可不会委屈自己。自打大奶奶有孕起，这都一年半了，大爷身边都没人，也是难得了，大家公子，再没见过这样的！这一去到太太奶奶们跟过去，少不得又是半年。太太倒是疼奶奶，平日里有太太镇着，这府里倒没人敢动歪心思，可这出去了就难说了。天高地远的，看不着管不着，那些狐媚子还不都得冒了头？与其到时难看，还不如奶奶这会儿就安排个自己人，日后也好拿捏。再说句不好听的，就是奶奶这会儿跟着去又如何呢，您的身子您也清楚，一时半会儿是伺候不得的，说来说去，早晚也得有人。不看别的，奶奶该看看太太和安哥儿。不等太太开口您便先安排了，太太也记您贤惠，念您的好。横竖还有安哥儿在呢，谁也越不过您去。”
收回思绪，贾敏转头望向身旁的林如海，轻声叫道：“大爷？”林如海已阖了眼，意识有些混沌了。他今日到底是有些累了，又饮了酒，这会儿睡意已上了头。迷迷糊糊间听见贾敏叫他，便应道：“嗯？”手自然熟练的揽了贾敏的肩靠在自己臂膀。贾敏玉手在锦被下攥得紧紧的，半晌儿下定决心般闭眼道：“让嘉语跟去伺候怎么样？”林如海已是半睡了，耳边像是有人在说些什么，他脑袋迷糊着，分辨不得，是贾敏的声音他却是感觉到的，便随口应了声“嗯。”
贾敏沉溺在自己的心思里，虽是做出了决定，可这会儿听见林如海应了，到底免不了难受。