“够了……”屿沁动容：“斯人已逝，何必多言……”
火炭通红，白屿沁只觉得自己的心如同被这烈火灼烤。这么多年，始终得不到丝毫解脱。即便顾锦玉今日说出心中所想，然而这份情，却的的确确为世人所不容。他竟然，深爱着夫人江素问……
彼时白屿沁被父亲从灼嬅院带入清幽院的时候，也哭过闹过，对着夫人踢咬拳打，一个孩子能任性的法子，他近乎都用遍了。然而夫人素问，永远都是一脸笑意，温柔相待。
时日久了，屿沁便也能懂得夫人的好。甚至越发喜欢与她相处的时日，在屿沁看来，夫人大抵是世间绝无仅有的女子。如果不是十七岁那年，被顾锦玉无意撞破那件事，白屿沁也许始终以为，自己对江素问的情感仅仅是孩子对母亲的仰慕之情。
那日他在书房落笔绘下江素问的一张小像，一颦一笑间煞是动人。原本带着几分欣喜要拿给夫人看，却在看到自己笔下惟妙惟肖的女子面容时，心中悸动。片刻后，他着了魔般地拿起宣纸，轻轻靠近唇边，小心翼翼地印上一个温柔的吻。
“素问……”他低喃一句，可随即像是被雷劈醒一般，急急挪开宣纸。这是在做什么？！他惊惶无措，即便他与素问并无血缘之系，可她毕竟是自己名义上的母亲。他到底做了什么大逆不道、天理难容的事！
神思恍惚间，他猛然抬头，却见顾锦玉站在书房门边，用极为惊诧的神情看向他……
即便顾锦玉对此事守口如瓶，但他却惶惶不可终日，唯恐被夫人知道些什么，整个人日渐消瘦下来。而夫人亦是察觉到他的异样，时常关切他是不是生了病。越是这样，屿沁便越想逃离。他心中的情，竟然一发不可收拾地疯长起来，一如夫人最喜欢的杜鹃花，浓烈灼心。
父亲的冷淡日盛，他亦是见到夫人暗自垂泪。可每每面对他的时候，依旧是温柔慈爱的笑意。屿沁以为，自己可以这样隐藏一切，陪伴着夫人直至她老去，却不曾想过，一缕芳魂最终也不能留于眼中，只能放在心底……
屿筝的出现，无疑让屿沁感到震惊。她与素问实在太过相像，举手投足间，自成风韵。有许多次，屿沁恍然将她误认作素问。他失态过，可隐藏的极好。他只希望，能好好保护和疼爱她，他在素问的坟前起过誓。
屿沁知道，屿筝的平安喜乐是素问唯一的心愿……
从往事中抽身，屿沁像是退去一层皮，他瘫坐在椅上，全然失了往日的华彩。看到顾锦玉唇边刺眼的血痕，他丢去一方锦帕：“此时过府，所谓何事？我不会信你送来年礼的那套鬼话……”
顾锦玉伸手一揽，但见那方锦帕轻轻柔柔便飘落于他的掌中，这深藏不露的内力，恐怕也只有白屿沁最是清楚。擦去唇角血迹，顾锦玉轻吸了几口凉气便道：“若我说，此番我是为提亲而来，你可信？”
白屿沁猛然起身，顾不得撞翻桌上的笔架：“什么？”
顾锦玉款款落座，风流潇洒，唇边勾起邪魅一笑：“顾某对屿筝小姐一见倾心……”
“屿筝是待选的秀女，你不会不知！”屿沁冷冷打断顾锦玉。
顾锦玉神色中几许无谓：“难道你要让她待在宫里？”随即顾锦玉神色一沉：“如果屿筝入宫，她要面对的是什么，你比我更加清楚。有件事你该知道，三王爷回京了……”
“什么？”屿沁一惊：“那淳怡皇贵妃的事……”
“瞧情形，多半和屿筝一样，只知淳怡皇贵妃薨逝，却不知这位淳怡皇贵妃到底是谁……”顾锦玉压低了声音：“这几日，泰安大将军曹厉归京，三王爷要一并入宫面圣，你觉得此事还能瞒得住吗？”
“你是怕三王爷他……”白屿沁低低回应，却藏略了后半句。
顾锦玉捡起桌上滚落的一支毛笔，兀自把玩：“别的顾某不敢说，可唯独淳怡皇贵妃的事，那可是三王爷的死穴……屿筝此时入宫，一旦被皇上选中，迎接她的只怕不是什么荣华富贵，或许是——杀！身！之！祸！”
重重地四个字，随着顾锦玉手中笔杆的断裂，一并砸在白屿沁的耳中嗡嗡作响：“惟忠如你，竟也会说出这般忤逆之语……”
顾锦玉脸色一沉，低语道：“顾某只是就事论事，更何况此事本无绝对，即便是皇上，也未尝知道此局胜算几分……”
