“宇飞少爷——你要去哪里？”一个人影从外面堵住门口，拦住南宫汐的去路。
“艾烨公主？”南宫汐看清来人，不禁错愕。
“或者，应该叫你南宫汐才对！”艾烨公主又说。
“公主请让开！”南宫汐无心和她蛮缠。
“想走？打败本公主再说！”艾烨公主跨步上前，出掌，直击南宫汐心口。
南宫汐手臂抬起，格住艾烨公主手掌。艾烨公主另一掌随即袭来，直取南宫汐小腹。
想不到艾烨公主居然会武功！
南宫汐讶然的同时，不敢放松，一面架住艾烨公主的手，一面抬脚踢她。艾烨公主见状，急忙后退，速度仍是慢了一点，腿被南宫汐踢中，哎哟一声坐倒在地。
“大胆！敢伤我家公主！”两个侍卫打扮的女子闪入屋里，护在艾烨公主面前，齐齐亮剑。
南宫汐退到丘儒生身边，抽出他的佩剑，迎向两名女侍卫。
三个人，三把剑，瞬间交缠在一起。
行云剑法属上层精妙剑法，南宫汐内力不强，剑招却是从小练得纯熟，以一敌二，游刃有余。
“行云剑法……你果然是南宫汐！”艾烨公主在旁边大喊。
南宫汐无暇理她。
“哎哟……”艾烨公主骤然惊恐大叫：“……放开我……唔……”
“公主……”两名女侍卫惊呼一声，撇下南宫汐，不顾一切扑向艾烨公主。
南宫汐收了剑，看过去，东方龙不知何时清醒，一只手将艾烨公主双手反扭在身后，另一只手捏住她的喉咙，起脚，踢飞两个女侍卫，不紧不慢地问：“酒里的毒是谁下的？”
“不……不晓得……”艾烨公主吐气困难，断续回答。
“不晓得是么？”东方龙仍是不缓不急的语调，扣住艾烨公主喉咙的手缓缓收紧。
“啊……咳咳……”艾烨公主费力咳嗽，突然双眸瞪圆，嘴里怪叫，“妖……妖……咳……妖怪……”
南宫汐顺着艾烨公主的目光看过去，雨霖铃缓缓坐起，原本戴在头上的纱帽掉落一旁，一张脸明白袒露。
这，是一张奇怪的脸：半张鲜艳夺目如二八少女，半张苍老憔悴如垂暮老妪。
东方龙也在看雨霖铃，捏住艾烨公主的手不自觉放松。
“原来……这是……你戴面纱的原因……”艾烨公主吐出一口气，结结巴巴。
雨霖铃眼底掠过惊慌、羞恼、尴尬，怔忡一会儿，飞快地拾起纱帽，重新戴上头，斥喝声紧接着从面纱后传出，“说！你为何下毒陷害本门主？”
“我没有……啊……”艾烨公主惊叫一声，人已经被闪到面前的雨霖铃扯离东方龙的手。
雨霖铃紧接着噼啪几巴掌甩到艾烨公主脸上，厉声道：“这屋子乃是你告知本门主，本门主宁可信有！快说！”
“啊……啊……”艾烨公主惨叫，脸色煞白，腿脚发抖，身子直往地面滑，又被雨霖铃声拎起。
“说不说！”雨霖铃手指往艾烨公主身上一点。
“啊……好难受……我说……我说……酒里下了……下了……蚀元……”艾烨公主身子乱颤，涕泪交流。雨霖铃对付艾烨公主的这一招，正是之前南宫汐受过的。
蚀元？南宫汐瞥一眼酒坛。
“哈哈！”雨霖铃忽然仰天大笑。
“你……笑什么？”艾烨公主惶恐不安。
“公主，想扯谎，扯一个像样的来！”
“什么……意思？”
“蚀元是嵩山宗政家独有之物，药方数十年前已经失传，仅存的一颗丸药，也在两年前给人服下了，那个人——据说便是南宫大小姐之父！公主由何处得到第二颗蚀元，本门主感兴趣得很。”
嵩山宗政氏，只是寻常武人之家，当初宗政恕被丢弃在少林寺门，寺僧捡了，委托宗政家代为抚养，宗政家的人很喜欢，认作义子——有关宗政恕的出身来历，江湖人耳熟能详的只是这些，岂料背后许多曲折离奇。
听到雨霖铃提蚀元，南宫汐不由得愤懑，“天理循环，宗政恕暗害我爹，死有余辜！淳于玺不杀他，我也会找他报仇！”
“你也讨打！”雨霖铃凌空一巴掌，重重甩到南宫汐脸上，力道之大，令南宫汐往后摔出去。
“说！你几时施放的一步倒？”雨霖铃厉声问艾烨公主。
