草原上，两人并排而立。
“阿洪。”
“兄长。”
云长与臧洪虽然仅仅只有三日未见，却感觉分开了许久。
这段时间，臧洪始终被软禁起来，所以关雄屡次寻找都没有什么结果。
云长看着眼眶深陷，浑身酒气的臧洪，上前重重拍了拍他的肩膀。
“不要再怨恨将军，也许他的所作所为并没有错。”
为将者，不折手段获取胜利并没有错。
不找借口屠掉这些鲜卑俘虏，早晚都会是天大祸患，汉军也可能为此而付出巨大代价。
也许从一开始，臧旻都没打算留下这些俘虏。
不过鲜卑俘虏初期作用很大，无论是他们驱赶牛羊的技术，还是宰杀牛羊的效率，都远非汉人可以比拟。
如今每位汉军士卒战马上，都驮着鼓囊囊的肉干。
那些从鲜卑部落缴获的万余匹战马，背上也都挂着肉干以及各种物资。
困扰汉军最大的粮草问题，已经暂时被解决。
只要汉军不浪费粮食，完全可以支撑到大军抵达慕容部落，而后剿灭这个鲜卑中部最大的一个部落。
“至少从现在看来，我们这支出塞骑兵非但没有任何损失，反而缴获颇丰。”
“将军深谋远虑，纵然手段过于激进，也是为了战争的胜利。”
不得不说，昨日臧旻那番话对云长影响很大。
“也许吧。”
臧洪深吸一口气，遥望远方微微叹息。
风吹过，云长二人都感到些许冷意，忍不住紧了紧衣服。
“真没想到，塞外天气居然如此寒冷，在中原地区此时正值深秋，根本不用身穿棉衣。”
臧洪搓了搓手，眼中满是惊讶。
“如果不能尽快结束战事，待大雪降临以后，战马没有荒草可以食用，在后勤补给不足的情况下，恐怕我军会不战而溃。”
士卒们可以食用缴获而来的肉干，战马却必须食用草料。
虽说塞外如今很难见到绿色，然而到处都有枯掉的干草，战马勉强也能食用。
再配合汉军自己带来的粮食，战马如今并未出现体力不济之事。
假如大雪降临导致战马没有干草食用，这些骑兵赖以生存的坐骑，反而会成为累赘。
失去了战马的骑兵，也就彻底失去了战斗力。
塞外位于北方，九月温度已经很低。
好在这支骑兵长期驻扎于边境，骑士们对于寒冷的抵抗能力较强，暂时还没有什么问题。
不过对于臧洪而言，就有些不适应了。
云长前世位于南方，由于全球温度提升的缘故，对于寒冷的忍耐程度也并不强，
好在云长身强体壮，适应能力极强，这才没有感觉到什么不适。
听了臧洪之言，云长眼中也满是忧虑。
“不须等到大雪降临，只要塞外降雨天气将会变得越加寒冷，那个时候行军绝对是场灾难。”
直到此时云长才真正明白，臧旻究竟有多么高瞻远瞩了。
假如战事继续拖延下去，就算鲜卑人不与汉军交战，这支汉军精锐也可能在塞外折损大半。
这个时代，永远不要小瞧气候对于军队的杀伤力。
“咚咚咚！”
就在此时，沉闷的战鼓声忽然传来。
云长与臧洪对视一眼，二人不敢有丝毫怠慢，纷纷骑上战马朝军营方向赶去。
毫无疑问，大军已经做好了长途奔袭的准备。
最后的安宁时刻，也结束了。
“令关羽为先锋，臧洪为副先锋，领兵五百直奔慕容部落，为我军探听虚实。”
“崔校尉平定叛乱有功，官复原职，带领五百骑兵守卫后翼。”
毫无疑问，崔校尉本来就是在臧旻的授意下，才会带领先锋军打了败仗。
对于这位忍辱负重的心腹爱将，臧旻无论如何也不会亏待。
云长、臧洪二人领命而去。
铁骑纵横，黄沙滚滚。
“军候你看，前面就是沙漠，只要穿越了这片沙漠，就可以直接抵达龙城。”
龙城正是慕容部落的聚集地。
相比起那些追逐水草而居的中小型部落，慕容部落已经能够占据城池，霸占着方圆百余里的丰美水草。
“我们多久能够穿越这片沙漠？”
看着无边无际的荒漠，云长心中居然产生了些许畏惧。
哪怕云长勇武过人，终究还是血肉之躯，根本不可能与大自然的伟力相抗衡。
且汉军不善沙漠作战，更是没有丝毫在沙漠生存的经验。
若非有着熟悉草原以及沙漠的向导，臧旻也绝对不敢横穿整个沙漠，前去攻打慕容部落。
“启禀军候，以骑兵的速度，横穿整个沙漠只需要三日。”
“三日？”
听到这个时间，云长略微估算了下军队的载重能力，不由眉头紧皱。
