临近中午的时候，一大群人，从田家出来，也不分是谁家亲戚，或是长辈啥的，一拨人全往李家那边去了。村里的小娃边跑边起哄，热闹的不得了。因为离的近，也不用雇马车啥的。二妞便怂恿李元青背着，麦芽急的直摆手，又不是正期，背什么呀，现在背了，等到成亲那天，又该咋整？
李元青倒是无所谓，咋样都成。可麦芽坚持不让他背，他也只能挠挠头，表示无奈。
等快到李家门口时，早有人点了炮竹，迎他们进去。李家院里酒度都摆上了，进来的人，都让林德寿招呼着坐下吃午饭。反正都没外人，那些虚礼等到正期那天再行也不迟。
李元青的屋子是重新布置的，炕上堆着李氏今年新弹的几床花被，除此之外，屋子里简陋的很。
二妞在屋子里转了一圈，不满道：“哟，你家李元青可真抠，他自己会做家具，咋也不说给你打个梳妆台，这屋里除了炕头之外，什么都没有，好空哦！”
郑玉责备她道：“你瞎说什么呢，他们又不是现在就成亲，打家具可以等到冬天再做嘛，现在急啥，再说了，我看李元青是有心要把这屋里的摆设之权都交给麦芽，让她喜欢什么就摆什么，林翠，你说我说的对不？”
林翠笑着道：“你们尽瞎操心，李元青是啥人你们不知道啊，他能让麦芽委屈吗？只怕要捧在手里供起来还差不多！”
二妞跟郑玉都被她讲笑了，郑玉更是一脸的羡慕，反正她们几下也不能出去跟他们一块吃饭，待会就有人把饭给她们几个送进来，也不用她们去厨房帮忙，几个人便又聚在一起聊起天来。
这时，林虎带着钱勇，探头探脑的打开屋门往里看，脸上还噙着搞怪的笑。
林翠赶忙跑下炕，把他们赶了出去，“去去去，这屋里不是你们待的地方，一边玩去。”
麦芽一直没逮到空，问一问郑玉的事，虽说今儿是她定亲的日子，可说说也无防嘛！这事林翠是知道的，唯独二妞不清楚。
可眼下也没什么好瞒的，于是四个女娃坐在炕头上，不管外面多乱，她们几个磕着瓜子，一边闲聊，到了男方这边，得等到吃过午饭才回去，所有她们有的是时间，正好外面也冷的很。李元青早上很早就把炕烧热了，这会只有微热的余温，坐着正正好。
麦芽开口之前，瞅了林翠一眼，林翠冲她点点头，意思是让她但说无妨。麦芽干咳了一声，才对郑玉道：“你家的事怎么样了？之前见你回去住了那些天，不光是我们担心，我哥也担心的很，你家离我们这又不近，也不晓得你怎么样了，可叫我们担心死了。”
郑玉听到麦芽说冬生也担心她，脸红的跟熟透的西红柿似的，含羞的垂下头，长翘的睫毛微微颤动，“你哥哥……他真的也担心我吗？”
麦芽跟林翠还有二妞，几个人互换了眼神，只此一句话，再不用细说，也能叫人明白郑玉的心思。
麦芽道：“当然了，他就是平时不爱讲话，你是没瞧见，今儿他看见你来，格外高兴吗？一天都笑呵呵的，合不拢嘴！”
郑玉不相信，“他今天高兴，那是因为你跟元青定亲了，哪里会是因为我，你别逗我了。”她今天刚到田家的时候，就撞上田冬生在院里忙活，也不知什么原因，一瞧见他的背影，她心里的不安就放下了，整个人也轻松许多，所有的包袱都可以暂时放下了。
林翠比较同意麦芽的话，对她道：“麦芽跟元青的亲事是早晚都得办的，他早都有心理准备了，还需要乐成那样吗？我觉得麦芽说的不错，郑玉，如果冬生想娶你，你会咋办？”