一步倒，无色无味，挥发在空气中，一般人闻了没有影响，若是喝了酒，吸进一步倒，两气相融，则变成毒。中一步倒者不动则已，稍加运动毒便在体内流转，大脑四肢麻痹，导致昏厥。不过，一步倒有个弊端：毒性维持不了多久，中一步倒的武人，内力越强，苏醒越快。南宫汐没有喝酒，故而不曾中毒，而丘儒生至今未醒，是三人中内力最弱的。东方龙苏醒比雨霖铃早，显然内力胜于雨霖铃。
“什么一步倒？”艾烨公主神情迷惑。
“说！你有何目的？”
“什么？”艾烨公主还是一脸茫然。
“你陷害本门主，到底为了什么？”
“我……我想得到圣元果……”
雨霖铃嗤之以鼻，“公主以为区区一步倒便可驱策本门主为你卖命？哼！笑话！”
“不是……我……我只是想求前辈帮忙……”
“求本门主帮忙，这种手段未免下三滥！洛依依瞎了眼，与你这个白眼狼结拜为姐妹！”雨霖铃嫌恶地将艾烨公主甩开。
艾烨公主重重跌倒在地，痛苦□□，勉强抬起头道：“前辈……前辈，恕我冒昧，我……我也是为了救人……我骗了前辈……我真的没有下毒……”
“不是你，是谁？”
“宗主，属下到外面探探情形。”丘儒生表情凝重，“或许敌人已在附近。”
东方龙沉吟不答。
“你们——全都滚到外面去！”雨霖突然暴喝。
“雨门主！”丘儒生转向雨霖铃，神情微带不满，“东方宗主乃是一派掌门，你的态度……”
东方龙微微一笑，扯一把丘儒生，“丘先生，让雨门主安静一会儿。”
东方龙和丘儒生走到外面屋檐下站着，南宫汐直起身，也打算出去。
“你站住！”雨霖铃大喝：“还有你——北兹公主！你们两个给本门主老实呆在屋里！否则——”
南宫汐瞥怒气冲冲的雨霖铃一眼，靠回墙角，艾烨公主爬过来，和她挤在一处。
一时之间，声息悄然。
艾烨公主悄悄瞄瞄南宫汐，又悄悄别开眼。
“公主，你为什么要这么做？”南宫汐看了艾烨公主一会儿，轻声问。
“殿下的病一直好不了……我怕……自己真的是克夫的命……圣元果是灵药，必定能治好殿下……所以……”艾烨公主惊魂未定，轻轻喘气。
“你……很爱他？”南宫汐迟疑地问。
“是！为了殿下，我什么都愿意去做！”
南宫汐垂下睫毛……艾烨公主一腔衷情，如果知道她所爱恋的七皇子只是个替身……会怎样？
“什么都愿意去做！哈哈！”雨霖铃忽然狂笑，“很好！你们一个是淳于玺的妻子，一个是东都王妃，本门主今夜瞧瞧，淳于玺和东都王如何处理他们的女人？哈哈！”
“她……她疯了……”艾烨公主呢喃，不由自主靠近南宫汐，“我们看到她的真面目，她会不会杀了我……杀了我们？”
“也许吧。”
“你不怕？”艾烨公主瞪大眼。
“死，谁不怕。”南宫汐淡淡地说。
“我不想死，我不想离开殿下……”艾烨公主哭丧着脸。
“公主，你不应该跑来这种地方。”
“我三哥和四哥都领着人马来抢夺圣元果，圣元果只有一颗，他们有两个人，怎么分？还不如我要了给殿下。可我武功不够高，因此……”
“公主这法子……”南宫汐瞥一眼雨霖铃，“万一他们找不到酒，没有喝酒，你如何诳骗人家？”
“……她曾经去拜访我，喝了一杯茶，我也可以说毒下在茶里，总之都是骗……”
南宫汐惟有摇头，奇怪自己之前怎会认为艾烨公主精明。
艾烨公主噘噘嘴，自嘲：“我也是无可奈何，三哥和四哥带了许多高手来……我必须找个武功高强的人帮我，我知道的高手只有她，何况，她是依依妹妹的师傅……”
雨霖铃冷哼：“蠢才！幼稚！贱人，即便本门主中了蚀元，也会先教你陪葬！”
艾烨公主闻言，打了几个冷颤，又往南宫汐身边缩了缩。
“殿下有许多武功高强的侍卫，公主不须亲自犯险。”南宫汐浅淡地说。
“我知道！我……我想让殿下清楚，我绝不比其他女子差，我对他的心意，比别人更真，更深！”艾烨公主双眼发亮，直盯着南宫汐，“我要让他知道，他选择我，不会后悔！”
南宫汐无言轻叹。
唉！问世间情为何物？直教人生死相许！