温氏午后便起车离了府，要去照看几日外居的幼子，南瑾没了共度良宵的枕边人，便捉了幼女南姗来充数。
此时，屋内灯火通明，南瑾盘腿坐在暖炕上，给趴在腿上玩的小闺女，一点点拆解着脑袋上的细麻花辫，同时，也不忘随时教导女儿长学识。
温氏擅长把女儿逗笑成一朵花，而南瑾，他擅长给家里的花骨朵浇水施肥，以往，南瑾最缺时间与膝下骨肉共享天伦，如今，他最不缺的便是时间，南瑾见女儿聪慧乖巧，便亲自教她念书，目前已开始教闺女念三字经。
南姗虽接受教育十几年，三字经这个东西，她却只能准确背出前十二个字，那便是“人之初，性本善，性相近，习相远”，至于后头的，她就得问知识渊博的度娘了。
而在南瑾的教导下，南姗已可以背诵出来，后头的十二字是“苟不教，性乃迁，教之道，贵以专”，今晚，南瑾又教了南姗后续的四句十二字，即“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼”，正要浅显的给女儿讲解其中意思，温氏早年的陪嫁康阿黛，过来回话。
康妈妈如今的主职，是掌管四个少爷生活起居的大妈妈，进了门之后，康妈妈给南瑾行了礼，禀告道：“老爷，谷少爷今日倒没直接去睡，不过，只看了半个时辰的书，就乏得睡倒桌上了，来欢和来喜已伺候他回床上歇着了。”
南姗暗道，这位新来的谷哥哥有点懒噢。
瞧他大哥哥的勤奋劲儿，每晚都要人三催四促，才回到床上睡觉，偶尔的偶尔，也会继续偷偷读书，若被温氏抓了包，会被罚拧两耳朵，并得到一串心疼的温柔责骂，你这小子忒不听话。
只听南瑾淡声应道：“知道了，你下去吧。”
康妈妈福身告退，南瑾拆完南姗的小辫后，吩咐丫鬟带南姗去沐浴，待洗得香喷喷的小南姗，被塞回给南瑾时，两瓣脸颊红扑扑的，红似鲜艳的苹果，很有让人啃咬一口的欲望。
南瑾抱着可爱的俏闺女，手指戳了一戳她的柔软脸蛋，一摁一个浅窝窝，和声问道：“姗姗困不困？”
南姗伸爪子捂着嘴巴，打了个极是秀气的小呵欠，嘴里含糊不清地咕哝道：“爹爹，我困了。”
南瑾摸了摸女儿犯迷糊的小脸，轻声体贴道：“姗姗困了，就乖乖睡觉。”
南姗头发垂散的小脑袋瓜，往南瑾身上一歪，不一会就睡声忽忽，女儿长长的眼睫，弯翘翘地低垂着，睡容甜美无邪，南瑾低头，亲了亲小闺女的脸颊，神色柔和的怜爱。
……
次日，南姗以四肢一齐扭动的虾米姿势，从睡梦中醒来，被窝是香暖松软的，躺着非常舒服，南姗滚动着稻草丛似的小脑袋，发觉□□的面瘫爹，已杳无踪迹的不见人影，只有美人娘身边的丫鬟暗香，守坐在床边。
暗香见自家小姐睡醒后，既不闹着喊娘，也不吵着要爹，只迷糊着懵懂的小睡脸，左翻翻，右滚滚，当下轻声细语问道：“小姐，你睡好了么，要不要起床？”
南姗揉揉眼睛，声音是未睡醒的朦胧，语调软软绵绵的一团孩子气：“我爹爹哪里去了？”
暗香抿嘴浅笑，好声安慰道：“老爷去给老夫人请安了。”弯腰给南姗掖了掖被角，轻声道：“今天外头可冷啦，老爷交代小姐想睡多久，就睡多久，以后都不用再早起。”
南姗心头一喜，哎，又到她天一冷便不用日日被刨出被窝面见南老夫人的“假期”了嘛，欧耶，南姗决定排解完体内的废水后，再继续美|美地睡下去。
……
南家请安的规矩，每日的早饭前和晚饭后，各一次。
去给南老夫人请安的南瑾，不咸不淡地与母亲说了一会话，便带着次子南砚和三子南葛告辞离去。
回到院里，南瑾得知幼女醒了一回，出了一趟小恭后，又钻回被子找了周公去下棋，于是，只偕同二子共用早饭，饭毕，南砚与南葛照例去府内的大学堂读书，南瑾又揣上戒尺，漫步到南屏的独门小院里去了。
刚坐到座位上准备学习的谷绍华，一见南瑾又拎着戒尺进来，当即心虚的头皮发麻，他昨晚一个没坚持住，眼皮吧嗒一合，就睡死过去了，到了今晨，想着再睡一会就起床，哪知，上下眼皮跟用狗屁膏药粘住了一般，怎么也睁不开，直接睡到了早饭时间，此刻，心中又是懊悔怎么没有晚睡早起，又是惨呼，南伯父怎么来得这么快，昨日的二十道新问题，他才熟练地背下了四道……
考毕谷绍华，南瑾没有任何雷霆大怒的迹象，只手执戒尺，语气清淡道：“绍华，昨日我说过的话，你可都还记得？”
谷绍华羞愧垂首，语音低弱：“字字不敢忘。”