二妞嘴里吃着花生，听见林翠这样问郑玉，激动坏了，怂恿道：“那能咋办，赶紧嫁给他呗，让你家里人知道，你成过亲了，谁还能逼你，瞧我这主意多棒，是不是？”
是什么呀！亏她想的出这样的馊主意。哪个身家清白的女娃，会稀里糊涂的把自己嫁出去，连家里人都不通知。这跟私通有啥区别，以后不光是他们抬不起头，连他们生下的小娃，都要受人闲话！
林翠狠狠瞪了她一眼，“吃你的花生去，别瞎嚷嚷！”
二妞不服气的冲她扮了个鬼脸，吃就吃！
四个人正讲的起劲，谁也没想到这时会有人送饭进来，而这进来的还不是别人，居然就是李元青跟田冬生。
没办法，来的人里面，没有其他女娃子，别的男娃也不能随意进这间屋子，李氏腿脚不好，更不可能进来送，只得他们进来了。
二妞一看有饭吃，赶忙跳下炕，帮着把矮桌上的东西收一收，“你们咋才来送饭，都快把我饿死了！”
林翠笑道：“你从进门到现在，嘴巴都没歇着，你还敢说你饿！”
二妞不好意思的嘿嘿直乐，“那没办法，人家胃口大嘛！”
冬生以为她们真饿了，“对不住了，我们刚刚在外面上菜，耽误到了你们吃饭，真是不好意思。”
郑玉一瞧见冬生，就羞的抬不起头，她想起麦芽说的那句，冬生要娶她的那句话，这会又亲眼瞧见他，心里就跟藏了个小兔子，快蹦出胸口了，大气都不敢出一下。
冬生自然也是看见她了，麦芽还拼命朝哥哥使眼色，只可惜她老哥没看懂，把菜放上之后，就要跟李元青出去了，外面还有好些活要干呢！
两人笑着往外去了，随手也把门关上。
二妞一等他们关上门，便抓起筷子，端起碗夹菜吃。
她们没有坐到外面吃，所以菜色简单了些，都是家常菜。
鸡鸭鱼肉是必不可少的，鸡是红烧，加了一点青椒跟大蒜爆炒出来。鸭子也是红烧，因为李家没有多余的大锅去做粉蒸鸭，只能爆炒。
鲤鱼是清蒸的，猪肉做成了红烧肉，一般来来说，在乡下吃酒席，肉类大部分都是红烧。再配些蔬菜，以及从县城里买的有名饭馆的招牌菜，这一桌酒席就算齐全了。而陈掌柜听说麦芽要定亲，自然是要表示一下，就让小二一早送了些凉菜过来，以及点心，摆上桌不光好看，也够上档次。
二妞瞧见桌上有点心，眼睛馋的很，只是她先前也吃了不少东西，刚刚又吃了一大碗饭，哪里还吃得下。
林翠笑着警告她，“你要是再这么吃下去，肚子就得涨破了，现在少吃一些，等晚上再吃也不迟啊，干嘛非得一顿就得把自己撑死。”
二妞不无感叹，“我的胃口还是不够大，肚子饱了，可是我还是很想吃嘛！”
林翠笑她，“你的胃还不叫大，你一个人吃的，快赶上我们三个加一起的，真不晓得你咋吃得下那么多的东西。”
除了二妞，她们三个吃饭都斯文的很，麦芽吃的最少，心里有事，不管眼前的菜多好，那也是吃不下的，至于郑玉，就更加心不在焉，要不是麦芽给她夹菜，她就只会扒口白米饭了。
林翠也瞧出郑玉心思重的很，只是今天是麦芽定亲的日子，话只开个头就好，让她心里有个底，至于接下来要如何，那也不是急的事情，一切总得想好了再来。
