西丸样家茂娶皇室内亲王，是为了稳定人心，而崛家能尚德川公主，同样好处多多，因此直秀那有拒绝的道理。
可这治政一道，有时过于隐私诡谲，因此小心一点也没啥不对。
而高家横濑贞固就是干这个的，作为掮客的他，要上下弥合、左右奔走，确保两边都满意。
“盛名之下无虚士。这能赤手空拳青云直上的，果然也不是啥善茬！”
横濑知道此事没那么容易，但直秀的反应还是让他有点意外。
“公方样大恩，臣粉身碎骨难以回报。不过贵胄天潢，崛家不敢逾越。”
你听听，这说的好听，其实还不是在讨价还价——见到天大的好处不着急伸手，这器量还不错嘛。
所谓的旗本“高家”，其实就是德川幕府开创时收留的落魄名门，平时负责幕府的仪式和典礼，说得好听点是清贵，说的直接点就是靠卖脸面为生的。
幕府以朱子儒学治政，这“礼”是和“仁”同等重要的大事。
如果是太平时节，这高家能狐假虎威倒是个美差，可如今扶桑乱象已显，今天横濑又是送女上门的，他是个伶俐人，自然分得清轻重，因此份外小心。
所谓“麻杆打狼两头害怕”，因此这边直秀也犯嘀咕啊：
自古“车船店脚牙，无罪也该杀”，虽然有失偏颇，但也说明这媒人可不好惹啊。
而且高家惯会耍弄，赤穗四十七人义士事件里，大名浅野长矩不就是被高家坑死的嘛。
“无事献殷勤，非奸即盗”。
如果没弄错横濑意思的话，这好像是要尚德川本家公主给自己，这么大的馅饼从天而降，说没代价谁信啊！
再说了，这横濑贞固和崛家素无往来，以前啥交情也没有，见面空口白牙就说这样的大事，如果轻信不是傻子么。
横濑是做惯媒人的，他也知道心急吃不了热豆腐，因此，这初次登门，不过是正式打个招呼而已，之后的手段自然源源不绝。因此他并未纠缠，等见过崛家世子福太郎后，横濑就拎着特产笑嘻嘻地走了。
这位刚走，留守居堀利坚的家臣报门求见：
“明日老大人有请。”
如今直秀和人家的儿子堀利熙狼狈为奸，自然是有请必到了。
堀利坚是大前辈，役职做过多年的大目付，番职如今是顶格的留守居，有他从中作保，直秀才敢确定，“确实这是好事，好像真没啥阴谋诡计。”
有老爷子拍胸脯保证：
“虽然仓促，可这也是公方样的好意，就是准备退隐前了个心愿。”
真说起来的话，这虾夷地垦殖也算某种意义上的开疆拓土——毕竟松前家治理粗疏，以前除了猿渡半岛，其它地方都可以说是蛮荒之地。如果这次崛家正式在北地立国，那家定可不是切实捞到这个名声了么。
因此家定想退位前搞这么一把，对此堀利坚很是能理解。
而且他也有自己的心思：
儿子堀利熙一直吹嘘，“北地开发如何如何好”。如今德川家要尚公主给直秀，看来这居然是真的。
听幕府的打算，是准备筹建“北海道”，然后划分十六国，想来这崛家立国也不过占据一二，那剩下的，轮也轮到自己家了——都姓崛，凭啥不能同样近水楼台先得月，这大身旗本再好，也赶不上威福自用的国主大名不是！
因此，当公方样家定召见后，闻之此事的堀利坚，这心里就跟长了草似的，早就下定玉成此事的决心。
这有媒人有保人，加上各方都有意推动，因此事情进展的极快，直秀是正月底到的江户，可赶在二月初婚事就定下来了。
说起
来，仓促是仓促了些，可只是订亲“采纳”的话，倒也不算为难。
原来，人家岛津齐彬的女儿日韦姬，之前早就拜入西丸样家茂的膝下为女了——因为不嫁崛家也要联姻其他有力人士啊。
这公主既然到位了，光收礼物还能不快么。
具体步骤是：
直秀先上表，“因年老体衰，申请退位让贤”——这明眼人一看就假的很，三十七岁的年老体衰，骗鬼啊。
之后公方样下旨抚慰，接着老中们开始造势：
“崛直秀劳苦功高，又深识臣子的退让之道，可见其不但有才而且忠心。”
得，诸大名和幕臣一看，这一板一眼的呼应得挺好，大家还是默默看剧好了。
果然，二月初登城大评定的时候，就有人迫不及待地跳出来，表示“北地这些年来垦殖顺利，而且攘鲁夷有功，需要表彰”。
然后，公方样家定就开始痛哭流涕：
“自嘉永六年（1853年）以来，扶桑多难。幸赖大御所之睿见，擢良臣于草莽之间，奋百年之勇烈，方得北地之初见成效。”
大家一听，这帽子戴的好啊，先把逝世的上代将军家庆搬出来，再说虾夷地垦殖是百年大计，而且还有攘夷和不计门第提拔贤才的光环，接下来不管安排的是啥，这自然都理所应当了。
再说了，大家都知道，这过几天公方样就退位让贤了，临走前安排点后路，这于情于理都不能阻挡啊——敢碍事？信不信家茂上位后立刻给养父出气，这父慈子孝嘛，都懂！
因此上面公方样一感概，评定会上的大家赶紧跟着流眼泪。
等气氛酝酿的差不多了，老中首座久世才提议，这赏罚严明乃武家之根本，北地既然开发的不错，那有功之臣必须要重赏啊。
怎么赏赐呢？
