22日下午,在海因带着比福尔离开希望城之前,比福尔把艾琳送回了旅馆。他让阿兰和泰勒看住艾琳,千万不要让她单独行动,实在不行就提前带她回里弥城去。阿兰听见这话,就知道机会来了。
艾琳被送回旅馆的时候,因为精神力透支,走起路来昏昏沉沉,意识也有些模糊,回到旅馆后她就开始倒头大睡。比福尔离开之后,阿兰就欺哄守在房门口的泰勒说,艾琳的身体可能出了问题,比福尔是为了艾琳的身体才不让她单独行动的。
泰勒哪里清楚莱汀魔法师的事,他对阿兰的话信以为真,开始担心艾琳的身体。阿兰趁机说要带艾琳回里弥城看病,让泰勒留在希望城等比福尔回来。泰勒知道阿兰是比福尔的好朋友,觉得他不可能害艾琳。再加上比福尔临走时说过,两人可以提前带艾琳回里弥城,泰勒就接受了阿兰的建议,让他带艾琳回里弥城看病。
比福尔和阿兰带来的随从都是阿兰家的,比福尔没有带人过来。这几名随从都是阿兰的亲信,他们按照阿兰的指示,在当地买了一辆马车。比福尔他们是乘阿兰的马车来里弥城的,马车只有一辆,可以容纳六个人,空间足够大了,足以把艾琳带回去。阿兰想在返程的途中做些快乐的事,这种事还是很占空间的,所以他才又买了一辆马车。
随从把熟睡中的艾琳背上了马车,当着泰勒的面把她安置在了新马车上。除了车夫以外,男人们都上了另一辆马车。泰勒见阿兰的人对艾琳照顾的如此细致,就安下心来,目送阿兰他们离开。
两辆马车离开希望城之后,很快就离开主道,来到一处偏僻的灌木丛边。马车停下之后,所有人都下了车。随从们在周围警戒,阿兰先爬进了艾琳所在的马车,没过多久马车就剧烈的晃动了起来。
被阿兰这种重量的人压在身上,就算是睡的再死,也会被窒息感唤醒。更何况阿兰还在和艾琳做着不可描述的事情,没过多久艾琳就昏昏沉沉的睁开了眼睛。因为实在是太困了,艾琳的眼皮很沉,意识也没有完全清醒。她误以为自己是在做梦,只是象征性的抵抗了几下,就任凭阿兰摆弄了。
阿兰尽情的惩罚了艾琳一番,等他没了气力,就穿好衣服下了马车,让他的随从轮流享用艾琳。惩罚行动持续到23日天明,阿兰和他的随从们清理掉马车上的痕迹,用绳子将一丝不挂的艾琳绑好,休息到中午,然后才继续朝着里弥城的方向前进。
艾琳意识到自己被绑架的时候,时间已经到了25日。因为被折腾了太久,她昏睡了整整两天的时间,她本人却一直认为自己是在做噩梦。那时她已经被绑在里弥城地下妓院的椅子上,还是被人用凉水泼醒的。
艾琳睁开眼睛,发现自己被关在一个光线昏暗的房间里。房间里放了很多桶,空气中弥漫着浓重的铁锈味。她隐约记得,大约是在三年级的时候,班导师讲到过这方面的东西。
莱汀世界存在着一种类似于水银的液态金属,挥发性较强,有着浓重的铁锈味。班导师说这种金属在密闭空间内可以使莱汀魔法无效化,同时这种金属带有一定的毒性,长期吸入的话会致病,甚至致死。
这种金属的名字叫什么,艾琳已经忘记了。她只记得这种金属在莱汀世界是违禁品,价格很高,一般人是买不起的。在她回忆起这些事情的时候,一个伙计模样的、戴着口罩的男人给她戴上了口罩,这时她才注意到自己是光着身子被绑在椅子上的。
她立刻慌了起来,拼命挣扎,却无法挣脱皮质的绳索。这时有一个戴着口罩的干瘦矮个子男人走进了房间,他问伙计说,这个女人真的是莱汀魔法师吗?伙计立刻点头,然后一本正经的解释起艾琳的身份。
