谢子骏迎过来焦虑的问，“沈兄，才说那密报有人暗中掘堤破坏的人在哪里？”
“嘘”沈孤桐竖起一支手指左右看看紧张道，一把拉了师爷向前说，“就是这位商贾，仁义当先，看到有人暗中破坏咱们挖的渠，就要掘堤破坏，就在前面，我正要去看个究竟。”
谢子骏忙说，“那，沈兄等等，我去带兵。”
“子骏！”沈孤桐拦阻他说，“你若带兵，打草惊蛇，岂不是让他们跑了。这一定是幕后有人指使的大yin谋，好端端的灾民才不会做这种蚀本的买卖。若是能擒出幕后的黑手，你我奇功一件。不然，你在府里静候佳音，沈孤桐只身入虎穴去探看。若我有个闪失，你记得，日后，替孤桐孝敬师父……”沈孤桐话音哽咽，“孤桐一孤儿，蒙师父不弃收留。还有熏儿师妹……”
“沈兄，你留下，我去！你看看你这步履维艰的样子，你如何去？若是遇到变故，跑都跑不脱。”谢子骏依然道，“这是钦差之命，我有皇上的尚方宝剑，你要听我的！”
“不行！事出紧急，子骏你留下，我去！”
师爷本是看得糊涂，不知沈孤桐是何用意，仔细观察默然不语，听了沈孤桐话音，心领神会，就一拍大腿跺脚道，“哎事出紧急，不然两位大人一起去，一个随小人下堤，一位在车里等候？”
事出紧急，千钧一发，谢子骏一心挂记那抗旱渠的安全，就上了门口候着的马车，随了沈孤桐一路向前。
车上，师爷亲自赶车，目光狡猾的不时回头来偷眼打量谢子骏，谢子骏同沈孤桐询问着究竟。车子一路向前，谢子骏掀开窗帘向外看看茫茫夜色问，“这是向哪里去？”
“怕打草惊蛇，绕道而行。”沈孤桐谨慎道。他心想，如今只能孤注一掷，神不知鬼不觉的干掉谢子骏，然后自己借机以副职接手钦差一职，这现成的功劳就都是他一人的了，更少了谢子骏这挡住他仕途的强有力的敌手，也能敷衍封三畏。
车轮辘辘行过一段乱苇子坑，本是青绿色的苇子因干旱枯叶摇摆。
沈孤桐紧紧抓紧袖口，更给师爷递个眼色，沉了声对谢子骏说，“就是这里了，咱们下车去看。”
师爷勒住马车。
沈孤桐却没有动身，而是从腰里解下一个酒葫芦，仰头喝了两口，擦擦嘴，又递给谢子骏说，“子骏，喝两口，夜凉天寒，撞撞胆色。”
谢子骏接过酒葫芦，这几日挖渠掘井四处筹粮，都少不了这几口烧白老酒，一入肠胃，周身火烫，热血沸腾。他仰头喝了两口，辣辣的入喉甘冽，旋即周身如火烧。
沈孤桐又从他手中接过那酒葫芦递给帘外的师爷说，“你也喝两口，热热身子。”
师爷接过酒壶，目光有些犹豫，沈孤桐说，“给你喝就喝，如今这饥馑之年，这种不入品的烈酒如今都是难得的上品了。”他声音很低，自己先仰头汩汩的又喝了几口，畅快的将酒葫芦塞给师爷说，“也就剩你一口了，”师爷见他二人都喝了，又不知沈孤桐葫芦里卖的什么药，就迟疑的喝了一口。
沈孤桐吩咐说，“我先下去看看，你们在车上。”不容分说就跳下车去，谢子骏才要掀开车帘紧随追出，忽然一阵头晕眼花，身子一晃，栽倒去一旁。
师爷一见又惊又喜，心想自己拉下面孔一逼沈孤桐，果然就大功告成了。他低声去喊，“沈爷，成了，他倒了！”
沈孤桐却低声说，“我寻个坑，你等着来帮忙！”
说罢向前走去，师爷才要说什么，忽然也觉得一阵头沉，才要探出车外的身子就噗通一下沉沉的扑倒在谢子骏身上。
沈孤桐得意的一笑，如今才是功德圆满呢。
他面容扭曲，笑意里泛出些青绿色的幽光，在月色下显得狰狞可怕。他一瘸一拐的挪步过去，袖笼中露出那明晃晃的匕首，他掰开师爷的手，将匕首握去师爷手中，再提着师爷那绵软无力的手，狠狠向他身下谢子骏的胸口扎去。
就在他的匕首猛然挥下邪恶的瞬间，猛然耳边炸响一声刺耳的响声，“当啷”的一声，似是破锣的声音，他惊得一个寒颤猛然回头，却见身后一张狰狞可怕的鬼脸，绿森森，拖着长长的舌头滴着血，眼泛着红光，披头散发，一袭白色的衣衫的女鬼，张舞着爪子向他而来。
“嘻嘻嘻嘻，呵呵呵”那声音此起彼伏，都在夜色下的芦苇坑里飘散。
“啊！”沈孤桐惊叫一声向后缩去，那鬼忽然跳闪开，闷声诡笑，更有几个厉鬼随即扑来，冰冷的手将他扯出车，扔去芦苇坑里。无头鬼、吊死鬼，白色的鬼影飘来荡去，挥洒汗水般，冰凉黏糊糊的几滴汗打在他身上脸上，用手一摸，腥糊糊的是血……吓得沈孤桐惊呼惨叫，向前爬了几下，竟然眼前是一团团软软的东西，他只顾逃命向前爬，不禁意按住，定睛一看，是血淋淋的肠子……
“啊”惨叫声中，沈孤桐惊惶的连滚带爬的逃窜，噗通一声滚进芦苇泥塘里，那塘里水已殆干，都是泥泞，更惊飞了蚊虫小咬无数。那些鬼就远远的在坑外飞飘来去，跳个不停。吓得沈孤桐躲在泥塘里周身哆嗦，被蚊虫叮咬得周身疼痛酸痒难耐也不敢出声，咬紧牙，直盼到了远远的听到一两声鸡鸣破晓，那些鬼才渐渐散去。
沈孤桐狼狈不堪，连滚带爬的爬出芦苇塘，昏倒在岸边。
再醒来时，耳边听到叹息声阵阵，更有窃窃的人语声，身下一阵刺痛，仿佛有硬物在触碰他的伤处，他惊得就要制止，正要睁眼，就听景珏的声音问，“郎中，我这位兄弟可是患得什么病，这身下如何就溃脓如此呀？”
一个苍老的声音在说，“实不瞒大人们，贵府这位爷患得是，是……花柳病，黄梅大疮！”