大秦开元四年的春天。
皇帝在地图上划了几条线，于是整个天下便围绕着这几条线开始忙碌起来。
第一条线，重新疏通南北大运河，朝廷设立了四位运河转运使，分别负责运河的河北段、河南段、淮南段以及江南段，四位转运使都有自己的转运使衙门，他们负责运河的疏通、河关的税收、堤坝的维护，还有漕运的安全。
皇帝划的第二条线，是自关中长安北，重建秦直道。当年秦始皇下令从云阳修建一条直抵河套五原郡的道路，长达七百多公里。
这条道路到此时依然还在使用，只是不少地方年久失修。
皇帝之所以第二条线划在这秦直道上，关键还在于大秦如今收复了河套之地。黄河百害，唯富一套，河套是一个塞上粮仓，要想守好北疆，这个粮仓对于大秦无比重要。
可河套虽富，却也有一个很致命的问题，那就是与关中之间，隔着一块巨大的沙漠戈壁，这块沙漠太大，穿行困难。
而如果不直接自北中向北穿越横山和北边沙漠，只能向西沿黄河东岸北上，或往东沿黄河西岸北上，但这两条路线都有一个问题，一就是要绕更远的路，二来就是沿黄河而行，尤其是东面的这条路线，会面临着东西走向的无数条河流沟谷，而以当时的这个能力，是很难不断的跨越这些河流修一条直道的。
如果要不断的绕过这些河流，那么道路将无限延长。
正是因为这种种原因，最后秦皇始下令修一条直道，直通北上抵达五原。
要翻越横山山脉，要穿过茫茫大漠，尤其是这样的直接向北，也一样要面临着越过许多山谷和河流的问题，当时的秦人想出了一个绝妙的主意，那就是把这条路修在了子午岭的分水岭上。
沿着山脊修路，能并行十辆马车。
子午岭不低，但也并不算极高，这是一个可以修路行走的高度，同时关中的气候加上地形，使得山岭上修路相对简单一些。
最关键的一点是，如此修路，就完美的绕过了子午岭山脊两侧的那些山谷河谷，不用再填山架河，直接在山脊上穿行。
一直抵达了朔方定边县南侧，再向北进入了鄂尔多斯高原，从此一直向北在昭君坟渡过黄河，抵达后世包头一带。
这条路线，大大缩减了从关中到五原的距离，尤其是关内云阳到朔方定边这一路，皆是连绵山脉，沟谷无数，可以说这条路线，简直就是一项奇迹。
平均宽达十丈的一千五百里直道，既避过了山谷河流，同时因是修在分水岭山脊上，使得他又并不远离水源，这对于兵马行军和物资运输来说，都是极为重要的。
而后世直到近年，才修建出了一条沿着晋陕黄河大峡谷的黄河公路，可知秦直道有多了不得。
只是秦以后，对于河套的掌握并不牢固，因此使得这条直道也并没有达到秦始皇最初设计的目的。
这条道路设计，就是一条进攻之路，是联系关中与河套的。
但是秦以后，为防北边胡人沿这条路直接南下，朝廷对这条直道却是采取保守防御策略。他们联系河套，更多的还是利用代北的云中郡，以太原雁门云中为依撑，来控制河套。或者，很多时候，都是以云中来牵制防御河套的胡人。
修复秦直道的同时，皇帝还划了一条线，从灵武打通一条水路，直抵榆林郡，把整个几字形的河套地区，这一段河流相对平缓的黄河河套段，打造一条水上运输线。
黄河很多地段都无法航运，但河套一带千余里的河面上，却是适合航行的，完全可以船运。
因此修复秦直道，从关中经一千五百里直道直抵九原城的陆上通道打通同时，皇帝也把灵武到榆林的黄河航运打通。
航运打通之后，关中与河套便不再是单薄的一根线系着。
同时，一条黄河航线，还能将长安、河西、陇右、朔方、定襄这几大块紧密的联结在一起。
一千五百里直道，一千五百里水道，关陇河朔完全打通，联结一体。
皇帝划出的第三条线，便是自汉中通巴郡，再抵黔中，接云南、通广南，并与剑南相通。
这条西南大动脉，则完全是把整个西南诸道地区，给串通联结，将他们盘活一起。
皇帝划出几条线，于是整个西北和西南地区，都变成了巨大的工地。
沿处可见的造船厂，四处都是木材厂，依拖一条条的河流谷道，按照皇帝的路线，要把沿途的这些旧路联通起来。
这是大工程，西南西北诸郡，几乎全都动员了起来。
每天都有新船入水，道路上车马飞驰，一队队的奴隶被送过来，还有无数的百姓在农闲时响应官府号召，应役接受雇佣前来修路赚钱。
诸道各郡县，实行全面规划，然后分片包干的形式，大干特干。
逢山开路，遇水架桥，每隔十里一座墩堡，每二十里一座驿站，三十里必有一座兵站，五十里必有一座军堡。
这一条，一支队伍沿着初具雏形的汉黔道而来。
队伍里一个年轻人看着沿途修路的人，早已经没有了最初时的那种好奇与兴奋，他叫李三郎，又名李三宝，江南西道庐陵郡人，打小家贫，于是入商铺做了个伙计学徒。这年代的伙计学徒没后世那么简单，进了商铺要拜师傅，头三年什么也不让你学，只是打杂侍候师傅。
用师傅的话说，这就磨性子观品性，学手艺不难，但养人口难。如果这三年里，学徒不耐烦受不了，那就会被驱逐出去，根本不会传授技艺。就算过了这头三年，师傅也不是一下子把手艺传给你。
第二个三年，只教基本功，同时侍候师傅的事也不能免。等到第三个三年时，才能让你上手些简单的，第四个三年过了，能勉强算是出师了，但还得继续给师傅给铺子里做事，是没有随意跳槽一说的，甚至伙计前十年，基本上都没有薪水，能有口吃的就算不错了，逢年过节的再发点东西，就算主家大方。
如果没有隋末这场动乱，或许李三宝这辈子也就这样定性了，熬三年又三年，从学徒到伙计，然后再到管事再到掌柜，老了的时候，或许也能积攒下一小笔钱，然后回乡买点田地，安享晚年。
只是世道动乱，去年他随师傅北上到豫章郡做买卖，结果遭遇到了林士弘和沈法兴两家交战，师傅被杀死，货物被夺走，他跳江才逃的一命。后游到长江北岸，成了一个流人。
好在他运气较好，此时北方一统，相对更安稳。
而南方三藩虽奉秦国正朔，北方不南征，但三藩自己却又还是相互攻伐不断。
税赋也高，还有各种摊派，于是许多江南百姓，便都偷偷的渡江北上，对于这些南来之人，大秦朝廷向来还是比较欢迎的。