于是，南瑾再道：“好，伸左手。”
昨日被打了十板子，掌心涂抹的药膏，疗效十分显著，今日起床后，谷绍华已觉手掌恢复如初，不疼不痒，不红肿不发热，刚无比嗨皮地拆了裹纱，所以，谷绍华伸出了一只颜色正常的左手。
又是一阵噼里啪啦的响动，挨了二十手板的谷绍华，只觉皮肉刺啦啦的痛，目光及处，只见掌心的颜色，比昨日吃的红烧猪蹄还鲜亮，手掌的高度，果然有了肥肿的馒头模样，就是不知道够不够软活。
南瑾罚完谷绍华，又赏了有错同罚的南屏二十手板，再丢给谷绍华二十个新问题，最后放言，下次答不上，便改打三十手板，并且补充，以后每有一次答不上问题，便多加十板子，当然，若是心中不服抑或不忿，谷绍华随时可以离开回家，只要在他这里念书一日，就要守他这里念书的规矩。
谷绍华手掌疼得直流冷汗，心思浮沉不定地垂首静站，只觉无颜面对又受牵连的南屏，突觉肩头猛然一沉，谷绍华不由抬起头来。
南屏温润的脸庞微微含笑，声音是平静的清和悠远：“绍华，你别丧气，你昨日既能背会三十六题，今日也定可以再记下三十六题，你先背诵昨日没记完的地方，今日新的二十题，我在书上划给你。”
谷绍华沉默片刻，忽然问道：“南屏，你晚上念书若是困了，都怎么保持清醒？”
南屏指一指房顶，轻松地笑：“头悬梁啊。”
谷绍华眼眸明亮，再问道：“若是早上困得起不来呢？”
南屏轻咳一声，调皮地眨眨眼睛，才悄声说道：“我一想到我爹，就清醒得没有半分睡意了。”
谷绍华脑中思量半晌，也拍拍南屏的肩膀，郑重其事道：“我保证，以后再不会连累你挨手板，欠你的三十手板，我将时刻铭记在心。”
……
再度揍完俩学生的南瑾，回到房里后，约摸着时辰差不多了，便将撅着屁股酣睡的小闺女，从被窝中拎刨了出来，媳妇看小儿子去了，大儿子刚被他打了，二儿子和三儿子正在上学堂，南瑾只能逗小闺女玩，最主要的原因是，他家的宝贝姑娘，不能饿着肚子睡觉啊。
被侍女围着的南姗，脑袋迷迷糊糊之中，已被拾掇着穿了衣裳鞋袜，扎了脑门小辫，待温热的帕子拭净脸，南姗已基本神智清醒了，待被抱到暖炕上，鼻尖闻着香味十足的肉粥时，已精神致致的生龙活虎了。
南姗露出大大的笑脸，对手执书卷的南瑾甜甜道：“爹爹好！”
南瑾满意地一颔首，再指向冒着热气的肉粥，和声道：“姗姗，自己乖乖坐着吃饭，吃饭的时候，不许开口说话。”
食不言呀，那个寝不语，南姗觉着，她若这么被一路培养下去，以后一定是个大大的淑女。
因天气骤冷，乖乖吃完早饭的南姗，就只待在屋里和南瑾玩，对，就是玩，玩的是温氏教南姗的拍手歌，南姗自己对拍一次小巴掌，再呼向南瑾竖立的大巴掌，嘴里头念念有词儿：“你拍一，我拍一，黄雀落在大门堤，你拍二，我拍二，喜鹊落在大门外，你拍三，我拍三，老鹰飞到峨嵋山……”
待南姗拍完“九”，若是母爱泛滥的温氏在，铁定会将南姗捞进怀里，笑眯眯地亲亲抱抱，外加一顿搓圆揉扁，南瑾就比较含蓄内敛，虽心里对女儿喜欢疼爱的很，也只会板着严肃的面孔，捏捏女儿的嫩肉脸，勾勾女儿的翘鼻子。
时光如水，一天又很快过去。
入夜，已是亥初时分，南府四下静悄悄的，困倦的南姗已被南瑾哄睡着，康妈妈又来回禀南瑾，低声道：“老爷，奴婢已给大少爷和谷少爷，各送了一碗提神的参汤过去。”
南瑾正垂眉看书，头也不抬，闻言只道：“知道了，快到子时的时候，便让屏儿和绍华去睡，不准他们熬夜，明日绍华何时晨起读书，你再来告知我。”
康妈妈福了福身，恭敬应道：“是，老爷。”而后轻步退出房内，不发出一丝声响。
……
进入南家读书的谷绍华，既没有听到一句语重心长的大道理，也没有被灌溉一耳朵苦口婆心的劝诫，孺子可教而并非朽木不可雕的谷绍华，在挨了三十手板后，脑袋突然间豁然大悟，逐步迈上忘记玩乐，而开始废寝忘食的读书之旅。
有时候，再多的良言相劝，也抵不上自己一朝醍醐灌顶的恍然觉悟。
……
有句话叫做“树欲静而风不止”。
渐入寒冬，枯叶落尽，寒枝萧瑟，刚过几天顺心日子的南瑾，又被某只死心不消的幺蛾子，搞得不开森了。
京中有一谣传，洋洋洒洒地飘散开来，南瑾推拒众多长子亲事的真正原因是，他已暗订下其姨母之孙女，许家大小姐许苗春为长媳，只待次年春闱一过，便行婚嫁六礼。