礼部传旨的官员走后，林家就忙碌起来了。
林如海过几日便要去扬州上任，苏州老宅这边哪些东西要带走，那些产业要处理，还有家中那些下人要跟着去扬州，哪些留下，这些事儿都是要在去扬州前处理好的。
林老太太和贾敏正领着几个管家娘子对库房里东西重新登记造册，大件的不方便带走的东西就留在老宅的库房里，让可靠的老家人守着，小件的和平日惯用的就带到扬州去。
婆媳两人正忙着，门房上打发来传话小丫头来报：京城贾府来人了。
老太太听了，愣了一下，回望贾敏，贾敏摇头表示自己也不清楚。
林老太太道：“这不年不节的，贾府怎的这个时候打发人来苏州，莫不是你娘家出了什么事儿？”
贾敏听了，心里着急，忙问来传话的小丫头道：“可知道贾府来的是什么人？可有什么事儿？”
小丫头道：“听门房上的人说是太太您的侄儿，荣国府的琏二爷。”
“琏儿？”贾敏心里有些担心了：“这以往送节礼不都是赖嬷嬷和周瑞家的来的吗？怎么琏儿来了，难道贾府真的出了什么事？”
“你别急，待会儿见了人问问便知道了”，林老太太道，又吩咐那传话的小丫头，道：“快去把琏二爷领进来。”
贾敏心里担心娘家，和老太太行了礼，便欲往后院儿花厅而去。
林老太太看着她脚步匆匆，皱了皱眉：作为姻亲，贾府真要有什么事儿，他们林家少不得也要有所表示，遂拦住贾敏道：“琏儿这孩子小时候我也见过，那时咱们家还在京中，这一别都十多年不见了，待会我跟媳妇一起去见见。”
贾敏道：“有劳母亲记挂着他了。”
林老太太笑了笑，贾敏回身扶着林老太太的手，一起往后院儿花厅而去。
贾琏进了林府，一路行来，见林府的下人极有规矩，不多说话，各自忙碌。这是贾琏头一次来苏州林家，倒觉得跟老祖宗口中的林家不同，也与贾府大不相同。
小丫头引着贾琏进了花厅，行了礼，自告退出去。
贾琏抬头，见上首坐着一位慈祥和蔼的老太太，下边侧首坐着一位二十多岁的美貌妇人，便知是林家老太太和自己姑妈，只是老祖宗不是说姑妈都三十多岁了，怎么瞧着不像？
贾琏在心中如此嘀咕着，行动却不迟缓，很机灵地上前给林老太太和贾敏行了礼。
贾敏扶起贾琏，眼眶有些红了，离京多年，这是她第一次见到娘家人。
贾敏拉着贾琏，上下打量一番后道：“一转眼都长这么大了，倒是越长越像你母亲了，小时候瞧着倒像你父亲多一些。”
贾琏没见过他的亲身母亲，不过听着贾敏神色间对他倒是真心关爱，便对贾敏多了两分亲近。
“你一路南来，可是累了？”
“能见到姑妈，琏儿心里高兴，什么疲累都没了。”
“你这猴儿还像小时候一样，嘴巴甜的像抹了蜜似的，倒是会哄姑妈开心。”贾敏笑着点了一下贾琏的头。
贾敏又向贾琏问了一通娘家人的情况，贾琏一一回道：“……老祖宗身子硬朗，每天有宝玉和姐妹们陪着一处儿说笑逗趣儿；父亲母亲二叔二婶也都很好；大姐姐进了宫里，在德妃娘娘跟前儿伺候，已经封了答应；只是珠大哥哥身子骨儿不大好，近来吃着药倒好些了，二叔为珠大哥哥聘了国子监祭酒李守忠李大人家的女儿，已经过了小定。”
林老太太坐在上首，听着贾敏姑侄二人说着话，也不说让他们单独下去好好聊聊，只是耐心地听着他们话叙骨肉亲情，等着联络完感情就该说正事了。
果然，贾敏问候完了贾府众人后，便问贾琏道：“琏儿此来，可是家里有什么事？”
贾琏道：“家中一切都好，老祖宗听说林姑父升了盐道御史，派我来给姑父姑妈道喜。”贾琏说着，取出礼单，递给贾敏。
