刚才那一番客气而生疏的谈话，不过是打探红豆的下落。上次霜子在珠宝铺后门的巷子里看见红豆，让雷虎跟上去，结果雷虎发现她与男人私会，而今日，似乎又出府了。
霜子不放心，特意来查探，薛宾鹤遮遮掩掩的话语中，摆明对红豆的去向并不知情，但作为主子，也不甚管束。
红豆能屡次私自出府，却没受过薛宾鹤的责罚，太奇怪了。
想到上次在皇宫那个危急关头出现的江枫，霜子眯起眼眸，红豆老是不经请示就出去，薛宾鹤虽然不知道，但是下意识隐瞒，说明薛宾鹤是这些事情，是知情的。
不知道的，只是红豆什么时候在，什么时候不在罢了。
心下了然许多，也释怀许多。
不知道为何，她对红豆，总有一些亲近之感，是因为两个人同样固执与冷漠？还是因为她自作主张，帮过她？
霜子分不清楚，却欣赏这样的姑娘。
身为奴婢，却从未见她像彩青和飞燕那样，奴颜婢膝，谄媚讨好，一身软骨。就连上次薛夫人进来，她的眼神里，都是不屑一顾。对薛宾鹤，也只是尽职尽责，但并没有连命都为他人所主宰。
吩咐继续盯着，清水点头应允。又听霜子叮嘱一句：“别跟她正面交锋，红豆会功夫。”
她早就见识，却从未领教过。
霜子的花拳绣腿，也一直在勤学苦练。清水疑惑了好几回，霜子才告诉她，雷虎是傅余婉从前的手下，而自己，曾经身受过王妃大恩，如今有能力，理应帮着照拂相国府。他们的一切所作所为，无非是让相国府的困窘，不那么艰难。
清水想到楚王妃在世时，对下人们的体贴与关怀，跟着湿了眼眶：“没想到在这冷冰的王府，还有霜子你这样不忘楚王妃恩德的人，我也是一样。王爷不让咱们提，可府里多少老人私下里都说，王妃死的太惨了。只是大家都有心无力，现在能为你效力，也算是为楚王妃尽了我的一点儿心。”
而清水的工作，无非就是把银子或者值钱的首饰交给雷虎，由他典当了再送去相国府，涉及范围不大，实在难起疑心。
政治官场上的安排，雷虎会在清水带回来的口信中，隐晦暗示。霜子便想办法出府，与雷虎见面商议，尽量不让清水参和。
不是不信任，而是专人专用。若是搅和在一起，难免不露出蛛丝马迹，让人有机可乘。
盯着雷虎的人，多了去了。
晚上皇甫北楚又来了，霜子伺候他睡下之后，老老实实得贴着墙角。身后一双温柔的大手搂住她的腰身，霜子浑身一震，紧张起来。
皇甫北楚笑着在她耳畔轻语：“我答应过你，等到你正式为妻的时候，再碰你，就一定不会食言。”
霜子紧张的神情放松下来，小声道：“王爷可会怪我。”
皇甫北楚回道：“若是本王怪你，你可愿意成全本王？”
霜子闷声不响。
皇甫北楚道：“我原本以为，你与普通奴婢一样，无非是习得她的一颦一笑，举手投足，来吸引我，妄想飞上枝头做凤凰。可现在，不一样，你很好。”
只是，本王仍旧分不清，是因为你是你，还是因为你像她，像得本王几乎分不清。因此，才不愿意勉强。
皇甫北楚小心翼翼将她搂紧怀中，没听见怀中人喟然一声长叹。
飞燕起夜后窝在被窝里发牢骚，意儿使劲敲打床沿，让她早些睡。每次王爷来离院，飞燕总是一副郁郁不得志的小女人模样，看得人窝火。
侧妃由得她折腾，意儿眼中可容不下这等狐媚的女人。
清水主外，她得帮侧妃将离院管好。
飞燕寄人篱下，不好反驳她，胡乱啰嗦了几句睡了。
夏天来的飞快，刚给下人们赶制的夹衣就收起来，新一轮的夏衣采买开始了。
还是按照老规矩，清爽的布料，不甚华丽，却经久耐穿，样式是最时兴的，霜子又临时起了主意，不必各房各院照着样子做，她花些银两，找外间的铺子做便是。
丫鬟们乐得轻松自在，少了一桩事情，对霜子自然又是感激不已。
老夫人自从那次落水，总是病怏怏的没什么力气，霜子时常床前照看，倒也颇得她的心意，有什么要求和提议，都一并允了，并不为难。
霜子在楚王府愈发得心应手。而最应该感激的，该是沈雪如。
皇甫北楚对薛宾鹤前所未有的宠爱，激起了她的警惕心理，每日都打扮的精致漂亮，想着如何争宠，对霜子算是睁一只眼闭一只眼，放任不管了。
只是相国府的消息不太好，雷虎几次传话过来，傅余鹏与那银屏，每日如胶似漆，送去的银两多半进了银屏的口袋，霜子震惊之余，却又无可奈何。
相国府是皇甫北楚大忌，她现在这等身份，无论如何不能去。一旦被发现，就是功亏一篑。可妓院，又不是她该去的地方。
还是清水机灵，想了个法子，把那银屏，请到了珠宝铺。只借口问她画衣裳样子，坐进了张掌柜后院厢房。
不多时，霜子进来，银屏急忙站起身见礼。
映入眼帘的并不是个涂脂抹粉，妖娆明艳的女人，而是一个素素净净，莹白如玉的丫头。霜子不由得暗自庆幸，所幸，哥哥的眼光，并没有和他的人一样，残废到底。
银屏乖巧的坐下，一举一动，颇有小家碧玉的气质。霜子先问了些最近流行的衣裳花样，又话锋一转：“姑娘对衣裳见解独到，不知道是哪家小姐？”
银屏不好意思的笑了笑，看了看清水，坦然道：“奴家不是大家小姐，而是怡红院的清倌人，清水姑娘想必是忘了跟侧妃说了。”
霜子疑惑道：“哦，这样。”眼神里故意带了不屑：“见你说话谈吐，不像风尘女子。”
银屏看向她的眼神，清澈见底：“奴家家中原本是卖衣料的商人，不料陡生变故，家道中落，奴家别无他法，这才沦落风尘，让侧妃见笑了。”
霜子听她讲话知书达理，知进退，懂分寸，不由得多了几分好感，笑着道：“姑娘姿容，想来是仰慕者众多，可曾想过从良？一颗明珠，眼见蒙尘，本妃心感可惜。”
银屏面色一冷，似乎有些不大高兴，心道毕侧妃也是好意，换上一副笑容道：“多谢侧妃费心，奴家自有去处。”说完不等霜子答话，又转向清水，接了纸笔画衣裳样子。
霜子心中大约有数，也不再过问，携了意儿的手出去。
快到离院的时候，一个胖婆子急匆匆守在门口，见她回来，气喘嘘嘘迎上来道：“侧妃快去，玉莹要被打死了。”