他表示艾琳不但是莱汀魔法师,还是里弥城警务局刑侦处处长比福尔的妻子。他说他的老板花了好大的力气才把她抓住,为此还折损了不少人手。莱汀魔法师对于普通人而言是非常危险的存在,为了不让艾琳用莱汀魔法伤人,他的老板特意用高价买来了一种可以使莱汀魔法无效化的液态金属,又花了不少钱。
干瘦矮个子男人不知道如何分辨莱汀魔法师,但他对各族的违禁品都很了解,因为他就是以走私违禁品为生,房间里这些液体金属就是从他这里买来的。他觉得阿兰花了这么多钱,不可能只是为了骗人,就暂且相信了伙计的话。
为了玩一次女莱汀魔法师,干瘦矮个子男人付了阿兰不少钱。这趣÷阁生意是按照时间算的,从他进房间开始,门外的沙漏就走起来了。干瘦矮个子男人不想浪费时间,赶紧脱了衣服办正事。
在艾琳被干瘦矮个子男人施暴的时候,比福尔和泰勒正不紧不慢的往里弥城走。海因还颓废着,希望城的地下赌场案暂时办不了,他们没有留在那边的必要。再说唯一能提供准确线索的艾琳已经被送回了里弥城,比福尔知道艾琳的重要性,他是怕艾琳去暗杀黛丝,所以才允许阿兰提前把她送回里弥城。
只要希望城这边有需要,比福尔再带艾琳回来就是。他早已经摸准了艾琳的脉,只要给她钱,她就会乖乖跟自己去希望城。
其实比福尔昨天就想带着泰勒回来了,由于泰勒总是一副心事重重的样子,比福尔不得不用了整整一天的时间安慰他。
比福尔表示,自己知道艾琳和泰勒做了什么事,但是泰勒不用紧张,也不用愧疚,因为艾琳已经不是第一次做这种事了。比福尔没有把责任推给艾琳,而是诚实的对泰勒说,自己失去了那方面的能力,无法和艾琳同房,艾琳是没有办法才去搞外遇的。
即便如此,泰勒还是很愧疚。无奈之下,比福尔只能又对泰勒说,他曾经伤害过米兰。他没有具体讲自己是怎样伤害米兰的,只是说自己强迫过米兰。一开始泰勒不信,比福尔只能把他第一次强迫米兰的事讲给泰勒听,然后泰勒就气愤的打了比福尔一拳。
在出手之后,泰勒就后悔了。他不久前被艾琳诱惑过,知道一丝不挂的女性对男人的杀伤力。当时米兰光着身子呆在比福尔的房间,比福尔控制不住自己也是正常的。再说当时米兰已经被卖给纳米克斯家族,比福尔可以随意处置米兰。如果站在比福尔的角度去思考,这并不是什么过分的事。
可是比福尔还是和泰勒实话实说,还向他道歉,这足以说明他的诚意。比福尔不惜爆出自己的黑历史也要安慰自己,这更是说明比福尔很重视泰勒。泰勒的智商和情商都不高,但他懂得将心比心。别人对他好,他是能感觉到的。
从泰勒认识比福尔的那天起,比福尔就待他如亲兄弟一般,对他是百般照顾。比福尔对自己的好泰勒都记得,因为他不是个忘恩负义的人。比福尔固然伤害了他姐姐,是个混蛋,但是泰勒觉得他是个好混蛋,因为他肯对自己做过的事情负责,不像自己,做了错事只想着逃避,连承认错误的勇气都没有。
所以在揍了比福尔之后,他立刻闭上眼睛,让比福尔狠狠的揍自己。比福尔从泰勒那紧张无比的面孔上看到了悔改的决心,于是他就牟足了劲,狠狠的打了泰勒一拳。在挨了这一拳之后,泰勒才释然的大哭起来。
等泰勒哭够了,比福尔对他说,人不怕犯错,只怕犯错不改。他让泰勒牢记这句话,然后就让已经好久没睡过安生觉的泰勒回房休息。
