冒险工会的马车一路停靠，到达诺伯城时，已经是半个月之后。
时至三月，诺伯城街头绿意盎然。贵族小姐们结伴郊游，身旁伴着风度翩翩的玫瑰骑士。薇妮穿着过分宽大的黑色长袍，孤伶伶地走在帝国最繁华的街道上。她身材瘦小，半掩在商铺华丽屋檐的阴影了，根本不会被任何人的注意。
这个时候，试炼应该还没有结束。薇妮不方便回伊斯顿学院，更不可能去投靠莫顿伯爵一家，只好先找了一家小旅店住下。
嘈杂喧嚷的小旅店里汇集着南来北往的人，闲暇时刻，摆上两杯燕麦酒，认识不认识的人全都聚集在一起，猜拳喝酒，高谈阔论。谈论的最多的，便是“嗜血獠牙”帕特里克即将被绞死的传闻。
提坦城光荣之柱上伊芙名字的熄灭，昭示着帝国三百年来第一天才的死亡。那些憎恨她，却又畏惧她的贵族们莫不拍手称庆，终于可以毫无畏惧地清除伊芙所留下的痕迹。
光荣之刃是伊芙亲手创立的佣兵团。失去了伊芙，光荣之刃便成了一盘散沙。勃艮第公爵如今仗着王子年少，公然将帝国军队的调动权掌握在手中。光荣之刃的每个成员再怎么聪明勇敢，也没办法对抗整个帝国。
薇妮默默地坐在公共休息室的角落里，一边听着人们的夸夸其谈，一边沉思。帕特里克，令人闻风丧胆的“嗜血獠牙”，她忠实的助手、曾和她一同出生入死的朋友，怎么能就这样轻易地死去，像个失败者一样被吊死在绞刑架上？
凭借对诺伯城的熟悉，薇妮每日从郊区花匠那里收购了一篮鲜花，扮作卖花的小女孩，夜间穿梭在帝国首都诺伯城最阴暗的酒馆里。她现在无钱无势，只能依靠这些鱼龙混杂的地方探听各种消息。
薇妮去裁缝店里买了条朴素的裙子，看着就像另外千百个别的卖花小女孩。她的花篮里总是盛着人们最喜欢的花，有莉莉百合、紫海棠，或者月季。唯独没有红玫瑰。
每当有人要求买一朵红玫瑰送给女伴。
薇妮总是抱歉地说：“对不起，没有红玫瑰。您为什么不选一支莉莉百合？”
连花匠大叔也不明白，为什么薇妮每次只要一朵红玫瑰。红玫瑰是最受欢迎的花，无论对于贵族，还是平民。
那朵红玫瑰被她别在了领口。夜晚一个人走过灯火辉煌的街道，看着窗户上家人团聚的剪影，她总会无意识地低头闻着红玫瑰的花香。有了红玫瑰香味的陪伴，她的心里忽然就会有了力量。
卖花的收入虽然不可观，但是也勉强维持了她这些日子的生存。薇妮将所得的铜币一枚一枚地叠放起来，自嘲地笑笑：没想到有一天，她竟然需要依靠卖花来维持生计。
一个星期之后，薇妮对这近一年来她所缺失的信息有了大致的了解。伊芙死后，光荣之刃宣布解散。大贵族们秘密派人追捕暗杀着分散在各地的成员。
年前王子无故失踪，勃艮第公爵将这一切归罪于“失去了管制的光荣之刃成员企图造反，谋杀了王子”，于是公开大肆搜捕分散各地的光荣之刃雇佣兵，被捉到者，一律公开绞死。
伊芙知道太多关于这些贵族的丑闻和私密，他们当然迫不及待地想要抹去一切。
薇妮得到需要的情报，随即放弃了卖花的工作。她还有更重要的事要做。
即使失去了引以为傲的力量，但是她的人生绝对不能被外事被动地推着向前，她需要的是主动出击，让事情的发展走上她定下的轨道。
过了没几天，旅店公共休息室的话题中心由“嗜血獠牙”帕特里克转变成了一年一度的拍卖盛会。
依照惯例，三月的最后一天，诺伯城最大的拍卖行堪帕瑟将举行隆重的拍卖盛会。不同于在拍卖行的大厅里所举行的普通拍卖，拍卖盛会将在诺伯城最大的露天广场——万神广场举行，任何人都可以前往观看。
万神广场的中央上将会搭起小型半圆阶梯座位，获得入场权的贵族，或者富有的商人才有资格入座竞拍。
这一天，堪帕瑟拍卖场将会拿出许多压箱底的宝贝，供有钱人们疯狂竞拍。
坐在万众瞩目的阶梯贵宾席上一掷千金，有钱人们的虚荣心将会得到极大的满足。而对于围观的普通民众来说，能够看到一些稀奇古怪的宝物也算是不虚此行。
距离拍卖盛会还有半个月，眩目的海报已经贴满了诺伯城的大街小巷。
薇妮饶有兴味地一张张浏览，其中一张黑色背景的海报上，画着一支精制的卷轴。卷轴由雪棘巨蟒的皮制成，火漆封印。只有黑暗法师才懂得怎样用魔兽的皮制作卷轴，而纵观整个洛非帝国，只有九级法师伊芙才有能力使用雪棘巨蟒的皮。
黑色的海报漆着一行醒目的白字：伊芙亲手绘制的高级魔法阵。
“伊芙”两个字象征了无上的诱惑和向往，路过的行人无不被这张海报所吸引。
薇妮站在海报面前，仰头呆呆地望着海报。这些是她从前存在堪帕瑟拍卖行帐户里的私人物品，如今竟然被拍卖行公开拍卖？
她听得身后有人说：“天啊，伊芙亲手做的卷轴，那得卖多少钱啊？”“高级魔法阵，恐怕足够毁灭一座城市吧！”“我听说伊芙从来不卖卷轴，堪帕瑟的人真是太大胆了！”随即有人提醒：“你忘了，伊芙已经死了呀。”
薇妮低头理了理篮子里的鲜花，唇角浮了一抹意味深长的笑。
伊芙从来没有出售过一支卷轴。因此，没有人知道，那些制作手法极其复杂卷轴只有制作者本人才懂得如何引爆。
晚上，薇妮躺在旅店的硬床板上，轻轻抚摸着波藤，喃喃低语说：“既然大家对伊芙的高级魔法阵是如此地期待，那么，我是不是该让他们当众见识一下呢？”