两章合一、继续求票
转天，大魁两口子再次上门，为柱子的事情赔礼。
张老爷子很满意大魁一家的态度，一再表示，这都是小事儿。并同意了两家结亲。
大魁自是喜出望外，昨晚还担心张老爷子因这件会不答应结亲。当下，谢了又谢。到了下午的时候，就托了贾媒婆上门。
元娘羞得躲进了屋子里不肯出来。张四娘就陪着她说话儿，又好奇着古代的亲事是如何定的，就时不时地来往于上房，打听消息，再过话给元娘。
贾媒婆进门就先给张老爷子贺喜，说家里喜事成双，好事连连。兴旺好兆头。
老爷子**听吉利话，直把他说得眉开眼笑，赏了贾媒婆一个大红包。
贾媒婆请了元娘的八字，小心收好。又道：“给大郎说的那个吴家姑娘，订在明儿个巳时初（上午九点多）相看。你们都准备着点，但也别太破费了。”
屋子里的人就都明白，明天不管成与不成的，中午得留人吃饭。
“这你就放心，就算不是相亲，走个来往啥的，咱也得留人吃个饭。”张老爷子爽快地应了。
“那就好，那就好。”贾媒婆笑着应了，“还是老张大哥人爽利。那我这就去旋子村走一趟。”
众人道着谢，送走了贾媒婆。
其实，元娘这亲事就是走个过场，梁子的生辰八字何氏已打听过了，元娘的郑氏自然也知道，好上加好，两人的八字又是极合的。自然不会有什么说道了。
再之后，就是选个吉日，给元娘和梁子定亲，也就是送定，纳吉，过了文定之后，双方的婚事就算是正式订了下来了。
都道是人逢喜事精神爽。这话一点也不假。何氏再怎么不舍得，可毕竟是一双儿女的人生大事，自是喜不自禁。干起活来，更是死出力。干啥都不觉得累。
相较于何氏的喜悦，小姑张玉凤就显得精神不济。张老爷子都瞅着她好一会儿了，也不见她露出个笑模样。张老爷子明白，这是元娘要订亲了，她心里不痛快呢。
张玉凤都已经十六了，再晚个一年两年的，就怕嫁不出去了。
张老爷子也不知道她心里到底在想啥呢，就把三个儿媳妇招集过去。
“你们当嫂子的都好意思啊？”他一上来，就给三人来了个下马威。
几个妯娌都不知道咋回事，相互看了一眼，何氏道：“爹，你这是咋了？我们几个做错啥了？你老就给我们提个醒？”
何氏问得直白，赵氏当下就白了她一眼。
“你这个当长嫂的，进门时间最长，你还好意思问我？”张老爷子就摔了烟袋。
宋氏暗里拉了一把何氏的衣襟，别让她再说话儿了。
赵氏心眼儿活络，一准就想到了大房好事成双的，上房的小姑子比大房的侄女都大上两岁，还没出门子。估计是老爷子因为这事儿发愁找别扭呢。
宋氏是个闷嘴葫芦，好赖都不说。
赵氏就想，若她再不吱声，三个人谁都别想好过了，于是，她笑道：“爹，大嫂这几天是给忙糊涂了。她咋能不知道呢。是玉凤的亲事吧？”
张老爷子就掀了掀眼皮儿，瞅了她一眼，叹道：“你们知道，还不给她张罗着。都存的什么心思呐！心里头都打着自己家的小算盘，谁把我这老头子，你们的妹子当回事啦？！”
宋氏这下也明白了，但她什么话都没有说。
张玉凤为啥不嫁，不相亲，不就是因为心里头有个顺子嘛！若是顺子能吐口，同意娶她的话，也不至等到今天了。
宋氏的背就微驼了些，这事儿，真轮不到她来说话。
何氏经赵氏这说一点拨，反应过来，忙道：“爹，咱能不管玉凤嘛。可玉凤眼界高，谁都瞧不……”
她的上字还没出说口，突然就想到张玉凤对顺子的心思，想也不多想地就说道：“爹，你瞧西山村的顺子咋样？人长得壮实，还是……”
张老爷子一拍桌子，把何氏吓住了嘴，“顺子算啥好玩意儿啊？除了顺子，提谁都成！”
他说着，就用眼角瞟了宋氏一眼，见她把头埋得更低了，他心里的苦涩更难当了。
张老爷子对顺子的态度，让赵氏，何氏两人都感到莫名其妙。
顺子的人品、能力十里八村的，谁都知道。也有不少人家给他张罗闲事，可他总以还不想成家，要赡养老爹，多赚点银子为由，拒了一家又一家。
何氏觉得顺子人不错，小姑子对他也有意，也算是良配。不知道哪点儿没让老爷子看上。