吃过年晌午饭，村里赶来凑热闹的，大部分都散去了，留下的，就是为了等晚饭。李太公既然来了，当然得多住几天，至李元青的几个叔叔跟亲戚，都想乘着天没黑，早些赶回家。所以吃过饭没多久，李家院里就冷清下来。
林翠跟郑玉也去帮着一块收拾，洗刷。
本来是叫麦芽在屋里待着的，可她也待不住，走了堂屋，跟李元青讲了一会话，便同二妞回田家去了。
孙茂才吃过午饭，也赶回家了，田家只有田氏一个人在院里忙活，麦芽回到家的时候，她正在扫院子。
二妞殷勤的跑过去，抢过她的扫把，道：“田婶，你去歇着吧，院子我来扫就好。”
田氏不好意思的道：“咋好意思叫你干活呢，还是我来扫吧！”
“娘，没事，就让她干吧，她中午吃的太撑，正好要消化消化哩，”麦芽走过去，把田氏拉到一边。
田氏埋怨她道：“你这孩子，二妞能吃那是福气，哪像你，平时吃的都没小南瓜多。”
麦芽呵呵的笑道：“娘，小南瓜是猫哎，你咋能把我跟猫比。”
二妞干活很快，不一会，就把院子扫利落了，又拿铁锹把扫起来的灰，铲到外面倒掉，等扫完了地，又去把桌椅板凳归置好。
小黑已经长高了不少，小南瓜再也不是它的对手，今儿家里剩的骨头多，它这会正窝在角落里啃骨头。
麦芽知道田氏今儿表面上虽然高兴，但心里总归有点失落落的，不舒坦。人多，一忙起来还好些，等人都走光了，她心里也更加落寞。
麦芽难免要安慰她几句，“我又不是嫁到老远的地方，不就是从这屋搬到那屋吗？你愁个啥呢，以后我不还是能天天往家跑嘛！”
田氏重重的叹口气，“可终归是要嫁出去了，嫁出去之后你就是李家的人，以后要上李家的宗谱，以后娘家是娘家，婆家是婆家，不一样了，明白不？”
麦芽沉默了会，又跟她撒起娇来，“哎呀，你说的那些都是老黄历了，早过时了，再怎么着，我不也是从你身上掉下的肉你就是想甩，那也是甩不掉的！”
田氏被她扯着胳膊，晃的头晕晕的，拿手指点了点她的额头，“你啊，嘴巴越来越叼，以前都不见你这般哄我，现在快嫁人了，倒学会哄你娘了！”
麦芽笑着依偎到她跟前，一旁的二妞忙完一圈，走到院里，看她那副模样，嘴里啧啧道：“真是受不了你们，我娘就巴不得我早点滚蛋，她就能多省点粮食，整天在家念叨，田二妞，你咋还不去你婆家哩！”二妞插着腰，学着她娘讲话的样子，表情怪怪的。
田氏跟麦芽都被她讲笑了，麦芽笑的直不起腰，田氏也笑了，可又得板起脸教训她，“你娘讲的那都是气话，你真当她急着要把你轰走呢，你这丫头嘴巴也不饶人，你娘一定是被你气到了才那样讲！”
二妞嘴一扭，“才不是呢，她说女大不中留，留来留去留成仇，女娃大了，就应该早点嫁出去，以前没定亲的时候，她只要一看见我，就得念叨，说我这个模样，哪家敢娶回去，现在好不容易把亲事定下了，她当然得急着把我嫁出去，这样她就省心了嘛！”
麦芽笑够了，勉强从妈妈身上直起身子，“你就是听不懂话，她那是担心你嫁不出去，才发的牢骚，要是真的不关心你，哪还用得着为你的婚事操心！”
“才不是呢，我娘就是心狠，”二妞还是不服气。
“你说谁心狠呢！”
田家门外走进来一个人，抓住二妞的话柄子，满脸的怒意，看样子是生气了呢。