“那你呢？”白屿沁意味深长地看向顾锦玉：“你与三王爷，也算得上知己相交，难道就不怕皇上疑心于你？”顾锦玉不再多言，只垂下眼帘，清逸的眸中不由浮上一丝黯然。
就在此时，二人忽然听到屋外青槐的声音响起：“少爷，您快去清幽阁瞧瞧吧，二小姐那里乱作一团了！”屋内二人相顾，急急起身朝着清幽阁行去。
方一入院，便见青芍搀扶着二夫人紫仪立于院中。紫仪披着厚实的大氅，锦帕掩面，以极为惊恐的神情看着院内念念有词的道士。而屿筝则与青兰、桃音立于廊下，神色沉冷。阁内几个粗使丫头侯在一侧，垂目不语。
“这是做什么？”屿沁见状，便要上前，却被紫仪伸手拦下：“切勿打扰道长做法……”
“做什么法？”屿沁脸上愠色渐显：“竟闹到清幽阁来？”
青芍见状，急忙上前应道：“屿沁少爷有所不知，宫里传来消息，璃良媛自入冬之后就卧病在床，皇上的恩宠也淡了几分，二夫人怎能不着急？不能入宫探望璃良媛，只能遥遥祈愿，望璃良媛早日痊愈。可这位道长说，府中有妖孽祸乱，方才这妖孽从灼嬅院一路逃到了清幽阁中，故而才会至此……”
屿沁不语，看向顾锦玉，却见他亦是一副神色了然。于是转头看向那道士，他倒要看看，能捉出什么妖孽来！
但见那道士一手挥舞着桃木剑，一手执着黄符，口中念念有词。半晌之后，手中桃木剑“唰”的一下，直指屿筝。屿筝沉静，双眸泠泠望向那道士，反是一侧拖着病体的桃音，横拦在屿筝面前，厉声道：“你指着我家小姐做什么？”
桃木剑折手收回，道士行了一礼道：“此妖孽就在小姐屋内，附着于枕下一物中，若不尽除，怕是会伤了小姐玉体……”
“一派胡言！”一侧青兰厉声喝道：“小姐枕下不曾放置他物，何来妖孽附着一说？”
青芍见状，只朝着一侧的五个粗使丫头厉声道：“给我搜！”粗使丫头们见状，面面相觑，不敢轻举妄动。但听得二夫人轻声道：“为了二小姐着想，都去看看，若无事自是最好……”
听到二夫人发话，巧心等人起身，便欲朝着屋内行去，却听得屿沁厉喝一声：“慢着！”紫仪看向屿沁，神情冷然：“怎么？难道你要眼睁睁看着你妹妹殁于宫中？她可是你的亲妹妹，况且，若真有妖物作祟，势必会伤到筝儿。如此，你还要阻拦？”
屿沁正要开口，却听得屿筝的声音轻柔响起：“二娘所言极是，若真有妖物作祟，自是留不得的……”说罢，她看向巧心等人：“你们进去瞧瞧吧……”
顾锦玉看着站在廊下的屿筝，忽然觉得有什么变得不太一样。她的神情清冷，眼神酌定，与当日在顾府醒来时的惊惶无措判若两人。
巧心等人入内，不一会便脸色苍白地匆匆行出。只见冬云手中捧着一个白布所制的射偶人，急急上前，跪在了二夫人紫仪面前：“禀二夫人，奴婢从枕下寻到此物……”
桃音脸色苍白地看着二夫人紫仪接过射偶人，顿时间清幽阁的气氛萧杀异常。
“屿筝……这是怎么回事？”紫仪语带盛怒：“府里怎会出现厌胜之术？”
屿筝款款上前，神情清冷地应道：“二娘，屿筝不知。这物什从未见过，未知怎会出现在我的枕下……”
青芍接过紫仪手中的射偶人，端详片刻，便指着人偶身后缝合的一条线道：“奴婢听说，此术将所咒之人的生辰八字搁置于人偶内，每日以银针刺于人偶身上，便可使此人体弱病垂，久而久之，或许丧命也未尝可知……”
“好毒辣的手段……”紫仪暗叹。
一阵秋风袭过，院中树上枯黄的枝叶片片飘落。屿沁上前一步，踩碎一片枯叶，冷冷沉声道：“够了！屿筝不会做这样的事！把射偶给我！”说着便要伸手去夺青芍手中的人偶，却见青芍猛然朝后退了几步，跪倒在地：“恕奴婢不能从命，此事关乎璃良媛的安危，还请少爷体恤二夫人爱女之切……”
话音刚落，青芍便用力扯开人偶，但见一张纸片随着棉絮纷扬落地。站在一侧的道士见状，用桃木剑钉与残破的人偶之上，口中絮叨默念片刻，便将那人偶挑在剑上，沉声道：“贫道在此，尔等妖孽还不速速退去！”说罢，便将那人偶挑于火烛之上，但见那人偶一沾染火苗竟顷刻成灰。