家定发话，“赏赐一会再议，之前先尚个公主吧。”
当时还真要人想跳出来反对，啥就尚个公主啊，家定这要隐居的公方样，也太放飞自我了把——崛直秀出身御家人二半场，这家世太低了，嫁个公主过去太惊世骇俗了！
但接下来，高家横濑贞固越众而出，把事情安排的明明白白地，大家听了居然无话可说：
原来，尚公主的不是崛家，而是田安家的殿下——给直秀十个胆子，他也不敢休老婆英子啊！
而且，这次田安家的殿下明显是要发啊，被安排到北地立国，所领包括北虾夷地南部和虾夷地北部，且代管北虾夷地北部。
这德川本家的公主嫁给御三卿的殿下，谁也说不出啥来，但就是这名殿下名前是“茂敏”，没听说过啊——庆赖殿下啥时候有这么大的儿子啦？
一直到田安家主庆赖带着茂敏出列谢恩完毕，大家也没反应过来。
只有庆赖心里暗自发笑，满堂的名臣大将，这回全都喝了洗脚水！
原来，直秀的大儿子，今年十七岁的福太郎，前两天无声无息地拜入御三卿田安家主庆赖的膝下，成了养子不说，元服还得了西丸样家茂的赐字，名前为“茂敏”。
庆赖本人对此倒是不怎么排斥，为啥呢？
一是，他已经有了嫡子寿千代，因此收个养子怎么啦，而且说好了马上就分出去做国主，只不过是在他这里走个过场而已。
因此这顺水人情要不要做，当然取决于好处多寡了。
等庆赖了解详情后，他立刻一拍大腿，真香！
原来，养子的未来正室出身于强力大名岛津家，又是未来将军的养女，田安家一把攥住两条强力人脉，能不香嘛。
而且养子虽然出身一般，但礼金给的足啊——直秀手笔不小，为此事献上了金票一万
金。
虽然万延小判金差点意思，说起来远远不如天保小判金，可如今的世道也不是从前了不是？
去年和宫从京都到了江户后，幕府给小朝廷也不过是献上了黄金两千两做谢礼，这说起来好听，其实就是两千枚万延小判金而已。
这么多年下来，天灾人祸加上历次整顿武备，尤其是开港通商后物价飞涨、市面萧条，如今各家都很窘迫，而崛家一出手就是一万金，又是公方样的意思，因此这养子一事肯定要收啊！
甚至庆赖还直接打趣上面致谢的直秀：
“听说你还有一子俩女，以后有事，欢迎继续来找我啊。”
“抢钱成瘾，可拉倒吧你”，好悬没把直秀当场气死——田安家一万金还好，家茂那里采纳是三万，家定、笃姬两夫妻也收了三万金养老，加上媒人横濑一千、保人堀利坚一千，前前后后，没缘结光彩礼就花了七万二，肉疼啊！
当然，此事殿内的众人是不知道此中内情的。
田安家主庆赖带着茂敏谢恩回位后，这北地的封赏大剧才正式开始：
赐原箱馆奉行崛直秀食禄万石，为南桦太国主松平茂敏之笔头家老——幕府直接封赏大名陪臣是有先例可循的，如前田家的笔头家老五万石的本多家；
擢原箱馆目付堀利熙为奉行，主政箱馆；
赏奉行并江川英敏千石、箱馆定番头村田永敏两百石；
其余有功之臣，日后朝觐江户时自有封赏。
可参与大评定的诸家大名和幕臣哪有闲心听这个——这北地立国，划出去一些，那剩下的领地呢？是不是日后也会逐渐分配？那我家有没有机会？
有消息灵通的，就把幕府要设定北海道十六国的事情捅出来了。这一下子，如苍蝇见了血，各家立马就不淡定了：
过往的大奸贼田沼意次（生卒1719-1788年）曾说，“虾夷地有三百万石！”
前面箱馆奉行所表高是多少？好像是表高六万石，年贡五万金。
咦，不对啊，这次南桦太立国刚才说是多少？
三万石的自领、一万石的代管。
这六万石去掉四万，箱馆奉行所就只剩下两万？两万再分成十一国，那不是做梦嘛，莫非,“幕府要画大饼忽悠人，想骗大家去北地垦殖？”
不过北地富庶之名如今可是渐渐传开了，万一是计中计怎么办——日后分十一国的时候，如果自家不参与，那后悔药可没地方买啊！
公方样家定、执政老中久世和安藤，联手田安家及直秀等心腹群臣，在文久二年（1862年）二月的大评定会上，在尚公主北地立国一事上打了诸家一个措手不及。
因为筹谋严密，有心算无心，所以当时此事并未在大评定上受到阻挠。
就这样，以白主松平家的身份，直秀一系开始正式介入幕政。
几年之后，朝野诸家逐渐意识到这次大评定的内幕：
一是，虽然表面做了掩饰，但其实这是几十年来幕府第一次升旗本家为大名；
二嘛，则是公武合体将要实施之际，以久世、安藤为首的幕府中枢，居然开始未雨绸缪，不但拉拢了直秀、堀利坚这样的强力旗本，还和福井松平、萨摩岛津等强力大名开始勾搭。
这些都深深影响了日后幕末局势的走向，但当时，好多人认为，“这只不过是，在退隐前，一向乖僻的公方样家定又一次任性妄为而已。”
之后的二月八日，将军家定隐居、世子家茂继位；当月十一日，更是举行了家茂与和宫的盛大缘结仪式。
至此，公武合体的大幕终于徐徐拉开，而幕末的风暴也正式激烈起来。