二妞蹭的站起来，跑过去抱着那人的手臂，嘿嘿的笑道：“我没说谁啊，我娘是天底下最好的娘亲，我哪会说你的坏话，对了，你那边都忙完了吗？忙完了我们可以回家了吧？”
麦芽对她变脸的功夫，真是佩服的五体投地，刚刚还抱怨她娘不疼她，转眼就像个狗皮膏药似的粘上去了。
黄氏哪里不晓得她耍的花花肠子，她在二妞额头上敲了一下，“回去我再跟你算账！”
田氏招呼她进来坐，没过一会，林氏也来了。几个婆娘商议，过几天就得杀鹅，杀猪，腌咸货，准备过年吃的。到时候他们几家谁家要杀牲口，就全到谁家帮忙。
新杀的牲口必须当天打理干净，用盐腌上，要是隔了夜，就该有味道了。
田家今年养了十几只鹅，她打算都杀了，一只活的也不留，等明年谁家抱出小鹅，再买回来喂就是，省得弄个老鹅在家里抱窝烦的很，他们也不会弄，到时候谁去打鹅水（打鹅水：土话就是给鹅配种）
日子就是这样，没过的时候觉得挺遥远，过了之后就会发觉，日子过去的更快。
麦芽就这样觉得，她跟李元青定亲的日子，她觉得像是还在昨天呢，可一转眼，就快要入冬了。家家户户都在准备宰杀牲口，她家的两头猪，卖掉一头，剩下一头杀了，留下一半肉过年吃。
这些事，都得一样一样的来。
因为天气冷了，村里的学堂就放了假，孙夫子本来就是一个人住，过年也不打算到上哪的。
为了表示对夫子的尊敬，村里有娃的人家，便轮番请夫子请吃饭，几来几去的，孙夫子每天都不用做饭，到了饭点就有人一请他去请吃，这里面就属田冬生跟李元青请的最勤快，大都是早退就把夫子请去，一直到吃过晚饭，才将夫子送回家。
期间，孙夫子一有空，就教他俩识些字，虽然每次教的不多，可累积起来，却也是不少的。有时麦芽也跟着他们一块学，反正天冷了，家里也没啥事，她就一边做针线活，一边跟着他俩一块念书，孙夫子还直夸她学的快，比她哥跟李元青悟性还高。麦芽只是笑，并不解释，也解释不清哪！
她现在做鞋做的很熟练，不做单鞋，改做棉鞋。
棉鞋做起来也不难，就是比单鞋多几道工序，在鞋面上有塞进棉花。田氏有空也教她做棉鞋，麦芽做出来的头一双棉鞋是给田氏的，结果面上的棉花没摊开，分布不均，一边鼓着，一边瘪。后来，还是田氏花了些时间，把鞋面拆了，重新上的。
不过，有了上回的经验，麦芽自信这回做的鞋不会有问题了。这回的鞋是给哥哥做的，先前已经给元青做过一双单鞋，要是再不给哥哥做鞋，只怕他要有意见了。
夫子这两天在教他们认数字，用来计数，就是大写的数字。这些麦芽都认得，可他俩不一样，得一遍一遍的写，才能记住。
身下的炕烧的温热，坐在上面暖的很，瞧这天气冷的，怕是再过半个月就要下雪了。
快到晌午时，麦芽去烧午饭，又从地窖里掏了几个芋头，搁在锅洞里烤。
前几天，林德寿送了些牛肉过来，他农闲的时候，啥活都去干些，就是杀猪杀牛也干，就是给人打打下手，也不讲究工钱，都是乡里乡亲的，所以也能得不少的肉回来。
这回人家给了好牛肉，他便给处的不错的几个邻家都分了些，连李家他也送了些肉去，可李元青转个身就拿来给麦芽了，李娘烧不好，怕糟蹋了东西。于是麦芽干脆烧好了之后，才给他们送去。
今儿中午，她便将牛肉用慢火煮了，做成牛肉火锅，再烫些青菜，给夫子做下酒菜。
