翌日清晨。
郭嬷嬷遍体鳞伤，死尸一般躺在床上，看样子该有一阵子下不了床了，这个清晨，没有了郭嬷嬷粗大的嗓门，丫鬟们心里别提有多开心。莲儿则更是清净，对她来说，从此再也没有了那个大嗓门来喊她起床干活了。
她躺在舒适柔软的床上，沉浸在美美的睡梦中，一对好看的长睫毛微微动了动，俊俏的小脸蛋上漾起一丝甜甜的笑，十分可爱。突然，一阵急促的敲门声响起，毫不留情地打断了她的美梦。
疲惫地睁开眼，揉着酸胀的眼睛，尚未从刚刚甜美的梦境中走出，外头就传来了一个焦急的声音：“莲儿，莲儿！”
这声音是来自王厚德与钱姨娘所生的庶女王春萍。听到这个声音，莲儿忍不住偷偷笑了起来，连忙把衣服给套上，揉了揉眼睛，快步走过去打开门，恭敬道：“二小姐，有何吩咐？”
王春萍急切道：“你看见白露了吗？我半夜醒来的那一次就没看见她了，以为她只是起夜，去去就回，没想到这天都大亮了，还是没见到她！”
“啊？”莲儿装作吃了一惊，睁大了无辜清澈的大眼睛，关心道：“整个府上都寻遍了吗？”
王春萍点头，“都寻遍了，我实在想不出她还有什么可能会去的地方，也找不到她不辞而别的原因。昨天你制壶时，她曾经给你去近水楼买过几个菜，而且一直守在你制壶间门口，几乎不曾离开，你可否记得她曾跟你说过些什么？”
莲儿摇摇头，一脸迷茫，“除了送那几个菜必要的交流，她不曾跟我说过什么，只是默默守在门口罢了。”
王春萍仍抱着一线希望追问：“那她有没有一些其他的举动？”
莲儿也仍是一脸迷茫，摇了摇头，一脸歉意。
失望从王春萍的脸上蔓延开来，她的眼神逐渐黯淡下去，口里喃喃自语：“不可能，这没理由的，她跟了我这么多年了，我从未待她差过，整个府上我已经全都寻遍，也问遍了，没有一个人知道她可能的去处，大家都说，自打半夜里你做好了那把壶，叫大家都去歇息，就再也没人见过她了……”
莲儿一脸担忧地看着她，“二小姐，你也别太担心…”
王春萍看着莲儿，眼底忽然燃烧起一团火苗，“一定是你逼的！非要命令他们彻夜守候在你门外，一会儿要端茶送水，一会儿要吃各式糕点，一会儿又要近水楼名菜，你不就是个烧火丫头吗，凭什么对别人指手画脚，别以为老爷为了你惩戒大夫人就是看上你了，在府上作威作福，巴不得全天下人知道！”
莲儿似乎被吓着了，紧紧捂住嘴巴，那双清澈无辜的大眼睛透着极度的惶恐无助，瘦削的小肩膀颤抖不已。王春萍见她吓成了这番模样，凶神恶煞地扑了过来，狠狠掐住了莲儿的脖子。
她掐得好紧，好紧，莲儿拼命挣扎，拼命先要喘气，却怎么也吸不进空气。正当此时，不远处一位穿着白衣的少年急忙朝这边冲过来，三下五除二便拉开了凶神恶煞的王春萍。
“三，三少爷…”莲儿哑着嗓子，好容易断断续续才叫出口来，却又拼命咳个不停，扶着门框，艰难地喘息着。面前这位救她一命的白衣少年，竟然就是老爷与孙姨娘所生的三少爷王昆。
王昆年方十五，比莲儿大了两岁，个头也比莲儿高出一头，生得面如冠玉，已颇有几分男子阳刚之气了。他的亲事也在前不久刚刚定了下来，对方就是城东的薛家千金，可他却对那些千篇一律的千金小姐不感兴趣，找遍了理由来推脱，如今爹娘催得紧，再也脱不开了，只得应允下来。
