六月，突厥兵犯灵州，不久，李渊派遣太子李建成往幽州，秦王李世民往并州，以备突厥。
太子洗马魏征听到让李世民带兵御敌，对李建成道：“太子殿下为何不在陛下面前进言，让齐王前去并州？”
李建成道：“陛下的意思是，既然齐王一直统领京城防务，便留他在长安。”他顿一顿又道，“依我看来，陛下是想多留齐王在身边。这样也好，齐王留在长安，我也能安心。”
魏征凝思片刻，微微点了点头。
程如烟大概听说了一些突厥进犯的事情，突厥兴兵，自然是朝中大事。李世民来许府明显少了，程如烟大多时候都在府中习字。她甚少出府，只是听从了鸾枝的建议，每月初一、十五清早会去落伽寺进香。为了避开李元吉，两人进香之后便会匆匆返回。
这日是初九，鸾枝在府中百无聊赖，便对程如烟道：“突厥进犯，齐王一定被公事纠缠，分不开身，不如我陪小姐去寺中进香，用了斋饭再回来。”
鸾枝年纪尚幼，甚有玩心。程如烟点点头，主仆二人收拾妥当，便乘车前往落伽寺。
在寺中用过斋饭，鸾枝为自己求了个签，主仆二人便找了个僻静凉爽的地方，坐在一起品茶聊天。
她们不远处，一个和程如烟年龄相仿的小姑娘正百无聊赖地和丫鬟打双陆。她是当朝中书令杨恭仁之幼女杨洛兮，和杨氏族中女子的温文尔雅不同，她做事不拘一格，轻率任性，向来让父母头疼。她甚少来寺中进香，这次是被长姊硬拉了过来，要她修一修心性。杨洛兮来寺中半日，便想方设法躲开姐姐，和丫鬟躲到一边玩耍。她一面打着双陆，一面闪动着圆溜溜地眼睛留意着四周。她看到不远处正对着她的程如烟，一袭青纱罗裙，银线步摇，袅袅婷婷，卓尔不群，不由感叹眼前女子真是相貌过人，不时抬眼打量程如烟。
程如烟正闲坐间，忽然有人从她身侧闪了出来，冲她笑道：“如烟怎么躲到了这里，让我好找。”
程如烟一惊，抬头看时，发现来人却是李世民，她有些意外：“秦王？”
杨洛兮见到李世民突然出现，吓了一跳。她定睛再看，确定是李世民无疑，她惊得差点叫出声来。杨洛兮的叔父杨师道正是李世民五姐桂阳公主的驸马，她常出入公主府中，出于好奇，在公主府中她曾偷偷见过公主的三位兄弟，因此认得李世民。
她对面的丫鬟觉得奇怪：“小姐，怎么了？”
杨洛兮示意丫鬟噤声，装模作样继续打双陆，实则留意程如烟这边的动静。
李世民道：“我本来是去许府找你，听说你到寺中进香，我便来了这里。”他继续道，“我这次来，是和你辞行的，我很快就会前往并州，防范突厥。”
程如烟脸上露出一丝关切：“秦王这次走得很急吗？”
李世民看了一眼旁边的鸾枝，鸾枝会意，忙退后几步。
李世民到程如烟身旁坐下，点头道：“我马上就要启程。”他又低声道，“如烟，我说过带你在长安看一看。今日天气酷热，我们就去曲江池吧。”
程如烟有些意外，她没想到李世民很快会离开长安。听他说要去曲江池，她便微微点了点头。
李世民见她点头，很舒心地笑了笑，站起身来：“我们现在就走，随我来。”他走到鸾枝面前，道，“你就在寺中等候。”
程如烟也起身，跟在李世民后面。两人一前一后，并不走正门，而是向西边侧门走去。
杨洛兮在一旁看得心花怒放：想不到秦王平时看着一本正经，竟然还有这等风流韵事，真是不枉我今日来寺中一趟。
她忍不住掩口偷笑，旁边的丫鬟不解其意，疑惑地看着她。
杨洛兮直直腰板，清清嗓子，对丫鬟道：“什么事都没有，我们继续玩。”
六月正是一年中最热的时候，午时更是奇热无比。李世民带着程如烟到了曲江池，这边碧波粼粼，绿树成荫，是长安城中避暑的好去处。江边早有一人拿着船桨在一小舟上等候，见得他们，忙跳下小舟，将浆递给李世民，待他们上舟之后，再解开小舟的缰绳。
李世民指指船舱，示意程如烟到船舱里去，自己持浆，稍一用力，那小舟便离开岸边，向湖中荡去。
程如烟进入船舱，之间里面已置好棋盘，备好茶点。程如烟不由两颊微红，这么狭小的空间，两人独处，不知是否会多有不便。
李世民将小舟停在桥侧荫凉处，便也进入船舱，看到程如烟一脸羞涩，遂笑道：“天气酷热，实在找不到合适的去处，这湖上还凉爽一些。”
