察罕帖木儿率领着浩浩荡荡的元朝蒙古大军横扫敌军，所向无敌，他指挥军队再次平定和收复了济宁、东平两地，当时只有济南、益都一带，还被强悍的红巾队占领着，使得他焦躁不安，恨不得马上率军收复失地。察罕帖木儿的军事行动快如闪电，急如星火，他立即亲自统领着蒙古大军马不停蹄，继续挺进，很快逼近山东首府济南，他还另派部将进攻益都，兵分两路，双管齐下。
济南因地处古四渎之一“济水”之南而得名。汉代设立济南郡。济南城池坚守，守卫严密，是一块很难啃下硬骨头。骁勇善战的察罕帖木儿率领着蒙古大军，携带着大量的重型武器，经过接连不断的强攻硬打，费尽九牛二虎之力，攻打了三个月的时间，才把这个牢固的堡垒攻下。元朝名将察罕帖木儿攻下牢固的济南，显示了他高超的军事指挥才能，显示了蒙古军队强大的战斗力，对周边的红巾军产生了强大的威慑作用，濒海的邻近各郡县的红巾军得知消息，放下武器，望风归降，纷纷向元朝输入财物，向元朝俯首称臣，只有益都孤城守军不识时务，孤军奋战，继续与元朝军队对抗，没有被元军攻打下来。
元朝廷看见察罕帖木儿治军有方，接连攻城掠地，立下了赫赫战功，颁布诏令晋升他为中书平章政事，过去所授予的职务依然如故，对他加官进爵，大肆表彰。察罕帖木儿也不负朝廷厚望，不辞辛劳，率领元朝大军再次出征。集结重兵围攻益都，为了攻下坚固防守的益都，察罕帖木儿大造特造攻城器械，装备了大量的火炮和云梯，制备了无数的强弓硬弩。察罕帖木儿召集的几路元朝大军，从不同的驻地出发。浩浩荡荡，齐头并进。益都位于中国山东省山东半岛，历史悠久，大禹治水的最大功臣是益，禹原定传位于益，益是青州的最高行政长官，公元前2070年益就在青州建都，称为益都。启篡位后，益回到青州箕山。所以益都与青州是同一个地方。益都只是公文上的首都。并没有成为真正的国都。
驻守在益都的红巾军对前来入侵的蒙古军同仇敌忾，英勇作战，浴血奋战，严防死守益都。在双方血战的晚上，天空中忽然出现白气一般的流星，长达五百多丈，自危宿星座起，直接扫过赤紫微垣星座。双方将士都认为天象突变，一定不是好兆头。双方将士都认为是大祸降临，三军将士都惊恐不安。元朝统兵元帅察罕帖木儿却毫不在意，沉着镇定。这时从红巾军投降过来的将领田丰，请他检阅军队，以显示军威，鼓舞士气。元朝的各位将领都认为天象示儆，田丰请他检阅军队，一定包藏祸心，对他不利，都争先恐后地前来劝阻。取消检阅军队的行动。
察罕帖木儿听了各位将领的劝告，却不以为然，叹息了一声，回答他们说：“各位真是多虑了。我只有推心置腹地对待人家，人家才能信服我。如果那些投降过来的军队，军心不稳定，突然发生意外，加害于我，也是天命使然，是福不是祸，是祸躲不过，这如何能够预防得了呢？”各位将领听了察罕帖木儿的话，知道无法阻止他的行动，只是请求他多带卫士，以防不测，确保安全。察罕帖木儿是一位我行我素，刚愎自用的人，他没有听众将领们的劝告，拒绝多带卫兵，以保障主将的安全。只命令十一名骑兵跟随他参与检阅军队的行动。
察罕帖木儿镇定自若，信心满满，带着十一名骑兵卫士，从容不迫地来到田丰的军营，从军营外面看去，一定如常，毫无异样。他们在军营外跳下战马，把战马交给守卫在军营外的卫兵，在田丰的引领下踏入田丰的军营，当他们刚刚踏进军营大帐的时候，大帐里埋伏的精兵，手持武器突然冲了出来，一位将军出其不意，凶残地举枪向察罕帖木儿猛刺，察罕帖木儿猝不及防，锋利的刀锋嚯的一声穿刺进察罕帖木儿腹腔，顿时鲜血喷溅，应声倒地。察罕帖木儿被刺后，忍着剧痛，突然从地上跳了起来，大叫一声，终于站立不住，倒地身亡。这时埋伏在那里的士兵全部冲过去，出其不意，把所有蒙古卫兵全部砍死，顿时鲜血喷溅，血肉横飞，一片混乱。
那位英勇无畏的行刺军官，究是是何人呢？真有胆量和勇气！他就是跟随田丰投降过来的红巾军将领王士诚。策划这次暗杀行动，最初是由驻守在益都红巾军首领，叫作陈猱须的人发起的，他本来与田丰、王士诚等人，在暗地里相互勾结，密谋策划。他们看见益都被敌军重重围困，军情危急，就派遣人到田丰的军营秘密联络，用重金贿赂，田丰、王士诚在陈猱须的贿赂下，利令智昏，就产生了密谋叛变的念头，就设计引诱察罕帖木儿，残忍地把他刺死在军营里。