他看着莲儿白皙的脖子上已经被恰出了一道道赤色痕迹，触目惊心，心疼极了，忙道：“你快进去休息，不要说话。”
莲儿纯净的眸子里噙着因疼痛泛起的泪花儿，微微点了点头，投以一个感激的目光。岂料那被拉开的王春萍仍不解气，又恶狠狠追着莲儿扑了过去。见状，王昆暗叫不好，以迅雷不及掩耳之势冲过去，一把拉开王春萍，又眼疾手快，趁她还没张牙舞爪之前，一双手就死死扼住了她的喉咙，将她硬生生举到了半空。
王春萍被吊在半空，猛踢着双腿拼命挣扎，因为窒息，发出怪异而可怖的呼救声，本来貌若天仙的脸此刻也变得痛苦扭曲，狰狞不堪，丑陋无比了。
“王春萍，你给我听着，”王昆死死扼住她的喉咙，眉目威严，掷地有声，正色道：“莲儿是父亲的制壶徒弟，不是丫鬟，不是你狗眼里的奴才！你若再给我胡搅蛮缠，今日你对莲儿所说的话、所做的事，我会原原本本的告诉父亲，你可以走着瞧！”
王春萍的面色渐渐发紫，翻起了白眼，挣扎踢蹬的力道也小了不少，见状，王昆这才松开了手里的力道，将她像垃圾一样扔出了老远，吼道：“滚！滚出莲儿的视线！”
王春萍瞪着死鱼一样的眼睛，面色近乎猪肝色，以最难看的姿势一边打滚一边爬了出去，落荒而逃。
“莲儿，你还有事吗？要不要请大夫来看一看？”王昆又心疼地看了眼莲儿白皙的脖子，关心道。
“谢谢，不用了，我没事。”莲儿感激的抬眼一笑，好看的长睫毛上还挂着方才无助的泪花儿。她原本清脆好听的嗓子仍然有几分沙哑，听得人很是心疼，内疚道：“其实我已经很努力在节约时间了，毕竟那把‘凤舞九天’不是那么轻易就能制成的，可是白露她们，还是在怨我制了太久，耽搁了她们两个时辰的睡眠，我心里也不好受啊。”
“别再这么说了，”王昆忙心疼地打断她，“她们为你做事是天经地义的，你完全没必要自责。你为了王家彻夜未眠，全心制壶，尚未有怨言，那几个狗婢只不过守了两个时辰的夜，有什么埋怨资格？”
莲儿露出一个善解人意的微笑，望向了远方的天空，轻声道：“莲儿不求别的，只求所制的那把‘凤舞九天’壶，能够在这次诞辰上博得娘娘一笑，为老爷、为大少爷、为王家多争几分颜面，莲儿别无他求。”
王昆听罢，内心似被什么东西撼动了一般，重新正视面前的这个女子。她只不过十二三岁的年纪，肤白如雪，明眸皓齿，一双纯净如水的眸子黑白分明，里面仿佛流淌着不沾尘埃的清泉，又仿如天上的点点繁星，闪烁着聪灵的光芒。她望向天空时，眼神里却带着一丝隐隐的忧愁，一丝隐隐的孤寂。她的一双巧手这样白皙细嫩，只因出生在穷苦人家，就注定要在十二三岁这样大好的年纪，失去本该属于她的欢乐，用稚嫩的肩膀承担起不该这个年纪承担的重。即便如此，即便全世界都加害于她、辜负于她、都恨不得她去死，她却仍不憎恨，无怨无悔，以德报怨，一心只念着王家的安危，念着王家的命运，这等善良的女子，世间哪里去寻？
“莲儿，放心，你所制那把壶，一定会得到圣上喜爱，大加赏赐的。从此，王家定会顺风顺水，吉星高照，万事如意。”王昆注视着莲儿，声音温柔而坚定。
天边的浮云舒舒卷卷，时而如马驹，时而如白衣。一阵清风徐来，又将它们吹得烟消云散了。