在冬天，最大的幸福，莫过于，一家人守着热乎乎的锅子，坐在一起，边吃饭边唠嗑，这才是最幸福的事。
午饭主食是米饭，麦芽还用酱蒸了一盘小鱼干。这里也没有酒精炉，只得用小缩小版的炭炉子代替，这炭炉子小巧的很，两壁上是镂空的，中间可以放上小块的木炭。要是怕烫怕桌子，只要在最下面摆个细铁架子就成。
这样一来，上面搁上装菜的盆子，就成了最原始的火锅。
孙夫子连吃了好几顿麦芽煮的菜，吃着吃着就习惯了，再去别人家吃，总觉得口味不对。他无奈的指责麦芽，把他老人家的胃口都养叼了。
这话跟李太公讲的一样，他在定亲宴之后，也在李家住了好几天，可说是在李家住，其实大部分时候，他都在田家院里待着，跟小黑都混熟了，小黑没事的时候，就爱爬在他脚边，跟他一起晒太阳，打瞌睡。
麦芽拿起干净的筷子，往小锅里加烫菜，“夫子，你就是天天来吃饭，我们也欢迎，只怕您吃烦了，以后都不想吃了呢！”
孙夫子摸着胡子，哈哈大笑，满眼赞赏，“丫头，我哪里能天天来吃饭，叫人看见，还以为我老夫子多贪嘴呢，我只要偶尔吃一顿，就满足了哩！”
冬生为他倒上温好的果酒，“夫子教我们识字，又不肯收束脩，我们心里还过意不去呢，吃几顿饭又算得了什么！”
“就是，夫子要是连饭都不肯来吃，我们倒不好意思跟着您学识定呢，”李元青也道。
孙夫子见他们都这般懂事，自是欣慰的很，他年轻那会，只顾着求学问，对个人的事一直都不在意，直到现在成了孤寡老人，偶尔清静下来，才觉得孤独。能跟他们几个年轻小娃在一起热闹热闹，谈天说地，比给他吃山珍海都强。
小锅里的牛肉炖的很烂，麦芽用干净的筷子，夹了牛肉搁进夫子碗里，“夫子，您快尝尝，看看我今儿炖的牛肉味儿咋样，我足足炖了一个上午，这会应该烂透了。”
“好好，我尝尝，你们也都吃啊，”孙夫子果然夹了块牛肉放进嘴里。他毕竟年纪大了，牙口不好，所以每次他来，麦芽都会把菜炖到入口即化，“嗯，烂的很，连我这个牙口不好的人，都咬的动，丫头啊，你费心了。”
麦芽笑着摇头，“不麻烦啊，我只是把材料搁进锅里，只要留些余火就好了，又不用看不用管的，有啥好麻烦的。”
孙夫子喝了几口酒，发现田氏不在，“你娘去哪了，咋不见她来吃饭？”夫子以为，是他来了，让田氏不敢上桌。
李元青替他解惑道：“田婶去了我家，跟我娘两个人开小灶吃饭，她俩还得喝一盅，估计这会还在吃呢！”
孙夫子哦了一声，也不再问了，几杯酒下肚之后，开始侃侃而谈，说古论今，讲的什么，他们也不大听的懂，不过即使听不懂，他们也尽心陪着。孙夫子一辈子都在考功名，临了也没考出个名堂，心里也难过的很，借着酒兴，时常跟小辈们讲讲，讲出来了，心里也就痛快了。
麦芽就负责添菜就成，菜园里的香菜跟菠菜都长成了，这会拿来烫锅子吃，是再好不过。
田家院里晒着腌好的咸鹅，乘着天好，让咸鹅多见见太阳。
杀鹅跟杀鸭子，是不用从脊背破开，而是从肚子上掏个洞，把内脏掏出，里面清洗干净之后，抹上盐。
抹盐全凭经验，以及各家的喜好。有些人家，怕天气骤暖，中间来个暖阳天，咸货盐少了，很容易变质。要是盐太多了，也不行，腌出来的咸货都下不了嘴，也不好吃。