察罕帖木儿被杀死后，朝廷蒙古大军失了主帅，幸好有他的义子扩廓帖木儿代理了主帅职务，统领着全军，军心才得以重新稳固下来。正当扩廓帖木儿心怀哀痛，正忙着为察罕帖木儿举办丧礼，准备向朝廷传送讣告时，京城里的使者早已到了，他们携带着皇帝的诏旨，告诉他们说，现象天象突变，应验地点在山东，全军应该严格戒备，不可轻举妄动，以保证安全。扩廓帖木儿接到诏令，大为哀痛，失声痛哭，立即向京城里使者诉说了军营中突发的惨祸和变故，京城里的使都听犹如五雷轰顶，大吃一惊，急忙离开军营，立即向朝廷报告。
过了几天，扩廓帖木儿的元朝军营又接到皇帝的诏敕，追封察罕帖木儿为颍川王，授予忠义将军的称号。朝廷命令所有各路大军，都由廓帖木儿代理义父的职务。全权统领军队。廓帖木儿接受命令后，举行隆重仪式，誓师出征，报仇雪恨，对益都发起更加猛烈的攻击。
这时的田丰、王士诚已经进入城中，协助红巾军守卫城池。共同作战。驻扎在城外蒙古大军的想尽千方百计，对城内发起猛烈进攻，城内守卫的红巾军也严防死守，顽强抵抗。这样相持了数月，仍不能攻下城池。扩廓帖木儿眼看久攻不下，心里极为愤怒，连忙改变策略，在暗地里下令，派人昼夜不停地挖掘地道。悬以重赏。招募屈死士兵，想从地道出其不意地攻入城市，他亲自率领朝廷大军，从城外用绳索攀登城墙，那些守城的红巾军只防备着外面攻城的敌军，猛烈地向敌军射箭，投掷石头打退敌人，没有想到敌军会从城中钻出敌军勇士。立即在城市里纵起大火，燃成了火海。
顿时全城惊骇。一片混乱，蒙古大军看见城城内士兵得手，群情激愤，兵分两路，一半蒙古登城作战，一半还在城外兜圈。寻找战机。登上城墙的敌军士兵，如狼似虎地杀入城内，很快就擒住了红巾军首领陈猱须，以及他的部下共二百多人。那些在城外兜圈的蒙古士兵，正在城门旁边埋伏着。刚好遇到田丰、王士诚两人率领着将士，打开城门，准备出逃，随着一阵锣鼓响起，蒙古军将士奋起向前，争先恐后地捉拿敌军，来一个捉拿一个，来十个捉拿十个。设下埋伏，袭击逃跑的敌军，红巾军将士被全部捉拿，正是扩廓帖木儿的妙计。
扩廓帖木儿巧设奇计，攻占了益都，捉拿了红巾将士，大获全胜，占领了那里的地盘。战争结束，扩廓帖木儿便设置香案，供起义父的牌位，从军营中把田丰、王士诚推到案前，强行剥去他们的上衣，命令士兵剖出他们的心脏，祭祀察罕帖木儿的英灵，将陈猱须等二百多人，把他们关押在木笼里，派人送京城大都，向朝廷献出俘虏，邀功请赏。然后再派出军队攻占和大肆抢掠定余邑，很快就攻占了那里。不久之后，山东全部平定，扩廓帖木儿留下守军，就率领着朝廷大军，返回原地，镇守河南去了。
这是发生在至正十六年起，至二十一年间的事。在这四五年间，北方一带，一直是刀光剑影，硝烟弥漫。在南方一带，也兵荒马乱，动荡不安。南方的红巾首领徐寿辉，自从占据江西后，立即派遣倪文俊率军攻陷了淝阳，接着攻占了中兴路。元朝的统帅朵儿只班也在沙场上战死，以身殉国。
倪文俊旋即攻下汉阳，迎接徐寿辉驻守在那里，作为红巾军的首都。淝阳人陈友谅，本来是汉阳渔家之子。他祖父陈千一原本姓谢，因入赘陈家，才跟随其姓，父陈普才生有五子，陈友谅排行第三。他少时读书，略通文义。有一次一位占卜的人，在察看过其祖先的墓地之后，神秘地说：“你日后一定会富贵发达。”陈友谅心中暗喜。他曾任县里的小吏，但这并非他的目标，他野心勃勃，有更远大的志向，很想称王称霸。
陈友谅粗通文墨，最初投奔到倪文俊的麾下，被任用为秘书，不久后他也自领一军，其身份几乎与倪文俊相当。倪文俊阳奉阴违，表面上跟随徐寿辉，在暗地里却想发动叛乱，他阴谋被陈友谅察觉，陈友谅决定先发制人，发起突然袭击，杀死了倪文俊，并接收了倪文俊的所有部下将士，极大地壮大了实力，他自称平章政事。陈友谅一面亲自督促水师，顺长江水流而下，直捣安庆。元朝官员淮南行省左丞余阙，正遵照朝廷诏令驻守在安庆城，他号令严明，防守稳固，成为江淮的重要屏障。
