第八城到第七城的路上，一支破败的军队精神萎靡、颓废不堪地就地宿营。大约有两千人左右吧，仿佛一支叫花子军，衣衫不整伤兵满营。
更重要的是，这些军士已经没有了一点斗志。他们空洞的眼神里所流露出的，只有对死亡的畏惧或者对前路的绝望。
他们来自于正规军西大营。
在他们之前，西大营已经派出一镇士兵去协助当地驻军，结果六千人死了四千多。而西大营的主将也自知责任重大，干脆亲自带着另一镇士兵前来支援，结果连自己都折损了进去。
这一次死伤更惨，六千人死了五千多。剩下八九百人，又收拢了上支部队残留的一千多人，汇合为一支两千人的队伍。
堂堂西大营一万三千名魔族将士，也就剩下这么一点点种子了，不到原来的零头。
如今这两千将士躲在第八城外几十里的山林里，没有任何战斗意志，也没有任何行动意图，仿佛没了头的苍蝇。
连首领都没有，活下来职位最高的是一个营级的军事长官，霍统制。正常情况下，他也只带领四五百人的队伍，指挥能力有限。更何况惨败之际，流浪的败军更难管理约束。
再往下，活着的军官级别更低。都算是一些底层小头目，更没见过这样的阵仗。
很为难。
当然这也反映出西大营魔族正规军的气质，原本还是非常不错的。至少在战斗之中将领是带头冲杀在最前面的，所以也死得最多。
“霍统制，咱们下步该咋办？”一个铠甲破碎、衣衫褴褛的小军官一脸的颓丧。“你看看兄弟们，都傻了。就算勉强撑下去，还能一战吗。”
虽然级别不高，但至少是个老兵。从大家的眼神之中可以看出，这些战士也只是行尸走肉罢了，已经失去了战斗意志。下次再战，只要遇到对方稍微严重点的威胁，估计会不战自溃。
那，大家留下还有什么意义呢。
但是魔朝军纪严格，现役将士不得擅自逃逸，否则以逃兵论处。非战争时期的逃兵，会被褫夺公民资格，家族也会受到严重牵连；而战争时期的逃兵，一个字——砍，至于家族受到什么威胁就更不用说了。
但问题是，留下来也是个死啊。
现在大家推选了这位霍统制为军事长官，那么大家就希望他能说句话——咱们这支队伍解散吧，或者向内地晋都转移（其实就是逃跑）。这样一来，就是军事长官下达的命令，哪怕到了晋都之后会被处罚，也至少不至于被军法处死。
当然，到时候霍统制本身承担的责任就更大了。
要逃吗？霍统制看了看这些毫无斗志的士兵，又想了想那恐怖到灵魂深处的古兽大军，心情纠结。
留下战斗，会死；当逃兵，会死；带着大家逃到晋都，大家只是会受处分、会被杖责辱骂，只有我姓霍的一个人会被处死。
妈了个蛋的，好像老子横竖都是个死。
但是霍统制其实也不怕，反正总要有人承担这个责任吧。好在自己没家没口的，是个闲散的魔族，死就死了。当初大家推选他当这个临时统帅的时候，他就已经想妥了。
不过这支队伍里，也有个别有血性的。其中一个低级军官站出来，挥舞着手中的大锤怒道：“一万多老兄弟们都死光了，咱们就这么逃吗？回去就算活下来，有个屁的意思！”
“对！怪兽现在正在屠城吧，咱们身为军人却在这里商量怎么逃，太丢人了啊。”另一个尚有战斗意志，但又比较活络点的低级军官吼道，“咱们就算在外围游击也行，一边打一边跑，也不算是溃逃。到时候，咱们反而能捞点军功呢是吧？”
“军功？你得有命拿才行。”
“打那种怪物捞军功，亏你想得出，送死去吧！”
“打不赢的，不可能打赢，那些怪物太恐怖了……”
霍统制和几个底层军官也都没辙，他们知道现在这支队伍基本上没法带了，根本没任何斗志。
就在众人争论不休的时候，忽然远处响起了树林草木被扰动的声音。
“沙沙沙……”
一些机警的战士向外看，猛然惊醒并吼道：“都别吵了，怪兽追上来了！混蛋，怎么还有追咱们的，不是在屠城吗！”
话音未落，一头头可怕的猿形怪兽从隐蔽处钻了出来。
乍一看像是巨大的猿猴，直立行走。最大的两头有两屋子高，而小的四头也有一丈二。浑身精壮的肌肉，看上去一爪子能拍死一匹马。
其实士兵们根本不知道，这哪是什么猿猴，而是上古怪兽朱厌。白色的脑袋，红色的爪子，据说只要朱厌出现必然是天下大乱、刀兵四起。