“沙漠中极度缺水，如果需要三日才能横穿过去，人吃马嚼需要干草、清水甚巨，恐怕很难支撑三日。”
沙漠内可没有草原上的干草，骑兵必须要自己携带草料。
再加上骑士以及战马必须的饮用水，哪怕前段时间缴获了一万余匹战马，也很难携带这么多东西。
“军候勿忧。”
“沙漠虽然干旱，却也有绿洲、暗河。”
“小人不才，对于沙漠中绿洲、暗河位置了如指掌，大军只用携带足够草料，饮用水只需携带两日数量即可。”
曾经身为马贼首领的向导，此时却是扬起了脑袋，脸上满是自信。
云长闻言却是忽然手握偃月刀，丹凤眼微微眯起，狭长的眼中杀机暴起。
“难道你想让我等生存的希望，都寄托在你这个向导身上么？”
“假如你没能带领我们找到绿洲、暗河，我等岂不都要葬身于荒漠之中！”
云长如今，早就不是刚刚穿越的那个小子。
随着杀人数量不断增加，云长若是发怒起来，身上就会散发出若隐若现的杀气。
这种杀气无形无质，却能给人带来强大压迫。
向导以前虽然是马贼首领，双手也沾满鲜血，可是在云长气势的压迫下，仍旧感觉浑身冰寒。
“军，军候放心。”
“若，若不能找到绿洲、暗河，某提头来见。”
“哼。”
云长看着面色惨白的向导，知道对方尚且怕死，这才略微松了口气。
大军进入荒漠绝非小事。
如果这个向导有异心，并没有帮助大军找到绿洲、暗河，汉军绝对会陷入险境。
向导既然怕死，那么只要将向导看好，料想对方也不敢耍什么花招。
饶是如此，云长仍旧私下询问臧洪，这个向导究竟可不可信。
据臧洪所言，这位向导曾经乃是马贼首领，在草原上烧杀掳掠无恶不作。
当檀石槐崛起，并且逐渐在名义上统一鲜卑以后，就开始联合各个部落剿灭马贼。
毫无疑问，这位向导所在的马贼就被剿灭了。
那些跟随向导多年的马贼兄弟，也被鲜卑人杀戮殆尽，正是因为对于与鲜卑有如此深刻的仇恨，臧旻才会选择此人充当向导。
“对于此人，兄长大可不必担心。”
“除此人外军中还有几名向导，虽然不见得比此人更了解地形，料想也能用用。”
直到此时，云长才彻底放下心来。
等待两个时辰，臧旻终于率领大军来到沙漠边缘，崔校尉不久也带领后军跟上。
三军汇合补充草料、饮用水以后，当即浩浩荡荡开进荒漠。
沙漠之中，骑兵行军速度明显下降许多。
正如云长想象的那般，这里黄沙遍地，哪怕位于北方气温仍旧很高。
穿着棉衣进入沙漠的士卒，没过多久便已经酷热难耐，不得不将棉衣全部脱掉。
让云长没想到的是，沙漠中偶尔也能看到些许绿色。不管条件多么恶劣，都会有耐干旱的植物顽强生长着。
不知为何，每次在沙漠中看到绿色植物，云长心中都有种莫名感动。
“军候，天色慢慢变晚，夜晚的沙漠并不适合行军，还是先驻扎营地、埋锅造饭吧。”
沙漠之内方向难辨，夜晚行军士卒很容易走散。
且大军行走一天，士卒们都是又饿又渴又累，向导建议绝对没错。
“我等携带的水已经不多，什么时候能够找到绿洲、暗河？”
进入荒漠以后，战马对于水的消耗超乎云长想象，本来准备两日用量的清水，仅仅一日就已经所剩不多。
反倒是骑士们，用水并不算多。
“军候勿忧，再有小半日路程就可以抵达一个小型绿洲，只要节约用水，大军完全能够支撑到那里。”
向导略显讨好的回答，显然他对云长有些惧怕。
云长闻言，倒也没想其它。
这个向导既然和鲜卑人有血海深仇，而且还带领汉军找到那么多鲜卑部落，绝对不可能陷害汉军。
“大军止步，阿洪你去禀报将军，问问我们是否可以在这里扎营。”
身为先锋军主将，云长虽然有建议权利，却并不能直接命令大军扎营。
臧洪闻言正准备离去，那名向导却是忽然将其拦住。
“少将军禀报的时候，顺便让将军通报三军，就说沙漠夜晚温度极低，让将士们准备好御寒棉被。”
云长见向导如此尽职尽责，当即暗自点头。
荒漠内的确昼夜温差很大，白天太阳照射在沙子上，温度高的吓人。
然而到了晚上，沙漠内温度甚至比草上更低，若不做好御寒准备，绝对有不少人会冻死。