得知陈友谅率军进攻安庆城的消息，余阙连忙督促水军堵住水道，顽强抵御敌军，屡次打败陈友谅水军。陈友谅久攻不下安庆城，急得两眼发红，十分震怒，派出快马召请求饶州红巾军将领祝寇，巢湖红巾军将领赵普胜，召集水陆两军，齐头并进，直逼安庆城下。元朝守军官员余阙看见重兵境，率领将士顽强抵抗，徒步提戈。指挥战斗，打开城门与敌军展开殊死血战，杀死杀伤了无数敌军，余阙也身中十余枪，身负重伤，不浑身鲜血。顽强地打退了敌军，他才返回城中暂时息憩，这时的西门已被敌军攻破，敌军冲进城内，放起大火，顿时火焰冲天，到处惊慌喊叫，惨不忍睹，余阙知道城市失守。无法挽回败局，气愤地抽出大刀，自刎而死。
余阙的妻子耶卜氏，他的儿子德生，女儿福童，看见父亲自杀，异常绝望，全部投进水井而死。城市被攻破后。安庆守臣韩建，也全家被害。安庆的居民同仇敌忾。誓不依从，决不向盗贼投降，大多**而死。安庆城内顿时烟雾弥漫，尸横遍野，血流成河。陈友谅攻下安庆后，又继续进军。攻陷了龙兴，杀死了元朝官员平章政事道童，再派出悍将王奉国，率领红巾军进攻信州。
南方战乱纷起，江东廉访副使伯颜不花的斤。自衢州前往信州增援，与那里的守卫将士内外夹击，打败了王奉国，接着陈友谅的弟弟陈友德，又前来接应王奉国，准备再次攻城，两军拼死作战，日夜厮杀，不分胜负。后因城中粮食消耗殆尽，到了不得不杀死老弱的民众，供养士兵的境地，当时的军心虽然未涣散，最后还是因为没有外援的有力增援，还是被王奉国等人，率领红巾军攻入城市，占领了那里。伯颜不花的斤及守将海鲁丁等人，也厮杀中战死。他战死沙地的事迹被元朝记载了下来，以表彰他们的孤胆和忠心。
陈友谅派出多路大军，四处征战，横扫千里，随着实力的快速壮大，陈友谅一心想南面称尊，当上皇帝，称孤道寡，刚好这时的徐寿辉也想迁都当皇帝，率领大军东下。徐寿辉率军到了江州，陈友谅在城西设下埋伏，布置停当，他装着若无其事的样子，全副武装地出城迎接徐寿辉。等到徐寿辉带领随从入城时，城门立即关闭，埋伏的将士一齐行动，转眼之间就将徐寿辉的所有亲兵，全部杀死，斩草除根，一个不留。只是饶过了徐寿辉，以及他的文官数人，跟随着徐寿辉向东逃走。
陈友谅仗着战舰数十艘，强行攻下了太平。太平是朱元璋所占领的地盘，留守的将领是花云，以及朱元璋的养子朱文逊等人，那里的守城将士拼死力战，最后战败被擒获，在敌人的严刑拷打下，无形不屈，最后惨遭杀害。
陈友谅四处征战，血战千里，屡屡得手，志得意满，不禁骄纵狂妄起来，急于密谋建立政权，当上皇帝。他进攻占据了采石矶，招募募壮士数人，假装派出使者要求到徐寿辉面前报告军情事务的样子，等到徐寿辉接见他们的时候，那些敢死队壮士，出其不意从宽大的衣袖中抽出铁锤，奋力猛击徐寿辉，只听见卟嗵的一声沉重的闷响，徐寿辉的头颅，立即被劈成两半，顿时脑浆迸流，死于非命。徐寿辉一直思谋着做皇帝，原来却是这样的结果，真让他始料不及。
陈友谅攻占的采石矶，即牛渚矶，是中国长江中游南岸的一个港口，位于中国安徽省马鞍山市的长江南岸。南宋著名战役采石之战就发生在这里。
采石矶的得名据说是因三国东吴时.此处曾产五彩石，又因其形状如蜗牛，又有“金牛出渚”的传说，故又名牛渚矶.它和岳阳城陵矶、南京燕子矶，合称“长江三矶”。以山势险峻，风光绮丽，古迹众多而列三矶之首，素有“千古一秀”之誉。采石矶突兀江中，绝壁临空，扼据大江要冲，水流湍急，地势险要，自古为兵家必争之地。
陈友谅攻占了采石矶，立即张灯结彩，举行隆重典礼，登基做皇帝。他事不迟疑，立即行动，把采石矶五通庙为行殿，自称皇帝，国号汉，改元大义，任命邹普胜为太师，张必先为丞相。他们正在野心勃勃，封赏功臣，向新皇帝行礼的时候，忽然天昏地暗，一片漆黑，顿时狂风大作，飞沙走石，就像车轮旋转的狂风，从大江之上席卷过来，在场人们真不知道即将降临什么灾祸。(未完待续。。)