螣首王凑过来，怒瞪了一眼嘟着小嘴的小家伙们，淡然道：“那位是上一任首王，其余二十三老都是他亲近的大将，他的性情我很了解，便是这坏脾气样子的。等会儿若他不会严词呵斥我们一顿，我们可得小心点，这是其最生气的时候。”
月中影赞同的点点头，却有些漫不经心的道：“先王必然是笑傲江湖的之人，不知多久能回。”首王神色不悦，没有再说什么。幸好底下既不闷也不热，月中影才没被憋死，有些甘睡之时，忽然一阵吼声袭来，惊醒梦中人，他睡的攲斜，现在便后退了一小步，定神道：“什么事？”
上一任首王提着一节玉钥匙，双目喷火似的道：“还敢睡？刚才不交押金，赖着不成？”月中影大致知道他为何对待自己那么傲慢，不过仍有些云里雾里皱眉的道：“什么押金？”
且悄无声息地紧绷双手，紧握拳头，青筋凸起的真切，不敢放松，自然想随时给这“首王”来个致命一击，一切动作行云流水。很难想象这娃娃如此健壮，不过只要明晰它乃妖族鹰类，便毫不稀奇。相较年轻的那人面无喜怒哀乐，只是把所称作一老“源子”的叫来，躲避去了，月中影当然怀疑这是借口，却无言以对。
老者不屑道：“自然是冥王的符令，休要找借口推脱。”月中影暗骂倚老卖老，被立为首王的果不是什么好人物，只是‘冥王符令”这东西，又是什么？值得他专门讨要？灵机一动，装作无所谓道：“是那得以命令群魂的令牌吗？但它早已藏匿，找不着了。”
老者恶声道：“犯不着你说，我也预料得到。啐，现下赶快走人吧，这儿估计是容不了你的。”月中影暗道原来如此，与他相磨叽一通，以便集中力量。年轻的文人停止交谈，饶有深意的望了他一眼，一只手却早已伸去探索他的小手，源老也将目光投向月中影，他只好驱散好容易才有一点凝聚力的能源，并且强笑应对。首王假情假意的将他牵拉走，执意先到地方在谈论，老者发出闷声。
螭、囚两人早已没了乐趣，便退走了，真不知他们每天在这地方都怎么生活的。少了童趣，于是下面一片沉寂，一丝声响也难以发出，二十二老更如同死去，甚至连毛孔一张一缩都有规律、鼻息平缓起伏着。老者不满的对其一一检查，最后竟叹一口气，自语道：“后生呐……”随后模出玉钥匙，此钥极圆润、纹理清晰，部分乃同心圆环、竹杆棍，此后创新了个小分叉，就跟电线杆一般，半边刻有小字。二任螣首王交换位置，改由较年轻的领路，总算将‘慢’诠释到了极致。从另道暗门进去，几人一路上都默默无言、无话可说。
好像是在万个阶梯下，才完全隔绝了世界，却兀的被波波哭声袭扰，老者高举火把，吊在后面，神色显然严肃了许多。面前豁然开朗，宽阔的地下室中，俨然有一座虚掩着的门，这似乎是铁制的，无论从何角度去看也十分平庸，其左右两侧安放两颗巨型球体，偶尔能感受到阵阵寒气，恰与地上火气的逼人相反，不用猜是镇压什么，否则不符螣守的行为，也就全无意义。
年轻人自个儿走至门前，面部麻木的以古怪的姿势拜了三拜，行为既不虔诚真挚，也不井然有序，外人看来是他中指相勾，无名指和小指蜷起，玄妙的使之结合起来，再固定地点，钥匙刚好被抛在月中影的三点处。完毕，年轻人无视玉钥匙，向他们打了个嘘声。老者卸下火把，踩灭掉，埋头跟了上来，月中影则微有怒气，箭步冲进铁门，抢先一步，顿觉踏空，月中影心中一惊，莫非这就是入口，底部就是河不成？无论五河之中哪一河，都很糟糕，结果自然难逃一死，不禁责怪自己鲁莽。
幸好并非不是自己想象的那样——能够真切感受到，落下的刹那，一物给予了自己相当大的冲击力，这硬邦邦的东西以至自己不下沉，月中影几乎肯定这是陆地，那时却脚一软，跌了在地。环顾四周，被一片火红湍急的水流围住，多处火炎焱燚，冒着泡泡，它一个接一个长大又一个接一个爆破，速度快的惊人。视野的尽头隐约有一座桥，若首王说的不错，那描述的，该是淄伍桥……站稳脚跟，立觉地动山摇，晕厥数秒，恢复正常时已经不见此岸及彼岸，一波未平一波又起？当然更看不见两人，月中影猜二位首王必像他般昏厥过去，不过此昏厥非彼昏厥，是落魄那意思。
