一个月后，前塘村的溪流边，洪武穿着一身粗布麻衣，静静地望着河面发呆。他在这里站了很久很久，双眼一眨不眨地看着水中的鱼儿嬉戏觅食，目光茫然空洞，仿佛经历了无数个春秋。
“相濡以沫，不如相忘于江湖……”突然间，洪武轻叹了一声，将背负的双手放了下来。
鱼儿在干涸的池塘里互相吞吐水泡，滋润对方，可早晚还是要死的。只有到更为广阔的江河湖泊中去，才能够活下来。可是江河那么大，眨眼间就要分离，谁又会记得谁呢？
相濡以沫，不如相忘于江湖！这不是一种境界，而是无可奈何的选择！
“洪大哥，我已经抓满一竹篓的鱼了。赶在天黑前，得去城里一趟，你快回家吃午饭吧，娘可是很久没下厨了。”吕杰威背着一竹篓走来，笑得非常灿烂。
“嗯，我知道的。”洪武点点头，终于转过身，温柔地望着眼前这个瘦弱的孩子。一个月前，正是此人将自己背回家中，又是烧水灌汤，又是上山采草熬药，让自己清醒了过来。此时的洪武，身体依旧十分脆弱。全身的许多骨头、筋脉，都还是断裂的。而且内脏的生机十分微弱，显然是受伤过重所致。
不过华念夕那一剑，虽然刺穿了他的心脏，却没有彻底杀死他。因为在洪武落入湖中之后，隐藏在心脏的杀字剑开始与血脉融合，居然在昏迷的过程中，被彻底炼化了。正是因为杀字剑与身体的完全融合，让洪武逐渐恢复了生机，最后被洞南湖下的暗流冲走，才出现在了下游的小溪之中。
命运的轨迹当中是无法琢磨，洪武不但没有死，还遇见了眼前善良纯真的少年。不过此时的他，伤势太重，甚至伤到了心火本源。体内的法力恢复得很慢，几乎动用不了什么神通。
“对了小威，你既然要去城中，为何不多抓一篓鱼。每天两头跑，不累么？”洪武笑了笑，指着吕杰威背上的鱼篓道。
“嘿嘿嘿，我娘说，竭泽而渔便会无鱼。今天抓这些就够了，换来的铜板能够生活好几天了呢。”吕杰威摸了摸脑袋，笑得青涩。
“竭泽而渔……”洪武顿时神色一动，嘀咕了两句，抬头叹息道：“你娘真是个好母亲啊，其实你已经很幸福了。放心吧小威，我一定会治好你娘的病的。”
“恩恩，多亏了洪大哥，我娘现在好多了。”吕杰威连连点头，小鸡啄米一般，眼神之中全是满足的神色。洪武自从醒来后，便对母子二人十分感激，更被吕杰威的孝心与身世感动。抛开法力神通不说，他早就是肉身境大成的高手，武功极高。早在伏龙山学艺时，就对医术颇有研究。平日师兄弟练功有什么跌打损伤，他都能治得过来。
小威娘的病乃是积劳所致，丈夫死后又急火攻心，身体虽然没有什么重病，但心病难医。而且长年累月躺在床上喝草药，体内的经脉内脏不知淤积了多少药渣、毒物，堵塞气血，这才让身子一日不如一日。洪武醒来后，以内气帮她疏通脉络，震荡体内废气，没过几日气色就好了许多。不过久病成疾，想要痊愈依旧很难。除非洪武恢复了法力，以精血元气给小威娘炼体，这才能根治病根。
“有洪大哥在，我娘的病一定会痊愈的。洪大哥快点回村吧，我先走了。”吕杰威点点头，说罢便要向大路走去。不过这时，洪武却叫住了他，两步就跨了上来。
“一起去吧，我一个多月没有动了，也该活动活动了。”洪武冲少年微笑着，轻声道。
“真的吗？”吕杰威顿时心中大喜，洪武这一个多月来，一向沉默寡言，很少说话。大多时间，都是和刚才一样，沉默地站着不动，心中好像很寂寞的样子。不过他也不好多嘴，只是远远地看着，免得这个大哥哥做出什么傻事来。现在洪武突然说要陪他去城里，顿时异常高兴，连忙拉着洪武的手，哼着小曲儿走上了通往城里的大路。
前塘村往东南方向走上三十里，便是蔡国南部的小城。城池方圆不过八里，名叫洞湖城，因南边的洞南湖而得名。洪武和吕杰威走了两个多时辰才进入了城门之中。
看着来来往往的行人，或是衣着鲜丽的商贾贵胄；或是气势汹汹的士兵浪人；或是低头哈腰的百姓小贩，洪武心中不禁有一丝恍如隔世的感觉。这一个多月来，洪武每日静默地看着眼中的世界，对什么都失去了兴致。甚至连修炼都忘记了了。似乎华念夕那一剑，早就将他刺死在了洞南湖中，与世隔绝。
吕杰威一脚踏入城门，就飞快地往鱼贩子的摊位跑去。这段路他早已驾轻就熟，只要将鱼拿给鱼贩子称过重量，就能够换到铜板给家里添补家用了。洪武静静地跟在他身后，看着瘦弱的少年跟小贩们讨价还价，最后终于换来了十个铜板，不由深深地叹了口气。在这蔡国，穷苦百姓的日子实在是太艰苦了。时局动荡，时不时就要跟邻国打仗，每年不知要死上多少人。吕杰威的父亲，就是被强制征兵，死在战场上的。可惜像蔡国这等小国家，冀州境内有十几个，本身就朝不保夕，根本没有什么抚恤可以给这些阵亡士兵的家属。因而整个冀州的百姓，怨声载道，最是疾苦不过。只有各国之间休战的时候，他们的日子才能好过些。
