民以食为天。
因此，对扶桑粮价的上涨问题，直秀、大久保等人曾经议仔细论过。
随着天灾的缓和，扶桑的粮食产量是有可能恢复的。但好死不死的是，扶桑通商后，因为生丝、茶叶、其它特产的出口价格高昂，将导致粮食种植面积大幅度减少，因此这粮价是下不去了。
实际上，在直秀原来的世界，从1856年起，这粮价上涨要一直持续十几年，而且在1878年-1880年还会再次加速上涨。
解决办法不是没有，一是从海外购粮，二是想办法提高扶桑粮食产量，三是降低粮食消耗。
从海外购粮，先不说有钱没钱的问题，这造船和获得出海通商许可，就是两道天大的难关——至于想着西洋人运粮食到扶桑救苦救难，那是想多了，人家自有暴利买卖，轻易不肯做这种薄利的生意。
至于后两种办法，则都跟箱馆有关：
开荒嘛，扶桑开发的最大片土地就在北地；降低粮食消耗要靠油脂，而虾夷地渔产堪称扶桑第一。
可让人沮丧的是，尽管直秀说了老半天，可在座众人还是将信将疑——不能吧，今年六月二日箱馆对西洋人通商，物价是涨了，但有这么厉害？
身后有余忘缩手,眼前无路想回头。
如今还没到路有饿死骨的危难时刻，这事情不真发生不知道疼，因此大家不信也难怪——其实，连大久保也是半信半疑，但这种大事，“宁可信其有，不可信其无”，姑且信之好了。
冷场过后，这话题只好又转回富国强兵上来。
横井平四郎在《国是三论》中提出的“富国”，其实可以称之为“交易富国”，也就是工商业致富。
说起来，这个话题还是满尴尬的。幕府以朱子儒学为本，这经商无益论那是深入人心啊；再说了，“商贾乃贱业”，武士不得经商如今依然是幕府法令。
但内有肥前、萨摩、长州、土佐等例子——这些强藩无不因经商而富，外有西洋人提醒，奉行所这些人不得不了解海外信息，自然知道了“通商有大利”。
可问题是，做生意有风险呐，这通商可以致富也可以致贫，谁能保证自己包赚不赔啊！
直秀就能！
在他原本的世界里，幕府在1859年对外通商到1868年江户无血开城这段时间，这经济搞的是真不怎么样，因此最后灰溜溜地下台了。
但大哥莫说二哥，之后的维新官府开始时干的也不咋地。
这其中的得失优劣，有无数后人研究，其中不乏真知灼见，这些当然可以拿出来谈了：
首先要揭露一个真相，那就是维新政官府早期干的真不咋样，把扶桑折腾得死去活来，要到十九世纪八十年代，这些官僚才幡然悔悟，然后扶桑经济才开始快速发展。
当然了，直秀不能把没发生过的事情当例子谈，所以讲话之间还是以逻辑臆断为主。
无农不稳，就先从农业谈起。
这扶桑农业嘛，成功的秘诀是明确地权、成立农业团队和鼓励推广技术。
是的，维新后农业发展的不错：
1880年以前，扶桑农业产值上下波动，但综合年增长率达到了约1.7%；1880年以后的二十多年里，年增长率大约为1.1%。
但官府在其中的作用比较搞笑，有对有错，可能过还大于功。
这些家伙干了啥呢？
盲目引进良种、推广机械和西式牛羊放牧法。
举个几个例子好了，引进的珍贵牛种差点让和牛灭绝了于维新官府之手，而土豆、玉米、高粱的盲目推广又导致了粮食总产量的下降，大农场机械不适合
广泛的小块田地，西式放牧法也水土不服。
当然，维新官府还是比幕府强，最起码人身禁锢松了许多，而且推广农学的力度和组织性也强了不少——尤其是1881年后。
但维新开始的十几年，农业发展的主要功绩还是要归功于农民伯伯自身的积极性——1873年土地租税改革后，农民的耕种热情高涨，这才是主因。
可坑爹的是，这段时间官府横征暴敛，而且土地兼并严重，以皇室为首的“地主王国”初见眉目——截止1883年，佃户耕种的土地比例为36%、其人数比例为60%，这说明大批自耕农破产并陷入穷困。
这么胡整乱搞，弄的农民生活改善不大，民间开始怀念以前的领主和幕府，因此叛乱此起彼伏。
说过农业再谈工业。
扶桑工业的发展依旧是主要靠民间,官府能做的、该做的是“完善基础措施、制订开明政策、推行义务教育和提供产业扶植、补贴”。
维新的三大口号是富国强兵、殖产兴业和文明开化，但由官府引领的殖产兴业烂的一笔——幕府和大名倒台时，留下的底子主要是官营矿山和军械制造所。但和前辈一样，维新官府在1881年前，也没干成啥惊天动地的事业，农业的经济占比依旧是绝大多数，比例根本没有上升多少。
轻工业里，西式纺织厂在维新十年后只有三家——还包括萨摩岛津家原有的一家。
重工业里，船舶和机械制造，西洋人开办的神户铁工所一枝独秀，1880年代初开始建造铁船，技艺水准让那些官办造船厂望尘莫及；而维新官府能拿得出手的，还是幕府筹办的长崎、横滨和横须贺三大制铁所。
矿山开采倒是发展的不错，但那都是在幕府的老底子上新老财阀更新工艺和机械的功劳。
炼钢更是悲剧，第一个大型的钢铁厂八幡制铁所是1891年筹备、1901年开工生产，而1900年扶桑的钢产量是大约5万吨，而同期英吉利、米人各是498万吨和1035万吨——真不知道这维新早期的殖产兴业从何谈起。
