蓝色隐士旅店内，艾丽的到来没有引起任何人的注意。⊙頂，这间位于集市附近的旅店，有着和店名并不太一致的热闹和客流量。
烤得流油的羊排，冰镇的泡沫啤酒，艾丽没想过，自己也会有这么“冒险者style”的一天，当年一路向南逃亡时，几乎顿顿都是餐风饮露，哪有在旅店里坐下来慢慢品尝美食的余裕呢。
人潮如织，喧嚣声不绝于耳，在这间和名字一点也不配的旅店内，美美地吃了顿饭后，艾丽顺利地得到了一个房间。
又是一个人了……踏上楼梯的那一刹那，艾丽的心底闪过一丝阴霾。
蹬……蹬……蹬……
随着靴子踩在木质地板上的声音，一楼大堂的热闹也在逐渐远去，站在属于自己的房间门口，没有犹豫，艾丽推开了门。
一个白衣白发的身影正立于窗前。
不知为什么，艾丽反倒有种松了口气的感觉，也许，跟自己早在路上就下定了决心有关吧。
“威廉！”少女大声地喊道，仿佛这样就能增加自己的勇气一般：“枪炮玫瑰佣兵团的团长威廉已经死了！”
“没错，就是我杀的！想为他报仇，就尽管来吧！”灰白色头发的少女从腰间拔出了长剑。
“死了吗？威廉……”老人仿佛陷入了回忆中：“他，也算是我的弟子吧，唯一的弟子。你知道，对于我来说，弟子意味着什么吗？”
见少女一副如临大敌，根本打算没有接话的样子，老人摇了摇头：“我说过，我不是复仇者。”
“那你为什么要跟着我？”
“跟着你？”老人轻笑了一声：“我没有跟着任何人，之所以会出现在这里……难道不正是你的愿望吗？”
一时间，艾丽竟无言以对，之前上楼时那一刹那的思虑似乎又浮现了出来，艾丽觉得自己似乎抓住了什么。
“之前……荒原中那位伊尔马特的荣耀者说你……迷路了？是什么意思？”少女试探地问道。
没等老人回答，少女进一步地追问道：“最初见面的时候，你也说过，你被那一位击败了，所以……以至于现在，都找不到人生的方向了吗？没有自信能够击败对方，所以干脆不提复仇？”
并没有在意少女言辞中的冒犯之处，老人只是摇了摇头：“并非所有流浪者都迷失了自我。”
豁出去将可能激怒对方的逼问说了出来，却没有得到预想中的效果……对话又不能进行下去了，少女无奈地想着。
“你和他有着相同的眼神。”沉默之中，却是老人先开口了：“其实，我有在考虑，是否要传授你一些东西……”
啊？还在苦思着老者真正身份的艾丽，有种喜出望外的感觉。
“如果你能过得了接下来这一关的话……”话音未落，白衣老者就从艾丽眼前消失了。
“蹬！蹬！蹬！蹬！”
什么？艾丽还没弄清楚对方的意思，房间外面就传来了密集的脚步声。
“砰！”
房间的大门被踹开，全副武装的圣武士们一拥而入。
……
“那一年我才九岁……”
白泉宫的后花园内，叮叮咚咚的乐声如水般流淌，翠绿的冷杉下，三人围绕着在白石雕成的方桌而坐，旁边，小型喷泉将细细密密的水滴喷向天空，让空气中都充满了一丝湿意。
又是一个闲适的午后。
撑着下巴，银发的小女孩听着国王陛下回忆从前。在与艾格的一番谈话之后，伊妮德做出了符合索菲恩期望的决定。虽然不知道这场交易的结局会如何，但是一想到有一位传奇法师站在了自己背后，小女孩就有一种发自内心的安定感，尽管……站在对面的，也是同样强大的敌人。
如果不是因为时局的缘故，伊妮德真的很想立刻去索菲恩见一见那位传奇的塑能系大~法师，好好聊一聊这片大陆的情况……那些从大崩裂时代活至现今的人，不可能不知道世界的异常吧？独自面对莫测未来的恐惧消失后，剩下的就是天塌下来有高个顶着的莫名放松感，不过，如果不是时局的缘故，自己也未必能那么简单地就搭上索菲恩王国这条线，他们面对自己会是什么态度也不好说。
“真是的~伊妮，你又走神了！”一只白嫩的小手在眼前挥了挥，将走神的幼女拉回了现在。
“不好意思。”对着正摸着鼻子苦笑的国王点了点头，伊妮德问道：“说到哪了？”