“阿威，你卖完鱼后，赶紧离开洞湖城回家去，半个月内不要再来了。“这时，鱼贩子将吕杰威拉到一旁，小心地四下张望了片刻，才附在少年耳畔说道。
“陈叔，你这是怎么了，难道我的鱼不好吗？”吕杰威顿时吓了一跳，脸色都有些发白起来，以为对方不愿意收自己的鱼了。这可是他唯一的生计来源，若是鱼卖不出去，恐怕连饭都吃不上了。
“傻小子，这不是鱼的事情。今天一早，咱山乐郡城的将军就带人过来，说是要征兵呢。你今年已经十五岁了，如果被他们看见，一定会把你抓走的。”鱼贩子紧张地诉说着，虽然天气不热，他却一直擦拭着额头上的汗珠。
“啊，怎么又要来我洞湖城征兵啊，距离上一次还不到半年啊！”吕杰威闻言，顿时吓得魂飞魄散，脸色更加难看了。洞湖城是座小城池，就算加上城外的几十个村庄，人口也不到两万。成年的男人本来就很少，这半年内连征两次兵，这让吕杰威害怕了。
总共就那么几个人，自己若是被抓去做了壮丁，留下孤苦伶仃的母亲可怎么办？
“唉，听说卫国那边来了个厉害的大将军，一拳就能将战马打死。我们蔡国跟他们开战，不知死了多少士兵。现在是家家户户都要派人去参军。咱们洞湖城里的老百姓还好，这些畜生不敢乱来。可你们乡下的人就难了，他们如果招不到人，去村子挨家挨户乱抓就麻烦了。你还是进山躲一躲吧，也别再抓鱼了。”鱼贩子抓着吕杰威的手，不嫌麻烦的交代着，显然很爱护这个瘦弱的少年。
“征兵？”在远处的洪武耳根子微微一动，顿时皱了皱眉头。以他的修为武功，自然能够听见鱼贩子说的话。如果蔡国真的不顾百姓死活强制抓壮丁的话，少年可就危险了。
就在这时，吕杰威已经告别了鱼贩，失魂落魄的走了出来。看见洪武正背负着双手打量自己，强颜欢笑道：“洪大哥，鱼都卖出去了，我们走吧。”
“好！”洪武微笑地点点头，什么都没有说。只要有自己在，没人可以动这个青涩善良的少年。哪怕蔡国大王亲自过来，也只有死路一条。洪武眼中的寒芒一闪而过，与少年并肩朝城外走去。
驭……
突然，一匹战马从川流不息的人群中间闯了出来。随后，便有一队士兵跟在后面，手持长戈，跟着战马一路小跑着。马背之上，是一个皮肤黝黑，满脸胡子的刀疤大汉。此人身穿铠甲，腰间带着一把大砍刀，显然是军队里面的将领。此人骑马路过之时，看见洪武与吕杰威，顿时勒住缰绳，停下来问道：“你们两个，是从哪里来的？”
吕杰威顿时被吓得唯唯诺诺，支支吾吾了好一会儿才道：“我们是前塘村的，大人有什么吩咐？”
“前塘村？就是那个洞南湖下面的村庄吗？”刀疤大汉皱了皱眉，似乎想起了什么。
“是的，大人。”吕杰威连忙点头称是，大气都不敢出一下。对于他来说，这个将领模样打扮的人简直就是高高在上的天，生怕对方一个不高兴，就拔刀将他砍死。吕杰威心中明白，在这个世道，人命如草芥，是最不值钱的。所以他必须隐忍，弯腰低头，保持最恭敬的姿势。
洪武见状，冷笑一声，一指点在少年的腰间，让他直立起来，昂首挺胸。这一幕，让刀疤大汉的眼中闪过一丝狞色，也顾不得说话，直接命令道：“将这二人带走，出发！”
“大人！”吕杰威闻言，脸色瞬间狂变，立刻大叫道：“大人慈悲，我家中还有病重的母亲需要照顾，不能去当兵啊……”吕杰威说话之间，眼眶已经湿润了。
“哼，不要废话了。郡守大人令我征兵，军令如山，一刻都耽搁不得，你二人正好合适。”话音方落，在其身后的士兵便团团围了过来，一把将吕杰威和洪武二人的肩膀抓住。
嘭嘭！
只听见两道沉闷的落地声，刚刚动手的两个士兵已经倒飞出去，摔在了三、四丈外的街道上。一时间，人群震动，在远处观望的百姓纷纷露出了震惊的神色。他们不敢相信，这洞湖城中，居然有人敢违抗军令，殴打士兵！
“小子，你找死吗？”刀疤大汉怒吼一声，猛地从马背上跃了下来。手中的大刀已经不由分说地朝洪武砍去。
“哼，滚开！”洪武顿时冷哼一声，伸出两指夹住锋利的钢刀。手腕微微一动，那口在战场上杀人饮血的大砍刀已经碎为了两截。而刀疤大汉，则被洪武一脚踢飞，重重地撞在了城门之上。