贺知章带杜甫所进的宫当然是指太子东宫！看到这一片恢宏的建筑竟有扑面的压抑，刚刚重新粉刷过的殿宇散发着金粉的味道，那是李瑛仿照李璲的做法耗巨资装潢的，美其名曰：韬晦嘛！殊不知李璲是个王爷，自然要自污，以免别人说觊觎御座。李瑛可是太子，太子就该为万民表率，一言一行符合圣人教化，简朴亲民才对。
李瑛背道而驰了……这些话其实贺知章等人都和他分析过，但他听不进，因为他的真实想法不是什么韬晦、自污，而是嫉妒李璲住在雕梁画栋之下！所以，贺知章等东宫属官叫不醒一个装睡的太子……每一道回廊上都以粉彩描绘一个上古故事的图画，窗棱上金光灿灿晃得人睁不开眼。
杜甫此时才十六岁，正是年少轻狂时，虽然被人搅乱了时空，提前十年出现在长安城，但忧国忧民的性格是骨子里的，越往里走越皱眉……他还没有去看过仪王府呢，否则说不定忍不住当面骂街……杜甫跟在贺知章身后，冷淡的轻声说：“东宫真是奢华呀，不知太极宫是否比得过？”
贺知章立刻听懂了他话中的冷嘲热讽，甚至是警告，停步转身道：“子美，有些话在你还没成为当朝宰辅前不必说出来，明白吗？”不等诗圣回答，诗狂摇摇头继续向前行去。
等到了太子李瑛面前，杜甫看到的就是个没长大的孩子……自己十六岁桀骜些也就罢了，那高座上的人快三十岁了怎么还是一副趾高气昂的模样？跟太子李瑛比，杜甫感觉自己倒像是成熟的都快衰老了。
给太子见礼后，贺知章兴奋的向李瑛介绍：“殿下，这少年姓杜名甫字子美，是个难得的诗才！老臣特意引他来见殿下，求殿下一个恩典。”说着向杜甫努嘴示意他顺杆爬。
李瑛正在和两个兄弟把酒用膳，没有想象中的一沐三握发、一饭三吐脯，李瑛只是“哦”了一声，还算有教养的放下酒杯，淡淡的说：“有何诗才，呈上来给孤看看。”其实心道我最讨厌你们这些文人了，除了满嘴迂腐的大言不惭给自己添堵，干不了什么实在的事儿。
贺知章用眼神示意杜甫说话，杜甫没好气的冷哼一声。贺知章干咳着只好又捅了捅杜甫的衣袖，偷偷的说了句“大丈夫该能屈能伸”，杜甫这才迈上一步，当庭而立，却开言道：“草民刚刚从城外的灾民窝棚走进殿下的恢宏殿宇，倒是得了句好诗——朱门酒肉臭，路有冻死骨！殿下以为此句如何？”说罢歪着头斜眼瞪视李瑛。
“啪”！一杯琼浆玉液就被光王李琚摔在了杜甫身前，大吼一声：“小子放肆！这是什么地方容你胡噙？来人给我拿了！”李琚要是手中有剑早就亲自劈过去了。
贺知章吓得赶紧相劝：“殿下息怒，杜甫年轻不懂事，没见过世面！求殿下别和他一般见识吧……”说着挥舞袍袖挡住冲进来的侍卫，把杜甫让到一旁，骤起变故也顾不得更多了，只能喝斥道：“还不快向殿下赔罪！”
杜甫梗着脖子只当没听到，直把贺知章急得冒汗。幸好另一边有鄂王李瑶解围，挥手打发了侍卫，起身笑道：“哈哈，八郎是考验少年人呢，老大人莫急，这少年这份处变不惊的气度就能看出是个人才，呵呵，来来来饮下这杯酒压压惊。那个太子哥哥，为国举贤是您的职责，既然考验合格了就赏他个职位吧？”
说着把自己的酒杯递过来，所谓伸手不打笑脸人，杜甫毕竟年纪小，看鄂王倒是个和善可亲的，忍下气，接过酒杯一饮而尽，算是平了这场冲突。