而赵氏寻思了半晌后，就把目光落在了一言不发的宋氏身上，很快就了然了。
她本就不想为了张玉凤触这个霉头，如今张老爷子又发话，说看不上顺子，那她可就真的有话回张玉凤了。不是嫂子不帮她，是咱爹压根不同意。
于是，她道：“爹，你老也别着急，我回家去让我爹娘给妹子算上一卦，看看她的良缘在何方。算好了地儿，然后再去找去也方便不是？”
张老爷子也知今天找这三人来，不过是为了出出心中的气，顺便敲打敲打她们。别不把小姑子当回事儿。真要让他们去帮着找男人，哪有这么容易的。
张老爷子听了就点头，“那就这么办吧。你和你爹娘说，玉凤的婚事就劳他们多操心，找好了人家，我不会亏待亲家的。”
赵氏爽快地应了一声，麻利儿地出了门，往隔壁娘家去了。
宋氏见赵氏走了，就给张老爷子倒了一杯水，又劝慰了几句。
张老爷子这时的气已是消了大半，对于宋氏的宽慰，只是点头，却不作声。
宋氏就不敢多说什么了。
不大一会儿，赵氏就回来了，“爹，咱娘给妹子算了一卦了。说是那好姻缘，就在太子河西边呢。”
太子河西就只有一个村子，西山村。村子里人口比高崖村的多出一倍，足有二百多口人，村子也比高崖村大出不少。
顺子就在西山村，可才刚张老爷子给否了。
“那算出是哪家？”张老爷子追问道。
这个赵婆子可没说，可赵氏不想借此打住，顺口编了句：“说是宜山宜水的人家呐。”
几人个都在寻思着，这宜山指的是西山岭，这宜水指的是太子河水……可这山与水之间隔着村子，又不相连，这范围大着呢，上哪儿找去啊？
赵氏编完后，才想到这点，她的脑袋瓜灵着呢，“这水也可是泉水，溪水，这山也可是无名山。”
西山岭上的山包众多，虽不好找，可若说泉水倒是有一道。是在西山村北面，九连洞的山腰处，叫九连泉。这不正是又宜山宜水的地方嘛！
两个村子隔着太子河，可村与村之间还是互通往来的，这村子里有啥没啥的，都知道。
当下，张老爷子便展开了愁眉，“中，老三媳妇，你母亲家在那头，就帮着打听打听。”
宋氏啊了一声，就有些为难。
她嫁过来十年了，那九连洞下的人家离她娘家也远，她不常往那里走动，不太了解。让她帮着打听……再说，张玉凤能去相亲吗？她能舍得下顺子吗？
她觉得赵氏这么说，一定是故意的。为什么一定要在西山村呢。
“哎呀，长嫂如母，大嫂去正合适，弟妹对西山村也熟悉。按说，我也应该出份力，可二郎他爹，最近身子不舒坦，我还照顾着他们爷俩。这事儿就劳累你们了。”赵氏倒是推了个一干二净。
张老爷子一听，正是这个理儿，就拍板定了下来。
到了第二天，男人们照常去了打谷场子干活。女人们则留在了家里布置的布置，烧饭的烧饭。这与元娘的亲事不一样，这是往家里娶媳妇，这可不能有半点马虎。
这秋天的节气凉，比现代的秋天更冷一些。所谓四季分明，该冷的时候冷，该热的时候热。张四娘受不了这股子冷劲，就和元娘商量，到屋子里头搓玉米粒。
元娘还有啥不同意的，叫了二娘一起，三人围坐在一块儿搓玉米粒儿。
抓了满满一大把玉米粒儿，张四娘心里说不出的喜悦，丰收了，从庄稼的播种到收获，这些她都经历过了。洒过汗水种出来的东西吃起来才香呐。
“大姐，你吃过爆米花儿没？”张四娘就想到小时候，一到了秋天嘣爆米花的人开始走街串巷，那种老式的手摇黑锅里嘣出来玉米花可香了，还有嘣大米花儿的。也好吃，甜丝丝的，现在想起来，她都叫馋。
元娘摇头，“没吃过。”
二娘一听是吃的，立马来了精神，“那是啥玩意儿？好吃不？”
张四娘点头，又开始往石头身上推：“听石头哥说起过，我也没吃过。应该是好吃吧。”
那种黑锅是有压力表的，借着压力把玉米、大米给嘣开花儿。
那是小时候的事情了，现在的大街已经很少有这种黑锅。而出现一种手摇式的，往里面加糖，加奶油、巧克力。加的啥出锅的就是啥味儿。