很凶残的一种怪物，而更可怕的是它们可以直立行走，而且拥有人类一样的爪子。所以，它们竟然可以手握武器！
这是从此前那些死掉的将军手中得到的武器吧，巨大的丈二长枪在它们手中像是小铁棍尖刺，八尺长的开山大斧在它们手里，更像是街头混混手握的小斧子。
但毫无疑问，这些家伙一旦解放双手打架，会比普通怪兽更加恐怖。
至于实际的修为，两个带头的朱厌已经达到了血宗级的水准，而剩下四个较小的也都是上等真裔的实力。一旦打起来，会是一场一边倒的屠杀吧。
而且这留个怪物还很聪明，毕竟是猿猴类的古兽。它们沿着这支残兵队伍留下的气息和废弃品一路追寻，而且悄悄跟进，直到在这个适合围剿的区域才做出了最后的伏击姿态。
本就已经做好突袭准备了，如今既然被发现，它们也不再隐藏，反正已经潜伏到了足够近的位置，这些士兵跑不掉。
至于说为什么追这支军队，废话，在怪物的眼中，军队的紧要等级永远高于平民，哪怕是一支残兵。
再说了，区区第八城里能有多少魔族或遗族？而这支两千人的军队，却是清一色的魔族大军啊。吃掉它们，这个朱厌族群会同时提升。甚至，四头较小的朱厌恐怕会同时提升为血宗级。
一头、两头……六头！当看到这些手持武器的怪物出现的时候，吓破胆的士兵们都晕了。而且大家现在才发现，竟然被这些猿形怪物给包围在了一个洼地区域。
这就是没有带兵经验所造成的，大家刚才只顾着来这一稍微平坦的区域休息，并且补充一些溪水，却不料四周高地被这群可怕的怪物给占据了。
两千人，说少不少，说多也不多。当面临危险的时候大家自动聚拢，最终龟缩到了直径不到二十丈的小范围内。不能再退了，已经背靠背。
可是怎么回事呢，还是没有举起战刀的勇气……很多战士已经被吓碎了胆，根本没有战斗意志，只有死亡的恐惧在支配着他们。
霍统制那批低级军官也有点懵，因为他们压根儿就没有独立带领这么多士兵的经验，生死关头更无法组织起像样的攻势。就算他脑袋一热，喊着让大家拿起武器、开始抵抗，但也毫无作用。
“对，一半组织防御，一半准备进攻！”霍统制又喊。
可是，你说的一半究竟怎么划分？具体每个人又归属到哪一部分？简直太乱套了。
而要是这种各自为战的状态持续下去，大家连个像样的联合咒法都发不出，只能被一一宰割。
所有人都知道害怕，也有不少人知道该马上组织阵法了，但却没人能组织起来。
就在这时候，远处山坡上忽然响起了一道嘹亮的声音，以一种不可违背的命令口气吼道——
“所有上身披甲的战士站在外围，形成一个防御圈！其余人聚集到防御圈内，马上准备施展攻击阵法！”
上身披甲的？还真是，这个分类办法不错。由于大军战败，衣物残破不堪，盔甲更是损毁严重。上半身还有盔甲的战士，已经不足七百人。
但正是这样，大家马上明确了自己到底归属于哪一类，而且还真的自动按照命令行动了！
区区几秒钟内，接近七百名上身披甲的战士围成了一个圈圈，并且一起施咒，在大家面前形成了一个淡黄色的防护罩一样的阵法。
七百多魔族组成的阵法，就算血宗级的朱厌也别想轻易破开。
而聚集到圈子里面的那一千多战士当然也知道该干什么了，霍统制马上作为阵法的指挥官，组织起了反击的攻击性阵法。
这时候大家终于稳住了阵脚，也有机会向刚才吼出那道简单而且有效命令的方向看去。
百丈远处，一头巨大的黑色麒麟巨兽，上面坐着一位紫衣紫甲的英俊女子，而且还非常漂亮。这位女子腰间一把精致的短剑，手里拎着一根一丈长的钢枪，山风吹动她的秀发，无与伦比的俊逸惊艳。
已经有人认出了她。
因为大家都是西大营的军士，而这位女子也曾带着她的黑麟铁卫驻守在西大营一段时间。对于这样一位艳绝军营的女将军，谁也不可能忘记呀。
“宋将军！是宋将军！”
“哈，咱们这支区区两千人的破队伍，竟然给派来一个车骑大将军来带领吗？咱们待遇好高啊。”
不知怎么的，就这么一刹那的时间，这群残兵败将就仿佛找到了主心骨。
一支军队一旦有了“胆”，于是气质面貌陡然一变。