鄂王瑶闪动着诡异的眼神，李瑛虽然不太明白内涵，但知道按照李瑶的意思做总没错，于是懒散的拉过李琚重新坐下，没精打采的说：“嗯，少年人性情耿直很好，贺老大人带他去中书省参赞左拾遗吧，就说是孤的意思。”
“多谢殿下宽宏！那就不打扰三位殿下了。”贺知章深深一躬，该做的都替杜甫做了，拽着杜甫赶紧退了出来。直到出了东宫大门，才擦擦虚汗埋怨道：“子美啊，你自己的大好前途，可莫要自己毁了！”
“老大人美意，请恕杜甫让老大人为难了，哼，太子竟然……我实在忍不住！”杜甫犹自心绪难平，想到自己确实是来长安求官的，不由得深深的鄙视起自己，自己的初衷就已经堕落了啊！怨不得别人瞧不起。想到此处又是一声哀叹！伸手向后狠狠一指道：“就是这样的前途吗？”
贺知章心中也很矛盾，一方面是人才难得，真不想杜甫被埋没，另一方面这高傲的少年不容于世俗，太子不能用难道真让他便宜了别人？思来想去，竟然有个单薄的少年的坚定面庞出现在脑海里，那是李璲的样貌！这个恍惚顿时吓了贺知章一跳，揉搓一下额头，苍老的皮肤干干的，冷静下来贺知章好似放下万钧巨力般，痛下决心豁然道：“也罢！老夫就扯下面皮，带你去见仪王殿下！”
“仪王？就是醉心于歌姬舞台的仪王？传说中不读《论语》而考校百工的仪王？”杜甫没好气的说：“见他干什么！”
“你年纪小哪里能了解仪王殿下的深谋远略啊……走吧！”贺知章一时间跟这狂放不羁的少年说不清楚，只能强拉着往修真坊而来。
殊不知背后的东宫里李瑛宰了这个顶撞自己的人的心都有，正在和李瑶抱怨着：“贺知章从哪里弄个不知天高地厚的小子就来要官？他是不是又喝多了！连个进士都没考上，胡驺几句诗就算人才往东宫里塞？当孤这里是施善堂不成……你也是，跟一个草民客气什么！”
一旁的光王琚大点其头，鄂王瑶苦笑道：“我哪里是和一个不懂事的孩子客气？我是和贺老大人客气！他毕竟是一代文宗，德高望重，就算牵一头猪来要官也得给他面子，哈哈，贺知章此人虽然没什么能力，但咱们需要他的号召力嘛！”
这话总算解了李瑛的心结，旁边李琚帮腔道：“反正一个参赞左拾遗区区正九品上，随他做人情去吧，以后二哥干脆签押一摞八九品的任命文书给贺知章揣着，随便他拿去做人情就是，哈哈，咱们喝酒！”
……杜甫不忿的心情也有这官职品级的因素！中书省左右拾遗听着好听，其实比中书令可是差着海阔天空，中间隔着中书侍郎、中书舍人、左右补阙、中散大夫等，所谓拾遗其实就是整理文件档案的一般秘书。杜甫一个十六岁的孩子，给了个参赞左拾遗，就还不是左拾遗，而是属于实习性质的。
当然，唐朝的官员数量非常有限，一千六百万平方公里的土地上，从正一品的太师、司空、天策上将直到从九品的各地县衙差官，总共只有不到十万人！还经常性的裁撤冗员，比如唐太宗就曾经有一次一声令下，让房玄龄和魏征考核后裁撤了多一半人！国家也并没有任何动荡不安，因为有全体百姓的支持！
所以，在唐朝能做官已经是很了不起了，四千比一的民官比例，这也算是唐朝空前强盛的一个侧面吧！这和后世的数千万公务员队伍没法比，大概四十个百姓供养一个公务员，负担极为沉重的……或许，让国家稳定不一定非得使用扩充体制内的方法？还是走一条正道更好些吧。
当贺知章带着杜甫从车架上下来，看到仪王府更加金碧辉煌的大门时，已经有人先一步堵在门口了……