木元青柏，苗汤成云，这是安南郡城的八大世家。
说不好是从多少年前开始的了，几个世家在这里落地生根，然后繁衍生息，再然后，一步步地发展成了“八大”。
受一些内外因素的影响，这八个世家既为了减少争端，又为了增强实力，集合在一起，开宗立派，名曰“八极堂”。
八极堂对外封闭，只收这八个世家的子弟。
对内，则对八家一视同仁，不管这八家在发展过程中，哪个更强一点，哪个更弱一点，哪个强到有点离谱，哪个弱到濒临破败。
以千年为计的时间，哪怕对修者来说，也算是漫长。
这么长的时间下来，不是没有发生过风波，其中就有一次，某个世家出了个不世出的人物，然后这个世家也生出了不应该有的想法。
它想以一代八，接手整个八极堂。
就在这个时候，这个世家的族老，集体反对，反对他们的家主，反对他们的骄傲。
也算不上集体，毕竟，还有不少人，是附和赞同家主的。
但反对的声浪，并不小。
外面，其它七个家族的反对，反对再多，声浪再大，这位家主也不在意，但自己家族那么多的族老反对，他不能不在意。
他也完全可以驱除这些族老。
但那样，家族必然分裂。
中间不知道是经历了怎样的一番事故，最终，这位家主带着一部分亲近他的族人，远去上州发展，留下一句话：“彼等昏庸老朽之辈！且看来日。”
千年光阴过。
那个分出去的家族有过辉煌，而且还是相当之盛。
但有盛，也有衰。
衰到极处，烟消云散。
而这里，安南郡，郡城，八个世家，在漫长的时间里俱都有起有落，起且不说，有的落到了家族连续几代，都无顶梁人物的出现。
若在外界，那事实上，这个家族就已经走向破败了。
但在这里，有八极堂。
八极堂，一视同仁。
哪怕你已经破败到了极点！
只要你是八个世家之一，只要你的那个家族里，还有人！
那么每一代，都有固定的子弟数额。
倾力培养！
不计代价！
每个世家，都有过衰落，而后，共识被缔结，并牢不可破。
至此，八大世家重新立约，重申宗旨——
八极堂，是八家的八极堂，少了他们中的任何一家，都不能被容忍。那意味着所有世家的无能，以及背叛。
叛天，叛地，叛祖，叛宗。
千年光阴中，安南郡城其它的大小世家以及新兴势力及散修等，组成了另外一个宗门，四海门。
四海门对外开放，并且声誉相当不错。
鉴于其“兼容并蓄”的宗旨，漫长的时间下来，它的声势已经丝毫不逊于八极堂，甚或在某些方面犹有过之，但在内，其所有的世家和散修，都和世间其它的势力一样，起起落落。
起则势大，落则破败。
势大难长久，破败不能继。
铁打的四海门，流水的世家和散修。
如此，在安南郡城的势力中，八极堂和四海门，如双峰并峙，却风格迥异。
而它们彼此之间，绝大多数时候，也甚少交集。
你走你的阳关道，我过我的独木桥。
八极堂。
设有堂主一名，副堂主七名，执事二十四名。
这三十二人，便是八极堂的核心和主宰，负责八极堂对内对外的一切大小事务。
这一天，东山山域，八极岭内。
“这么说，是徐亦山亲自招见？”
说这话的，正是八极堂这一任的堂主，出自成家的成绍安，也是地阶中人。
“是的，徐亦山给出的条件是合作，而且还给腾出了一个东正街的院子，他的意思已经表达的很明显了。”副堂主元山道说道。
“东正街的院子？”成绍安诧异不小。
“是啊，而且恰好就在我暂时住的院子边上，也不知道老徐打的是什么心思。”元山道笑说道，“我和老木分析过，他的意见和我一样，这应该是徐亦山放长钱，想钓鱼。”
“确定身后有人？”成绍安道。
“有没有人倒是不确定，但是那个配方确实不太一般，不像是安南郡能有的东西。”元山道这一句话说得有点意味深长。
而他这话里的意思，成绍安当然懂。
不像是安南郡能有的东西，那就是外面呗。
而和青水城有关的外面……
那只有一个地方。
西疆。
但接下来两人就此话题讨论时，也陷入了和徐亦山他们当日差不多的情况。
“我和老木也是想不通这一点。”元山道说着，“这个配方如果不是出自西疆，那根本不应该在青水城出现。如果它确实出自西疆，那它也只应该在青水城，而不会出现在郡城，并以这样一种可笑的方式。”
“让人去青水城调查了么？”
“去了，不止我们，郡守府，紫华阁，药师堂，明山宗，朝山宗，澜水宗，还有四海门，都派人去了。”元山道似笑非笑地说道。
“这是七大宗门聚青水啊，呵呵。”成绍安也是笑得古怪，“多少年了，七个宗门都没有这么‘齐心’过。——你和老木他们的意思是什么呢？”
他没问调查的结果。
元山道既然没说，那自然是没什么有用的结果。
“我准备亲自接近一下。”元山道说着，“他们不就住在边上么，新邻居搬过来，我这个做老邻居的，上门拜访拜访也是再正常不过的事吧？”
“哈哈。”成绍安指着他笑，“老元，这倒是委屈你了。”
“委屈倒是谈不上，我估计那个院子今后一段时间，会和青水城一样热闹。”元山道说道。
“那个合作上……我们有没有可能参一手呢？”成绍安沉吟着。
“药师堂肯定是参予了的，紫华阁还不确定。”元山道也是沉吟，“拿到那个配方倒是不难，但没有任何意义，我们也不可能绕过药师堂去。”
“这就是关键中的关键了，老元，那个配方，效果究竟怎么样？”
成绍安经常小闭关，昨天才刚出关。
“我找在药师堂的子弟问了，他们给我的回答是，甘从式也弄不太懂。”元山道神色带着点古怪地说道。
“老甘？不止是药方搞不太懂，连效果也搞不太懂？”成绍安这下是真的吃惊了。
“是的，我和老木还有其他一些人也都品过，那个汤，很鲜，很香，很好喝，但也就是这样了，喝下去后，没有任何灵气反应。”
没有任何灵气反应，那就是凡物。
这就钉死了层次。
不高！
不值得太过重视！
但这只是元山道的前半截话，稍顿了一下，他又道：“喝了一次之后，我还想喝第二次。”
“老木他们也是。”