“嗞——嗞——嗞——”
两道碧绿色的扭曲射线在全身上下来回扫描，犹如水波在身体上荡漾。
许久，射线回收，扫描结束，“滴”的一声脆响，铁门自动打开，房间里立即响起了智能系统低沉而冰冷的声音：“4033号，认证通过。”
这个叫4033号的人就像是在泥地里打过滚似的，完全看不出本来面目了，但通过那瘦小而孱弱的身躯来看，这根本就是一个十来岁的孩子。
不过维德完全就不在意这是孩子还是成人，他关心的是孩子紧紧搂在胸前的破烂包袱。
包袱是那种很粗糙的原始皮革制成的，现在外表已经裹满了泥垢，像这样的包袱兑换中心每天要处理成千上万个，每一个都关系到这些“孩子”们这一天的生计，也关系到维德他们每一天的兑换收成。
很快，孩子走上前把包袱放在工作台上抖开，里面稀里哗啦掉出来一堆黑色的小石块，看似石块，实际上隐隐中泛着一层暗金色色泽。
鉴定员没有怠慢，立即戴上微光眼镜，镜片上泛出一道道波浪状的光波在这些石块上扫描，墙上的晶光板屏幕只在几秒钟后就把结果呈现在眼前：
材质：暗金金沙；
数量：23克；
纯度：36%；
兑换数值：78点；
……
维德点了点头，于是屏幕上的字幕又变了：
营养合剂：50点；
治疗合剂：125点；
生血合剂：300点；
钢铁合剂：500点；
……
望着这一排排价格，孩子的脸色也变了，嘶声道：“营养液昨天才24点一支，今天怎么变成50点了？”
如果按照昨日的价格，他78点的收入可以兑换到3支营养合剂，那么今天晚上、明天上午、明天下午他就不会挨饿，等到明天再劳作一天淘到金沙，那他就又有活下去的希望了。
但如果按照今天的行情，他仅能换到的1支营养合剂想要撑到明天的这个时候，在这个地方简直绝无可能。
面对孩子近乎咆哮的神态，维德有些恼怒，但他还是淡淡的解释道：“昨天是昨天，今天是今天，每天的行情都有变化，这是规矩，你应该明白的。”
孩子呆立半晌，呼啦一下把工作台上的暗金石块统统收回包袱，怒气冲冲的朝大门处走回去：“我不换了。”
这个行为让维德异常恼怒，但他还是没有发作，兑换中心也有兑换中心的规矩：禁止强制劳工进行交易，也禁止在中心内使用武力。
维德缓缓的坐回沙发，面色阴沉的点燃一支香烟，伸手按了按沙发上的一个按钮，他相信外面的手下通过信号能懂得他的意思。
铁门外完全就是另一个世界：广场上熙熙攘攘，一眼望去全是密密麻麻的人群，多是从矿区四面八方归来的劳工，每个人都紧紧的搂着胸前的皮革包袱。
只不过这些人从外形上看根本就不能叫做人了，多数衣衫褴褛、浑身污垢，而有些人甚至连衣裤都没有，就那么赤裸裸的站在队列中，伸长了脖子焦急的朝前张望，大家都盼望着尽快轮到自己进去。
此刻已是傍晚时分，天色渐暗，早点兑换到营养液，这一夜才能早些熬过去。
孩子出来的时候，丁蒙也在人群中等待，但他并不着急，因为他已经看见铁门上方的台阶上，全副武装的雇佣兵萨德勒正悄悄把手放在腰带上……
面对这个隐蔽的动作，丁蒙显得很平静，他知道中心的大门进去容易，出来却是很难，你若不按照他们的意志办事，这些雇佣兵也绝不会给你好果子吃。
果不其然，只眨眼之间，一条长长的黑色鞭子如毒蛇般从萨德勒的腰间飞出，带着一股凌厉的啸声飙向孩子的后背。
孩子似也感觉到身后有异，只不过等他刚刚一转身，鞭子长了眼睛似的扫在他的手上。
丁蒙看得很清楚，这条皮鞭不但来势快，而且准确度也异常高，孩子甚至感觉不到痛楚，鲜血就已经溅起，手指关节的白骨也露了出来。
萨德勒的手腕又一抖，包袱甚至都还没有掉在地上，皮鞭就将其扫碎，里面的暗金石块倾洒纷纷散落在地，黑沉沉的夜色下望去，石块就像真的金子一样，散发着星星点点的金光。
这一过程虽然只在眨眼三次之间就完成了，但也如导火索一样把短暂惊讶的人群给点燃。
四周的劳工立即潮水般朝地上的星点扑去，他们不为别的，只想多抢些别人的战利品，尽可能增加一分给自己活下去的希望，没有人在乎受害者是不是个孩子，也没有人管这个孩子是死是活。
这个地方就是这样，只要能够活下去，任何事情都可能发生，任何事情也都能做得出来。
丁蒙轻轻的叹了口气，他既没有冲入人群去参与抢夺，也没有去关注那个受伤的孩子情况如何，四周的人群就像发了疯的野兽一样，拼命的在地上乱刨乱抓，生怕漏过任何一小块暗金石。
于是就趁着人群大乱这个空隙，他快步走到了队伍的前列，台阶上的萨德勒早已不动声色的收好了皮鞭，正冷冷的盯着他，厉声道：“下一个。”
丁蒙抱紧了自己的包袱，快步站在了铁门前，铁门上方立即钻出来两个探头，碧绿色的射线迅速降下，扭曲得就如电流一般在他全身各处“嗞嗞嗞”的荡漾。
这种感觉令丁蒙十分的不舒服，尤其是射线掠过他裸露在外的皮肤时，他感觉全身的鸡皮疙瘩都快起来了，皮肤虽然冰冰凉凉的，但是体内热意骤然上升，胸口仿佛有一团炙热无比的火焰，几欲离体而出，令他两眼一花，脚步一个踉跄差点没站稳。
近来这种反常感觉的出现频率越来越高，他一直怀疑自己是不是患了某种疾病？毕竟在这个地方求生存，病痛不但是家常便饭，而且得病之后基本就是等死状态，因为多数劳工一天的收获只能勉强兑换营养液，治疗合剂的昂贵价格令人望而生畏……
神思中，射线忽然回收，“滴”的那声脆响把丁蒙唤醒，铁门已经打开，智能系统的声音也跟着响起：“8028号，认证通过。”
丁蒙不再多想，大步走了进去，这是他来到这个地方的第42天。