过年除了腌鸡鸭鹅之外，最主要的，还是腌咸肉，跟咸鱼。其中，又属咸肉里面分类最多。
田家的猪还没有杀，所以腌猪肉的事，还得再等等。
吃过热乎乎的锅子，身上也暖了起来。孙夫子年纪大了，不方便坐的太久，本来他是想回去睡觉的，但是冬生坚持个让他就睡家里，他们现在坐的炕，是田氏的，现在天气冷，田氏晚上都搬去跟女儿睡，反正炕头都宽大的很，咋睡都不会挤。
孙夫子喝的也有些晕，也不客气，便就着温热的炕，跟这儿睡下了。
麦芽收拾了碗筷，把要洗的碗都搁进大锅里。先前把饭盛出来的时候，锅里就加了些水，这会经过锅底余温的加热，水都有点烫了，洗碗正好，还不冻手。
田氏扛着铁锹从李家回来，李元青吃罢饭也准备回去了。田氏脸红红的，看样子她俩还喝了些酒。
李元青招呼她，“婶子，你跟我娘吃过饭没有？”
田氏放下锄头，乐呵呵的道：“早吃过了，还跟她讲了好一会话，你们呢，孙夫子回去了吗？”
冬生从屋里走出来，指了指里屋，示意她小声一点，“夫子刚刚睡下，他中午喝了些酒，只怕得睡好大一会呢！”
田氏小声道：“夫子年纪大了，酒让他少喝些，多吃些饭都是好的，你们下午要干啥去？”最近农闲，地里的活又不多，不过那也不代表就是没事。
冬生已经在准备工具，“我跟元青再上山砍些树，昨儿砍的那些还不够。”纪安山已经把荒坡地丈量出来了，所以他们乘得抓紧时间，在荒下筑上篱笆，不然以后承包的农户多了，不好区分。
田氏道：“要我跟你们一块去不？”
李元青笑着摇头，“不用，我们带着锯子呢，两个干刚刚好，你们就在家吧！”
说着话，他俩已经把要带的东西都准备妥当了。后山上竹子多，树也多，村里谁家要用竹子或者树木，都去山上砍。竹子冒的快，也不愁着用完，树木也多，再往后去，都是无人进去过的老林子，那边的树更多，不用担心会把树砍完。再说了榆树村人口不多，而且村民都比较自觉，只有在冬天，需要烧炕，或者没有干草的情况下，才去山上打柴。如果只是为了烧火，也不会砍成年的大树，只捡些树枝，树杈什么的，回来给烧火就行。
眼下，快到冬季了，不少人乘着有空，都往山上跑，田家门口也经常有人打这儿经过。相熟的邻里，有时也会进到她家喝口茶，或是歇个脚。
麦芽刷好碗出来时，他们早走了，田氏也把猪仔喂了一遍。现在鹅杀完了，鸭子就留四只，留着冬天杀了炖汤。
家里养的母鸡早都下蛋，田家也不用靠卖鸡蛋挣钱，这鸡蛋除了家里吃之外，其中很大一个作用，就是送礼。村里只要有哪家生娃娃，除了去礼钱，就是送鸡蛋跟母鸡，光带钱去也不好看。
农家的每一份收获都是有专门用途的，绝不会随意浪费掉。
麦芽洗干净了手，瞧见田氏在拿铁锹，看样子是准备干活，“娘，你这是要去干嘛呀？”
田氏把铁锹往地上磕了磕，把上面沾的泥土打掉，“反正现在待家里也没事，你先前不是要把咱家周围的土地都开出来吗？现在带着干，明年开了春活也就少些。”
“哦，那我跟您一块去，我带个篮子吧，”麦芽回身去找东西。她家周围的土地，以前也都是荒地，之所以不能耕种，是因为里面夹杂着不少石块，大大小小的都有，都是很早以前就有的。现在要把地挖出来，自然也得把石头都给清理了。