至于铁路，截止1880年，所有扶桑铁路加起来还不到160公里。
船倒是买了许多，但官营一直赔钱，于是在1875年通通低价转让给岩崎弥太郎的三菱汽船会社——岩崎由此开始称霸扶桑近海的航运业。
建立的大批示范企业——52家官营模范工厂，虽说普及了科技、培养了人才，但基本上最后大部分都因一直亏损而转让给个人。当然，原本打的旗号就是“示范”，倒也不算太灰头土脸。
这些企业包括著名的鹿儿岛纺织所、新町纺织所，千住制绒所、富岗缫丝厂、釜石制铁所、大阪炮兵工厂、内藤新宿试验场和三田农业试验所等等。
虽说万事开头难，可官营模范工厂从头难到底，这怎么也说不过去吧。
与官营企业相对，不算新老财阀的矿山和航运的话，反倒显得民间企业生机勃勃，——尽管它们得到的扶持较少或没有：
十九世纪七八十年代开办的精工钟表店和化妆品公司资生堂，从一成立起就声势不凡，后面更是一日千里；
手工的贝壳纽扣虽然贸易额小，但到1896年出口额已发展到17.5万扶桑元，占据了大部分国际市场；
北陆金泽的金银箔业，在幕府时期因江户京都才有特权制造，当时备受压制，维新后特权限制不复存在，因此蓬勃发展，在1918年占了世界市场的近90%；
1877年到1900年之间，对制造业增长的贡献程度分别为40％和35％的是扶桑的食品加工和纺织业，两者合计达到75％，也就是说，在19世纪后期扶桑的工业增长中，3/4是依靠轻工业的发展——而主力都是民间企业。
以缫丝产业举例，因为用不起昂贵的舶来机械，民间最初以简陋厂房、木制机器和水力动力苦苦挣扎，1870年引进座缫机，1872年开始大规模仿造，1876年民间生丝业大发展，1909年生丝产量超过了中华。
1886-1990是近代扶桑的第一次产业高潮，其中主力尽是民间企业。
当然了，维新官府的贡献也很大，体现在完善基础措施、制订开明政策、推行义务教育和提供产业扶植、补贴上。
但和贡献相比，黑点比比皆是，就拿这个扶桑“义务教育”来说吧，经费大头还是来源于民众——不是从税务中拨付欧，是直接摊派给学校附近的居民和学生家庭。在1869年-1877年的官府财政支出中，大头军费占了55.2%，而教育经费则是丧心病狂的0.4%！
直到十九世纪末，在狠狠抢了中华一把后，扶桑才开始实行“免费初等义务教育”——当然了，当时在世界诸国这个免费政策实现的都不早：英吉利全面施行是1891年；米人虽然1834年就开始，但直到1919年,最后一个阿拉巴马州才开始实行；佛兰西早点，全面施行在1879年。
再举个例子，关于专利法。
1871年扶桑颁布了《专卖简则》，但在实行后的第二年就遭到了废止，理由则是因强权横行无法执行。
十四年后，在1885年，《专利条例》颁布、专利局建立，扶桑专利制度才真正开始建立起来，而其它诸国相关法规建立的时间是，英吉利1624年、米国1790年、佛兰西1791、德意志1877——维新全面西化，这个听听就好了，谁信谁傻。
“富国强兵、殖产兴业和文明开化”，早期维新官府能问心无愧的就是一个“强兵”——所谓“英明神武、干得够好了”，听起来让人如吞了苍蝇一般难受。
反倒是，“忽视民生和环境污染、独断专行、官僚深度勾结商人、贫富悬殊、法治进步慢、愚民、穷兵黩武、奢侈贪污”，这个骂起来肯定不亏心。
早期的扶桑官府，好大喜功，无视以发展农业、轻工业为主的近代工业化的正途，在重工业领域和穷兵黩武中胡乱折腾，这是赖也赖不掉的。
西乡隆永曾经对早期维新官府的产业政策进言，“若因羡慕别国的强大，匆促向前，不考虑自身力量的局限，终将精疲力竭却一事无成。（请）务必即刻放弃建造铁路一事，致力增强军势力量。”
当然，他的最后一句大有问题，但前面说的可是一针见血！
难怪1881年松方正义主掌扶桑财政后，他以大藏卿的身份承认，“以前官府有时过于冒进，今后会更多考虑扶桑的实际情况，在量力而行的基础上，经济法令务必贴合实际。”
其实，扶桑近代化的经验和教训还很多。
但直秀自己说的口沫四溅，可藏头露尾的枯燥内容，让听讲的人大都昏昏沉沉。夫人英子见夜色已深，就出面让大家回家了。
“过了这个村就没有这个店！不听是损失。”直秀只好悻悻然作罢。
这些内容都是他和勘定奉行小栗忠顺今年讨论过的，也是由此，他才认定幕府要启动富国强兵了。
说起来，自嘉永七年（1854年）幕府启动安政革新以来，这富国事业真的该往前一大步了——光韭山炼铁所、横滨炼铁所、汤岛铸炮场、石川岛船厂等寥寥几个近代产业，这能顶啥用啊。
可问题是幕府积弊已久，这还来得及么？
哎，“爹死娘嫁人，个人顾个人”，这北地还一团乱麻，哪里有精力管如许多！
1859年底，幕府终于开始了又一轮的革新，而扶桑局势也由此进入了更加激烈的时期。