张四娘就捡简单的后一种做法说了。二娘在吃的方面很有天赋，一听说是手摇带盖的锅，就道是不是家里头做粉皮的那种东西。
张四娘也没看到过，就让她把那物件拿来，细细地用手摸了，竟也像个十之**。
二娘就提议，要不然就按她的说法试着嘣出一锅来尝尝？
今天家里有客人，元娘不想惹事。自然是不答应的，四娘被二娘缠磨得狠了，就说玉米粒儿硬转起来时间长，不如拿点大米试试，那个好嘣。
大米多精贵呢，张老爷子把大米都放在他自己睡觉的屋子里守着看着的。哪敢有人动呐。
这时宋氏捧着一大捆柴禾进屋，说让二娘出去一趟，梁子来了。
正在议亲的男女是不相见面的，想必梁子有话要说。二娘就出去了，不大一会儿又进来，说让四娘跟她去梁子家。
“梁子哥找你啥事啊？”元娘就坐不住了。
二娘笑道：“能找我啥事啊，还不是问问你还生气不？我说你早就不气了。”
元娘嗔怪地骂了她一句，追问了一句“那你带四娘去他家干啥啊？”
“嘣大米花去！”
说着，和四娘都走到大门口了。
元娘又不好追出去，好在四娘为人向来稳妥，也就随着她们去了。
梁子到了家，又让柱子给二娘赔了不是。二娘也没就此放过他，让他生灶火，梁子听了四娘的法子后，就从米袋子里抓出两把大米、洒了点糖扔进了粉皮锅里盖了盖子，手扶了把手，就着火势一刻不停歇地摇动。
直到闻出大米的香味来，锅里的米花儿嘣嘣地跳响着。才把锅拿下来，晃了晃锅把米花儿都倒在了炕上。
张四娘摸了一小把，放在嘴里嚼着，香香脆脆的，就是这个味儿。如果不是火势太旺嘣得有点糊，还真挺好吃的。
她觉得勉强及格，可柱子与二娘两人却觉得这简直是美味了。
一人一手一大把，抓了就往嘴里塞。三把五把地一下子就全吃光了。
梁子幸亏手快捧了一大捧出来用包布包了，否则一点儿也不剩下。
“梁子哥，你再嘣点呗！”二娘抹了抹嘴巴哀求道，“这回你往里面再加多点糖。”
柱子不干了，“你咋不回你家嘣呢，耗用我家的大米。哥，不给她嘣！”
四娘也觉得二娘有些过分了。梁子要不是冲着元娘的面，哪舍得拿家里头的大米呢，“梁子哥，你别听二姐的。你要是能嘣的话，就用玉米粒吧，就是那个时间长点，可嘣出来也好吃呢。”
梁子把大米花塞进四娘的手里，让她回家带给元娘。转身就要进灶间去给她们嘣玉米花儿，张四娘就拦着了，“我只是讲给你听，并不是让你现在就去嘣。家里头今天还有客人来，我和二姐就回去了。”
二娘眼馋，可一想，如果嘣玉米花儿的话，家里也不是不能够的，就拉着四娘往家里头去了。
张老家的院门口停着一辆驴车，二娘牵着四娘的手，小心地绕过去，这驴车可是陌生的紧，想必就是旋子村吴家姑娘来了。
赵氏正往猪圈里倒水，一看两人进门，“二娘，你们咋回来呢，快进灶间帮你姐忙乎去，马上就得开火做饭了。”
二娘就像是没听到她的话似的，拉着四娘进了上房，见西屋子里有人说话，就知道吴家姑娘在那儿呢。
如果现在两人进屋去，是很不礼貌的。二娘索性就拉了四娘坐在外间，一边假装搓苞米，一边听着里面的动静。
四娘也正想知道一下这吴家姑娘的底细，就跟着二娘坐下来一起听。
屋子里这时坐满了人，吴家姑娘及吴家老爹，贾媒婆，张老爷子，大房两口子，外加张大郎。
“……是啊，咱旋子村的果树园子最多……咱家里的地不多，只有六亩。”开口的是吴家老爹。
贾媒婆见他没露实底，就道：“你们吴家在山上可是有着八十多棵果树吧。”
吴家老爹脸上就讪讪地，瞧了大郎一眼，道“嗯，桃树，李子树，杏树，都种一些。”
何氏的眼睛只盯着吴家姑娘瞧，这姑娘长得真俊，还腼腆。一问话，脸就红。心里就生出几分稀罕。
张义忠则想着吴家老爹的话头，仅靠六亩地那生活就与他们家一样，比较紧巴些，如果再加上八十多棵果树的话，那就不同了。这附近的几个村子，高崖村里开果树园子的人不多，多以种地为生。
也只有旋子村的地头不错，能种得了果木。不进去镇上，单卖给邻近的村子，就够赚头了。