“小友！本龟还不太习惯有人如此怠慢！你吵着我睡觉了。”不同于首王声音的低沉，它是有厚度的，应称为浑厚有力，响亮到月中影即刻注意到，声音出自自己脚下。这是一块平滑的圆巨石，十丈长、八丈宽，足足可以容纳百人，上面灵气蓬勃，月中影只一刻便神清气爽，甚至普通人坐久了都能觉得心平气和，得以沉下心去思考一切。此石呈赤红色，与同样赤红色大概是岩浆的差异甚小，一眼望去，稍不留神就会将其漏掉。月中影原以为此怪哉之石乃岩浆冲刷、岁月渲染出来的，当时还真没看出什么毛病，现在一颗硕大的头朝他看来，饶是不识货之人也知其故，更遑论是他，便恍然大悟，有些不好意思道：“对不住，老兄，从百米砸下来，真没有半点故意的成分，只是一时冲动，闯入了祖坛，无意冒犯前辈……我听到前辈说话时，就知是宽仁之人，鸡毛蒜皮的事不计较也罢。这儿是哪地？还请前辈指教一二。”
这头颇大的玄武怜悯的眼神触及至他，蕴意深长道：“噢，如此做罢。本龟只是小眯一会儿，不想漂荡到了岸边，河内多险，你且小心，竟那么张扬——火龙游行之间，河内妖怪会出来活动，在桥上才安全，否则五河之一的火河就能让你头疼。”随后头潜回水中，月中影连道多谢，全盘接收。心中倒没有多少不愉快，不是他喜欢挨骂、阿谀奉承，因为毕竟这是人家的一番心意，经这大有资历的老龟的提醒，祖坛之行不必说多了一分保障。
月中影大声道：“有缘再见。”遂张起翅膀，顺风做准备动作，跳起。他晓得这道别必是石沉大海，了无回应的，于是不报希望，甚至于奢望别人驮他去桥边，两人倒底没有什么交情，也许此刻就会分道扬镳了吧！月中影嗅着空气中的香气，准备飞往那远方的桥梁，没有丝毫杂念的。
然而事情不尽人意——原本轻飘飘的身体，忽然就像风筝一样，通过风筝线那头被人扯下来，有所不同的是，他是倒头栽了一个跟头，落在了乌龟壳的前头，却并非轻轻触地。月中影干笑一声，低低道：“前辈……”谁知老龟一字不差的体会到了，探出头叹息道：“小友啊！切匆心躁，你的选择是否曾深思熟虑？还是让我送你一程吧。”月中影推辞道：”君上教训的是，可是……”暗笑自己幼稚，也对，浩淼火海，怎么会随随便便的取得成功？不过他虽然发出了推词，也没研究出什么可行的方法。游过去？惭愧惭愧，没这个能耐，但不得不说这似乎是唯一可取的方式。
“小友，你可知从火河至淄伍桥有多么遥远的距离？姑且不谈这些，但依然有河内无数妖怪虎视眈眈着，让你失望了。可如果你真的决定于此，本龟也不在意。”老龟有韧性的脖子又极力伸展，仿佛这样才能更好的洞察他的心事一般，微笑道：“算是本龟看好你一次吧！”月中影唯唯应诺，干脆下坐修身，不惹外事。
时移物转，在这火红的世界里，日夜都不能察觉，只切身体会到岩石增多，又密又碎，不易穿行，行程放慢了节奏，更不断发生碰撞。老龟就沉住气，默默的忍耐着，似乎怕惊扰月中影，直至某个时段，月中影实在饿不下去，偏又沉浸其中，轻轻地唤着，辨析出来，好像是某个人的名字，什么可儿可儿……
细细算来，也有九日了吧，以往他便是如同现在，撑不了那么远的距离，饿的慌，这点实与普通人没啥区别，普通人七天封顶，他则是九天，弱项。主要的是“吃饭”二字，不过是吃的多少、获取能源之多少之间的衡量，平常人靠嘴，修士靠鼻，用以挑取灵气；或是贮蓄灵气，看谁可消化的多，两者缺一不可，旁门左道也许有非凡效果，却稀少异常、大都失传，其中拥有副作用居多，因此上上之品少之又少，拿出一件足可令人眼红。
不知从何处伊始，杂草丛生，花叶见得频繁，颇为养眼。成片火海也已削减，化为坑洼的泥土，周遭全陷入诡异的静谧。同时，莫名的剧震传满月中影的整个身躯，还好他够结实，仅是下半身瘫软，不然以他小童之躯，必然粉身碎骨……