贾敏听说是为贺喜林海升官而来，便放心了，好在不是贾府出什么事儿了，抬眼瞧了瞧礼单，见礼单比平日年节回礼甚至安哥儿顺哥儿的满月礼还要厚上几分，又想着老太太跟她说的林如海前面那两位盐道老爷的结局，想到林如海将来也要面临同样的危险，心中不由得替林如海担心。
林老太太一听贾琏是为恭贺儿子升官而来，微微眯了眯眼睛，这贾府的史老太君果然是无利不起早的，安哥儿和顺哥儿满月和周岁都不见贾府来一个主子，这会儿自己儿子刚升了官，立刻就把大房的琏二爷派来了。
旁人以为林如海升官是喜，却不知自己家人却得打起精神，小心翼翼迎战，更何况礼部传旨的官员昨日午后才到，贾府的人今儿一早就到了，这圣旨应该是从宫中直接发出的，贾府消息如此灵通，看来贾府在宫中有人，贾府的人胆子还不小，竟敢窥探帝踪！
想到此，林老太太心中更是不喜荣国府的那位老太君了，竟是越来越糊涂了！贾府朝中无人，胆子倒是不小，窥探帝踪，这可不是个小罪名！
当年林老太太本来给林海看好了自己娘家的一个女孩，只等着林海高中后去提亲，哪知道这贾老太太求了太后将贾敏指给林如海，生生地毁了她看好的儿媳妇。也因此，贾敏嫁入林家多年，再加上无所出，林老太太从没给过好脸色，也就是贾敏生了黛玉三姐弟之后，再加上这么多年贾府看不上林家，跟贾敏联系也不多，婆媳二人的关系才好一些。
贾琏察言观色，见自己说是来恭贺林姑父升官而来，林家老太太脸色有些冷，林姑妈脸上也没有半点喜色，虽不知自己到底哪里说错了什么，却也聪明地不再继续这个话题。
贾琏想起临来时老祖宗嘱咐自己看看林家表妹如何，若是个好的，便多夸夸宝玉，在贾敏面前露露老祖宗想宝玉跟林家表妹结亲的口风。
贾琏想到此，便道：“不知表妹和两个表弟可在？琏儿还从没见过他们呢？”
贾敏听了贾琏的话，便吩咐身边的丫头去唤黛玉三姐弟来厅里见客。
不一时，进来三个粉嫩嫩的小孩儿，贾琏见其中的小女孩眉目如黛，肤质如玉，一张小脸粉妆玉琢，眉宇之间神姿娇美，透着一股灵秀之气，虽然只是个三岁小儿，可以想见以后必是个绝色无双的美人胚子。两个小男孩长得一模一样，面色红润，笑容可掬，煞是可爱。贾琏看到这里，心中有了计较。
黛玉三姐弟给林老太太和贾敏行礼问安后，林老太太对他们道：“这是京里荣国府你们大舅舅家的琏二表哥，快过去见过。”
黛玉三姐弟上前和贾琏互相见了礼，口称呼“琏二表哥”，便乖乖地站在贾敏下首，不多说话。
贾琏见三姐弟虽小，却是极规矩懂礼，表妹大一些也就罢了，两个表弟还小，却也不腻歪在贾敏和老太太身上，便笑赞道道：“两个表弟这么乖巧聪明，瞧着倒像林姑父多一些，将来长大了必也像姑父一样中个探花郎。”
贾敏和林老太太听贾琏夸这哥儿俩，虽然明知是奉承的话，那也高兴啊，自家的孩子在自家人眼里那就是个宝。不过，林老太太还是谦虚了两句：“他们还小，哪里就能看出将来怎样了，只先好生教导着也就罢了。”
贾琏笑道：“说到读书教导，我们府中二叔家有一衔玉而生的哥儿，名唤宝玉，也是极喜读书的，如今四岁了，已经认得好几千字。这宝玉也是极为聪明伶俐的，对老祖宗和府中长辈也很孝顺。老祖宗常说这些子女中，所疼者，唯有姑妈，姑妈远嫁多年，老祖宗甚为想念。”
贾琏觑了一眼贾敏，见她脸色还好，便接着道：“老祖宗说宝玉又是衔玉而生的，将来必是个有大造化的，若是林表妹能代替姑妈长长久久地侍奉在老祖宗跟前，亦可解了老祖宗对姑妈的思念之苦。”
贾琏说完，便留意着林老太太和贾敏的反应，好回去给老祖宗交代。
厅中婆媳两人听了贾琏的话，确实各有一种思量。