他疑惑：之前不是说吴家的日子不太好过嘛！方才若不是贾媒婆透他家的实底儿，恐怕他还不打算说呢。
他的眼睛就朝张老爷子那边望去，从他老爹的脸上却是什么都没有看出来。
这时，吴家老爹又开口道：“虽说是有这些果树，可都在两个儿子成家的时候分给他们种了……听说，你们家来年能盖房子？”
“……对，来年开春就在这院子里起房子。”张老爷子笑着回道。
吴家老爹就点点头，“听说，你们与镇上的酒楼做了大买卖？这事儿，在我们村子里都传来了。明年都想种着青梅卖呢。”
张老爷子摆手，“不过是一锤子的小买卖！算不得什么大买卖。咱家还是耕地为主，靠天吃饭。那营生也不常钻营。”
“哦。”吴家老爹看了贾媒婆一眼，不出声了。
贾媒婆一笑，“哎哟，这都快晌午了。咱们也该回了。”
说走，屁股坐在炕上却是纹丝未动。
何氏就道：“哎哟，这咋就能走呢。我这就出去看看饭。”
说着，也不问张老爷子的意思，径自出去张罗摆饭了。
张老爷子不得不道：“可不，大老远的来了，吃顿热烀饭再走。”
用过晌饭，送走吴家姑娘等人后，张老爷子回屋往炕上一坐，啪嗒啪嗒地抽起烟来。
“爹，你瞧咋样？”
张老爷子没理何氏，冲低着头的大郎，“大郎，你觉得咋样？”
“爷，我觉得……嗯，这吴家不如咱家人实在。”
这一点，张义忠也发觉了。
“咋，那吴家姑娘不好？娘瞧着挺好看的呀。白白净净的，大眼睛。”何氏说话，一点也不说不到点子上。家里人说什么呢，她一点也没听出来。人家说东，她说西。
张老爷子就气得狠拍了一下桌子，“老大媳妇，你不出声，没人把你当哑巴卖了。”
“你还不快点给我滚出去！”张义忠也为何氏的话感到头痛，腾地站起身来，作势要打她。
吓得何氏一溜烟儿地跑出了屋子，心里还在委屈着，不知道自己又说错了啥。
大郎凑上前，为何氏说话：“爷，你别气，娘她没听懂我们说啥……”
张老爷子一摆手，“这吴家人……我才刚也想了想，怕是人家的家底子比咱家厚实。你别听他说那果树给儿子种了，那都是托辞。这人啊，有**说的，也有不**说的。咱不能攀咬这个。方才我也说了实底，咱就是种地，不搞别的营生。那条道，钱是好赚，可有今天没明天的，终归不如种地稳妥。大郎啊，这亲事要是不成，你也别急，爷准定给你找个好姑娘。”
“爷，我不急。我是张家长孙，知道我的这个媳妇……”大郎说不下去了，但意思已经表达明白了。
作为长房长孙的大郎，将来是要承家业的。这个媳妇必定要贤惠、能干、一门心思地扑在这个家里头才行。
吴家姑娘长相不用说，不说是顶顶漂亮的吧，怎么看也是顺眼的。但吴家老爹藏掖着自家的实力不说，还来探老张家的底儿，心情可以理解，但事儿不能这么办，这就有点说不过去了。
要说两家做亲家一定要找个知根知底儿，才能行，不就在这儿嘛！
这是做亲家，不是占谁家便宜，不好这么处事的。
反正不知别人是咋想的，张老爷子就看不惯这点儿上。姑娘家只顾害羞，也没开口，也不知是不是同一个心思。
这亲事啊，老爷子觉得别扭。
再说这吴家姑娘随着吴老爹回了家中。
吴家婆娘问咋样，吴家姑娘就道：“我爹又跑到人家那里哭穷去了。”
吴老头就把眼睛一瞪，“你懂个屁！我不掖着点，还不得让他们把算盘子打到我头上啊？！都怪那贾婆子嘴快！哼……以后说媒咱不找她了……都说那老张家发了大财了。我今天一看，也不咋地。张老爷子也与我交了实底，不过是一锤子的买卖，以后都种地。他家那么多人口，统共才八亩地，让咱家闺女嫁过去喝西北风啊？这亲事，我看不行！”
吴家姑娘就瘪了嘴，摔了帘子就出去了。
吴家婆子喊了她几声，也没应，就问吴老头，“那张家后生可好？”
吴老头脱了鞋上炕，慢悠悠地说道：“人长得不赖！也挺壮实，看着像是过日子的人。只家里条件不咋样，我可不想到时再搭巴他们过日子。这事儿啊，你也别想了，明天就回了那贾婆子，这亲事不成！”RS(..)