娘俩带着东西，出来之后，把院门关上了，小黑也跟着她们一块，现在他已经长的挺壮实，有时屋外来了陌生人，他就守在大门口，冲着人家汪汪叫几个不休，看门是行了。
小黑精力旺盛，一出了大门，就撒开蹄子四周游荡，这儿闻闻，那边嗅嗅。
田氏要挖的地，就在大屋边上，现在都快入冬了，上面长的野草都枯黄了，“行了，别往前走了，咱们就从这边开始挖吧！”
田氏在手里吐了口唾沫，搓了搓，便开始挖地。
一铁锹下去，经常能听见咯吱的声音，那是土里夹杂的石块。田氏把下面的土翻过来，再用铁锹背，把土拍散，把里面的石块用挑出来，扔到一边。
麦芽便拿着篮子，捡石块，不光捡她娘挖出来的那些，还把地面上能看得见的，都捡走，再用篮子运到路边堆着。
这块荒地的边上，就是通往后山的土路，另一头通往村里。
因为每一锹下去，都有石块，所以挖起来格外的慢，有时只能用铁锹一点点的往外掀，遇到那大的石头，娘俩就得合着搬，才能搬得动。
“田婶，你们娘俩在这儿干啥呢！”由远而近，走来一位背着小娃的少妇，皮肤有些黑，脸上的笑容却十分灿烂。
田氏直起腰，招呼她，“哟，是满仓媳妇，你咋跑这儿来了？”来的人是钱满仓的婆娘，她家不管是出村还是走亲戚，都不往田家这边来，因为不顺路，不晓得今儿怎么来了。
钱氏走路的时候微弯着腰，好让身后的小娃趴着舒服一些。她走到田氏娘俩跟前，听见田氏问，她脸上的笑褪去不少，有些为难的道：“婶子，我……我想来问你家借点钱，唉，我真是不好意思开这个口，可我也是没办法，这娃还没断奶，可不晓得咋回事，我这奶说没就没了，他还不会吃饭，要是没有奶，娃儿哪长的起来，所以我就寻思着让他爹去买头母羊，看能不能寻些羊奶，好给娃填肚子。”
听她这样一讲，田氏也担忧了起来，“哎哟，这好端端的，咋说没就没了呢，娃这样小，没奶可不成，娟啊，你等着，婶子这就给你拿钱去。”邻里之间，借钱是常有的事。田氏二话不说，搁下铁锹就往家去了。（娟，是钱氏的小名）
钱氏感动的眼睛红红的，“谢谢婶子！”
田氏都快到家门口了，听见她的话，头也不回的摆摆手，意思是叫钱氏别客气。
瞧见钱氏背后的小娃睁着大眼睛，四处乱看，麦芽也搁下篮子，拍了拍手上的土，笑着跑过去，“钱嫂子，你家娃有五个月了吧？”
钱氏见她喜欢小娃，便把背带解下，把小娃转过来，抱在怀里，“快了，再过几天就够五个月了，你瞧瞧这口水流的，一天得换好几个围嘴。”
五个月的小娃最是粉嫩，可能是因为衣服穿的多，小娃够不上吃自己的手，加上肚子又饿，急的他直哼哼。
麦芽笑着对他拍拍手，“来，姐姐抱一下好不好？”
钱氏笑道：“他不认人，谁抱都成，”说着，便把小娃塞到她怀里。
大概真是饿的紧了，一凑到麦芽怀里，他就像个小猪似的，在她怀里拱啊拱。麦芽第一次抱这么小的娃，只觉得又新鲜，又好玩，而且这小娃身上还股子奶香。
麦芽很喜爱这个小娃娃，“钱嫂子，你家小娃叫啥名字？”
“他大名就叫钱壮，他爹说这娃长的壮实，干脆就叫钱壮，以后人壮，钱也壮，我跟他爹大字不识几个，就只能取这么个名字。”