“说到我认识了帕蒂安他们一群人后，整天在城里乱跑的事情……”
“这样啊，歌利亚一族……也是在那个时候认识的吗？”
“那是后来的事情了，要说刚认识他们的那一年，最值得一提的事情，果然还是……呃。”说到这里，话音戛然而止，雷冯像想起了什么似的，有些尴尬地了停下。
“还是什么？”小女孩的面色不变：“是有关王室隐秘，不便诉说的事吗？”
“不……”雷冯面色数变，终于还是开口道：“那一年，我们几个人，从王都的监牢里，把一个叫做威廉－拜利的吟游诗人放了出来……”
“原来如此……”小女孩了然地点了点头，这样，后面的一些事情也就说得通了：“不过，那个时候，他真的只是一个普通的吟游诗人？”
见小女孩似乎不以为意，雷冯也放下了心来：“确实如此，那个时候，没人会想到他居然能连续跨越两大障碍，晋升高级职业者，还成了北地大名鼎鼎的战场之狼……”
“难道他在北地有什么奇遇吗？”伊妮德倒是升起了一丝好奇。
“不，没听他说过，不过我想，在北地那种地方，只要能活下来，成长起来大概就是自然而然的事情了吧。”年轻的国王陛下摇了摇头说道。
“那么……这条项链，也是你们交给他的？”伊妮德拿出了从威廉那得到的八角白金星，这枚被拴在黄金和珍珠链子上的护符是一件神器等级的魔法道具。
后来经过鉴定，除了让佩戴者更加光彩照人外，护符上还附带着可以随意使用的移除目盲/耳聋，移除诅咒，移除疾病这三个法术。其中的移除目盲/耳聋和移除疾病，更准确地说，是神术。在如今这个时代，这样能够施展神术的魔法道具，毫无疑问，价值要比原先更高出不少。
所以，哪怕是威廉是传奇等级的战士，也不值得王党用这样一件神器来拉拢，更何况是这种并不非常适合战士的神器。伊妮德不是没有想过另一种可能，但如果是母亲之前交给他的，那么在他入狱后，难道还能保得住身上的东西？
“奥－爱克伯圣符……”雷冯的神情显得愈发尴尬，关于威廉和那位公主殿下——自己的姑姑的往事，他不知道对面的小女孩是否有所了解，但要在不欺瞒的前提下解释清楚其中的缘由，显然不是一件容易的事情。
“都是年轻时犯下的错……”嗫嚅了半天，雷冯只能如此含糊地回答：“这枚护符对于他来说，有重要的意义，所以当时……”
“所以当时，在不能确定他的未来的前提下……你就把这么贵重的东西，交给一个流浪汉？”小女孩整个人都震惊了。
如果说，这枚护符是母亲在离别时送给威廉的，之后入狱时又被王室取回，所以对于他来说有着非常重要的纪念意义，那么后来王党用这东西来拉拢他，也是可以想象的一件事。
但听这位便宜表哥的意思，威廉获得这枚护符，甚至不是在北地闯出名声以后，而是在他刚刚出狱之时，关于这一点，伊妮德简直无法想象这是一位贵族子弟，王室成员会做出来的事情……尽管那时候他只有九岁。
“……”
国王陛下已经无言以对，但一直乖乖地坐在一旁，听着两人对话的紫发少女却终于忍不住了：“那个，伊妮……其实我觉得，我觉得，这样也没什么不好吧？你说对吧？”
对这满脑子浪漫主义的一家人，伊妮德已经彻底无话可说了。
不过此时，似乎也可以确定，这位国王陛下在事前恐怕是真的不知道，他那位亲爱的首相好友暗中策划的一切了。
这个认识，让小女孩不由得对眼前这两位血脉亲人的观感，变得更好了一些。
然后，意识到自己内心变化的小女孩，又再度陷入了怪圈一般的反思中：明明他们的想法愚蠢而且天真，但是却能够引得特里维廉那种心思深沉的家伙的信赖和效忠，能让威廉－拜利功成名就后却依然愿意为其所用，能让一向实用主义的自己转变态度……这种源自愚蠢的人格魅力，到底来自于哪里？
理性和利益，并不是这个世界上所有人思考、做事的出发点。再度走神的小女孩，最终也只能得到如此这般的一个结论。