“闭嘴——”一盏瓯窑玉璧碗便砸碎在地
“不要说这种无稽之言，娇儿有这一遭，都是她的命。”薛虬怒喝道，“迁怒他人，无知可笑。”
“可笑，有什么可笑？什么命？我女儿什么命？难不成还是傻命不成？”薛赵氏冷哼，“我好好的女儿，聪明伶俐的却傻了，偏偏另外两个是好的，里面没什么说法，才好笑呢。你做父亲不追究，反而把人家招到家里来，我看你才好笑？真真好笑？”
“那说什么，难不成还是阿萝和九娘毒了女儿。不说她们有没有这本事，就是有，娇儿难不成天生傻了，还等着人毒杀她。只不过是那歹人害了她们，阿萝和九娘侥幸逃过，你不为她们庆幸，你迁怒无辜寡女，不是欺她们无依无靠。你要是真疼女儿，怎么不去找那罪魁祸首呢？”
“我倒是想找啊？要是找的到，我恨不得掏他们的心，挖他们的肝，我这要是找到啊。”薛赵氏恨恨地将桌子一套卷草牡丹花卉缥瓷推到在地，发出脆脆的声音。“可是能够找的，为娇儿做主的父亲，却不管不顾她，反而收了别人家的女儿，疼爱。”
“娇儿傻了，爹爹哥哥也成了别人了，我做母亲的在不护着，还有谁疼她。”薛赵氏低低哭泣。
“丽华。”薛虬见老妻倔强挺着胸，抬着头，一脸怒视自己，像护崽的母兽，自己再多说一句，她就会拼了命，缓缓吸了口气道，“丽华，不是我不疼娇儿。娇儿是你的心头肉，也是我掌上明珠。天降横祸，我们也不能将怒火悲伤施加给别人。娇儿、阿萝和九娘死里逃生，娇儿遭了不幸，我们不能因为阿萝和九娘幸运就怨怪他们。要怪，就怪我吧，是我无能，为能保护好妻儿，为能护住百姓，拖累妻儿同僚。你怨就怨我吧。”
“是该怨你，怨你。你们男儿家要忠君爱国，要抱负理想，为什么要拖累我女儿，为什么要拖累我女儿？你拖累她，为什么不护着她啊……”薛赵氏忍不住泪流满面，她不求功名利禄、荣华富贵，她只求家宅平安，儿女健康，为什么这么难啊。
“丽华，娇儿定会好的，调兵令下了，我便让羽儿去钱塘请柳神医来。柳神医名满天下，娇儿这等药害，定会好的。”薛虬安慰老妻，薛赵氏抓住薛虬胳膊，哀声询问，“娇儿，要是这般怎么好啊？怎么好啊?”
“丽华，莫说娇儿不过是个小疾，便是有个什么意外，她还有三哥哥，就是养她一辈子又何妨？”薛虬话一落，薛赵氏更是痛哭起来。
薛虬见妻子在劝说下情绪平定，又道，“这林大人对薛府满门有大恩。若不是当日林大人派家丁前来护住薛府，薛府满门也被倭寇杀了干净，儿媳、孙子、孙女和你也是保不住。若不是林大人死守城门，胶州府也等不到我等来平乱，薛府公器私用是抄家得大罪。林大人对薛府满门有活命保名的救命之恩。何况要不是林大人为保薛府、保胶州府，林家也不会遭了祸事，九娘也不会走失，更不会如今这般无父无母。我们不说怜惜幼孤，就是林氏大恩，也不能恩将仇报。”
“林大人于薛府有大恩，他的祭礼礼该薛府操办，但是林氏一族也是大族，族人众多，没有道理在人家府上操办的，这不是扫林氏脸面吗？前段时间，林家族人来请林氏夫妻遗体时，卖了胶州宅邸，羽儿仰慕林大人，便花了银子买了来。我们修缮一下，便用来操办祭礼。”
“林府遭过匪祸，又经过火灾，焚毁得厉害，那里修缮时日长了些……”薛虬有些犹豫，在林府办祭礼倒是比薛府更合适。
“羽儿前段时间已经修葺了一翻，祭礼先修了前院给林氏夫妇办祭礼，祭礼完了后，正好把整个林府修葺完整送给林小姐，留给她做念想，那毕竟是她从小长大的地方。”薛赵氏见薛虬被说动一些，又道，“你就是不为薛府和林氏脸面考虑，也要为林小姐考虑，她毕竟是林家的女儿，将来婚嫁教养，总要回去的。你毕竟只是义父。”
薛虬想了一番，觉得有理，便道好，夫妻两便将事情交给大儿子一家。薛羽自是没意见，当时便让陈氏将房契给林熙菡送去，但是陈氏有些犹豫，觉得婆婆没这么好说话，总有些主意再里面。不过此时比较忙了，她又要安排家中大大小小事情，又要安排周瑞萝和林熙菡回周府和林府上柱香，还要劝说二房和三房妯娌回府，也不及多想。
午后，薛赵氏又唤了薛陈氏进屋子，给她一叠子银票，让她尽快将林府全全修葺好了，多花钱也没关系。