比福尔和泰勒返回里弥城的时候,时间已经到了27日上午。两人一回到里弥城,就去找阿兰询问艾琳的去向。阿兰扯谎说,艾琳一回里弥城,就向她借了5贯伊良钱,然后就不见踪影了。
艾琳平日里就是这副样子,阿兰又是比福尔的朋友,所以他没有怀疑阿兰的话。就这样,艾琳的行踪被阿兰成功瞒过,他的复仇计划顺利的进行着。
新历140年1月30日,爱尔特王国的外交大臣来访。他是代表爱尔特国王,与拜伦斯王国商谈援助物资方面的事宜。
众所周知,拜伦斯王国是除伊利比同盟国、都古诸王国和诸明集人国家以外,唯一能够生产先进火枪的国家。在灭亡朝昕国的战争中,拜伦斯王国又缴获了大量的明集火枪,火枪储备相当充足。
如今拜伦斯王国已经解决了朝昕国,周边已经没有了明集人国家。新世界这场讨伐明集人的热潮是因拜伦斯王国与朝昕国的战争而起,拜伦斯王国不可能置身事外。如果拜伦斯王国有意加入讨伐明集人的热潮,除了派遣远征军以外,他们只能向盟国提供战略物资。
拜伦斯王国在灭亡朝昕国的战争中损失惨重,到现在还没缓过气来。麦尔无力派遣远征军参战,所以他只能以第二种方式加入战争。伊利比同盟虽然带头谴责了明集人,但是按照麦尔和格瑞的规划,伊利比同盟是不会出兵的。既然伊利比同盟没有军事行动,麦尔就不能把物资支援给伊利比同盟。
除了伊利比同盟之外,麦尔还有两个盟友。其一是厄古斯王国,其二是爱尔特王国。厄古斯王国会组建一支两万人的远征军,麦尔会为远征军提供军粮,不过运粮食的人要厄古斯王国出。爱尔特王国希望麦尔能够租借给他们一批军火,所谓的“租借”只是一种委婉的说法,这批军火送到爱尔特王国之后,人家是不会还回来的。
爱尔特王国知道麦尔多半会把手头的明集火枪塞给自己,明集火枪的性能是新世界三种主流先进火枪中最差的,他们想要更好的武器。就算麦尔不给他们伊利比火枪,也不能用三五百支明集火枪充数。
爱尔特王国没有成建制的火枪部队,整个王国的火器加起来不超过五千支。火器的好处贵族是知道的,但是爱尔特人还造不出先进火枪。落后的火器只能用来吓唬人,现今火器在战场上已经不是稀罕物,很少有士兵会被火光和巨大的响声吓到。落后火器的射程、杀伤力和精准度都低的可怜,造价又高,还不如弓弩手来的实在。
而且先进火枪的缺点很明显,那就是装填速度慢,无法曲射,交战时除非能站在高坡上,否则就只能部署在最前面。火枪部队很怕受到骑兵的冲击,需要常规部队的保护,一旦敌军近身就要撤到后方,然后基本就派不上用场了。
可以生产先进火枪的三个种族除了明集人以外,其他两个种族都不会把火枪部队作为常规兵种去使用,而是将其归为“特殊兵种”,作为威慑性武力使用。而就算是明集人,也只是把火枪兵列入主力兵种,提升到与近战步兵、骑兵和弓弩手相同的地位。连可以生产先进火枪的三个种族都是如此,就不用提无法生产先进火枪的种族了。
在各族的军事编制中,近战步兵、骑兵和弓弩手还是主力部队。爱尔特人的重骑兵和重步兵的威慑力不比火枪兵小,身披附魔盔甲的重骑兵和重步兵有着惊人的防护能力,一般的武器是很难破防的。
不幸的是,对于制式附魔装备而言,火枪恰恰是可以破防的武器之一。爱尔特人的制式附魔装备对上明集火枪,大概有百分之三十的概率被破防。要知道附魔装备是很贵的,一套制式附魔步兵甲的造价大约是80贯泰容钱,这并非是购买价格,而是纯粹的成本价格。