“钱壮，钱壮，这名字很好啊，都说人如其名，这小子以后一定壮实的很，”麦芽笑着看怀里的小娃，“是不是，小钱壮！”
田氏拿了钱很快就出来了，前些日子刚给麦芽定了亲，所以他们存下的钱也不多，“娟啊，我家钱也不多，就这一百文，你看够不够？”
钱氏接过穿成一串的铜钱，感动坏了，“谢谢婶子，要不是娃儿急着要喝奶，我也不用急成这样，婶，你放心，等过几天把猪卖了，我一定把钱还你！”
田氏道：“哎呀，你跟我还客气个啥，我家现在也用不着花大钱，你不用急着还我，等有了再还也不迟。”
钱氏真不知道说啥好了，从麦芽手里把娃儿接过来，又对田氏谢了又谢。
等钱氏走了之后，田氏瞧她匆忙的背影对麦芽说道：“她一定是从村里一路借过的，怕是没有借到钱，才一路走到我们家来的。”
麦芽疑惑了，“不可能吧，村里人咋会见死不救呢！”
田氏直摇头，道：“上回你生病，娘去村里借过一回，要不是看在你病的快不行的份上，哪里能借到钱，就是那福婶，我也是去跟她求了半天，又答应给她利息，她才肯借给我们，原本我也没想到能把钱还的这样快，不然光是她家的利息，就不老少呢！”
麦芽生病的时候，她把村里能借的人都借完了。林家跟黄家也借了不少，可他们两家本来底子也不厚，村里除了谢家之外，就只有福婶家条件好些。谢家，她是万万不会去借的，所以只有去福家借了。到现在她还记得福婶借钱给她的脸色，所以后来她也不愿意跟福婶家打交道。
麦芽想了想，道：“买一头羊很贵吗？那得多少钱？”
“那我哪知道，估计得要几两银子吧，要是母羊，还要再贵一些，”具体多少钱，她也不清楚，她又没买过。
娘俩又干了会活，瞧着天色不早了，冬生他们出去也该回来了，便收拾了东西，准备回家做晚饭去。
孙夫子睡了一下午，精神不错，站在院子里，对着院里的香醇树捋着胡须，见她们娘俩回来了，笑呵呵的道：“老夫今日又给你添麻烦了，每回来你家都要喝醉，老夫都快成喝成酒鬼了！”
麦芽放下篮子，笑道：“夫子要成也不是酒鬼，那得叫酒仙，是吧娘？”
田氏也笑道：“夫子能来是咱们家的荣幸，哪能叫麻烦哩，要不是赶上学堂里休假，我们想请都请不来哩，你老先坐会，等会就要吃晚饭了，吃过饭我让冬生再送您回去。”
孙夫子连连摆手，“不了，我中午吃的太多，又睡了一下午，一点都不饿，连晚饭都不用吃了，正好消化消化。”
麦芽不同意，“那哪行，要不晚上我煮些稀饭，清淡一些的，这晚上不吃饭可不行！”
田氏也道：“就是啊，夫子，吃过晚饭再走吧！”
孙夫子拗不过她们娘俩，便点头应了。
麦芽赶忙下厨房烧稀饭去了，今晚的稀饭，除了白米跟红豆之外，她还加了些红枣跟花生米，几样搁在一起，大火烧开之后，用小火熬到粘稠即可。
等到她稀饭煮好，却见李元青急急忙忙朝家跑。
田氏正巧就在院子里，瞧他一个人空着手回来，不免担心的问道：“咦，元青啊，你咋一个人回来了，冬生呢，他没跟你一起吗？你俩砍的树呢！”
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