陈氏接了银票更是有些想法，婆婆性子冷淡，清高，哪里是那般热心肠的人。前段时间，林氏族人来胶州，相公感激林大人恩情，处处照顾，婆婆还道相公不务正业，林大人不过是恪职尽守，理所当然地为保胶州牺牲。这会儿热心修缮林大人故居，总有说不出怪异。不过陈氏不敢多言，修葺林氏故居也不是什么坏事。
晚间，林熙菡与周瑞萝上了香回来，还未曾洗漱用膳，薛夫人便遣了大丫鬟镂金来，请周瑞萝和林熙菡一起晚膳。
林熙菡与周瑞萝二人对视了一下，便齐换下麻衣素服，穿上素色衣裳。
林熙菡二人一进薛夫人梧桐苑，便见薛夫人已经摆好了宴席，薛夫人居正中，正对大门，右边坐着一素衣尼姑，左边站着陈氏，陈氏边上坐着自顾自娱薛娇，她穿着红色金丝锦袍，上面绣着花团锦簇的牡丹，趁着她白嫩的肌肤，显得越发娇憨可爱。
这几日，林熙菡二人还是第一次见到薛娇，不是林熙菡二人不想见薛娇，而是薛府的丫鬟婆子明说暗说，让林熙菡二人不要见薛娇，免得冲撞了薛娇，给薛府小姐带了晦气。
林熙菡二人也知道是周夫人意思，自然不会去自讨没趣。
林熙菡二人到了进了二门，便与薛夫人见礼。
薛夫人这次倒也没无视林熙菡二人，唤了林熙菡二人起身，便对旁边的师太道，“这两丫头与我们薛府有缘，个高的那个是周大人家的小姐，是我大媳妇的表妹，韩大人义女。娇小点的，与我女儿同岁，是林大人家的女儿。都是长得体面，懂礼仪的，我就不谦虚了。”
无着庵的师太机玄师太笑道，“薛夫人下面的几个姑娘虽是年小，倒是极为体面知礼的。”
林熙菡二人又在薛夫人引荐下与师太见了礼，机玄师太念了两声经，便给了林熙菡二人各两串菩提子，道，“二位施主，皆是心胸开阔，顺应天道之人，他日必是有福气的。”
薛夫人本来请机玄师太，不过是想找个借口，到有几分好奇，这才打量起林熙菡二人。周瑞萝，她原是见过的，长相端正了点，不善言谈，往常也没什么突出的，不及女儿聪疑可人。
只是林熙菡，她倒是第一次见过，赵氏与崔氏几代前就有了间隙，作为赵氏的女儿一向看不惯崔家女子。林熙菡母亲崔诗韵，她自是不喜的，但崔氏又比薛氏小得多，她不好和小辈计较，故往常薛府花会之类的，她是不参加的，从前她也就没见过林熙菡的。
这次打量林熙菡，才发现好一个灵动可人的丫头，长相遗传林氏夫妇的好相貌，这倒没什么，世家的子女几代遗传好样貌，少有长相丑陋的，但是最吸引人的，是林熙菡一双眼，不像这般大的女童懵懂无知，而像成人的眼充满智慧，可是再看却又清澈单纯。
薛夫人先看心中有些喜，转头看到自己女儿一脸痴呆地看着桌上饭菜，那一点喜便变成了恨意。林熙菡这两丫头一看就是聪明像，不简单的，娇儿单纯，莫不是着了她们算计。娇儿便不是她们直接害的，也是让娇儿做了挡箭牌，才遭了祸事。
林熙菡见薛夫人脸从慈爱突然变成一脸恨意，越发觉得薛夫人是将薛娇的事儿迁怒到自己身上，一面小心应对。
“无着庵的素斋，整个胶州府都是有名的。想着你们年小守孝，伤身子骨，胃口不好，便请了师太来做些素斋，你们也好品品。”
薛夫人脸变得也快，一下又好了起来，笑着让丫鬟拉了座椅，林熙菡二人称是，便还了礼，坐了上席位。
无着庵的素食果真不错，味鲜美而不腻味，清新爽口，酥软滑嫩，每道菜皆有特色，却天然不失原汁原味，未曾像有些素斋硬是将素食做成肉味，香料作料太多，不若吃肉。
薛夫人命丫鬟布了菜，林熙菡二人便跟吃起来，席间薛夫人到没尊食不言寝不语的礼，与机玄师太攀谈佛礼。
师太也不尴尬，少有用餐，缓缓道来，举止文雅，有风度。坐在那儿比薛夫人的雍容华贵更多几分雅致和煦，气势逼人的薛夫人尚有几分被压了下去。
林熙菡二人便老老实实边吃边听起了佛学课，等到讲到佛里面的《三世因果经》时候，薛夫人突然发难，“师太，你说这无父无母，孤苦无依是否也是前世孽报？”
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