程如烟没有答言，只是浅浅笑了笑。
李世民在她对面坐下，道：“我昨日收到历城的快信，府中的事都处理好了。那个管家已经将拿走的财物尽数交回。不知是吓得还是急得，他竟然病倒了。不过如烟还是宽厚，他公然侵吞府中财产，如烟也没有将他移交官府。”
程如烟叹口气道：“毕竟他的女儿和我从小一起长大，给他个教训就够了。”
李世民取出一份清单和一封信道：“这是田地变卖的清单，所得银两都寄存到严府了。这封信据说是一名女子写给你的，不知道是不是那个管家的女儿。”他笑道，“这些银两你要留着做嫁妆吗？”
程如烟脸红道：“我也不知道，以备不时之需吧。”清单她没有看便收了起来，继而认真阅信。许久，她抬头道：“确实是管家的女儿写给我的。她是一个心地纯良的女子，不像她的父亲。她说谢谢我留了情面——不知道以后她的日子好不好过。”
李世民安慰她道：“别多想了，良善之人自然多福。”他看着棋局道，“恐怕好久不能对弈了，我们再来一局吧。”
程如烟点点头，拿起一粒黑子，轻轻地放在棋盘上。
棋局过半，李世民道：“如烟很是聪慧，才几个月工夫，进益不小。看来真是小时候练习太少。”
湖面在烈日的照射下，闪着灼灼的银光。偶尔，船舱中传出一两句低声说笑的声音，除此之外，只剩下蝉声悠悠。
红日西沉，热气逐渐散去，湖面的清风更显凉爽。两人用罢茶点，坐在船头欣赏湖边的景色，夜色渐浓，花灯渐渐亮了起来。今日曲江池允许寻常百姓入内，许多人趁着凉爽到湖边游玩，岸上，人影幢幢，熙熙攘攘。
程如烟低声问道：“殿下什么时候回来？”
李世民转过头来看着她道：“少则一个月，多就说不好了。”说罢，他眼睛望着程如烟，想是要说些什么，良久，却什么都没有说。
程如烟心中一慌，便低头看着水中。水上飘来几盏莲花花灯，花蕊上是一个烛台，烛台上各亮着一支红烛。有一盏花灯漂到程如烟前面，红烛已经熄了，程如烟一时心动，便俯身去抓那个花灯，李世民忙道：“小心。”自己跪在船板上，也俯身去捞花灯，终于，他抓住花灯一个花瓣，将花灯拎上船来，递给程如烟。
程如烟接过花灯：“秦王受累了。”遂在手中仔细把玩那个花灯。花灯做的甚是精巧，花瓣用细绢做成，上面的颜色从内至外，层层渐变，栩栩如生。有一个花瓣上用金粉写了两行小字：信女宇文芸竹祈求上天早赐良缘。看到这些字，程如烟觉得简直可笑：宇文芸竹还称自己为信女，真是有辱佛门。她指着那两行小字对李世民道：“遇到我，我想她就不必许愿了。”
李世民凑过来看了看，笑道：“你们两个真有缘份，难道真是一世的冤家？”
程如烟扫视一眼湖面，虽然有盏盏花灯照亮，但稍远处人脸便看不清楚。程如烟心中一笑，便继续俯身去抓水中的花灯，只可惜够不着。她见李世民冷眼旁观，便道：“秦王殿下你不要这样看着我，好像我在做什么坏事。其实我们是在救人，宇文芸竹嫁人难道不就是害人？”
李世民摇头道：“我不觉得你说得多么有道理，不过我也不会阻止你，毕竟你年龄还小，难免淘气。”
程如烟见李世民不肯帮忙，想了一想，便拿起船桨，在水中乱拍，不停有水溅到花灯上，不一会儿，好几盏花灯都熄灭了。
正在此时，有几艘小船逼近他们，为首的一个青年男子气势汹汹道：“为什么要弄坏我家小姐的花灯？”
宇文芸竹真是厉害，这么快就派人来兴师问罪了。李世民皱皱眉头，程如烟在一旁指指船桨，李世民会意，笑着拿起船桨掉转小船方向，朝来船相反方向划去。
来人见状，忙紧跟不舍。李世民将船划到一座拱桥前，原准备从桥洞过去，没想到那几艘船已经逼将过来，李世民无奈，只得将船靠近拱桥停下。李世民让程如烟先回船舱。程如烟不走，在一旁拉了拉他的袖子。李世民不解，程如烟指一指船舱，拉他一起躲到船舱。
两人进了船舱，程如烟把舱门关上。李世民笑道：“这是为何？”
程如烟俏皮笑道：“我们还是躲一躲吧，毕竟我们算不上理直气壮。”
李世民恍然大悟：“我还以为你要我进来，是要传授我什么锦囊妙计呢——只怕我们躲不过去。”