冬季的黄昏总是来得格外的早。
阴郁的天空迅速暗了下来，远处的灌木化作了无数狰狞的剪影。乌鸦从荒原上飞过，“呱呱”的啼叫在寂静中余音扩散，清晰可闻。
维克多和薇妮漫步走往回，仿佛彻夜派对之后安静的黎明，互相倾诉了一天的他们各有思量，默默无语。
还没有走进庄园，就听到莉莉安歌声和着琴音。
我的心如发闷的鼓，
在送葬的曲中前进，
把坟墓当作教堂，
以虔诚的心赞美死亡。
莉莉安早已换了干净的衣袍，盘腿坐在院子里，一边拨弄着无弦的奇特尔琴，一边高声歌唱。她身后的屋檐下挂着一串串的人骨，人骨风铃左右摆动，伴着她的歌唱，敲击作响。
莉莉安不是记仇的人，看见他们回来，并没有打算报复夸夸的指使者维克多。她随手将琴靠在门上，邀请他们进屋，从厨房里端出了两盘蔬菜沙拉，这就成了这一天的全部晚餐。冬天沼泽地可实用的蔬菜并不多，因此蔬菜沙拉盘里只有粗涩的藓菜和淡而无味的青瓜。
维克多不用吃饭，所以在一旁的沙发上坐下，拿起茶几上厚重的《亡灵颂歌》搁在腿上翻阅。似乎因为书太重了，他的双腿有轻微的颤抖。
薇妮感叹：“蔬菜沙拉越来越没有味道了。”
维克多解释说：“人的年纪大了，味觉总会退化。你应当体谅莉莉才是。”一个没拿稳，《亡灵颂歌》“砰”地砸在了地板上。
莉莉安瞪了维克多一眼，目光在他的膝上扫了一圈，回身对薇妮说：“亡灵法师的克己修行，你们这些耽于享乐的人永远都没法明白。”
书太重，维克多用一只手。好不容易才将书拣拾了起来。
薇妮用叉子拨弄着盘子里的蔬菜，不以为然地说：“我更觉得坚持素食是一种个人怪癖。”
莉莉安很快结束了晚餐。她将干净的毯子塞到薇妮怀里，理直气壮地说：“我以为你不会来了，所以在楼上的客房里堆满了杂物。你今天还是先住在存放标本的那个屋子吧。”
说着，她便半推着薇妮出门。
薇妮半假半真地抱怨道：“标本小屋有种很怪的气味。莉莉，你肯定是因为我刚才说你有怪癖而伺机报复。我不得不说，这样的报复非常幼稚。”
“只有心里阴暗的人才会觉得一切都那么卑鄙，”莉莉安从柜子上取了一根紫色的蜡烛，“不过伟大的亡灵法师不会和你一般见识。这是芳香蜡烛，可以驱散一切难闻的味道。”
庄园到标本小屋的路并不远。没过多久。莉莉安就已经送了薇妮回来。一打开门，就看到维克多一动不动地躺在沙发上，闭着双眼。四肢僵硬，嘴唇不住地颤抖。厚重的《亡灵颂歌》翻开落在地上。
莉莉安翻翻白眼，吟唱咒语，用手轻拂过维克多的脸、双肩和四肢。
维克多的表情徐徐缓和了下来，睁开眼第一句便是问：“你已经送伊芙过去了吗？”
莉莉安没好气地答：“伊芙这会儿已经睡下了。我刚才拿的是甜梦香。她会舒服地睡了好觉。”
维克多松了一口气。
莉莉安交叠双手放在他的脚上，默念咒文确定他没有事，这才语气不快地说：“我本来还想和伊芙叙叙旧，但是，我更好奇你死没有死，所以才赶着回来看看。”
“我不是。早死了么？”维克多自嘲。
“少废话，”莉莉安又检查了他的另一条腿，“你可真行。明明知道这具躯体有缺陷，竟然还敢大步奔跑。维克多，你这是在公然挑战亡灵转换术的极限吗？”
维克多想要坐起身来，但是双手颤抖得厉害，根本无法用力。
“躺好！”莉莉安命令道。接着她皱着眉头打量了维克多的全身，说。“不行，这具身体和你的自身属性不相完全符合，虽然上次亡灵转换术勉强成功，但是照这样下去，很可能出现魂体意外分离。只有自己的身体和灵魂最为契合。如果当初你原本的身体没有那道穿心而过的剑伤，我也许有办法能保住你的身体。正好伊芙送来了七魄石，我想提前给你进行下一次的亡灵转换。”
“不行。”维克多坚决反对，“还有半年时间才到转换期。七魄石得来的不容易，我不想浪费。况且现在上哪儿去找合适的躯体？”
莉莉安说：“有伊芙和我一起，肯定能找到合适的躯体。如果你非要拖延都最后时刻的话，为了你这一次的任性，你大概会得在床上躺半年。”
“可是，你知不知道，伊芙可能已经失去了魔法？”维克多艰难地道出了事实。
莉莉安一点也不惊讶：“我猜也是，只是还没有来得及向她确定。”
维克多认真地说：“灵魂从撕裂的痛苦，我已经受够了。不能笑，不能哭，没有心跳，没有呼吸，甚至连奔跑都不行。莉莉，生活对于我来说，早已失去了所有的乐趣。我不希望有一天，伊芙会为了我，去抢夺教皇王冠上的七魄石。”
莉莉安沉下了脸：“所以你就折腾自己，最好让自己魂体分离？这样真好，等到你的灵魂意外消亡，伊芙一定会喝酒庆祝再也不用被废物维克多所拖累。”
“我不在乎，”维克多决然地说道，“我已经死过一次了。就算彻底从世上消失又怎么样？”
“彻底从世上消失，”莉莉重复道，“在一个亡灵法师看来，死亡是新的开端。即使知道死亡不可避免，但是对于有的人的死，却会长长久久的无法释怀，即使是见惯死亡的亡灵法师也无法逃脱这样的折磨。”
“伊芙现在是伊斯顿学院一年级的学生，”维克多轻声说，“虽然失去了力量，但是她终于有了崭新的生活。”
莉莉安忽然沉默了。
“她会喜欢学院的生活。她这么聪明，一定会让教授们刮目相看，会交到很多有意思的朋友，会得到男孩子们的恋慕。总有一天，她会忘记残酷的训练，无止尽的杀戮，利用，背叛和死亡的威胁。也会，忘记我。”维克多明明用着高兴的语气，但是听到莉莉安耳中，却只觉得悲伤。
维克多说：“我是真的为她高兴。”(未完待续，)