阿曼跌坐在地，脑袋埋在膝盖后，肩膀轻微细碎的抖动着，几名同伴蹲在一旁小声安慰。
洛克看得一脸懵逼。
只不过是道改良失败的七阶料理，更何况失败主要原因还在于人为失误，他都还没来得及懊恼气馁，怎么对方就坐下了？？？
他和猩猩对视了一眼，嘴角抽搐，一时间不知道该说啥……
要是让暴脾气知道他尚在中阶就越阶战胜了一连串高阶，还不得气得昏死过去？
好在阿曼心灵还没有脆弱到一碰就碎的程度，两三分钟后，围在厨台旁的几人走了回来。
特纳眼神看起来有些幽怨，勉强挤出笑容：“抱歉，阿曼的事后面有机会再和你们细说，不论如何，今天谢谢你，小弟弟。”
“不用谢不用谢！”洛克赶紧摆手。
交谈间，阿曼抓着晶木胳膊和他擦肩而过。
他下意识避开目光。
对方虽然脾气臭了点，但终归是位小女生，看在特纳面子上给她保留点自尊。
然而交错瞬间，一道挑衅里带着几分退缩的眼神提前迎了上来，阿曼像只外强中干的病老虎，正呲着断牙。
“……”
洛克心底无语，回瞪一眼，对方整个人吓得往后退了半步。
料理完成时间卡得很精确，没过几分钟，fan从别墅漆着银灰色的旋转扶梯上走下，宣布宴会开始。
随着不大的话声，厨厅灯光渐变成柔和暖黄色，光线在一张张棕色实木长桌表面流转，将气氛渲染得恰到好处。
统一黑白制服的侍者鱼贯而入，清点每只小队的菜品，随即呈上大厅中心长桌。
洛克注意到，连着己方两道，一共上了五道料理，另外还有一支小队因超时终止烹饪。
有意思的是，其中有一位独行侠，是名身材匀称的男子，一只手臂上带着齐肘的青铜色机械手套，上面各色指示灯闪烁，不时发出机扩旋转声。
由于手套加成，这只手臂显得额外巨大，给人一股左右失调感。
没记错的话，上一道考核中，男子同样免疫了高阶诱惑食祭的影响。
盖亚顺着目光看了一眼：“小螺旋桨，一名走全能路线的优秀美食猎人，怎么？你感兴趣？”
“小螺旋桨？”洛克对这个名字感到诧异。
盖亚翘起嘴角：“如果你惊讶的是小这个字，那么恭喜你猜对了，亚美尼斯还有一位大螺旋桨，只不过不是美食猎人。”
“……”
这种外号，很难不让人想到旋风刀之类厨技，和对方那支机械手套有什么关系吗？
盖亚继续：“你绝对想不到，小螺旋桨曾经在荒野拿到过完整的厨艺传承，至少包括不下四门厨技，以及若干特质和食谱！”
“我靠！这也行？”猩猩惊了一句。
盖亚耸耸肩，补充道：“去年他刚向新锐厨家出售了一份稀有食祭制谱……”
聊天的功夫，侍者替fan取来一整套棕红色木质餐具，从筷子到刀叉和碗盘。
“我会对诸位的料理进行品尝，宴会正菜将在品尝结束后上桌。”
他说着，将最左侧餐盘盖揭开，是一道绿白交织的‘麻藤鱼’。
汤汁成漂亮淡青色，表面飘着一层波光粼粼的油脂，细腻白皙的鱼肉片在其中翻腾，再配上娟秀清爽的麻藤，让人一看就食欲爆棚。
“这是来自骨刻的队伍……”洛克听到梅梅和阿曼小声交谈。
fan将肉片夹入口中，闭目品尝片刻，呼吸肉眼可见地急促了几分。
几秒过后，他睁开眼换了一副餐筷，面无表情揭开下一道料理。
“他什么意思？！！”
场中响起轻微骚乱声。
顺着视线，洛克看到之前在隔壁厨房烹饪的小队，其中一位稍显佝偻的老者手负在背后、面色难看，想必就是领队‘骨刻’。
之前特纳曾说过，这支小队拿到了最优越食材。
从fan表情看，难道是烹饪失误？又或者厨师水准不足？
思索的功夫，第二道料理也在面无表情的过程中完成品尝，同样浅尝辄止。
场中骚乱声大了起来。
第三道正巧是洛克的料理，随着餐盘盖揭开，一朵朵淡金色‘花苞’在雾气中隐现。
嘈杂声顿时安静几分，倒是耳旁传来一声惊呼。
“完全不同……”梅梅眼睛一点点瞪大。
特纳目光里带着掩盖不住的震惊，下意识点点头，试图寻找眼前料理和食谱间的联系。
盖亚捏着下巴：“肉片因为高温灼烧而卷曲，所以才形成这种形状吗？”
“高温只是条件之一。”真菲斯解释道：
“分子厨派式刀解才是关键，为食材赋予极高整合度，如果不出现失误，香气应该被牢牢锁在花苞内，可惜了……”
fan稍微观察了几眼，这才夹起一朵拇指尖大小的肉片塞入口中。
‘唔！’
他双目紧锁，下意识闷哼一声，手指死死攥着筷子，额头青筋鼓起。
好几秒他才睁开眼，艰难挪开视线，轻微颤抖着揭开下一道。
洛克眸子闪了闪，心头生出一阵不大不小的挫败感。
没有厨师能接受自己的料理被拒绝，他也不例外。
将这股本能的感觉压下，他更好奇fan到底带着何种目的？
难道是因为弟弟法布刚出事，没心情吃东西？
有了前一道对此，紧接着阿曼的料理就显得普普通通。
洛克能感受到暴脾气投在自己后背的复杂目光，但他没心思搭理，因为fan很快完成了品尝。
他命令侍者将所有料理撤桌，手杵桌子休息了好几秒才平静下来：
“这五道料理都很出色，想必诸位对结果也有了判断，接下来管家会公布名单，各位享受宴会吧。”
他的话听起来言不由衷，表情更是让人不免怀疑诚意。
但在强大金钱攻势下，二十来人显得出奇理智，哪怕场中弥漫着嫉妒和懊恼的气氛，但也仅只停留于眼神的挑衅。
雾海之眼小队此时正顶着各式各样的视线，沉默而寂静。
从之前反应看，洛克的料理多半是第一名，而料理名义上由两支小队合作烹饪，所以外人看来，雾海之眼已然成为最终赢家。
但实际上，她内心此时正翻江倒海，复杂难言……
“洛克……”
她从未感觉过如此纠结，艰难开口，却发现少年压根没注意自己。
“不能再拖了……”
什么意思？
她听得疑惑，却见洛克朝fan离开的方向跑去：“我离开一下。”
“欸！等等我！”
特纳还没反应过来，盖亚也跟了上去，一时间只剩下小队几人孤零零立在原地。
梅梅有些懵：“咱们……要不要跟上？”