朱元璋自这场冬宴之后，便一病不起，一个功勋卓著的老将在自己的面前杀死亲生儿子，然后自尽，这种惨状，任谁都受不了，毕竟自身也仅仅是一个垂垂老翁的血肉之躯，不是铁打心肠。他躺在病榻之上反复思量，自己杀了那么多的功臣宿将，是不是真的有些过火。他百年之后，偌大的帝国交给一个柔弱的皇孙，面对那么多的内忧外患，他能否牢牢掌控。朝中武将被清洗一空，秦、晋、燕三大塞王能否对自己的侄子俯首帖耳，又有谁能来制衡他们，这些都是令人头疼的大问题。琐碎朝政就交给皇太孙去历练一番吧，他要在自己离开人世之前，把这些棘手的问题，一一解决，才对得起他那早逝的太子朱标，这个耗尽了自己二十多年心血的孩子，真是天意弄人啊。
朱元璋卧病在床，朝政由皇太孙朱允炆暂时代理，他不能在奉天殿内听政，只能暂时在奉天门右边东角门内暂时处理政务。
这一日，各部堂官汇报已毕，朱允炆说声散朝，待众人离去，独留下兵部尚书齐泰，自己的老师翰林学士方孝孺，太常寺卿黄子澄三人，问道：“我初掌国政，天下大事，千头万绪，当从何入手？”
方孝儒面有忧色道：“经此胡蓝大案，朝中文武大员，功臣宿将为之一空，臣恐朝廷会形成外重内轻之势，不可不防啊。”
兵部尚书齐泰脸型方正，显得十分刚毅，点点头，道：“秦、晋、燕三大塞王，拥兵数十万，朝廷能战之人只余长兴侯耿炳文，武定侯郭英二人，然他二人已年逾六旬，廉颇老矣，尚能饭否？故此朝廷急须削夺诸王兵权，以达到强干弱枝之态，否则尾大不掉，国家危矣。”
朱允炆闻听此言，深以为然，急忙问道：“诸卿言之有理，然诸王位属尊贵，又各拥重兵，若骤然削藩，恐天下大乱，何以制也？”
太常寺卿黄子澄有些书生意气，不待方、齐二人回答，立刻朗声道：“此亦不难处置。”
朱允炆哦了一声，大感兴趣道：“请黄先生试言之。”
黄子澄侃侃而谈道：“诸王虽有护卫之兵，不过数千之众，仅能自守。而朝廷卫所，犬牙交错，密布险要。一旦有事，朝廷调集大兵，选贤任能，以一国临一隅，谁能当之？汉时七国非谓不强，终至灭亡。大小强弱之势不同，而顺逆之理异也。故请太孙且放宽心，诸王若有异动，必败无疑。”
朱允炆听了他这番话，脸色终于由阴转晴。
转过年来，天气渐暖，春光明媚，立春这一日便是那宁王朱权之国就藩的日子。这位宁王朱权是朱元璋的第十七子，生得是龙眉凤目,皓齿朱唇，颌下微须，相貌俊秀，时年十七岁，在一众皇子中深得朱元璋宠爱。
然开国以来，朱元璋定下祖制，皇嫡子正储位。余子封王爵，在其十五岁时大婚，出宫暂居京师府邸。至其成人，才去封国就藩。为避免形成强枝弱干，尾大不掉之势，藩王财赋之地不封，畿辅之地不封。
这一日，朱元璋强撑病体，亲临奉天门，早朝完毕，文武百官在御道两旁稍退侍立。
宁王身着冕服，由內侍二人引导从左顺门进，从东第二桥登上奉天门，走到朱元璋面前，行五拜礼。然后又走到皇太孙朱允炆座前，行四拜礼。礼毕，宁王起身，朝西而坐，朱允炆走到近前，四拜，行家人礼。
朱元璋命赐酒，宁王朱权接过御酒，一饮而尽，再次跪倒叩头谢恩，一想到此去那塞外苦寒之地，戍关守边，这辈子都不能够再回到这江南温柔之乡了，而比自己还大一岁的侄儿却高高在上，安居京城，朱权便悲从中来，泪如泉涌，真是同人不同命啊。
看到宁王朱权哭得如同泪人一般，朱元璋内心也不禁柔软起来，如同寻常百姓家一样，谁不疼爱老儿子呢。但是为了国家安定，长治久安，他必须要狠下心来，宁王朱权是他幼子中最钟爱的一个，他必须要有所奉献，有所牺牲。
朱元璋走下御座，将朱权轻轻扶起，满脸爱惜道：“权儿，都已成人了，还哭什么，舍不得走？朕象你这般年纪早就离家出走，游历四方了。”
朱权拭了拭眼泪道：“父皇，我不是舍不得走，我是担心父皇的身体。”
朱元璋笑了笑道：“自古人生谁无死，会当击水三百年。只要你们子孙争气，把大明朝守得住，管得好，朕已是年近古稀，该做的事都做完了，即使此刻便走，也没什么好遗憾的。”
他这一番话，说得朱权和朱允炆都更加伤感，朱允炆上前一步道：“皇爷爷，你定会长命百岁的，大明朝不能没有你。”
朱元璋将朱权和朱允炆的手拉在一起道：“你们二人自幼一起长大，名为叔侄，实为兄弟，日后要相互扶持，国家才能长治久安。”
朱权、朱允炆二人一齐跪下叩头道：“谨遵父皇（皇爷爷）教诲。”
朱元璋将二人扶起，对朱权道：“权儿，时辰不早了，你这便去吧。”
朱权擦干眼泪，转身离去，朱元璋将他送至奉天门东边台阶之处，朱权又跪下叩头拜别，朱元璋点了点头，朱权迈步走下城门，朱元璋站在城门之上，看着朱权的背影慢慢走出了午门，朱权在午门外再次叩头拜别，朱元璋朝他挥了挥手，眼眶渐渐湿润，午门朱漆大门缓缓闭上，父子二人就此一别，天涯永隔，再无相见之日。
文武百官将宁王朱权送至金川门外的龙江关码头，朱权登船北上，浩荡江风迎面吹来，去国怀乡之感油然而生，望着这一幕幕熟悉的山川景物，不知何年何月才能再见，不禁令朱权悲从中来，潸然泪下。
送走了宁王朱权之后，朱元璋转头问朱允炆道：“太孙，你可知朕为何要将宁王封在大宁都司？”
朱允炆眨了眨眼睛，道：“孙儿也正为此事困惑，按理论十七叔深受皇爷爷宠爱，本应封在内地，不应去那塞外苦寒之地，受此风刀霜剑之苦，为此孙儿百思不得其解。”
朱元璋哼了一声道：“身为皇家子孙，不仅仅要享国家之福，更应受国家之苦。经此胡蓝党案，朝中功臣宿将被屠戮殆尽，内忧已无，然诸王统兵在外，已成外重内轻，尾大不掉之势，尤其是秦、晋、燕三大塞王，统兵十数万，如有异心，朝廷难以制衡。朕本留傅友德、耿炳文二将为你辅弼，傅友德擅攻，耿炳文擅守，有此二人，天下可安。孰料傅友德这厮不识抬举，竟敢在御前自刎，害得朕大病一场，也坏了朕的百年大计。故此朕不得已才封权儿为宁王，驻守大宁。大宁都司带甲八万，革车六千，尤其是辖下的朵颜三卫，一色蒙古骑兵，骁勇异常，为天下之冠。你十七叔与你又情同手足，如天下有变，你命他带兵入关勤王，天下可定。”
朱允炆恍然大悟，对朱元璋跪下叩头道：“孙儿叩谢皇爷爷圣恩。”