“诸位主教阁下，您知道大明有多少人口吗？”阿列克谢变得有些不耐，他恨透了这些处处为难政府的教会主教。
但整个罗刹国都信奉东正教，连他的王冠都必须由大牧首来加冕，各属地的属民信任大牧首胜过信任他这个年轻的沙皇。
“大明有一万万的人口，有超过一百万的军队，而且，只要他们想，随时可以再征召一百万、甚至两百万的军队。
相信我，尊敬的大牧首阁下、主教阁下，大明有这个能力。
但是你们知道大明用多少军队击败了莫罗佐夫和诺顿吗？只有四万！
而且刚才有最新的消息传来，两次大战，那大明的安国郡王只损失了不足两千人！
如若再不言和，我敢断言，不出两个月，大明帝国的军队可以打到克里姆林宫！”阿列克谢说到此，几乎是在质询。
这几日他翻阅了图书馆内关于这个东方国家的资料，这个神秘的东方国家给他的震撼实在是太大了。
大汉、大唐、大宋、大明，哪一个王朝的荣耀都要盖过罗刹国十倍、百倍，他们有庞大的人口、灿烂的文化、更有强大的军队，与之为敌实在是不智之举。
都是该死的莫罗佐夫，为了贪图符拉迪沃斯托克那个小小的港口，竟然未经他的同意便去染指朝鲜，阿列克谢怒不可遏。
“好了，阿列克谢陛下，您不用这么气愤，我想我应该向您道歉。”尼康大牧首起身走到阿列克谢身前微微弯腰道。
没有查明大明帝国的资料是他的失误，这个年轻的沙皇说的应该也都是真的，倘若罗刹国不复存在，他这大牧首又有什么价值。
“那么尼康大牧首，您是同意与大明帝国和议了？”阿列克谢面露喜意。
教会代表着罗刹国众多修道院、底层民众的意愿，只要大牧首支持和议，那基本上缙绅会议的任务就完成了。
“当然，尊敬的陛下，我并无异议。”尼康络腮胡子翘了翘，小声嘟囔道。
“那真是太好了，我代表罗刹国全体属民感谢您的支持。”阿列克谢第一次出马便说服了连老师普雷斯顿都奈何不得的尼康，心情十分之好。
“只是陛下……远东地区十数万教民被大明军队屠戮，上帝降下了罪责，我也是迫于无奈，除非您能捐出十万卢布用于为大明军队购买赎罪券。”尼康微微低头语气瞬间反转。
“你……”阿列克谢到底是太年轻，直接被尼康大牧首的无耻行径气得说不出话来。
“好吧，我愿意以个人名义认捐，会议继续进行，务必在天黑之前将和议的条件拟定。”阿列克谢足足沉默了十秒，才压下了心中的怒火。
说完阿列克谢拂袖离开了参政院，并发誓待解决了与大明帝国之间的争端，一定要将教会的势力压制下去。
……
贝加尔湖地区，厄尔口城。
“大人，前方便是厄尔口城了，此城乃是罗刹国东疆第一大城，至少驻有罗刹国三万军队，怕是不好打呀！”
常钰摊开地图指着贝加尔湖西北端的厄尔口城道。
“军中还存有多少手榴弹？”刘鸿渐抚摸着下巴由于没空打理慢慢长出来的胡茬道。
“还有一万多枚，锦衣卫解兴华说，盟古总督巴巴喇负责押运的补给还需十日可抵达，至于火炮，最少还需半个月……”常钰皱了皱眉头道。
厄尔口城距离大明最近的属地便是巴巴喇治下的盟古行省，可也有一千多里，直线距离上反倒不如宁夏镇近。
可厄尔口城与宁夏镇中间又隔着察哈尔汗国，两国即便关系不错，阿布奈汗也断然不会允许大明军队拉着火炮、弹药从其国内经过。
“嗯，只够再支撑一场战斗了，看来得再等等了。”刘鸿渐沉默了一下道。
手榴弹是大明野战立于不败之地的关键，没有了这玩意儿虽说也能与罗刹国对敌，但伤亡肯定就要大幅增加，这并不是他想要的，他宁愿再等等。
“大人，那代善肯定就躲在这厄尔口城，属下真恨不得飞入城中戳这狗娘养的一万个透明窟窿！”陆海波低沉的声音中隐着愤怒。
极北之地奔波了一个多月，陆海波胡子拉碴比刘鸿渐还狼狈，只是每到晚上身边少了整日与他嬉笑逗骂的吴炳豪，都让陆海波心间悲痛。
“呵呵，不用急于一时，本王既然起了誓言，上穷碧落下追黄泉，只要罗刹国敢容留代善，本王带你们打到莫斯科去！”
刘鸿渐从戒指空间里取出一壶来自崇祯大叔珍藏的御酒，撕开壶塞饮了两口递给陆海波。
陆海波咕咚咕咚喝了两口，又递给了常钰，常钰摇了摇头将酒壶递给眼巴巴盯着酒壶吸鼻子的关宁大汗阔端，阔端结过酒壶便再也不肯放下。
军中不可饮酒，也未曾带酒，可把一帮子酒鬼给难受坏了，只是军中天大地大，刘鸿渐最大。
几个高级将领知道刘鸿渐有好酒，只要行军路上刘鸿渐悄摸离队，这几个酒鬼便也会偷偷的跟上去。
“报！启禀大人，罗刹国使者来访！”一个哨骑前来通报道。
“哦？这倒是有点意思了。”刘鸿渐心中诧异，与常钰对了下眼神瞬间明白了些什么。
“走走走，去看看这群毛子想干嘛！”说着刘鸿渐打马回营。
一个毛子官员站在军营中间，眼睛瞪着刘鸿渐大帐外的一个关宁军亲卫一眨不眨，这二人似乎是卯上了。
“怎的？你俩先出去练练？”刘鸿渐一看便乐了，不少罗刹国人身上盟古血统，盟古人性子豪放而桀骜，经常因为一个眼神就能干一架。
“尊敬的大明将军阁下，我奉罗刹国外政大臣瓦西里阁下所命，请您去厄尔口城中一叙。”这毛子哥见正主来了也不敢怠慢，忙向刘鸿渐行礼道。
“此事关乎贵国与罗刹国之和平，瓦西里大人认为两国数十年间，虽未曾有过贸易往来，但也从未生过战事。
瓦西里大人希望将军阁下以两国属民性命为重，入厄尔口城商谈和议一事。”